Ojos en la oscuridad: Misterios en la vieja casa

OJOS EN LA OSCURIDAD

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I

Habían conseguido alojarse en aquella casa unas
semanas. Pese a todo lo que se decía acerca de aquel
caserón, no les importaba. En aquel pueblo eran todos
unas viejas supersticiosas, había dicho Jose. Era otoño. El
cielo era gris y una brisa gélida que calaba hasta los
huesos anunciaba la inminente llegada del invierno. El
caserón había estado deshabitado desde hacia años. La
fachada gris, al igual que el cielo, daba un aspecto
monótono al edificio; y la yedra trepaba por la fachada
como verdes tentáculos que quisieran engullir la casa.
Hace algunos días habían llegado sus amigos y se
repartieron las habitaciones de la segunda planta.

La estancia tenia aquel sofocante olor a cerrado. El fuego
crepitaba en la chimenea del húmedo y anticuado salón.
Sobre la repisa de la chimenea, unas velas quebraban
débilmente la oscuridad de lo que en su día fue una
hermosa estancia. María estaba sentada en la biblioteca,
leyendo una novela. Jose exploraba los oscuros rincones
del caserón junto con Angel. Alex leía un libro recostado
en el sillón frente la chimenea.

El crepitar del fuego resonaba en la estancia. Sin previo
aviso, las velas se apagaron y el humo de la chimenea se
tornó gélido, mas frío que el aire del exterior. Alex sintió

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una presencia a su espalda; una sensación desagradable,
como unos penetrantes ojos clavados en su nuca. Cerró
el libro y se dirigió hacia la puerta. La presencia se había
desvanecido; ya solo se oía el crepitar del fuego.

´

Alex llamó a sus amigos. Ya era tarde. Alex mantenía su
mirada fija en el reloj del pasillo, que marcaba las nueve.
En el último escalón apareció María, con su pelo castaño
recogido en una coleta que yacía sedosamente sobre su
hombro. Tras su dulce rostro, sus ojos pardos inquirían el
motivo por el que habían sido llamados. A su espalda
emergieron Ángel y José.

–Ha vuelto a suceder –.dijo Alex.

Desde que habían llegado a la casa unos días atrás, habían
sucedido muchas cosas inexplicables. Tras abrir el
portón principal nada más llegar, los goznes oxidados
chirriaron, emitiendo un gemido que, tras varias
discusiones, decidieron que no pudo ser provocado por la
puerta. Aquella noche decidieron dormir en las
habitaciones contiguas y montar guardia. Aquello, fuese
lo que fuese, había vuelto.

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Alex y Jose hacían guardia junto a la puerta que daba a la
otra habitación, donde María dormía profundamente.
Angel estaba tumbado en la cama, incapaz de dormirse.
Había algo en el aire; estaba cargado, como el viento que
anuncia la llegada de una tormenta. Los insomnes
guardianes estaban equipados con linternas, esperando el
cambio de turno.

María estaba dormida. Algo la sacó del placido sueño.
Con los ojos entreabiertos, vio la habitación débilmente
iluminada por la pálida luz de la luna. Vio como la puerta
empezaba a abrirse lentamente. Y también vio la delgada
figura que apareció detrás de ella. Y entonces gritó.

Los tres escucharon el grito de terror que provenía de la
habitación. Abrieron con tanta fuerza la puerta que ésta
rebotó contra la pared, y la atravesaron rápidamente. La
débil luz de la luna iluminaba la cama. María estaba
sentada, aterrorizada. Sus ojos desorbitados estaban fijos
en la puerta. En la puerta no, se dijo Jose, en aquella cosa
que estaba tras ella. La delgada silueta, etérea como la
niebla, avanzó hacia la cama. Alex introdujo a tientas su
mano en el bolsillo de sus pantalones. Palpó los trozos de
roca de cristal y los lanzó al suelo formando un
pentágono bajo el ser, dejándolo atrapado. El ser emitió
agudos alaridos y les miró. Sus ojos brillaban con un

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fulgor rojo, como ascuas aun encendidas; y entonces su
silueta, como si de una intangible plateada niebla se
tratase, empezó a difuminarse hasta desaparecer. Ángel
cogió a María y la llevó a la otra habitación. Se había ido

II
Alex y Jose ascendieron por la escalera de caracol que
llevaba al ático y abrieron la puerta. Dorados rayos de sol
se filtraban por una ventana circularen frente de la puerta,
mostrando vetas de polvo suspendido en el aire. Delgadas
telarañas coronaban las esquinas, como diminutas redes.
También había unas cuantas en el escritorio sobre el que
había un libro, tal vez un cuaderno. Unas pocas hebras
plateadas cubrían el libro de tapas verdes, de un par de
dedos de grosor y hojas amarillentas. Alex le quitó el
polvo y apartó las telarañas que lo cubrían. Sus hojas
crujían a medida que las pasaba, como un pergamino
antiguo. Al parecer era el diario del antiguo residente de
la casa. Le resultó muy extraño que estuviera repleto de
oscuros rituales y tenebrosas notas sobre los fantasmas.
Pasó las páginas hasta que quedaron en blanco. Estaba
inacabado. Retrocedieron algunas páginas y leyó la
última anotación.

31 de Octubre de 1870

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Esta noche la barrera casi ha desaparecido. Tras la
violenta invocación la tabla quedó abierta. Tengo que
desterrarlo con la tabla antes de que acabe conmigo. No
queda mucho tiempo. YA VIENE…

El resto era un borrón de tinta. También se podían
apreciar un par de gotas de sangre reseca, como signos de
exclamación.

Alex y José pasaron la tarde en la biblioteca, sumergidos
entre gruesos y antiguos Volúmenes en busca de una
solución. La luz coloreada de las vidrieras iluminaba la
estancia. Alex seguía buscando alguna clase de hechizo.
Junto a él se erigía una imponente torre de libros, y otros
tantos yacían abiertos y esparcidos a su alrededor. Jose
escudriñaba los estantes, buscando algún libro que tuviera
algo de información. Alex cerró el libro que estaba frente
a él y lo apiló junto a los demás. Fue hacia el ventanal y
observo el paisaje. A unos cien metros de allí había un
claro cubierto de doradas espigas sobre un lecho de hojas
caídas bajo algunos árboles. María estaba recostada
contra el nudoso roble que coronaba el claro. Su pelo caía
suavemente como una cascada sobre sus hombros. Lo que
pasó la noche anterior hizo que la tensión se palpara en el
ambiente. José se dirigió hacia el ventanal por el que

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miraba Alex, echó un vistazo al claro y pronunció unas
palabras que no estaban desencaminadas:

–Ve y díselo

Alex quería hacerlo pero nunca lo conseguía, tal vez por
miedo. Había estado enamorado de María desde hacia
tiempo. Alex salió de la biblioteca y se dirigió al claro.

´

María estaba sentada, apoyada sobre el árbol. Vio a Alex
acercarse y le saludó con la mano.

– ¿Cómo te encuentras?–. le preguntó Alex, sentándose
junto a ella.

–Asustada –le contesto ella, mirando a los ojos a Alex. –
Aquello vino a por mí anoche.

–No tienes por qué quedarte –le aseguró Alex, y luego
añadió. –Puedes irte si quieres.

–No –.Dijo Maria, mirando el atardecer. –Quiero estar
con vosotros.

En la mente de Alex, la idea de contárselo trataba de
abrirse paso a través de sus miedos. Como tantas veces
antes, no lo consiguió. Solo pudo añadir:

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–Un atardecer precioso

Maria apoyo la cabeza sobre su hombro y juntos
contemplaron como el sol acababa de ocultarse tras las
montañas, arrancando dorados destellos de las cumbres a
través de la neblina.

Todos se reunieron en el estudio. Al fondo había un
escritorio sobre el que caían los anaranjados rayos de sol.

–No hemos encontrado nada–.Se quejó José. –Nada sobre
ese ser y…

–Entonces seguiremos buscando–.le interrumpió Alex.
José vio que se mostraba serio, y comprendió en seguida
que Maria no sabía nada y Alex no quería que lo supiese.
Mejor así.

III
Angel salió al patio trasero. Una suave brisa agitaba las
hojas de los árboles, que amenazaban con desprenderse.

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Vio a Alex y a Jose junto al nudoso roble que se erguía a
la entrada del caserón. Corrió hacia ellos y tropezó con lo
que le pareció una piedra. Angel, magullado por la caída,
se levantó justo cuando Alex llegó junto a él.

– ¿Estás bien?–.le pregunto Jose mientras corría. – ¿Estás
herido?

–No, estoy bien–.Respondió Angel. Alex se percató de
que la piedra con la que Angel había tropezado parecía
una estela. La recogió y la guardó en las profundidades de
su bolsillo. Ambos ayudaron a Angel a llegar a la casa.
Jose rebuscó por toda la casa, en busca de un botiquín y
unas vendas. Finalmente encontró una cajita metálica con
una cruz roja grabada en su cubierta. En su interior yacían
unas vendas, un bote de agua oxigenada y algo de suero.
Lo llevó a la habitación, donde esperaban sus amigos.

-¿Has encontrado algo?-. le interrogó Angel, con una
mueca de dolor. Jose le enseñó el botiquín por respuesta.
Alex le ayudó a cortar las vendas, y Jose lavó la herida,
que supuraba sangre oscura. Con un par de gasas y una
venda cubriendo su tobillo acabaron de curar a Angel. Le
dolía al andar, pero se pasaría con el tiempo.

Empezó a atardecer. Alex examinaba minuciosamente la
piedra en la biblioteca. Buscó nerviosamente entre las
crepitantes páginas de aquel libro y se detuvo. Su mirada

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pasó del libro a la enigmática estela, para acabar
volviendo al libro. Coincidían perfectamente. Su
semblante se tornó sombrío. Ya había descubierto lo que
pasaba. No eran buenas noticias.

Miró al exterior. Maria estaba en el mismo lugar, junto al
árbol. Jose llegó junto a ella y la abrazó. Tuvieron una
larga y animada conversación. Cuando Alex se disponía a
bajar y unirse a ellos, vio como sus labios se unían desde
la ventana. Aún estando tan lejos pudo ver como sus
labios se juntaban. Se separaron y Maria miró al ventanal.
Vio a Alex, observándoles. Al parecer no se había
perdido nada del espectáculo. Para cuando volvió a mirar,
Alex ya se había ido.

Alex se mostró distante los días posteriores. Daba largos
paseos nocturnos, pasando por el nudoso roble. En medio
de la noche, sus amigos encontraban su cama vacía, y no
se solían volver a ver hasta que el sol despuntaba. Una
noche, Maria le observó bajo la tenue luz de la luna llena.
Quiso bajar junto a él y hablar con el. No sabía que le
pasaba, pero se su sutil intuición femenina le hacía
sentirse culpable. De repente, Alex miró hacia el
ventanuco al que estaba asomada María. Entonces
apareció Jose detrás de ella poniendo sus manos sobre los
hombros de María y miró al exterior. Alex ya no estaba.

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Angel no comprendía la situación. No sabía por qué se
comportaba así Alex. Jose posó su mano sobre el hombro
de Angel.

– ¿Qué le pasa a Alex?–le pregunto Ángel. Jose le habló
de lo que Alex sentía por María, y el episodio de aquella
tarde, en el que Maria y él se besaron, sin omitir detalles,
y añadió:

–Por ello debes hablar con él.

– ¿Por qué no lo haces tu?

–Porque no confía en mí. Cree que Maria y yo estamos
saliendo, y sabe que yo sé que le gusta. Ahora solo confía
en ti.

Alex se encontraba en el mismo roble donde el día
anterior presenció la escena. Le costaba asimilar lo
sucedido. Primero el fantasma, y ahora esto, pensó Alex,
¿Por qué me tiene que pasar todo esto?, ¿Qué he hecho
para merecer esto? Aquellas preguntas rondaban por su
confusa mente una y otra vez, atormentando su pobre
alma. Vio por el rabillo del ojo que había alguien fuera.

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Se dirigió a la verja y vio a una chica de su edad, con un
pelo tan negro como el ala de cuervo cuyas delicadas
facciones la hacían hermosa. Su tierna mirada de
inocencia le llegó a lo más profundo de su corazón.

–Hola. Me llamo Ana y pasaba por aquí – Se presentó la
bella joven, acariciando sus cabellos.

–Hola, yo soy Alex. ¿Vives cerca de aquí?–. le pregunto
Alex.

–Si, vivo en una casa al final del camino, al otro lado del
bosque –. Respondió Ana. Sus ojos, negros como
profundos abismos, centellearon. Tenía una expresión
alegre y se acercó un poco más a Alex.

–Oye, si quieres podemos dar una vuelta esta tarde –.le
propuso susurrando Ana, a apenas un palmo de Alex. –Y
así podríamos conocernos mejor.

Su cuerpo rozaba el suyo. Podía sentir su aliento cálido
en sus labios y su cuerpo junto al suyo. Ambos se
quedaron un rato en aquella posición, como anonadados.
Era como si el color aflorara de todas partes, intenso.

–Me parece una buena idea.– le contestó Alex,
acercándose más a Ana. Sus labios rozaban el aire que
ella respiraba. Ambos habían cerrado los ojos y se
acercaban cada vez más.

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–Entonces nos vemos esta tarde –. Dijo Ana, separándose
lentamente a la vez que abría los ojos.– Vendré aquí e
iremos juntos.

–De acuerdo –. Dijo Alex, mirando fijamente sus ojos.
Ana se retiró y le dijo dulcemente ‘adiós‘. Alex observó
con qué gracia cimbreaba su cuerpo, con movimientos
suaves y lisonjeros. Angel llegó junto a Alex, algo
confuso.

–¿Quién era esa?–. le preguntó Angel, olvidándose del
asunto que lo traía.

–Se llama Ana y vive en una casa cerca de la
nuestra-.respondió Alex. Luego anduvo hacia la entrada
junto a Angel, a través del jsendero de gravilla. Angel se
fue a su habitación y Alex volvió a la biblioteca.
Encontró un libro interesante entre los estantes, una
novela de terror, y fue ojeándolo a medida que bajaba las
escaleras.

Entonces desvió la vista de las páginas y sus ojos se
cruzaron con los de María. Se encontraba al final de la
escalera. La tensión había aumentado desde la última vez.

–Hola – .saludó Alex, intentando romper el incomodo
silencio. El tiempo parecía haberse detenido, y el silencio
abarcaba ensordecedor la estancia.

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–Alex, lo del otro día….–.empezó a explicar Maria.
Suspiró. De nada servían ya las explicaciones, pues le
había visto desde la ventana.

–¿Te pasa algo, Maria?–. preguntó Alex, acercándose a
ella. Maria se alejó de él, y subió por la escalera.

–No es nada, no te preocupes –. le contestó mientras
subía, sin siquiera mirarle. Y desapareció tras la puerta de
su habitación. Alex habría jurado que casi estaba
sollozando al decir la ultima frase.

IV

Llegó el atardecer y Alex se dispuso a acudir a su cita. No
les había dicho nada a ninguno de sus amigos, pensó.
Caminó hasta la verja, donde se encontró a Ana. Llevaba

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un precioso vestido de un tono amarillo pálido con flores
estampadas.

–Hola, estas guapísima –. dijo Alex, abriendo el portón.

–Bueno, no es para tanto –.le contestó. Sus mejillas se
ruborizaron tímidamente.– Vamos, te tengo que enseñar
una cosa.

Ambos salieron y se fueron por el sendero. Maria lo vio
todo desde su ventana.

Alex y Ana se adentraron por el bosque siguiendo un
sinuoso sendero. El bosque adquiría un aspecto lúgubre y
sombrío a medida que oscurecía. Las ramas se extendían
hacia ellos como negras garras. Se oyeron algunos ruidos
entre los matorrales y Ana, asustada, se agarró al brazo de
Alex. Éste la tranquilizó sujetándola fuertemente. Sentía
su tibio calor emanando de su cuerpo, una delicada aurora
hermosa que la envolvía.

-Hace frío. Suele empeorar durante el crudo invierno-. Le
dijo Ana, arrimándose aún más. Alex le pasó un brazo
por la espalda , intentando que entrara en calor.

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-Deberías haberte traído una chaqueta-. Le regaño
tiernamente Alex. Se quitó su abrigo y lo puso sobre sus
hombros.- Toma, a ver si así te calientas un poco.

-Gracias -. Le contestó Ana, sonriendo. Su sonrisa parecía
iluminar con luz propia. Alex le devolvió la sonrisa. Era
la primera vez en muchos días que se sentía tan feliz, tan
entusiasmado.

Hablaron durante un par de horas, y Alex la acompañó a
su casa al anochecer. En uno de los bolsillos de su
chaqueta encontró una linterna que solía llevar por si
acaso. Llegaron a su casa. Era una casa de madera de dos
pisos, con un porche que sobresalía con una tarima. En
ella, un hombre con un candil esperaba. Es su padre,
supuso Alex.

- Bueno, ya mañana nos vemos -. Le dijo Ana, sonriente.

- Claro-. Le contestó Alex, dándole un beso en la mejilla.-
Allí te espero.

Alex volvió por el sendero a través del bosque. A lo lejos
se erguía la verja, que resplandeció a la luz de la linterna.
Alex usó su llave y entró, cerrando tras de sí. La casa
estaba a oscuras, lo que era normal. El reloj de pared

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marcaba las once con sus escuálidas agujas. Se dispuso a
subir las escaleras cuando una voz le sobresaltó.

-¿De dónde vienes tan tarde? -. le interrogó Maria, desde
el rellano de la escalera.

-Vengo de dar una vuelta-. Le contestó Alex. A Maria le
pareció oler algo raro en la ropa de Alex, como perfume
de mujer. Decididamente, no habia estado solo.

-¿Y tu abrigo?-. Le preguntó María, atando cabos. Alex
se dió cuenta; se lo había llevado Ana. María le miró con
el ceño fruncido, esperando una respuesta.

-Me lo habré dejado en mi habitación -. mintió Alex. Sus
ojos parecían traspasarle como agudos alfileres. Alex
temió que le descubriera, pero por suerte se fue a su
cuarto.

-Buenas noches-. Le dijo Alex mientras ella se perdía
escaleras arriba. Estaba muy rara ultimamente,pensó.
Tendría que hablar con ella.

Aquella mañana Alex se levantó rebosante de energía.
Estaba ansioso de que llegara aquella tarde. Se pasó la
mañana entera de un lado a otro; de la biblioteca a su
cuarto, de su cuarto al patio, y de nuevo a la biblioteca.

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En su faz una revitalizada sonrisa hizo que sus amigos le
preguntasen qué le pasaba.

Todos menos María. Ella se levantó aquella mañana sin
ganas, y se pasó el día en su habitación. Jose y Angel le
llevaron el desayuno a la cama, viendo que no bajaba.
Parecía enferma, estaba pálida y sus ojos miraban
extraviados a sus amigos.

Alex no quiso subir. Sabía que no estaba mala, la noche
anterior estaba perfectamente, la había visto.
Inconscientemente algo le alertaba a quedarse alejado de
su habitación, como un sexto sentido. Angel y él
charlaron toda la tarde, hasta que sonó la campana de la
verja.

El rostro de Alex se iluminó. Era Ana. Corrió a su
habitación, se echó un poco de colonia, y salió al exterior.
Intentó contener su emoción, pues se alegraba mucho de
volver a verla.

Ana llevaba aquella tarde una camiseta roja y una falda
estampada blanca. El conjunto era hermoso. Alex pensó
divertido que parecía un ángel en el paraíso. Ella le
sonrió, con su mirada risueña, y él le devolvió el gesto.
Se sentía vivo. En el brazo de Ana estaba su abrigo que le
dejó la noche anterior.

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-Hola. Te dejaste esto anoche-. Le dijo Ana, dándole su
chaqueta. Alex le besó la mejilla, y accidentalmente sus
labios rozaron los de Ana. El corazón latía con violencia.

-Gracias. Vamos-.le dijo Alex. Se fueron por el sendero,
cogidos el uno al otro.

V

Llegaron a una colina coronada por una caseta de madera
octogonal de pared baja, que en su interior tenía un
banco. Ana entró en la caseta y se sentó. Alex se sentó a
su lado.

–¿Y cómo os va en la casa?–. le pregunto Ana, girándose
hacia él.

–Bueno, han sucedido algunos…contratiempos
–.Contesto Alex. Ana se acercó más a él. Se preguntó si
debía contarle la verdad, pero apartó rápidamente esa idea
de su mente. No haría mas que preocuparla, creería que
estaba totalmente loco.– Solo algunos ruidos en las
escaleras.

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–Es que hace algún tiempo sucedieron cosas extrañas
–.dijo Ana algo preocupada. Luego sonrió.– Me alegro de
que no pase nada. Yo perdí a alguien muy especial
allí…–.dijo amargamente Ana, casi sollozando. Alex le
pasó la mano por encima del hombro.

–¿Y que pasó?–. preguntó Alex, preocupado.

–Pues…–.comenzó a decir Ana. De repente, cambió su
actitud.– Hemos venido a divertirnos, no a hablar de
cosas sin importancia. Además, todavía no has dicho
nada sobre ti.

–Pues lo único que se me ocurre es que he venido aquí
con unos amigos y estamos de vacaciones –.dijo Alex.

Ambos miraron la puesta de sol. Se acercaron y se
miraron fijamente a los ojos. Alex podía notar su cálido
cuerpo, sus labios a unos centímetros de los suyos.

Notaba como martilleaba su corazón con tanta violencia
que creyó que le iba a salir del pecho. Cerró lentamente
sus ojos y sus labios se unieron suavemente. Alex olió el
dulce aroma de Ana a medida que se dejaba arrastrar por
sus tiernos besos. El tiempo parecía haberse detenido
para ellos, abrazados en aquel atardecer. Los últimos
rayos de luz se aferraban a las montañas. Ambos
permanecieron abrazados y abrieron los ojos.

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–Te quiero –.ronroneó tiernamente Ana en su oído. Le
abrazó fuertemente, queriendo que aquel momento nunca
acabase y que Alex nunca se separase de ella.

–Yo también te quiero –.le susurro Alex.

Los dos enamorados se tumbaron en la hierba y
contemplaron las miles de estrellas que brillaban en el
firmamento. La mano de Alex cogió la de Ana. Aquella
noche era perfecta. No quería que acabase nunca.

VI

El claro se veía desde el ventanuco al que estaba asomada
Maria. Sus ojos miraban más allá del bosque. Solo
pensaba en lo que había visto hacia unos momentos. Alex
y aquella chica, juntos, besándose.

Una lágrima asomó tímidamente y se deslizó por su
mejilla. Jose observaba la triste escena. Ese ser no se
había manifestado en aquellos días. Angel era ajeno a
aquella movida, aunque por su comportamiento intuía

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que algo pasaba. Sabía lo de la confusión, pero lo creía
solucionado, pues les había visto hablando. Pensó que
sería que estaba mala, y el dolor le hacía estar así.

A la mañana siguiente, Alex se dirigía al patio trasero de
la casa. Se detuvo y miro en derredor. Jose había insistido
en que fuera allí. Encontró a Jose apoyado contra la
pared, mirando el suave movimiento de las nubes,
mecidas por el viento.

–¿Qué era eso tan importante que tenías que decirme?–.le
pregunto Alex, encarando a Jose.

–Solo quería decirte que estás actuando de una forma
muy inmadura–.le contestó Jose. Su tono de voz era más
serio de lo habitual, lo que confundió a Alex.–Maria ha
estado llorando toda la noche, ¿Cómo se te ocurrió
quedar con aquella chica?

Alex retrocedió, confundido por la agresividad de Jose.
Varios interrogantes le rondaron su mente. ¿Cómo sabía
Jose lo de Ana? ¿Qué tenía que ver eso con que Maria
llorase?.Saber que Maria había estado llorando le sentó
como una bofetada. Jose avanzó hacia él con más
violencia que antes.

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–¡¿Cómo has podido hacerle tanto daño a Maria?!–. gritó
Jose, cada vez mas alterado. Parecía haber perdido el
control de sí mismo, y le dio la sensación de que pronto
haría algo de lo que luego se arrepentiría.–¡¿Es que no te
importa o que?!

–Tranquilo, tío, no era mi intención…–.empezó a decir
Alex. Entonces fue cuando Jose le cogió del cuello de la
camiseta y le levanto levemente.

–¡Me da igual tu intención!. La cosa es que lo has
hecho–.grito Jose, fuera de sí. Su puño se estampó contra
la cara de Alex, que cayó al suelo, aturdido. Le levantó de
un tirón y le cogió de la camisa.

–¡¿Es que no te das cuenta de que le has hecho mucho
daño?!.¡Responde!

¡Basta!–chilló Maria entre lágrimas. Ambos miraron
hacia arriba y vieron la cara desconsolada de Maria.

Ella se fue llorando, y los dos escucharon como su llanto
se alejaba en el interior de la casa.

–¿Qué os pasa?–.pregunto Angel bastante enfadado.–¿Y
tu Jose, por qué le gritas así a Alex?¿No ves que no
quería hacerle daño?

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Jose volvió en sí, como si se acabara de despertar de un
mal sueño, y se tranquilizó. Soltó a Alex y de pronto
pensó en Maria y lo mal que debía estar pasándolo ahora.
Se oyó un portazo a lo lejos, y el sollozo de María
alejándose.

–Hay que buscar a Maria, ella es la que está mal–.dijo
Alex. Los tres asintieron y se marcharon en distintas
direcciones para buscarla.

Maria se adentró en el bosque. Su vista estaba nublada
por las lágrimas y quería irse. Muy lejos de allí. Quería
que todo fuese una pesadilla, que nada hubiese passado
jamás.

Tropezó con una raíz y cayó pesadamente al suelo. Se
arrastró hacia un árbol y rompió a llorar.

Angel, Alex y Jose salieron al bosque, llamando a María.
Se dividieron para cubrir más terreno. Pronto anochecería
y debían encontrarla pronto.

Alex oyó un llanto que provenía del bosque. Era Maria.
Lo siguió hasta que la encontró tendida en el suelo. Se
acercó y posó su mano sobre su hombro.

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–Maria, ¿Estás bien?–.preguntó Alex. Maria se giró. Sus
ojos estaban enrojecidos de tanto llorar. Las lagrimas
descendían por sus suaves mejillas.–Siento si te he hecho
daño pero no se cómo.

-Aquella chica-. Sollozó María. Alex se quedó helado.
¿Ccmo sabía lo de Ana?. Su mente empezó a entretejer
ideas en busca de respuestas.- Te ví el otro día con ella.
Os vi besaros-. Gritó, y rompió a llorar.

- Pero yo te vi con Jose. Vosotros estais saliendo. No
entiendo porqué te importa, si....-.Empezó a explicar
Alex, vacilante.

–Es que no me gusta Jose–. Dijo débilmente Maria entre
sollozos. Alex la cogió de la mano y la ayudó a
levantarse.

–Pero si yo os vi…–.comenzó Alex.

Y entonces, de pronto , comprendió. Todas las piezas del
rompecabezas encajaban.

–Fue un error. Le fui a dar un beso en la mejilla…él se
giró sin querer…–.Sollozó María.

Alex la abrazó fuertemente, tratando de tranquilizarla.

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Angel y Jose llegaron poco después. Jose tomó en sus
brazos a Maria, tratando de reconfortarla. Entonces Alex
se marchó por el sendero que llevaba a la casa. Angel se
interpuso antes de que se marchase.

–¿Adónde vas?–.le preguntó. Alex se detuvo un
momento, como si dudara. Luego echó a andar con
actitud indiferente.

–Tengo que hacer algo muy importante–.le contestó y
siguió caminando. ¿Muy importante?, se preguntó Angel.
Volvió junto a Jose y Maria.

–Tú no tienes la culpa de nada…–.seguía consolándola
Jose, pues Maria afirmaba entre sollozos que ella había
provocado todo aquello. Se culpaba de haber enfrentado a
sus amigos una y otra vez, pero Jose la disuadió con
paciencia y palabras suaves.

–¿Y Alex?–.preguntó Maria. Clavó su mirada en Angel.
Por su mirada parecía que había perdido algo importante,
su preocupación saltaba a la vista.–¿Dónde está?

–Ha ido a por el botiquín–.mintió Angel.

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VII
Todo empezaba a encajar en la mente de Alex. El libro,
el fantasma, la enigmática piedra, Ana…Todo tenía
sentido. La piedra yacía en la mesa de la biblioteca, sobre
un libro abierto, aguardando la llegada de Alex. La cogió
apurado, mirando por la ventana, intentando divisar a sus
amigos.

Si todo era como creía, debería haber más, unos cuatro
fragmentos más que, unidos, darían fin a aquel tormento.
Todo volvería a ser como antes, se olvidarían de lo que
había pasado y no volverían a aquel lugar. Los antiguos
residentes trajeron a aquel ser y él lo mandaría por donde
había venido.

Cogió el fragmento y recorrió su superficie con la yema
de sus dedos. Correspondía a la esquina superior derecha.
Quizás todavía estuviese allí. Quizás, solo quizás…

Alex bajo a un ritmo vertiginoso las escaleras y se dirigió
al comedor. No pudo evitar sentir que el pasillo se
alargaba. En medio de la estancia había una mesa de

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madera antigua. Si, allí estaba. Un tosco grabado en el
centro desentonaba, como si no formara parte de la mesa.

Alex cogió un cuchillo y lo clavó en el borde del grabado.
La hoja se hundió con facilidad. Haciendo palanca, el
fragmento se desprendió; era un gran ojo rodeado por lo
que parecían ser trozos de letras…

Alex miró a la ventana; estaba anocheciendo. Sin tiempo
que perder, cogió el fragmento y se volvió. Estaba a
punto de salir, pero alguien le cortaba el paso.

Ana estaba apoyada sobre el marco de la puerta.

Angel, Jose y Maria volvían por el sinuoso sendero.
Maria había dejado de llorar y escuchaba qué le habían
ocultado desde el principio. Le explicaron lo del
misterioso diario y su relación con las apariciones. No
sabían qué era, pero sabían que era peligroso. Y Alex
estaba solo en la casa.

Los últimos rayos de sol desaparecían tras las montañas.
Estaba anocheciendo. Aligeraron el paso. A apenas una
docena de metros de la casa vieron luces provenientes del
comedor. Los tres echaron a correr hacia ella.

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–¿Qué haces tú aquí?–.preguntó Alex, sorprendido,
mientras ocultaba a su espalda el fragmento. Su tono
tenía un matiz acusatorio mezclado con sorpresa.–¿Cómo
has entrado?

Ana se acercó a Alex, y éste retrocedió. Se miraron. Ana
estaba confusa.

–La puerta de atrás estaba abierta–.contestó
inocentemente Ana, sin darle más importancia al asunto.
Se acercó a él.–¿Qué es lo que te pasa?

–¿A mí?...nada–.dijo Alex, cambiando su tono de voz.
Sus músculos se relajaron, aliviando su tensión. Entonces
esbozó una sonrisa.–Cosas sin importancia.

Alex pasó a su lado y, antes de llegar a la puerta, lo
detuvo la voz de Ana.

–¿Adónde vas?–.le preguntó, preocupada.

–Voy a mi habitación–.contesto Alex. Apoyó su mano
sobre el marco de la puerta y volvió su rostro hacia Ana.
Su rostro denotaba preocupación, como si de algún modo
pudiera leer su mente. Vaya tontería, pensó Alex.
Empezó a subir las escaleras. Lo que vio al final de la
escalera le heló la sangre.

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Una oxidada daga le paso silbando sobre su cabeza. Al
clavarse en la pared, el ruido sobresaltó a Ana, que gritó.
Una metálica figura se erguía en el último escalón. Era
una armadura antigua que estaba vacía, aun así se
mantenía en pie. Otra daga le paso a escasos centímetros
de su oreja, emitiendo un gran estruendo al romper el
cristal del reloj. Alex lo miró. Se había clavado en el eje y
las agujas marcaban la medianoche.

El yelmo se volvió y dirigió sus cuencas vacías a la
puerta . Allí estaba Ana, paralizada de terror. Alex
arrancó la daga y se la lanzó a la fantasmagórica
armadura. La daga se clavo en el pecho, y el yelmo
emitió un quejumbroso chirrido al girarse hacia él.
Desenvainó lentamente la espada que llevaba ceñida y
lanzó un tajo vertical sobre su cabeza. El instinto hizo que
reaccionara a tiempo, zambulléndose contra la pared y
esquivando la afilada hoja. La espada quedo clavada en el
escalón debido a la fuerza del golpe.

Alex creyó que se había vuelto loco. Se palpó la mejilla y
notó el corte que le había hecho la daga, de donde
manaba un débil hilo de sangre. No estaba loco, era real.
Ana permanecía inmóvil, paralizada de terror.

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VIII
Angel abrió el pesado portón. Los tres vieron a Ana, de
espaldas a ellos. Tenía los ojos muy abiertos y su rostro
expresaba una sola cosa; terror. Jose vio por el rabillo del
ojo un destello metálico y, por puro instinto, se lanzó
sobre Ana. Ambos cayeron al suelo y una daga pasó justo
donde unos segundos antes estuvo el rostro de Ana,
clavándose en la puerta. Ana se desmayó. Maria y Jose la
llevaron fuera de la casa y Angel corrió hacia Alex.

La armadura animada forcejeó por extraer el mandoble y
lo consiguió tras varios intentos, como n leñador
desentierra su hacha de un grueso tronco para asestarle
otro golpe.

Cortó el aire por encima de la cabeza de Alex, que rodó
bajo sus piernas metálicas. El torso de la armadura giró y
levantó la espada sobre su yelmo. Alex miro el imponente
espadón. El filo descendió sobre su cabeza y Alex
retrocedió. Rebuscó rápidamente entre sus bolsillos,
intentando hallar algo con lo que atacar a su enemigo.

Nada.

Se levantó de un salto y echó a correr. Una daga se clavó
en la cerradura de la puerta a la que se dirigía Alex,
bloqueándola.

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Trató de arrancarla, pero fue inútil. Angel se abalanzó
sobre la armadura, tirándola por las escaleras. Antes de
caer, el guantelete aferró la muñeca de Angel,
arrastrándolo consigo. La armadura provocó un gran
estruendo al caer por las escaleras.

–Angel, ¿Estás bien?–.pregunto Alex. Angel se levantó
con esfuerzo. Estaba algo magullado y tenía algunas
heridas, pero nada grave.

Dio un paso y sintió una oleada de dolor que le trepó por
la pierna. Tenía un profundo corte en la pantorrilla. La
sangre manaba abundantemente, llenando su pantalones
del oscuro líquido.

Alex consiguió por fin arrancar la daga de la cerradura.
¿Por qué ahora?, se preguntó Alex, ¿Para que cerraría
esta puerta?. Las preguntas giraban en la mente de Alex,
que trataba de olvidar lo de la noche anterior. Su mente
divagó, buscando respuesta a sus preguntas. Alex abrió la
puerta y se encontró con la herrumbrosa escalera de
caracol que daba al ático.
Una idea se esbozó en su mente, como los primeros rayos
del amanecer. Se mantuvo inmóvil, sumido en sus
cavilaciones.

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Los detalles iban poco a poco dándole forma.
Pero algo no terminaba de encajar del todo.

Bajó las escaleras y encontró a Angel tendido en el suelo
mientras Jose le curaba el profundo corte de la pierna. A
su alrededor, un charco de sangre se extendía. La visión
de aquell le revolvió las entrañas a Alex, que resistió las
arcadas.

Alex se acerco y le ayudó a vendarle la pierna.

–¿Y Maria?–.le preguntó a Jose. Jose y él le ayudaron a
levantarse. Angel cojeaba, pero ya no sangraba.

–Está en su habitación con Ana–.contesto Jose, apoyando
a Angel contra su hombro. Llevaron al herido a su
habitación para que reposase, y Alex cruzó el sórdido
pasillo. Ante él se recortaba la puerta del cuarto de Maria.

Ana estaba tumbada en la cama. Su cabeza yacía sobre la
mullida almohada. Ahora descansaba.

Se había sumido en un profundo sueño. El aire entraba y
salía de sus aterciopelados labios, su tersa piel relajada.Su
rostro sereno parecía negar el horror que había
presenciado solo algunos minutos atrás.

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Maria estaba sentada sobre la cama observando a Ana,
plácidamente dormida. Era una chica afortunada, pensó.
En su interior una gama de emociones contradictorios
luchaban por predominar en su corazón. Amargos celos,
mezclados con tierna compasión; afilada ira con
compasivo cariño. Aquel torbellino la confundía,
impreciso.

Desvió la mirada hacia la ventana. Solo se veía media
luna brillando en el cielo nocturno, pues estaba
menguando. Un brillante colmillo en el cielo nocturno,
rodeado del abrigo de miles de tilitantes estrellas. Ana se
revolvió y sollozó, envuelta por el oscuro velo de una
pesadilla. Maria acaricio su rostro, tratando calmarla. Su
rostro se relajó, mostrando tranquilidad.

Maria estaba preocupada por Alex. Su imaginación
regresaba una y otra vez a la escalera, donde la armadura
atacaba a Alex. En su mente adquiría el matiz de una
película de ciencia ficción, la sensación irisoria de que no
puede ser real. Las dagas fueron muy precisas. Y si…

Maria sacudió la cabeza, intentando zafarse de aquellos
pensamientos que le oprimían el pecho. El aire se
escapaba de sus pulmones con solo pensarlo. Miró la
puerta, esperando que llegase pronto.

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Ana abrió los ojos. Miró a su alrededor, algo
desorientada. Estaba en una hermosa habitación. Sus
paredes color crema con filigranas de flores estampadas
hacían de la estancia un lugar cálido y reconfortante.
Estaba en una cama con un armazón metálico, rematado
con pulcras cortinas que estaban recogidas.A su lado
estaba sentada una chica delgada de pelo castaño que le
resultó familiar. Su mirada felina se trasparentaba tras sus
ojos ambarinos, con una expresión afable. Se sintió
segura, sabía que estaba entre amigos.

–Ya te has despertado–.dijo cariñosamente la chica. Su
sedosa voz se desprendía de sus labios muy agradable.
Ana se incorporó y se sentó a su lado.– Creí que nunca
abrirías los ojos.

–¿Dónde estoy?–.le pregunto Ana, algo confusa. Intentó
arrancar los recuerdos de la inconsciencia, y algunas
vetas de memoria salieron a flote.

–Estás en la casa–.contesto Maria. Ambas se miraron.
Ana buscó con la mirada a Alex. De pronto recordó, y se
incorporó de golpe. Viendo su reacción, María añadió –
Le quieres, ¿Verdad?

–Si–.contestó ella, sin apartar la vista de Maria. Con
aquella intuición femenina, esa especie de telepatía que
parecen tener todas las mujeres, intuyó lo que pensaba

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ella. Parecía que tuviese un vínculo con Alex, de algun
tipo.– Tú tambien le tienes cariño. ¿Le quieres?

Maria asintió. Esa era la dura realidad. Su profunda
mirada desmentía cualquier duda. La tristeza anidaba en
sus ojos, acunando una cristalina lágrima. Ana se percató,
y se acercó a la chica.

–Un consejo de amiga–.dijo Ana, pasando su brazo sobre
el hombro de Maria.– Deberías olvidarlo. Yo también
perdí a alguien muy querido…

–Es cierto. Deberías olvidarme–.dijo una voz familiar a
sus espaldas. Ambas se giraron.

–¡Alex!–.exclamó Maria. Se levantó y le dio un fuerte
abrazo.–Creí que te había pasado algo.

–A mi nada pero Angel está herido–.contestó Alex. Su
rostro se había empezado a hinchar donde Jose le había
golpeado aquella mañana. María le acarició la hinchazón,
y el siseó, ahogando un grito.Sus verdes ojos daban a
entender que no había acabado todavía.

No había hecho más que empezar.

Y denotaba preocupación por lo que podría pasarles. Ana
le abrazó, y fue a buscar sus labios pero Alex se apartó.
Le miró desconcertada, y él le señaló a Maria con la

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mirada. Aquel no era lugar, ni el momento. Ana
comprendió. Sabía leer bastante bien entre líneas, sobre
todo en cuanto a emociones. María era una buena amiga
de Alex, y el no quería hacerle daño.

Se abrió la puerta y Angel entro cojeando, apoyado en
Jose. Habían usado un trapo a modo de improvisada
venda.

Angel estaba débil, pues había perdido bastante sangre.
Maria le abrazó, aliviada de que su amigo estuviese bien.
La palidez de su rostro era el unico vestigio de su
cansancio.

Le dejaron en el cuarto descansando.

Solo era el principio.

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IX
Una extensa pila de libros se erguía sobre la mesa. Alex
pasaba las amarillentas páginas del cuaderno esmeralda.
Daba detalles de oscuros rituales tan obscenos que la
rasgada caligrafía hería la vista. Algo llamó su atención.
Parecía la solución a sus problemas.

Comenzó a leer la sección y navegó por la crispadas
letras. Todo parecia ir bien. Solo hacia falta....

Alex gruñó y cerró bruscamente el libro. Era imposible.

Algo no tenía sentido. Había oído claramente un golpe
metálico al cerrar el cuaderno.

Alex abrió el libro y palpó sus cubiertas. Había algo
escondido en ellas. Un bulto estaba claramente marcado
en la contraportada.Algo metálico.

Cogió su navaja e hizo un pequeño corte, deslizando la
hoja entre el papel y la cubierta. Un pequeño objeto se

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deslizo por la ranura. Un paquete se deslizó en la mesa.
Alex lo desenvolvió cuidadosamente.

Era un dragón dorado con una piedra pulida de un
profundo color granate en su pecho. El dragón refulgía
como el sol, lo que le daba el aspecto de estar hecho de
oro puro y refinado en la fragua del herrero, bajo la
mordedura del fuego abrasador.

Alex lo examinó detenidamente. La gema parecía brillar
del interior, con un halo carmesí. Era el color de la
sangre. Parecía un amuleto.

Volvió a mirar la piedra. Le pareció que brillaba con más
fuerza. Emanaba una especie de energía positiva.

Se lo colgó al cuello.

Jose entró en la biblioteca. Allí estaba Alex. Se acerco
por detrás sin hacer ruido alguno.

–Has estado con Maria–.afirmo Alex. Jose quedó
paralizado. Alex no le había oído llegar, pero sabía que

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estaba allí. ¿Cómo podía saber lo que había estado
haciendo?

–¿Quieres saber cómo lo sabía?–.preguntó Alex. Parecía
leer sus pensamientos.– Es este amuleto–.dijo,
enseñándoselo.–es como si agudizara mi percepción y
parece que casi hasta leer la mente.

–Es impresionante–.dijo Jose. Se sentó a su lado,
examinando el medallón.– ¿Has averiguado algo?

–Si y no–.contesto enigmáticamente Alex. –sé cómo pero
no podemos hacerlo–.hizo una pausa.–Aunque creo que
hay otra posibilidad.

–¿Y cuál es?–.preguntó Jose. Alex se levantó y Jose le
imitó. Su semblante no parecía ser mensajero de buenas
notícias, y sus ojos enrojecidos delataban las horas frente
a una montaña de volúmenes durante la noche en vela.

–Es como si a medida que pasa el tiempo se hiciera más
fuerte–.dijo Alex.–Creo que tiene que ver con los ciclos
de la luna–.prosiguió. Jose asintió, parecía posible–
Cuando sea luna nueva creo que llegará a un punto
álgido. Quizás entonces se pueda acabar con esto.–
concluyó Alex. Cruzó entre las estanterías hasta llegar a
la puerta y salió de allí.

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El sol brillaba en lo alto del cielo. El viento susurraba una
suave melodía entre las ramas de los arboles, meciendo
sus últimas hojas. La cálida brisa, inusual en aquella
época, acariciaba su rostro.

Angel estaba junto a Ana y Maria, contándoles lo
sucedido en las escaleras. Su tez había recobrado el color,
y la vitalidad iba retornandole poco a poco.

Los pensamientos de Ana eran confusos, pues estaban
velados por sus sentimientos como comprendería más
adelante Alex.¡

Los de Maria se mostraban claros e inocentes, quizás
pensaba que todo había acabado. Seguía habiendo tristeza
que oscurecía su mente, y sabía que el era el responsable.

Alex atravesó el claro.

La hierba había adoptado un color dorado y le llegaba por
las rodillas.

Ana se percató de su presencia y le sonrió tímidamente.
Pronto Angel y Maria advirtieron la expresión en su
rostro y miraron al claro. A unos metros estaba Alex, con
sus celestes vaqueros y una camiseta color arena.

–Hola–.les saludó Alex. Posó su mano sobre el hombro
de Angel.– ¿Cómo estás?

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–Mucho mejor –.le contestó. Alex se sentó junto a Ana y
posó un suave beso en sus dulces labios. María no pudo
contener una tímida lágrima que se deslizó por su mejilla.
Giró la cabeza, para que no la vieran llorar. Le
avergonzaba no ser capaz de aceptarlo.

–¿Os está contando su hazaña?–.pregunto alegremente
Alex.–Él fue el autentico héroe. Fue muy valiente al venir
en mi ayuda.–le sonrió a Angel, a la vez que le guiñaba
un ojo.

–No fue para tanto–.Contesto Angel , a la vez que Alex
pasaba su mano por la cintura de Ana.

–Oh, vamos. Eres demasiado modesto–.le aseguro Alex.–
Tú fuiste el héroe y te mereces todo el mérito. Yo solo lo
esquivé un rato. Pero si no fuera por ti estaría partido en
dos.

Alex se levantó. Apoyó su mano en el hombro de Angel y
le susurro al oído:

–Disfruta de la victoria. Te lo mereces.

Empezó a caminar hacia la casa. Angel lo detuvo.

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–¿Adónde vas?–.le preguntó.– Quédate un poco con
nosotros.

–Tengo que ver algunas cosas.-. contestó Alex. Y se
marchó a la casa, su mente bullendo ideas. Necesitaba
una solución.

Y pronto.

X
Abrió la puerta. Allí estaba la herrumbrosa escalera.
Ascendía hasta el ático, dónde había encontrado el diario.
Las sombras teñían el resto. La luz del sol se filtraba con
halos resplandecientes, arrancando destellos de las
metálica estructura.

Advirtió un destello metálico por el rabillo del ojo. Se
agachó. Era una cerradura. Estaba algo oxidada y le
costó bastante moverla.

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Abrió la trampilla oculta. Allí estaba un sótano, del que
no había oido mencionar al propietario. La oscuridad le
aguardaba al otro lado de la trampilla, cuya portezuela
asemejaba a la lengua de una horrible mueca.

Bajó por los peldaños de piedra. Se oía el constante y
rítmico goteo del agua contra la piedra desnuda, como el
latido de un depredador, acechante. La oscuridad era
impenetrable pero aún así siguió adelante. Sus ojos se
acostumbraron a la oscuridad. Empezaron a definirse
siluetas gradualmente, emergiendo de la negrura. La
sensación de estar en las entrañas de un enorme monstruo
incrementaban por momentos. Las paredes estaban
surcadas por raices de plantas de la superficie, entre las
cuales tupidas telarañas estaban meticulosamente hiladas,
acrecentando la similaritud con una trampa mortal.

En el centro había una mesa de madera carcomida. Al
fondo, en la zona más oscura, había una puerta oculta por
la oscuridad. Se acercó y miro por una rendija.

Había una cama con un crucifijo sobre ella. Las sábanas
estaban raídas, impregnadas de hongos y moho. Daba la
impresión de que se desharía con una leve brisa. El
crucifijo estaba invertido, apuntando al techo.

Había algo sobre la cama. Parecía tener tamaño humano,
pero la delgada grieta ocultaba parte de aquello, fuera de

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su campo de visión. Una oscura silueta cuya cabeza se
volvió, como si hubiera notado su presencia.

El terror penetró fugaz por sus piernas, como una
descarga verdosa, y Alex echó a correr. Chocó con una
piedra y cayó sobre el suelo, cubierto de musgo.

No era una piedra.

Era una lápida.

Sus ojos la examinaron a toda velocidad, desorbitados. Al
parecer era muy antigua, aunque reciente cuando se
construyó la casa. Por eso había una trampilla. Pensó en
un panteón familiar de los residentes. Sus pesamientos
relampagueaban como destellos por la mordedura del
terror.

Subió rápidamente y cerró la trampilla. No podía olvidar
esa tenebrosa figura. Aquello estaba vivo.

Era imposible.

Hacía casi doscientos años que se deshabitó la casa.

Oyó ruidos en la cocina e intuyó que estaban comiendo.
Debía de haber alucinado. Su agotada mente le jugaba
malas pasadas,eso era todo. Eran demasiadas cosas para
asimilar en un día. Se sumergió aquella visión en el

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olvido del mar de la inconsciencia, incapaz su mente de
racionalizarlo.Cerró la puerta y bajó las escaleras. La
adrenalina corría por sus venas en una frénetica carrera a
sus músculos, tensos como el acero.

–Cocinas muy bien–.le dijo Maria a Ana. Había cocinado
unos espaguetis estupendos con la ayuda de Maria.
Estaban todos sentados.

Su vista se posó en la silla vacía.

Alex no había vuelto.

–Siento tardar–.dijo una voz a su derecha. Alex estaba
sentado en la silla, antes vacía.

–Creíamos que hoy no comías–.le dijo Angel. Ana sirvió
los platos y empezaron a comer.

–No sabía que teníamos unas cocineras entre nosotros
–.dijo Alex. Maria lo miró, extrañada. ¿Cómo sabía que
habían sido ellas?

–Esta buenísimo–.aseguró Jose. Todos asintieron. Ana se
ruborizó. Estaba realmente delicioso.

Cuando acabaron, Alex y Angel ayudaron a Maria a
recogerlo todo. Luego Alex se fue con Ana al claro,

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ambos cogidos de la mano. Se sentaron bajo el nudoso
roble.

–¿Cómo estás?–.le preguntó Alex. Ana lo miró fijamente
a los ojos. Por un segundo pudo ver la preocupación en su
mirada. Sonrió tímidamente, y se borró todo vestigio de
preocupación, como una ilusión óptica.

–Estoy bien–.le contestó ella, acercándose más a él. Alex
se inclinó sobre ella y la miró a los ojos. Brillaban con la
fuerza de una estrella negra, un espejo de obsidiana en el
que se reflejaba el fulgor de la vida.

Entonces se recostó contra el tronco del árbol. Ana se
incorporó y le miró, preocupada.

–¿Qué es lo que te pasa?–.le preguntó. Su rostro se giró
hacia ella y Ana le observó. Sus ojos estaban bordeados
por la sombra del agotamiento. No brillaban como
aquella noche bajo las estrellas. Algo pasaba.

–Me mientes–.le contestó amargamente, algo enojado.–
sabes que puedes confiar en mí.

Ana se acercó más a él. Trataba de algún modo
compensarle, sabía que no le había contado la verdad.
Pero algo la refrenó. Tampoco él se lo había contado
todo.

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Soplaba una suave brisa y su pelo ondeaba al viento, que
transportaba su dulce aroma.

–Tú también me mientes–.le contestó ella. Estaba
enfadada con él.– Si que habían pasado cosas en la casa.
Y tú me dijiste ‘solo unos ruidos en la escalera…’

Ana se giró, ofendida. A Alex le sentó como un puñetazo
en el estomago. Todo pareció perder el color, y dar paso a
la oscuridad. No quería que se enfadara con él.

La amaba demasiado.

La cogió suavemente de la cintura. Ella se resistió,
zafándose de su abrazo. Se sentía estúpida, pues le estaba
exigiendo lo que ella no daba. Pero siguió con la
pantomima.

–No quería que te preocuparas–.le explicó Alex. Ana le
observó detenidamente, examinándole.–Lo siento, pero si
te lo hubiera dicho me hubieras hecho prometerte que me
iría.

Ana lo admitió para sus adentros.

Le hubiera hecho prometer dejar la casa por ella. Le
quería mucho. Como le quiso también a él.

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Rodeó con sus brazos el cuello de Alex y le sonrió. Él le
devolvió la sonrisa. Entonces se besaron. Alex sintió que
todo volvía a la normalidad, y su miedo a perderla se
desvaneció.

Ana se dejo caer en sus brazos.
Debería contárselo, pensó Alex, No, todo estaba mejor
así.

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XI

Maria estaba en su habitación. Su pecho subía y bajaba
rítmicamente. Sus ojos estaban cerrados.

Estaba sumida en un profundo sueño.

Jose entró sin hacer ruido. Contempló su rostro, cuya
expresión recordaba a la dulce inocencia de la infancia.
Acarició sus cabellos. Parecía tan vulnerable. La
delicadeza parecia enhebrada en su piel, esa fragilidad
que podía romperse con solo mirarla. Era algo propio de
la feminidad, junto con la sutileza.

Jose recordó el sabor de sus labios. Era un dulce nectar,
un nectar del que uno no se cansaba nunca. Le gustaba,
admitió.

Se levantó y se fue, dejándola sola en sus sueños.

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Angel encontró a Alex en el patio trasero. Empuñaba una
espada larga, a juzgar por su forma era la perteneciente a
la armadura.

Ante él se erigía un muñeco de paja, su improvisado
contrincante. Alex se preparó y se abalanzó sobre su
enemigo.

Sus manos se movían a la velocidad del rayo, y la espada
no paraba de girar en mortíferos arcos. Alex giró sobre sí
mismo y clavó la espada en el torso del muñeco.

Y empezó a deshacerse. Las hebras de paja cayeron al
suelo con suavidad.

Los cortes empezaban a hacerse visibles , y el
improvisado muñeco se transformó en un montoncito de
paja.

–Increíble–. Susurró Angel. Alex enfundó la espada y se
dirigió hacia él.– ¿Cómo lo has hecho?

–Mucha practica–.le contestó.– Es una de las claves del
éxito; la practica constante y la perseverancia.

Angel lo miró. Hacían falta años de duro entrenamiento
para hacer lo que él había logrado en unos días. Su andar
había experimentado una transformación; ahora era firme
y decidido.

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–Solo es práctica–. Le aseguró, mientras recogía los
restos del muñeco.–Además, apenas queda tiempo para
que llegue ese ser otra vez.

Jose observaba atónito, incapaz de creer lo que veían sus
ojos. ¿Cómo haría eso Alex? Nunca había destacado en lo
referente al deporte. En la escuela era de esos que se
quedaban en un banco leyendo antes que ir a jugar al
fútbol.

Alex se volvió hacia él.

–Jose, ven aquí–.le dijo Alex al arbusto, del que emergió
Jose ante los asombrados ojos de Angel.

–¿Cómo lo has sabido?–.le preguntó Jose. De pronto, un
rayo de comprensión brotó de sus recuerdos,
esclareciendo su mente.–Lo llevas puesto, ¿No es así?

–¿Qué lleva puesto?–.interrogó Angel a Jose. Les miró a
ambos. Sabían algo que él desconocía, y eso le hacía
sentirse en inferioridad de condiciones respecto a ellos.

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–Es un amuleto–.le explico Alex, sacando el dragón
dorado. Su corazón granate brillaba más aun que la vez
anterior.– Digamos que aumenta mi intuición bastante.

Angel mostró cierto escepticismo.

Pero eso lo explicaba todo lo que lo había visto hacer.
Hacía encajar todas las piezas del rompecabezas de
aquellos últimos días.

Sus brazos torneados habían aumentado en volúmen,
parecían firmes como troncos de árbol.Sus músculos se
habían desarrollado bastante, y su fuerza había
aumentado.

Estaba anocheciendo. Alex recogió los restos del muñeco
y los llevó a un rincón entre un par de arbustos. Escondió
la espada en un trozo de tela y se dirigió a la casa.

Angel y Jose le siguieron, cruzaron el claro y entraron en
la casa. Angel se volvió y oteó el cielo. La luna se
desdibujaba etérea contra la extensión celeste.

Mañana la luna estaría en cuarto menguante.

Ana y Maria les esperaban junto a la puerta. Cuando
hubieron entrado, cerraron el portón con llave.

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-Es mejor que te quedes-. Le explico Alex a Ana. Ella le
miró anonadada. Sus ojos tenían otro brillo que, aunque
opaco, estaba ligado a su mirada. Le hacía sentirse
segura. Le sonrió y afirmó con su cabeza. Su pelo se
movió graciosamente sobre sus hombros.- Mañana al
amanecer te acompañaré a casa. Si es necesario hablaré
con tu padre.

-No hace falta-. Le aseguró Ana, sonriente.

-Entonces dormirás con María, ella te dejara un pijama.
Ahora vamos a descansar, que ya es tarde-.concluyó
Alex. Subieron y en el pasillo se separaron, las chicas a
su cuarto, y los chicos al suyo.

XII
Alex seguía alerta. Todos dormían. Su intuición le
murmuraba que pasaría algo esa noche y, viendo como
había estado de acertada su intuición, lo más seguro es
que tuviera razón.

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Y no podía olvidar aquel engendro atrapado en la
habitación.

¿Y si salía del sótano, al resguardo del silencio nocturno,
y les atacaba?

Su espada permanecía en su funda, preparada para acudir
a su llamada. Un rítmico golpeteo quebró el silencio de la
noche. Era el sonido de los arañazos contra la madera,
que rasgaban la quietud hermética que envolvía la casa.

Venía del sótano, de la habitación sellada.

Alex se levanto y entró en la habitación contigua. La
pálida luz de la luna iluminaba la habitación. Maria
dormía en su cama, junto a Ana.

Su dulce rostro, como el de un ángel, le inspiró una
profunda calma, sosegando su corazón. Contempló a
Ana, relajando la tensión de su cuerpo. Su sedoso pelo
negro se deslizaba como un arroyo en la almohada. Su
expresión de calma le recordaba a su corazón lo mucho
que la quería. No pudo evitar sonreir ante aquella imagen.

De pronto un arañazo le sobresaltó. Había bajado la
guardia un instante, pero no debía permitirse aquel lujo
de nuevo.Pensó en aquel ser, quebrando su paz mental. Si
algo les pasaba…

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Un golpe sordo, más fuerte que el anterior, le alertó.

Sus músculos se tensaron, prestos para entrar en acción, y
su mano se dirigió a la empuñadura.

Las sombras habían cambiado.

Desenfundó la espada, en la que la luna se reflejó como
en un estanque en su superficie. Y , sigiloso como un
gato, salió al pasillo.

La oscuridad inundaba el pasillo. Era inútil tratar de ver
en aquella impenetrable oscuridad, casi pegajosa. Se
adhería a las paredes, como una mancha de tinta.

Cerró los ojos. Aguzó el oído; solo captó un monótono
silencio. Alguien estaba detrás suya. No sabía cómo, pero
lo sabía. Abrió los ojos y se pegó a la pared.

Maria se despertó en mitad de la noche. La luna se
elevaba en el cielo nocturno, rodeada por los
incomprensibles dibujos formados por las estrellas que le
parecieron miles de ojos que la observaban. Se levanto de
la cama. A su lado, Ana dormía. La tibieza de su cuerpo
había dejado una estela en su lado e la cama, que se
desvanecía en el aire.

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La puerta estaba abierta, al otro lado solo había
oscuridad.

Su camisón parecía flotar y la pálida luz de la luna le
daba un aspecto fantasmagórico. Salió sigilosamente al
pasillo. No podía ver nada con aquella oscuridad. Parecía
algo solido.

Una mano invisible la cogió por detrás y le tapó la boca.

Maria se revolvió contra su captor. El corazón martilleó
con fuerza en su pecho, intentando huir. Una voz familiar
hizo que parara de revolverse y se tranquilizara.

–Tranquila. Soy yo–.le susurró aquella voz. Su mano se
retiró lentamente y ella se volvió. En la inescrutable
oscuridad pudo distinguir a Alex.

–Me has asustado mucho–.le riñó en un susurro.– ¿Qué
haces aquí?

–Me levanté y no tenía sueño–.mintió Alex. No quería
preocuparla con los extraños ruidos que había oído.

–¿Ah, sí?–.le susurro ella, escéptica, a la vez que tomaba
su espada. Era obvio que llevaba bastante tiempo allí.

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–Estaba preocupado–.le confesó. Luego añadió.– Oí
algunos ruidos y me asusté. Si te pasara algo nunca me lo
perdonaría.

María clavó sus ojos en Alex. Su expresión era distinta,
como si hubiera madurado de la noche a la mañana.
También vio que era más valiente que antes. Le abrazó y
le besó en la mejilla.

–Anda, duerme un poco–.le dijo Alex.–Yo seguiré aquí
un poco más.

Maria entro en su cuarto acompañada de su guardián. Se
acostó y Alex la besó en la frente.

–Buenas noches–.se despidió y salió de la habitación.
Antes de cerrar la puerta , echó un último vistazo.
Maria descansaba segura, junto a Ana.

XIII
El sol se elevó en el cielo. Su luz bañó la habitación de un
resplandor dorado. El cielo, arriba, era puro cobalto.
Maria se levantó y salió al pasillo.

Alex ya no estaba.

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El destartalado muñeco de paja, reconstruido de nuevo,
recibió una patada circular. Alex lanzó una rápida
sucesión de puñetazos contra el torso. La paja le
provocaba algunos rasguños en los nudillos, pero él hacía
caso omiso a las agudas punzadas de dolor. Lanzó un
último golpe, tumbando al muñeco.

La sangre manaba de los finos cortes en sus nudillos.
Puso sus manos bajo el chorro de agua cristalina. Estaba
helada. Se examino las manos. Los cortes eran profundos.

Maria abrió la puerta doble. Ana seguía durmiendo en la
habitación contigua. El sol creaba destellos azulados en
sus oscuros cabellos. Maria la despertó y ambas se
vistieron. Mientras se vestían, le contó que la noche
anterior Alex había estado en su puerta, velando por ellas.
El pecho de Ana se llenó de orgullo y felicidad al saber
que tambien la quería como ella a él. Bajó las escaleras y
se encontró con Alex.

Alex le sonrió. La atmósfera pareció tornarse diáfana.

-Buenos dias-. Le dijo Ana, acercándose. Se abrazaron,
sintiendo su reconfortante contacto.

-Buenos días. ¿Que tal has dormido?-. Le preguntó Alex.-
Voy a por una cosa y luego vamos a tu casa.

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59

-Prefiero quedarme-. Le dijo Ana.- Así podríamos pasar
la tarde juntos.

-Vale-.Acordó Alex.-Tengo que acabar una cosa, pero
despues de comer soy todo tuyo.-.Dijo sellando con un
guiño. La besó y se marchó por la cocina.

El sol brillaba en el cielo despejado. Jose se encontraba
bajo la sombra del nudoso roble. Maria corrió hasta la
colina y Jose fue en su encuentro.

Su pelo cobrizo estaba recogido en una coleta y su dulce
rostro mostraba una expresión alegre.

–Parece que has dormido bien–.le dijo Jose, sentándose
junto a ella. Maria esbozó una amplia y radiante sonrisa
como respuesta. Apoyó su cabeza en el hombro de Jose.
El le acarició los sedosos cabellos con su mano, mientras
ella enterraba su cabeza en su hombro.

Alex observó detenidamente el plano y le hizo los últimos
ajustes a su creación. La levantó a la altura de sus ojos y
su rostro mostró una expresión satisfecha.

No tenía ningún fallo. Pero tendría que probarlo.

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60

Se enfundó el guantelete metálico. Había usado parte de
la armadura destrozada para la estructura, pero tenía
algunas modificaciones.

Tiró de la anilla hacia su antebrazo y sonó un chasquido.
La tensión de los muelles recorría el guantelete, ansiosa
por liberarse.

Se puso frente a un árbol y lo golpeó.
En cuanto impactó, sintió un golpe sordo y el impulso
añadido que le daba el guantelete.

El árbol se sacudió violentamente.
Su tronco se había astillado alrededor del profundo
socavón con los nudillos marcados, justo en el punto del
impacto.

El mecanismo era bastante rudimentario. Consistía en un
plomo con cojinetes para evitar la fricción situado dentro
del dorso del guantelete que, en el momento del impacto,
chocaba contra la parte frontal añadiendo más fuerza.
Unos muelles lo mantenían preparado, liberando su
energía.

Tendría que hacer otros dos para Angel y Jose.

Página
61

Y deprisa.

Solo faltaba un día para que se volviera a manifestar y
debían estar preparados.

XIV
Angel pasaba las páginas, angustiado. El tomo se titulaba
‘Demonología Sacra’ y hablaba sobre esa clase de
sucesos. Lo había encontrado escondido en las
profundidades de la estantería, cercado por gruesos tomos
de historia y filosofía.

‘Al sexto día’, decía, ‘la maldición poseerá un objeto
inanimada(¡La armadura!). El noveno día afectará al
reino de los muertos, despertando de su sueño eterno a
los que moran en las profundidades. Al doceavo día se
alzarán los moradores de la noche, seres de pesadilla
que aparecen en la oscuridad de la noche, sombras
oscuras. Al quinceavo día, con la luna nueva, el horror
innombrable se manifestará en los lugares más
recónditos, volviendo loco al más cuerdo. Si al amanecer
no es derrotado, perseguirá a sus victimas, penetrara en
sus sueños y les matará uno a uno’.

Página
62

Angel marcó la página y corrió en busca de sus amigos.
Era urgente. Faltaba un día.

Bajó las escaleras y se detuvo. Ana lo esperaba en la
puerta.

–¿Qué es lo que pasa?-.preguntó Ana. Angel se quedo
pensativo. Su corazón latía violentamente en su pecho.

No sabía qué hacer. Si se lo cuento, pensó Angel, se
preocupará mucho por Alex.

–He encontrado una cosa muy interesante sobre artes
marciales. -mintió Angel escondiendo el libro.– Le
interesan mucho, ¿Lo has visto ahí fuera?

–Si, practica bastante –. Contestó Ana inclinando la
cabeza a un lado. Las manos de Angel se perdían
misteriosamente a su espalda, como ocultando algo.
Angel retrocedió.– ¿Qué escondes ahí?

–Nada, solo una novela interesante –. Dijo rápidamente
Angel, enseñándole el libro pero manteniendo oculto su
titulo con el índice.

Ana lo miraba con ojos inquisitivos. Intuía que no decía
toda la verdad. Sus profundos ojos de ébano intentaban
sin mucho éxito penetrar en su mente, buscando la
verdad.

Página
63

Su mirada huidiza confirmaba sus sospechas. No estaba
equivocada.

Angel salió al claro. A su derecha se extendía un
frondoso bosque de árboles ancestrales. A su izquierda
estaba la colina coronada por el nudoso roble. Bajo él
distinguió a Jose y Maria. Corrió por la fachada, y al
llegar a la esquina, miró a su izquierda.

Allí estaba Alex. Manipulaba una especie de guantelete
metálico con algunas herramientas. Corrió hacia él.

–¡Alex! –. Exclamó jadeando Jose, sin aliento. Se apoyó
sobre sus rodillas, tratando de tomar aire. Alex llegó hasta
él, y Angel le explicó entre jadeos lo que acababa de leer.
Le ofreció el libro, y Alex lo abrió por la página marcada
y leyó.

Le dijo imperativo a Angel que no se lo dijera a nadie, y
que Ana se quedaría aquella noche tambien, era
demasiado peligroso y quería estar con ella.Al día
siguiente los moradores de las profundidades se
levantarían y entonces sí que estarían en problemas.

Página
64

XV

Alex acabó con el último guantelete y los guardó en su
mochila. Se dirigió a la casa. Estaba anocheciendo. Una
sombra se interpuso en su camino. Era Ana.

–Quiero saber qué es lo que está pasando –. Le espetó
Ana, acercándose a él. Le golpeó el amplio pecho con su
dedo índice acusativamente. – Quiero saber qué os pasa a
todos que no me queréis decir.

– Vamos a otro sitio –. Le propuso Alex. La cogió de la
cintura. – Y te lo contaré todo.

Cruzaron el claro hacia el bosque. La hierba era de un
brillante dorado a la luz del atardecer. Anduvieron por el
pedregoso sendero hasta llegar a la caseta octogonal que
coronaba la colina y se sentaron.

Alex la cogió suavemente de la mano y la miró fijamente
a los ojos.

–Ana, ese ser no se ha marchado todavía –. Comenzó a
explicar Alex. Su mirada se volvió inquisitiva. – Te

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contaré el resto si me prometes que me dirás qué es lo
que te pasa. Debes quedarte esta noche también.

–De acuerdo –. Accedió Ana. Alex miró la puesta de sol
para después volver a mirarla.

–Parece que hay una maldición sobre la casa –. Continuó
Alex. – que afecta a sus moradores. La única solución es
acabar con un ser que aparecerá con la luna nueva.

Ana temió que en sus palabras hubiera alguna locura. Sus
ojos reflejaron su angustia como oscuros espejos.

–Mañana, Maria y tú debéis quedaros en la habitación
contigua con una daga –. Le ordenó Alex. La mirada de
Ana mostraba el temor que sentía. – No pasará nada, Jose
se quedará con vosotras.

–No es por eso por lo que temo –. Dijo Ana, cogiendo su
mano. – Temo por lo que te pase a ti. Te quiero mucho.

Estaba muy angustiada.

Alex la abrazó, tratando de calmarla. Su esbelto cuerpo le
pareció entonces frágil y muy vulnerable. Ana le besó
tiernamente, tratando de disuadirlo.

Pero ya había tomado una decisión.

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66

–Ahora cuéntame qué te pasa –. Dijo Alex. Se separaron
apenas unos centímetros. Su mirada denotaba
preocupación por el oscuro secreto que la atormentaba.

–Pasó hace varios años –. Comenzó a decir Ana. – Yo
estaba enamorada de un chico que vivía en esta casa. Se
llamaba Tomás. Había oído ruidos en el sótano. Yo le
dije que no bajara…

Interrumpió su relato. Las lágrimas de dolor brotaron de
sus dulces ojos. Con un suave movimiento, Alex enjugó
sus lágrimas, acariciando suavemente su mejilla con el
pulgar.

–No hace falta que sigas –. La consoló Alex.Ya sabía
suficiente.

Ana se lanzó a sus brazos y él la abrazó fuertemente. La
luna se alzaba en el cielo.

Estaba menguando.

A la vuelta les esperaba Jose junto a Maria en la puerta.

Página
67

XVI
Ambos esperaban una explicación. Jose le detuvo y María
se llevó consigo a Ana. Su mirada interrogante quería
saber lo que había pasado.

–Es tarde. Mañana te lo explicaré –. Trató de disuadirle
Alex, pero Jose no se movió.

–Ahora –. Le ordenó Jose, cerrando la puerta. –
Cuéntamelo todo.

La tenue luz de la luna iluminaba la fachada, desconchada
por el paso de los años. Jose esperaba impaciente una
explicación.

Alex observó que algo más rondaba en su mente. No era
una pregunta egoista, traslucía preocupación. Un
fogonazo reveló la verdad en su mente.

–Estás saliendo con María –. Comprendió Alex. Se
aproximó a Jose. – Por eso quieres saber qué es lo que
pasa.

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Asintió. Había dado en el clavo. Una oscura silueta abrió
la puerta y se unió al grupo.

– ¿Qué hacéis aquí? –. Les preguntó Angel.

Les miró a ambos. Parecían no haberse percatado de su
presencia. Al cabo de unos segundos, Alex se giró hacia
él.

– Cuéntale lo que has encontrado –. Le pidió Alex. Angel
le contó todo, sin omitir ningún detalle. Jose escuchó
atentamente.

–Y yo tengo algo para vosotros –. Les dijo Alex, y entró
en la casa.

Unos minutos más tarde apareció trayendo consigo una
abultada mochila. De ella sacó lo que parecían dos
guanteletes. Eran bastante pesados para su reducido
tamaño.

–Ponéoslos.

Ambos obedecieron. Alex también llevaba uno.

–Están modificados –. Les explicó. – Aumenta la fuerza
de los golpes. Mirad.

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Alex se puso frente a un árbol y le lanzó un puñetazo. El
árbol se sacudió violentamente. Jose probó con una roca,
que se convirtió en gravilla.

–Mañana te quedaras con Ana y María en la habitación –.
instruyó a Jose. – Las protegerás y, pase lo que pase, no
te separarás de ellas. Pase lo que pase –. Prosiguió. – No
abráis la puerta. Angel y yo nos quedaremos en el pasillo.
Les daremos la bienvenida a los moradores de las
profundidades.

El cielo tenía un monótono color plomizo, y un viento
gélido amenazaba con desatar una terrible tormenta.

La casa parecía emitir un pesado estado de
aletargamiento, una especie de somnolencia que se les
contagió a todos. Su manto gris se extendía por el jardín.

Alex paseaba por el bosque. Se oía el murmullo de un
invisible riachuelo. Atravesó el mullido manto de hojas
caídas hasta llegar al corazón del bosque. Los árboles
centenarios fueron sustituidos por matorrales y chopos.

Las aguas fluían tranquilas sobre el lecho rocoso. Las
blancas flores de los nenúfares se mecían con la corriente.
El riachuelo desaparecía unos metros más abajo.

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Alex siguió su curso y llegó a un espinoso zarzal, donde
el riachuelo desaparecía en un profundo abismo de
oscuridad.

Enormes torres de libros se alzaban sobre la mesa,
ocultando al inquieto lector.

Angel cerró el noveno libro que trataba sobre maldiciones
y monstruos invocados. Su expresión era una máscara de
frustración. Llevaba horas enfrascado en su infructuosa
búsqueda y no había encontrado nada.

Solo algunos monstruos, pero ninguno pertenecía al reino
de los muertos.

Los muertos. Su mente se iluminó. Todo cuadraba.

Se enfrentarían a zombies. Angel rió. No había ningún
cementerio cerca.

Lo que no sabía es que bajo sus pies yacían cientos de
muertos.

Si se hubiera molestado en bajar por la trampilla hubiera
hallado la lúgubre lápida en el sótano que lo confirmaba.

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Ana se lo había explicado todo. Aquella noche volverían
y cada vez sería peor.

El color plomizo del cielo la entristecía. Miraba a través
de la ventana el paisaje, que no daba indicio alguno de lo
que se avecinaba. Nadie hubiera sospechado lo que
pasaba en aquella casa.

Jose rodeó con sus brazos la cintura de María y la besó en
el cuello. María estaba absorta en sus pensamientos.

Todo le traía recuerdos de su infancia.

Ana acarició aquel árbol, bajo el que había compartido
dulces atardeceres, risas y llantos, cuando aún era una
niña.

Sus recuerdos inundaron su mente, teñidos de melancolía.
Tiempos en los que en aquella casa hubo felicidad. En los
que también hubo amor.

Aquella casa le inspiraba una profunda melancolía, como
una oscura sombra que pesaba sobre su corazón.

Y también un temor irracional.

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72

No habría vuelto si no la hubiera visto habitada. Y
entonces le conoció a él.

No quería perderle, no como aquella vez. La historia se
repetía, con personas diferentes, pero retornaba a su
origen. La brisa del atardecer acarició sus oscuros
cabellos.

Apenas una hora para el anochecer.

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73

XVII
Jose cruzó por delante de la puerta de la biblioteca. Angel
trasladaba libros desde la mesa a la estantería, y los iba
colocando metódicamente en sus respectivos sitios.

– ¿Qué tal? –. Le saludó, ayudándole con la pila de libros
que cargaba con dificultad. – ¿Para qué tanto libro?

–Averiguaba a qué nos enfrentamos –. Le contestó Angel.
La expresión de su amigo le instó a que continuara. –
Zombies.

– ¿Has preparado ya tus armas?–. Le preguntó.

–Tengo el guantelete –. Dijo señalando a la mesa, donde
descansaba el guantelete. Junto a este había una escuálida
daga. – Y una daga. ¿Y tú?

–El guantelete –le respondió. Mientras sacaba algo de su
bolsillo, añadió. – Y esto.

En su mano tenía una enorme navaja plegable, cuya hoja
recordaba a un machete. De pronto le resultó cómico
tener una navaja por arma, pues los muertos no
sangran.Miró a través del ventanal.

Pronto anochecería.

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Alex volvió apresuradamente por el pedregoso sendero
que atravesaba el bosque. La oscuridad se cernía sobre él,
como un astuto depredador.

Cruzó el claro.

Había alguien junto al nudoso roble, cuyas hojas se
habían vuelto de un color rojizo con la luz del atardecer.

Era Ana.

Se acercó a ella y, hasta que no estuvo a escasos metros
de ella, no pareció percatarse de su presencia.

–Hola –. Le saludó cariñosamente Ana. Alex la ayudó a
levantarse y la miró a los ojos.

Estaba preocupada. Sus ojos negros le tentaban a
abandonar aquella terrorífica aventura, a dejarlo todo y
escapar con ella a un lugar lejos de allí.

Pero era imposible.

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75

Su reloj digital emitió un leve zumbido, marcando la
medianoche. Angel estaba junto a él, con el guantelete en
su derecha y la daga en su izquierda.

Ana y María estaban a salvo en la habitación, custodiadas
por Jose. Antes de salir al pasillo se quedó a solas con
Ana en la habitación contigua y le confesó su amor.
Después de esa tierna despedida sellada con un beso salió
al pasillo.Pensó para sus adentros que si le pasara algo,
Ana sabía que la quería. Eso le llenaba de serenidad.

Habían atrancado la puerta que llevaba al ático, donde
también se encontraba la oculta trampilla, del que no
tardarían en reptar esos seres en la oscuridad del sótano.

Se escucharon ruidos que provenían del sótano, cada vez
mas violento a medida que salían de sus tumbas.Intentó
no imaginarse a aquellos seres, pero escenas de películas
de terror asediaban su calma.

El crujido de madera al romperse restalló como un
latigazo en la noche.

La puerta tembló por las violentas sacudidas.

Ya estaban allí.

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76

XVIII
En la profunda e inexpugnable oscuridad del pasillo se
oyó el crujido de la escoba al astillarse en mil pedazos.

Lo único que habría impedido que salieran por la puerta.

Ambos se prepararon para enfrentarse a los seres que
gemían al otro lado del pasillo, y que les provocarían
pesadillas durante semanas.

Ambas oyeron el crujido. Ana y María estaban abrazadas
junto a la ventana, aterrorizadas. Su faz se había vuelto
blanca como el papel.

Un gemido gutural rompió el asfixiante silencio, al que
se unieron decenas de ellos. Un escalofrío recorrió su
espalda. Miraron a la puerta.

Al otro lado, los muertos caminaban de nuevo, tras
decenas de años bajo tierra. Sus huesos deslucidos se
abrían paso a través de la carne pútrida, revelando su
condición de muertos. La imagen de un cadaver
arrastrandose les chocó a Alex y a Angel. Por mucho que
lo intentaba negar su ser, aquello era real.

Ana temió por Alex. Se lo imaginó sólo, atrapado en la
mortífera oscuridad.

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77

El primero en aparecer tenía un aspecto repulsivo. La
carne putrefacta estaba hinchada y desprendía un hedor
similar al de huevos podridos. Olor a descomposición.
Olor a cadáver.

Su ropa le colgaba a jirones. Lo peor era su rostro.

Su mandíbula le colgaba, inerte, pendiendo de unos filos
hilos de piel grisácea. Su grasiento pelo dejaba entrever la
deslucida calavera. Uno de sus ojos era una profunda
cuenca vacía en la que se retorcía un flácido gusano. El
otro había perdido su brillo natural.

Clavó su putrefacta mirada en Alex. Gimió y se lanzó
torpemente contra ellos. La parálisis producida por el
terror despareció, sustituida por el instinto de
supervivencia.

Alex le golpeó en el cráneo, que se partió junto con varias
vértebras, emitiendo un chasquido repulsivo. El cadáver
cayó al suelo, inerte. Una fría y huesuda mano aferró el
tobillo de Angel, que retorció frenéticamente su tobillo
tratando de liberarse. Alex cercenó el brazo del esqueleto
pero su mano se mantuvo cerrada, como un tétrico cepo.

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78

–De nada sirve cortarlos en pedazos –. Le dijo Angel.
Agarró el brazo y tiró con todas sus fuerzas. Los dedos
aflojaron y Angel lanzó al suelo la mano. Alex lo golpeó
con el guantelete, haciendo temblar el suelo y quebrando
todos sus huesos.

–Ya no puede agarrarte –. Le azuzó Alex. – Y ahora
vamos.

Por la puerta aparecieron más muertos, tambaleándose. Y
Alex y Angel le destrozaban los huesos a todo el que se
acercaba a la habitación. Al cabo de unos minutos,
estaban rodeados por esas cosas.

Docenas de escuálidas y huesudas garras se abalanzaban
sobre ellos desde todas direcciones. Ellos los rechazaban
con sus metálicos puños, golpeando a diestro y siniestro
sin fallar casi nunca. Un fallo resultaría quedar sepultado
bajo la marea de cadáveres, desmembrado por sus garras.

Eso es lo que me preocupa, se dijo Angel, son
demasiados.

No funcionaría.

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Oyeron los ruidos al otro lado de la puerta. Jose se separó
de ella. No sabía si serían capaces de contenerlos hasta el
amanecer.

Ni siquiera creía que aguantasen mucho más tiempo.

Las sombras parecían moverse sigilosamente, como
bestias al acecho. Ellas estaban tan asustadas que apenas
se movían.

Aquello rozaba lo surrealista. Tenía que ser una pesadilla.

Pero era la absurda realidad.

Jose se puso junto a ellas. Miraron a la puerta,
aterrorizados.

XIX

La sangre manaba de las numerosas heridas en sus
brazos. Las garras no dejaban de arañarle, rasgando su
ropa y haciéndole más heridas. Sus fuerzas parecían
abandonarle a medida que llegaban.

Angel no estaba mucho mejor. Los cadáveres
esqueléticos le tenían arrinconado contra la pared y se
desistía contra las tenaces garras. Alex le reventó las

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80

costillas al muerto de su derecha y se abalanzó sobre los
que acosaban a Angel.

– ¡Por Angel! ¡Por Ana! ¡Por María!–. Gritó Alex a
medida que destrozaba cráneos y todo tipo de huesos,
haciéndolos retroceder. La adrenalina fluía como un
torrente por sus venas, reponiendo sus fuerzas.

Un esqueleto agarró a Angel, y Alex le destrozó el
cráneo. Angel estaba cubierto de una capa oscura de
sangre seca y sudor.

Alex miró su reloj. Los fluorescentes números indicaban
que apenas llevaban unas horas, y la cosa empeoraba.
Cada vez salían más monstruos del sótano, como una
marea pútrida de gimientes cadáveres.

Su instinto de supervivencia les salvó por poco.

–Llevémoslos a la biblioteca y atrapémoslos allí –. Le
gritó Angel. Ambos retrocedieron, guiando la marea de
zombis hacia la biblioteca.

La luz de la luna atravesaba los ventanales como un velo
plateado. Alex se volvió hacia los ventanales.

Intuía que pasaba algo, no sabía exactamente qué, pero
sabía que algo iba mal.

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81

Un grito de terror le indicó que tenía razón. Le atravesó el
corazón como una certera saeta. Era la voz de Ana.

Ana gritó de puro terror. Al otro lado del cristal, un
pálido rostro de ojos amarillos la observaba desde el
exterior. Sus relucientes ojos indicaba que no estaba
muerto. Pero tampoco vivo. Ana retrocedió y Maria se
volvió.

El ser rompió el cristal con gran estrépito, cuyos
fragmentos se esparcieron por el suelo de la estancia. Un
viento huracanado entró por la ventana, agitando las
pálidas cortinas.

Entonces entró en la habitación.

Jose se interpuso entre las chicas y el monstruo
extendiendo sus brazos, intentando protegerlas.
Empuñando su navaja le plantó cara a aquello.

El ser se irguió y una horrenda mueca se esbozó en su
rostro, de lo que parecía una sonrisa.Se relamió de
manera repulsiva, mostrando sus blancos y afilados
colmillos.

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82

Aquellos hipnóticos ojos le paralizaron. Acabaría con
ellos de una forma horrenda. Entonces pensó en Maria y
la parálisis dio paso a la ira.

La oscura silueta de ojos amarillos se movía de forma
antinatural, parecía flotar hacia ellos. Jose le lanzó un
puñetazo que fue interceptado con facilidad por la garra.
Parecía como si su presencia ahuyentara la felicidad,
desapareciendo todos los colores. Menos el rojo. El rojo
era el color de la sangre.

Jose se quedó mirando esos largos colmillos. Estaba
aterrorizado. Sus ojos prometían silenciosamente un
doloroso tormento, más allá de su cuerpo. Era un
tormento a su alma.

Jose miró atrás, y su mirada se cruzó con la de María. Sus
ojos asustados le miraron, como una chiquilla
aterrorizada. Jose le guiñom un ojo, intentando
animarla.Se volvió hacia el monstruo. Merecía la pena
correr el riesgo.

Ambos estaban aterrorizados. Los ojos sin vida les
provocaban pánico. Lo único que los mantenía cuerdos

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era la necesidad de sobrevivir. Y la de salvar a sus
amigos.

Su corazón quería que huyese, ir a la habitación y dejarse
caer en los brazos de Ana por última vez. Pero su instinto
le instaba a permanecer allí. No podía abandonar a sus
amigos.

Los cadáveres entraron en una grotesca oleada en la
biblioteca y prosiguió el combate. Angel ayudó a Alex a
tumbar las mesas, como improvisadas trincheras, y se
pusieron a cubierto.

Una brillante idea apareció en la mente de Angel.

–Dame tu guantelete –. Le ordenó Angel. Alex se limitó a
dárselo, consciente de que el tiempo no les sobraba
precisamente. Angel empezó a insertar en las ranuras
pequeños y afilados objetos. Finalmente se lo puso con
cuidado de no pincharse.

– ¿Qué piensas hacer? –. Le pregunto Alex. Vio su
expresión y comprendió. Era un buen plan.

Una veintena de ojos sin vida oteaba la estancia. Un
gruñido de rabia brotó de las entrañas del más corpulento
de los muertos.

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Todo pasó muy rápido, pero aun así era capaz de
recordarlo con claridad.

Angel le gritó que cerrara los ojos al mismo tiempo que
movía su mano en un arco circular, como si quisiera
propinarle un gancho de derecha al aire. Al completar el
arco, Angel extendió los dedos y el guantelete salió
disparado. Al chocar contra la pared opuesta estalló en
una lluvia de objetos cortantes, como diminutas esquirlas
de cristal.

Los zombis aullaron de dolor y retrocedieron. La primera
línea había sido la más afectada. Algunos restos de piel
colgaban de sus maltrechos cuerpos. Fragmentos de
cristal les habían astillado los huesos, y algunos
permanecían clavados.

–Hay que salir de aquí –. Gritó Alex. Los muertos no
paraban de llegar, parecían no tener límite.

Miraron tras la ventana y vieron

(unos ojos amarillos)

que no tenían salida. Los muertos vivientes trataban de
trepar torpemente, en un desesperado intento por
alcanzarles.

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No tenían salida. Miró el reloj. Le pareció que se había
parado, pero los números que marcaban los segundos se
movieron tras lo que a él le parecieron minutos.

Faltaban un par de horas para el amanecer.

(Ana. Sola en la oscuridad)

No aguantarían. Eran demasiados.

Jose estaba enredado en una sangrienta lucha por la
supervivencia. Recibió un zarpazo cuando intento coger
la daga, que hizo que de su brazo brotara un riachuelo de
sangre. Perdía mucha sangre. Ana hacía tiempo que se
había desmayado y yacía inconsciente en la cama junto a
Maria, que presenciaba el terrible espectáculo. Estaba
temblando, y aferraba la estructura de la cama, intentando
asirse a algo de seguridad. La sangre se le escapaba de
sus nudillos.

Jose notó cómo perdía rápidamente reflejos, junto con su
consciencia. Sus brazos se volvieron pesados como el
plomo y sus músculos le fallaban. Si seguía así, moriría.
Y ellas también.

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Ese pensamiento le hizo incorporarse, cara a cara con su
enemigo. Amaba a María y no dejaría que muriese.

El vampiro parecía estar jugando con él, como un gato
tortura a un ratón antes de asestarle el golpe final. Le
propinó un gancho en plena mandíbula, que le pilló
desprevenido.

La mandíbula crujió con la certeza de huesos rotos. El ser
retrocedió, aturdido. Jose aferró el puñal con sus
entumecidos dedos y lo clavó entre el hombro y la
clavícula del vampiro. La bestia humanoide aulló de
dolor y un torrente de un nauseabundo líquido negro
manó de la herida.

Las tornas parecían haber cambiado. Había esperanza.

Ya no podía pensar. Sus brazos habían dejado de sentir
hacía tiempo.

Solo importaba una cosa. Sobrevivir.

Alex se encontraba junto a Angel, franqueados por dos
extensas pilas de cadáveres cuyos huesos habían roto
hasta que no pudieron volver a levantarse.

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87

La sala estaba sumida en la oscuridad total.

Su oído y su instinto les mantenían con vida. Otro zombi
cruzó la barrera de mesas tumbadas.

Y otro más.

Sus cuerpos actuaron por instinto, como el que les
permite a los depredadores sobrevivir.

Alex golpeó al primero en el cráneo mientras que Angel
lanzaba al otro contra las estanterías, quebrándole la
columna. Del cráneo roto salió una nauseabunda
sustancia gris que, en su momento, fue su cerebro.

Sus pensamientos eran velados por una necesidad crucial.
Sobrevivir.

Alex sintió una punzada en su pierna y cayó.

Un dolor agudo reptó por su pierna. La palpó y encontró
algo parecido a una empuñadura. Apretó fuertemente los
dientes y extrajo la daga de un tirón. Oleadas de dolor
inundaron su cabeza.

El corte no era demasiado profundo, apenas le había
atravesado la carne. Bajo él se formó un charco de sangre.

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El dolor iba en aumento, era casi insoportable y sentía
nauseas.

Se levantó, maldiciendo su mala suerte. Angel había
destrozado a otro. Pero seguían llegando. No lo
conseguirían.

Jose yacía en el suelo.
No reaccionaba.
Aquella bestia del averno había acabado con él. Sobre las
mejillas de Maria rodaron silenciosamente un par de
lágrimas. Ana empezaba a volver en sí. Ambas se
encontraban en la oscura esquina, esperando que la
oscuridad las protegiese. Aun sabiéndolo inútil
permanecían allí, esperando que se marchase.

El vampiro las olió, al igual que un tiburón es capaz de
oler sangre a leguas de distancia. Avanzó hacia ellas y se
detuvo. Una mueca de sorpresa se dibujó en su rostro.

Jose aferraba su tobillo con fuerza.

El ser gruñó y agarró a Jose por la pechera de la
camiseta, alzándolo en vilo. Jose entreabrió los ojos, al
borde de la inconsciencia. No se rendiría tan fácilmente.

Página
89

Entonces fue cuando lo arrojó por la ventana. Maria
chilló de terror.

Sus dedos consiguieron aferrarse en un último intento al
marco de la ventana. Bajo sus pies, una caída de varios
metros lo aguardaba.

Pero eso no era lo peor.

Un centenar de ojos lo miraban desde el suelo. Sus
ensangrentados dedos empezaron a soltarse. Cada vez
estaba más débil. Pensó en Maria.

Entonces sus dedos resbalaron lentamente y desapareció
en la oscuridad.

Página
90

XX

Alex cayó pesadamente al suelo. La oscuridad le llamó,
pero él se negó a sucumbir a su llamada. Aun así no pudo
incorporarse. Pensó en Ana. En unos minutos se
abalanzarían sobre él y le matarían.

Despuntó el alba y un rayo de sol entró por los
ventanales. Miles de gruñidos agónicos se elevaron al frio
cielo.

Estaba amaneciendo.

Todos los seres desaparecieron, como la oscuridad de la
noche, a medida que los rayos de sol quemaba su maldita
piel, convirtiéndolos en polvo y cenizas.

Jose se dejó caer torpemente, apoyándose en una mesa
caída. Estaba exhausto.

Alex tuvo unos sueños muy extraños.

Soñó que estaba en una oscura habitación. Un tubo de luz
fluorescente iluminaba tenuemente la estancia. El agua le
llegaba por los tobillos. No es agua, pensó, es sangre. A

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91

sus pies había una blanca mano, amputada. Su flácida
carne le repugnó.

Miró al frente y vio como un ser repugnante, lo que debió
ser un hombre calvo cuyo rostro era una masa de carne
blancuzca y no tenía brazos, corría hacia él. Alex lo
empujó y se hundió en la oscuridad.

Entonces apareció frente a una puerta negra, tan negra
como la oscuridad. Parecía ser oscuridad en sí misma.

No se distinguía ninguna clase de bisagra ni junta, pero
era una puerta doble. Sus ángulos eran demasiado
perfectos.

La atravesó. Al atravesarla, se encontró bajo una cúpula
similar a la puerta. Todo parecía hecho de oscuridad.
Parecía una noche sin estrellas.

Ana estaba al otro lado. Llevaba una túnica blanca que
ondeaba a merced de un viento inexistente. Sus miradas
se cruzaron. Parecía aterrorizada.

Alex corrió hacia ella por aquel suelo negro. Le pareció
como si en vez de correr estuviera flotando.

Sus pies se hundieron en la oscuridad. Sus dedos trataron
de aferrarse a algo para detener la caída, pero fue inútil.

Página
92

No veía nada, solo sentía la presión en el estomago
provocada por la vertiginosa caída.

Entonces despertó.

La fuerte claridad le hizo entornar los ojos. Le dolía la
cabeza y no podía moverse.

Estaba tumbado en el frío suelo. Su ropa estaba cubierta
de sangre reseca. Las mesas estaban volcadas, como una
barricada.

Se incorporó con gran esfuerzo, recordando a los
muertos. Miró en derredor, buscando cualquier indicio de
enemigos.

Ni rastro de cadáveres.

Angel estaba dormido a su lado. La sangre en su pelo se
había secado, dejando su largo pelo apelmazado. Su ropa,
al igual que las suyas, estaban desgarradas.

Entonces se acordó de

(una puerta negra, tan negra como la oscuridad)

Página
93

Ana. Debía estar junto a Maria, en la habitación. También
Jose. Un débil llanto flotó en la silenciosa casa. Un llanto
de mujer. Alex cruzo torpemente el pasillo, cojeando.
Aquel silencio le recordaba al que pesa sobre los
cementerios a medianoche, el tétrico silencio del
velatorio.

Llegó a la habitación contigua y giró el pomo. Estaba
cerrada.

Otra vez ese llanto. Provenía del interior.

De un par de empujones consiguió reventar la cerradura.
Abrió la puerta y entró.

La ventana estaba rota y en su marco había un rastro de
sangre, al igual que en el suelo. Una alfombra de
diminutas esquirlas cubría el suelo.

Maria estaba encogida en una esquina, agarrándose las
piernas con ambos brazos. Sus ojos enrojecidos
mostraban que había estado llorando durante horas. De
sus ojos ya no brotaban lágrimas.

Alex se acercó y se arrodilló junto a ella. Maria le abrazó,
sollozando. Alex no sabía lo que había pasado.

Solo sabía que Jose no estaba allí. Ni Ana.

Página
94

Alex ayudó a Angel a llegar a la cama. Éste, agotado, se
durmió en seguida. Luego acompañó a María a la cocina.

Todo su cuerpo temblaba y se sacudía. La sentó con
delicadeza en una silla y le preparó una infusión.

–¿Qué ha pasado? –. Le preguntó Alex, rodeándola con
su brazo. María tomó entre sus temblorosas manos el
vaso y le miró.

– Jose –.Sollozó. Calló un instante. Las palabras no le
salían.– Creo…creo que lo ha matado…

Alex la abrazó y ella lloró sobre su hombro. Cuando se
hubo tranquilizado, Alex le pidió que continuara.

–Algo–. Dijo Maria con voz temblorosa.– Entró por la
ventana. Sus ojos…eran escalofriantes. Y sus largos
colmillos… Jose luchó con él. Iba a acabar con nosotras
cuando… Jose lo detuvo. Entonces…lo lanzó por la
ventana…

María rompió a llorar. Alex esperó unos segundos antes
de preguntar.

–¿Y Ana?–. preguntó. Los ojos de Maria se abrieron y le
miraron fijamente.

Página
95

– Se…se la llevo con él–.fue la única respuesta de Maria.

Alex golpeó con todas sus fuerzas la mesa, que sonó
como un signo de exclamación. Un aullido desgarrado de
dolor brotó de su garganta.

Página
96

XXI

Las hojas caían sobre el mullido lecho otoñal. El cielo
plomizo auguraba la llegada de una tormenta.

El viento agitaba violentamente el pelo de María. Él ya
no estaba a su lado. Recordó que aquel día no le había
besado, ni siquiera le había dicho lo mucho que lo quería.

Creyó que no pasaría nada, que todo acabaría bien, como
un feliz cuento de hadas.

Pero no era un cuento de hadas, era la dura realidad.

Qué tonta había sido.

Página
97

Dos días, solo dos días para que llegaran los moradores
de la noche, pensó.

Su ira cegaba su juicio. Se la habían llevado. A la chica a
la que amaba mucho más que a su propia vida.

Se pasó la tarde golpeando el muñeco de paja. Necesito
hacer varios porque acababan tan destrozados que no se
mantenían en pie. Los cortes en sus nudillos ya no dolían.
Carecían de total importancia. Su alma torturada se
desangraba cada vez que recordaba a Ana.

Aquella noche soñó de nuevo con Ana y la habitación
oscura. Se levantó sobresaltado. Estaba empapado de un
sudor frío, y su corazón latía con violencia.

La luz entraba por su ventana. Se vistió y bajó a la
cocina.

Allí no había nadie.

Miró su reloj. Eran las siete de la madrugada. Afuera
hacia un frio invernal y el cielo plomizo no hacía más que
amenazar con la primera nevada.

Subió cautelosamente la escalera. Los escalones crujieron
a su paso. Abrió la puerta de la biblioteca.

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