Resumen y análisis cuento corto de Asimov

1. UNIVERSIDAD ALEJANDRO DE HUMBOLDT
FACULTAD DE INGENIERIA
ESCUELA DE INFORMÁTICA
La Bola de Billar
Asimov
Autor: Angel Rodrigues
Profesor : Miguel Mena
Caracas, Noviembre 2016

2. Resumen
La bola de billar es una historia corta de Asimov que habla del juego entre dos
científicos, uno teórico y uno práctico, el profesor James Priss y Edmund Bloom.
Mientras el profesor Priss es la fuente de grandes ideas que permiten explicar
fenómenos físicos e incluso servir de base para nuevas tecnologías, el empresario Bloom, el
cual abandonó sus estudios universitarios para dedicarse a los negocios, posee la capacidad
de tomar las teorías científicas abstractas y complejas como las del Profesor Priss y crear
ingeniosos artefactos que permiten la aplicación práctica de dichas teorías.
La historia es contada por un periodista que intenta obtener una exclusiva sobre el que
podría ser el invento más grande de la época, un dispositivo capaz de crear un campo
antigravedad, pero para hacerlo tendrá que aprovecharse de las disputas entre Priss y Bloom,
lo que podría llevarlo a una historia mucho más complicada, Priss, el calmado profesor podría
ser en realidad un asesino.
En el desarrollo de la historia el profesor Priss tacha de imposible la invención de un
artefacto que sea capaz de crear un campo antigravitacional, el cual estaba basado el la teoría
doble campo desarrollada por el mismo Priss. Este artefacto era la nueva promesa que Bloom
le había hecho al mundo. Por ello, la declaración expresada por el profesor Priss fue algo que
molestó al empresario Bloom.
Once meses después, el empresario Bloom anunció al mundo que había logrado con
éxito la invención de la máquina antigravitacional, por lo que realizó un evento donde fueron
invitados reporteros, científicos y personajes importantes de la ciudad, con la finalidad de
presentar el gran invento. Para este evento también fue invitado el profesor Priss, por lo que
el reportero sospecha que esta era la forma de Bloom de vengarse de Priss por sus
declaraciones sobre el inminente fracaso de Bloom.
Ya en el evento, Priss es invitado por Bloom a estar sentado en primera fila frente al
artefacto, el cual consistía en dos grandes imanes y un equilibrador Mossbauer, estos
imágenes estaban posicionados por encima y por debajo de una mesa de billar la cual
contenía un agujero en el centro (el billar era un juego en el cual Priss y Bloom solían
competir el uno contra el otro, donde Priss afirmaba ser usualmente el ganador de las

3. partidas, por lo que rápidamente fue entendido como una burla hacía el profesor Priss por
parte de Bloom).
Una vez encendido el artefacto, el cual fue disminuyendo la gravedad poco a poco
sobre el orificio en la mesa de billar , Bloom advirtió al público de que deberían colocarse
unas lentes oscuras protectoras, pues una vez el artefacto género el campo antigravitacional
sobre el orificio de la mesa de billar, empezó a desprender una fuerte luz blanca.
Bloom, para destruir aún más al profesor Priss, lo invitó a mover una bola de billar
hacia el orificio, donde, según bloom, esta quedaría inmóvil flotando en el aire, elevándose
poco a poco debido a que la rotación de la tierra iría en un sentido, pero la bola de billar, libre
de la gravedad permanecería en su posición, dando la sensación al público de que la esfera se
elevaba, el mismo Bloom afirmó que aún nadie había probado esto, puesto que él pensaba
que este era un honor que le correspondía a Priss, por ser el padre de la teoría que hizo todo
posible.
Priss, caminando lentamente hacia la mesa, mientras parecía estar completamente
absorto en sus pensamientos, tomó el taco, e hizo justo lo que le fue pedido, la bola fue
disminuyendo lentamente su velocidad conforme se acercaba al borde del orificio, sin
embargo, al llegar finalmente a este, lo ocurrido fue totalmente inesperado, la bola de billar
desapareció, y el aire se impregnó de un olor a plástico y ropa quemada, en el momento que
todos voltearon a ver al empresario Bloom, se encontraron con que este estaba sentado
completamente inmóvil, pero con un enorme orificio en el pecho del tamaño de una bola de
billar.
Meses después del terrible suceso, Priss se anunció como líder de un nuevo proyecto
de la antigua compañía de Bloom, donde gracias a la máquina de antigravedad, serían
capaces de crear una máquina de movimiento perpetuo, la cual sería una fuente de energía
renovable, que generaría energía para su funcionamiento y sobraría para abastecer otros
artefactos. Priss además explicó las razones por lo que el experimento de Bloom había salido
tan mal, y que la máquina no funcionaría para su propósito original.

4. Análisis
Uno de los aspectos más interesantes de la historia es la forma en que el autor reflejó
el gran conflicto entre la la física teórica y la práctica, la cual ha sido todo este tiempo una
disputa sería en la comunidad científica, donde los físicos prácticos consideran valioso sólo
aquello que puede ser probado y tiene una utilidad práctica, despreciando cualquier
conocimiento teórico abstracto que no sea inmediatamente demostrable o aplicable.
En la historia lo expresan a través de la relación de Priss y Bloom, donde están en un
juego del uno contra el otro, pero dependen el uno del otro. Este hecho, es muy importante en
la ingeniería puesto que esta consiste en aplicar los conocimientos de la ciencia en la solución
de los problemas de la humanidad en diferentes áreas, de la teoría conseguimos su utilidad
práctica para resolver los problemas.
La historia también resalta lo importante de las pruebas, cuando se realiza el
desarrollo de algo nuevo, se debe probar e investigar bien, puesto un error en la ingeniería
puede costar mucho dinero o incluso la vida de personas, si Bloom fuese probado su invento
antes de la demostración, la historia fuese sido distinta.
Partiendo de allí, podemos observar la importancia del conocimiento teórica ya que a
pesar de encontrarse frente algo nuevo, Priss, con su conocimiento teórico pudo predecir (o
eso hace pensar el autor al lector), los resultados de lo que pasaría, en la ingeniería un
conocimiento y entendimiento teórico fundamental es requisito para todos los ingenieros.
Por otro lado, resulta interesante un hecho que ocurre a menudo en la exploración
científica, en ocasiones tratando de conseguir la solución a un problema concreto terminas
encontrando la clave para resolver otro que no estabas intentando resolver, en este caso,
Bloom intentaba crear una máquina que generase campos de antigravedad, pero lo que
consiguió fue crear una máquina de movimiento perpetuo, una fuente inagotable de energía.

5. La historia tiene una fuerte opinión a favor del conocimiento teórico dándole una alta
importancia, y cómo esta afecta la sociedad de muchas maneras, la prensa seguía
constantemente las teorías de Priss y los inventos de Bloom, aunque si bien valoraban más
esta última, todos sabían que dependían de la primera.
Todo avance científico tiene una implicación en la sociedad y el entendimiento de la
teoría nos permite preverlas en cierta medida, siendo esto muy importante para ofrecer lo que
la ingeniería se propone, un desarrollo en apoyo a la humanidad y sostenible en el tiempo.