James Chadwick fue un físico inglés que ganó el Premio Nobel de Física en 1935 por el descubrimiento del neutrón. Estudió bajo Ernest Rutherford en la Universidad de Manchester y descubrió el neutrón en 1932 mientras bombardeaba berilio con partículas alfa, lo que emitió una radiación de alta energía similar a los rayos gamma. Experimentos posteriores demostraron que esta radiación constaba de una tercera partícula subatómica eléctricamente neutra llamada neutrón.
2. James Chadwick
(Manchester, 1891 - Cambridge, 1974) Físico inglés, premio Nobel
de Física en 1935 por el descubrimiento del neutrón. Estudió bajo la
tutela de Rutherford en la Universidad de Manchester, donde se
licenció en 1911. Viajó a Berlín para ampliar su formación, esta vez
bajo la dirección de Geiger. Sus investigaciones se vieron
paralizadas a causa de la Primera Guerra Mundial.
En 1919, Chadwick volvió a Cambridge y prosiguió su colaboración
con Rutherford, quien había descubierto en 1917 la desintegración
atómica artificial al estudiar el átomo de nitrógeno y continuaba
trabajando con otros elementos ligeros. Rutherford había teorizado
sobre la existencia de nuevos núcleos atómicos, formados en su
concepción por protones y electrones.
3. Cuando Chadwick bombardeó una delgada lámina de berilio con
partículas alfa, el metal emitió una radiación de muy alta energía,
similar a los rayos Gamma.
4. Experimentos posteriores demostraron que esos rayos realmente
constan de un tercer tipo de partículas subatómicas, que Chadwick
llamó neutrones debido a que se demostró que eran partículas
eléctricamente neutras con una masa ligeramente mayor que la masa
de los protones. El misterio de la relación de las masas ahora podía
explicarse. En el núcleo de helio existen dos protones y dos neutrones,
mientras que en el núcleo de hidrógeno hay sólo un protón y no hay
neutrones; por tanto, la relación es 4:1.
Tambien James Chadwick por su descubrimiento de la existencia del
neutron fue uno de los que gano el premio nobel por su gran
descubrimiento y paso del desarrollo humano
5. El 27 de febrero de 1932, Chadwick reportó sus resultados,
interpretándolos como evidencia de una nueva partícula neutra, a
la que llamó neutrón, igual a la predicha por Rutherford doce años
antes. El descubrimiento de Chadwick, sin embargo, no tuvo una
repercusión inmediata en la concepción de la estructura del
núcleo, puesto que él mismo imaginaba al neutrón como un
compuesto electrón-protón. Sólo en un comentario, al final de su
trabajo, menciona que, si el neutrón fuese considerado como
partícula elemental, podría resolverse el problema de la estadística
cuántica del nitrógeno, pero no le dio gran importancia a este
punto.
