ภาวะหัวใจหยุดเต้น คือ เหตุที่ทำให้เกิดการขาดเลือกหล่อเลี้ยงเซลล์ต่างๆทั่วร่างกาย(complete whole-body ischemia)เมื่อผู้ป่วยได้รับการช่วยชียวิตจากการกุ้ชีพระบบไหลเวียนกลับมาทำงานได้(Return of respontaneous
circulation,ROSC)ทำให้เกิดพยาธิสภาวะจาก reperfusion injury เป็นภาวะ post cardiac arrest ซึ่งทำให้เสียชีวิตสูงภายใน 24 ชั่วโมงแรก การดูแลผู้ป่วยในช่วงเวลานี้ถือเป็นองค์ประกอบสำคัญจัดเป็นวงที่ 5 ของAHA adult chain of survival in CPR guideline 2010