Manual para la producción de hongos comestibles

PROYECTO CONAMA-FPA RM-027-2010
“Utilización de desechos de podas del arbolado urbano como sustrato para la
producción de hongos comestibles (Shiitake) en la comuna de La Pintana”.
MANUAL PARA LA PRODUCCIÓN DE HONGOS COMESTIBLES
(SHIITAKE)
Autores:
Ricardo Silva S., Consuelo Fritz F., Juan Cubillos A., Matías Díaz C.
Santiago, 2010

Proyecto “utilización de desechos de podas del arbolado urbano como sustrato para la
producción de hongos comestibles (Shiitake) en la comuna de La Pintana”
2Tabla de contenidos
1 Tabla de contenidos
Pág
1 Tabla de contenidos ............................................................................................................... 2
2 Introducción........................................................................................................................... 3
3 Biología de los hongos comestibles ........................................................................................ 5
3.1 Antecedentes ................................................................................................................. 5
3.2 Estructura morfo-anatómica de los hongos Basidiomicetes............................................. 6
3.3 Reproducción de los hongos Basidiomicetes................................................................... 9
3.3.1 Ciclo de vida natural ................................................................................................... 9
3.3.2 Reproducción con fines económicos o científicos...................................................... 11
3.4 Nutrición ...................................................................................................................... 11
3.5 Hongos comestibles...................................................................................................... 12
3.5.1 Requerimientos físico-químicos ................................................................................ 12
3.5.2 Taxonomía de los hongos comestibles ...................................................................... 13
3.6 Caracterización del hongo comestible Lentinus edodes (Shiitake).................................. 14
4 Técnicas de cultivo. .............................................................................................................. 17
4.1 Tipos de sustrato .......................................................................................................... 17
4.1.1 Sustratos naturales................................................................................................... 17
4.1.2 Sustratos artificiales.................................................................................................. 17
4.2 Producción de hongos comestibles............................................................................... 17
4.2.1 Obtención de la semilla............................................................................................. 18
4.2.2 Selección y preparación del sustrato......................................................................... 21
4.2.3 Siembra o inoculación del sustrato ........................................................................... 24
4.2.4 Colonización o incubación del sustrato ..................................................................... 26
4.2.5 Inducción de la fructificación .................................................................................... 28
4.2.6 Fructificación. ........................................................................................................... 29
4.2.7 Cosecha y envasado.................................................................................................. 30
4.3 Enfermedades y plagas................................................................................................. 31
5 Mirada empresarial: mercado e inversión ............................................................................ 33
5.1 Mercado....................................................................................................................... 33
5.2 Inversión ...................................................................................................................... 35
5.2.1 Equipamiento ........................................................................................................... 35
5.2.2 Costos de inversión en invernadero del proyecto...................................................... 35
5.3 Fuentes de financiamiento ........................................................................................... 36
6 Bibliografía........................................................................................................................... 37
7 Glosario................................................................................................................................ 38

3Introducción
2 Introducción
Este curso corresponde a una de las actividades comprometidas en el proyecto CONAMA-FPA RM-
027-2010. La información general del proyecto se indica en el Cuadro 1
Cuadro 1. Información general del proyecto.
Nombre del proyecto
Utilización de desechos de podas del arbolado urbano como sustrato
para la producción de hongos comestibles (Shiitake) en la comuna de La
Pintana
Organismo ejecutor
Facultad de Ciencias Forestales y de la Conservación de la Naturaleza,
Universidad de Chile
Organismo asociado DIGA (Dirección de Gestión Ambiental, La Pintana)
Financiamiento CONAMA-FPA
Período de ejecución Mayo a Diciembre de 2010
Problemas ambientales a solucionar.
Producto de las intervenciones de mantenimiento del arbolado urbano y recolección de residuos
dispuestos ilegalmente en la vía pública, en la DIGA se extraen en promedio 200 m3
/mes de biomasa
vegetal arbórea. Gracias a sus programas de reciclaje, cerca del 60% son reutilizados, sin embargo, un
40% del total extraído no se utiliza, debiendo ser dispuesto en reducidas canchas de acopio, las cuales
no darán abasto en un futuro cercano. Éstos deberán ser trasladados a un relleno sanitario, lo que
conlleva un costo económico y un potencial aumento de las emisiones por la utilización de transporte
y maquinaria.
La acumulación de esta biomasa, tanto en la DIGA como en la vía pública, genera contaminación
(visual, aire, agua y suelo), proliferación de vectores (roedores, perros, gatos e insectos), con los
subyacentes riesgos a la salud, pérdida de funcionalidad del espacio, devaluación del entorno y
estigmatización de la población.
Objetivos específicos del proyecto.
Disminuir la biomasa disponible en la DIGA, a través de su utilización como sustrato para la
producción de Shiitake.
Sensibilizar a la población sobre los problemas y riesgos asociados a la mala disposición de
residuos sólidos, e incentivar la reutilización de residuos lignocelulósicos como sustrato para la
producción de hongos comestibles.
Generar y difundir un modelo productivo sostenible que sea replicado por los sectores más
vulnerables y cooperativas agrícolas de la comuna, potenciando de esta forma el emprendimiento
local en el sector agro-forestal.

4Introducción
Situación de los hongos comestibles y del Shiitake.
El cultivo de hongos comestibles ha significado fuente de alimentos, desarrollo agrícola y formación
de agroindustrias en muchos lugares del mundo. En países asiáticos, estas producciones son
manejadas por pequeños agricultores mediante el reciclaje de sus residuos vegetales y aprovechando
la alta demanda de mano de obra que requiere esta actividad.
Chile se ha perfilado como uno de los mayores exportadores mundiales de hongos silvestres, sólo
superado por China, Rusia y Polonia. Esta actividad entrega retornos superiores a los 50 millones de
dólares cada año, siendo, sin lugar a dudas, la actividad más importante relacionada con la
explotación, procesamiento y comercialización de Productos Forestales No Madereros (PFNM) en
Chile. Se estima que en esta actividad participan directamente unas 40 mil personas entre las
provincias de Valparaíso y Magallanes, las que se dedican directamente a la recolección y/o
procesamiento, y más de 35 empresas exportadoras concentradas entre la VII y X Región del país.
Incluso existen localidades que sólo se dedican a esta actividad durante el otoño e invierno, como por
ejemplo la comuna de Empedrado (VII Región), que es considerada la capital de la recolección de
hongos silvestres de Sudamérica (Cisterna, 2003).
El hongo Shiitake (Lentinus edodes (Berk) Sing.), pertenece a la familia Tricholomataceae y es
originario de Asia, donde Japón y China concentran la mayor producción silvestre de esta seta. Se
comercializa para consumo humano de las siguientes formas: hongo fresco, deshidratado, conservas,
paté, yogurt, vino, galletas y té, por mencionar algunas (Cisterna, 2003).
La producción de Shiitake ha experimentado varias etapas en el mercado local, pasando de una
sobreproducción en los años 2003-2004, a una demanda insatisfecha durante los años 2006 y 2007.
La mayor demanda está orientada al producto fresco y deshidratado, ya que el desarrollo de
productos con mayor valor agregado es aún muy incipiente, aunque con perspectivas en el mercado
Europeo.

5Biología de los hongos comestibles
3 Biología de los hongos comestibles
3.1 Antecedentes
Los hongos son definidos como “macrofungos con un cuerpo fructífero distintivo que puede ser tanto
epigeo como hipógeo” (Mushworld, 2005). Constituyen un grupo diverso de organismos unicelulares
o pluricelulares que se alimentan mediante la absorción directa de nutrientes. Los alimentos se
disuelven mediante enzimas que secretan los hongos; después se absorben a través de la fina pared
de la célula y se distribuyen por difusión simple en el protoplasma. Los hongos, junto con las bacterias
heterótrofas y un reducido grupo de otros organismos, constituyen los descomponedores de la
biósfera, y su actividad es esencial para el continuo funcionamiento de la naturaleza. La
descomposición libera dióxido de carbono (CO2) y aporta compuestos nitrogenados y otros minerales
al suelo, en donde ellos pueden ser nuevamente utilizados por las plantas y eventualmente por los
animales. Los hongos, equipados con un poderoso arsenal de enzimas que degradan los compuestos
orgánicos, muchas veces constituyen organismos dañinos para el hombre. Atacan madera, ropa,
pintura, plumas, pelos, y de hecho casi cualquier sustancia. Pueden crecer sobre pan, vegetales, carne
y otros productos. Algunos producen toxinas altamente venenosas.
Por otra parte, muchos hongos son valiosos desde el punto de vista comercial, por ejemplo las
levaduras, que son utilizadas para producir sustancias como el etanol y el dióxido de carbono. Otros
son de interés como fuentes de antibióticos, incluyendo la penicilina, además de sus potenciales usos
como fuente de proteínas. Cabe señalar su importancia en la asociación que presentan con otros
organismos, por ejemplo las asociaciones existentes entre los hongos y las raíces de las plantas
(micorrizas), las que juegan un rol fundamental en la nutrición y distribución de muchas especies
vegetales. Por otro lado, están los hongos patógenos, quienes constituyen la principal causa de las
enfermedades de las plantas. Cerca de 5.000 especies de hongos atacan cultivos comerciales, como
también a la mayoría de las especies silvestres.
Han sido descritas aproximadamente 100.000 especies de hongos, y se estima que más de 200.000
aún esperan ser descubiertas. Los hongos no tienen una directa conexión evolutiva con las plantas y
aparentemente derivaron de un grupo distinto de células eucariontes.
Los hongos figuraban en las antiguas clasificaciones como una división del reino Plantas (Plantae). Se
pensaba que eran plantas carentes de tallos y de hojas que, en el trascurso de su transformación en
organismos capaces de absorber su alimento, habían perdido la clorofila, y con ello, su capacidad para
realizar la fotosíntesis. Sin embargo, actualmente se le considera un grupo completamente separado
que evolucionó a partir de microorganismos flagelados sin pigmentos.
Existen numerosas diferencias entre plantas y hongos, tanto a nivel macroscópico como celular. Los
hongos carecen de clorofila y de tejidos vasculares especializados. Son organismos eucarióticos y su
nutrición es heterótrofa, es decir, no pueden sintetizar su propio alimento como las plantas
(autótrofas). Al microscopio aparecen diversas diferencias a escala celular entre hongos y plantas,
como por ejemplo la presencia en los hongos de una membrana celular compuesta de quitina (en los
vegetales está principalmente compuesta de celulosa, no de quitina que es propia de las células
animales), la utilización de glucógeno en vez de almidón como sustancia de reserva (también aquí se
parecen más a los animales que a las plantas), o la existencia de varios núcleos de distintas
polaridades en su ciclo reproductivo (esta característica los separa definitivamente tanto de las
plantas como de los animales).

Aunque existe una importante discrepancia en la clasificación de este reino, generalmente se le
clasifica en tres órdenes: Zygomycota, Ascomycota y Basidiomycota. Estos dos últimos son
considerados hongos superiores, mientras que el primero agrupa a los hongos inferiores. La
clasificación se basa en las diferencias en sus estructuras reproductivas. Los Zygomycota poseen
zygoesporas como esporas de reproducción sexual (cigotos con una gruesa pared celular y sin
asociación a un oogonio); los Ascomycota producen ascoesporas, dentro de una estructura especial
denominada ascos, mientras que los Basiomycota producen basidioesporas en un basidio.
En el Cuadro 2 se entrega una clasificación más detallada del reino Fungi.
Cuadro 2. Clasificación del reino Fungi.
Subdivisión Estructura reproductiva Especies
Ascomicota Ascoesporas, Ascos (estructuras
reproductores en forma de saco)
Desde levaduras a hongos de sombrero
grandes, digüeñes.
Zigomicota Zigoesporas Mohos del pan, fruta, etc, hongos
micorrizicos y descomponedores de suelo
Basidiomicota Basidioesporas, basidio Hongos superiores, setas y hongos en
forma de repisa. Shiitake.
Chitridiomicota Oosporas y zoosporas Hongos primitivos, chitridios (mohos
acuáticos)
Deuteromicota Hongos de reproducción asexual Oídios, conidios
En atención a que la subdivisión basidiomicete agrupa a la mayor parte de los hongos comestibles,
incluido el Shiitake, en los párrafos siguientes se caracterizará a este grupo.
3.2 Estructura morfo-anatómica de los hongos Basidiomicetes.
En general, la estructura típica de los hongos basidiomicetes es la presentada en la Figura 1, aunque
no todas están siempre presentes, sino que dependen de la especie de hongo comestible. El conjunto
de estas estructuras se denomina carpóforo, cuerpo fructífero o seta.
Figura 1. Estructura típica de un hongo basidiomicete.

Himenio
Es la parte normalmente situada bajo el sombrero, que puede tomar distintas formas: láminas, tubos,
aguijones, pliegues y poros, y cuya función principal es crear, desarrollar, almacenar y dispersar las
esporas que generaran un nuevo ciclo en la formación de una nueva seta. Su color es de importancia
fundamental al depositarse sobre él las esporas maduras, que en grandes aglomerados, son las
responsables de proporcionar los distintos colores, por los que posteriormente podrán ser
clasificadas las setas de manera macroscópica.
Láminas. Cuando el himenio está formado por láminas, estas proporcionan una gran superficie bajo el
sombrero que permite desarrollar y liberar enormes cantidades de esporas. Es muy importante su
disposición con respecto al pie a la hora de intentar clasificar una seta. Así tenemos disposición
adnada, libre, distante, escotada, decurrente, etc, de acuerdo a cómo están adheridas a la superficie
del pie. Otra de las características importantes de las láminas, es la separación que se puede dar entre
ellas. Se pueden diferenciar fundamentalmente por estar muy apretadas, separadas o muy
separadas, anastomosadas (cuando tienden a interconectarse entre ellas), o incluso bifurcadas, en
forma de hoz, conforme se aproximan a los bordes del sombrero. Los bordes inferiores de las láminas
también sirven como carácter morfológico diferenciador, y pueden ser lisos, aserrados, ventrudos,
sinuosos, redondeados, agudos, finos, gruesos, etc.
Las láminas pueden ser todas iguales o tener otros tipos de láminas intercaladas entre ellas. En este
caso, sus tamaños son diferentes y reciben el nombre de laminillas (más pequeñas que las láminas), y
lamélulas cuando su desarrollo es incipiente y aparentan un amago de láminas. Por supuesto, estas
características tienden a proporcionar mayor información en el reconocimiento visual de las setas y
permiten contar con un nuevo criterio diferenciador entre las especies o géneros.
Los poros y los tubos. Los poros son las partes o extremidades abiertas de los tubos que constituyen
el himenio de los Boletos y las Poliporáceas (setas sin láminas). Normalmente, los tubos están
situados bajo el sombrero y forman paquetes cilíndricos dentro de los cuales están las esporas. Los
tubos y los poros pueden tomar diferentes colores. El empaquetado de los tubos genera una
superficie porosa en forma esponjosa, donde la coloración de los poros en esta masa es una
característica fundamental al clasificar este tipo de setas. La presión sobre los mismos puede generar
cambios en la tonalidad de los poros y supone una información adicional muy valiosa para diferenciar
especies y géneros de este tipo de setas. También, tanto el tamaño de los poros como la geometría
de los mismos, que puede ser poligonal, alargada, circular e incluso con aspecto laminar entrelazado,
es un carácter muy importante para su clasificación. En el caso de los tubos su coloración también es
un carácter importante junto con la profundidad de los mismos, si bien este carácter puede variar en
función de la madurez de la seta.
Los pliegues y aguijones. Estos himenios están presentes en mucho menor número que en el caso de
láminas y poros, aunque, este tipo de himenios tiene la función principal de aumentar el área
superficial del cuerpo fructífero, y permiten una identificación fácil de las setas.
Píleo o sombrero
Situado sobre el pie, ejerce la función de protección en la formación y desarrollo de las esporas. Una
característica importante que permite diferenciar a las setas por el sombrero es que puede tomar
diferentes aspectos, formas y colores. Algunas de las formas son: convexa, deprimida, cónica,

mamelonada, cilíndrica, infundibiliforme, hemisférica, extendida, embudada, etc. Cuando se estudia
el sombrero es importante tener en cuenta, además, la cutícula, el margen o borde y la carne.
La cutícula ejerce la función de proteger la superficie del sombrero. Su principal característica es el
color, que es proporcionado por las distintas pigmentaciones que puede adquirir, si bien estas
pueden variar en función de las condiciones climatológicas y del grado de crecimiento de la seta. La
ornamentación de la cutícula puede tomar formas significativas, donde las más comunes suelen ser
de tipo lisa, cuarteada, fibrilosa, escamosa, mechosa, con placas, flocosa, glabra, etc, cubriendo total
o parcialmente la superficie.
El margen o borde toma diferentes formas, lo que a su vez permite diferenciar las setas por esta
importante característica. Puede ser estriado, liso, festoneado, acanalado, apendiculado, lobulado u
ondulado, enrollado, lanoso, con restos de cortina y con restos de anillo.
Los aspectos antes mencionados pueden cambiar durante el desarrollo de la seta.
La carne va a proporcionar a los especímenes aspectos carnoso y frágil, y su corte, al tener contacto
con el aire o por ataque de reactivos específicos, permitirá observar posibles variaciones en su color,
lo que servirá como criterio de identificación significativo.
Estípite o pie
Actúa como sujeción del himenio y del sombrero, aunque hay setas que pueden no tener pie o estar
el mismo atrofiado; en este caso se dice que tienen aspecto sésil. Son numerosas las diferentes
formas que puede adquirir el pie: delgado, atenuado, cilíndrico, grueso, en forma de mazo, sinuoso,
radicante, bulboso, hinchado, etc. Su color y tamaño también sirven como criterio diferenciador junto
con el aspecto de su superficie, el que puede ser liso, estriado, punteado, leonado, venoso, escamoso,
escrobiculado, reticulado, etc, y si se parte o no fácilmente, si está hueco o macizo, etc.
Volva
La volva es un fragmento en forma de membrana procedente del velo general que envuelve la base
del pie en algunas setas. Es característico en los géneros Amanita y Volvaria, y en ocasiones puede
desaparecer cuando la seta está madura o puede pasar desapercibida, ya que normalmente está
enterrada. Su forma puede ser clave para clasificar especies dentro del género. La forma de la volva
puede ser abierta, circuncisa, saciforme, friable, membranosa, etc.
Anillo o cortina
El anillo es un resto de membrana que procede de la rotura del velo parcial interno que tienen
algunas de las setas, que al crecer se deposita en la parte superior del pie generando esta forma
anular. Puede tomar diversas formas: aplicado, ascendente, descendente, en rueda, doble, estriado,
cortiniforme, etc. La cortina está formada por una masa de fibrillas muy finas que dan lugar a una
especie de velo que recubre y protege al himenio. Durante la fase de crecimiento de la seta es fácil de
apreciar, tiende a desprenderse y puede desaparecer rápidamente o quedar depositado parcialmente
sobre el propio pie. Es una característica del género Cortinarius que le da el nombre.

3.3 Reproducción de los hongos Basidiomicetes
3.3.1 Ciclo de vida natural
Los hongos se reproducen sobre todo por medio de esporas, las cuales se dispersan en un estado
latente, que se interrumpe sólo cuando se hallan condiciones favorables para su germinación. Cuando
estas condiciones se dan, la espora germina, surgiendo de ella una primera hifa. Las hifas crecen por
alargamiento de las puntas y también por ramificación. La proliferación de hifas resultante de este
crecimiento se llama micelio. Cuando el micelio se desarrolla puede llegar a formar grandes cuerpos
fructíferos o carpóforos. El micelio puede clasificarse según su función en micelio vegetativo, si se
encarga de la nutrición, y en micelio reproductivo, si su función es la de formar órganos de
reproducción y multiplicación.
En los hongos parásitos el micelio puede crecer en la superficie del huésped (micelio exógeno), o bien
dentro del huésped (micelio endógeno). Por ejemplo, los oidios se caracterizan por presentar un
micelio exógeno, que puede visualizarse sobre el huésped como una delgada capa algodonosa o
aterciopelada generalmente de color blanco. En este caso, el micelio, tanto vegetativo como el
reproductivo, crece en la superficie y sólo pequeñas prolongaciones hifales penetran en el huésped,
extrayendo de éste las sustancias alimenticias necesarias para el crecimiento y reproducción del
hongo. Tales prolongaciones se conocen como haustorios.
Las esporas de los hongos se producen en esporangios, ya sea asexualmente o como resultado de un
proceso de reproducción sexual. Cuando estos esporangios han madurado sueltan las esporas en un
número tan grande que puede llegar a ser de miles de millones, de las cuales solo unas pocas llegaran
a desarrollarse. En este último caso la producción de esporas es precedida por la meiosis de las
células, de la cual se originan las esporas mismas. Las esporas producidas a continuación de la meiosis
se denominan meiosporas. Como la misma especie del hongo es capaz de reproducirse tanto asexual
como sexualmente, las meiosporas tienen una capacidad de resistencia que les permite sobrevivir en
las condiciones más adversas, mientras que las esporas producidas asexualmente cumplen sobre todo
con el objetivo de propagar el hongo con la máxima rapidez y con la mayor extensión posible.
Las esporas, que se esparcen a través del aire, del agua o de los excrementos que evacuan los
animales que las han comido (lugar extremadamente propicio para desarrollar un micelio), pueden
permanecer inactivas durante varios años, hasta que encuentran el momento propicio para germinar.
Cuando llega este momento, lo harán formando el micelio. Las setas solamente se reproducen
cuando las condiciones de temperatura y humedad son las ideales.
En la Figura 2 se presenta un esquema de la estructura típica de un basidiomicete con un detalle de
los basidios.

Figura 2. Esquema representativo de la estructura de un Basidiomicete.
En la Figura 3 se muestran las etapas de crecimiento de un basidiomicete.
Figura 3. Etapas de crecimiento de un basidiomicete.

3.3.2 Reproducción con fines económicos o científicos
El cultivo de los hongos se llama micocultura, y se practica por su interés económico o científico. Para
asegurar la conservación, desarrollo y utilización de los hongos en condiciones de laboratorio, se
deben utilizar medios de cultivo apropiados.
Los medios de cultivo corresponden a un conjunto de sustancias que garantizan a un microorganismo
los nutrientes necesarios para su conservación, crecimiento y desarrollo. Contienen una base mineral
(Ca, Mg, etc), fuente de carbono, de nitrógeno y los requerimientos físico-químicos adecuados
dependiendo del tipo de microorganismo a desarrollar. En el Cuadro 3 se muestra una clasificación de
los medios de cultivo según tres criterios.
Cuadro 3. Clasificación de los medios de cultivo.
Según su utilización
Medios para aislamiento; Medios para crecimiento; Medios de
identificación; Medios de mantenimiento de cepas
Según su composición
Medios naturales; Medios semi-sintéticos; Medios sintéticos (sustancias
químicas puras.)
Según estado físico
Sólidos (agar > 1,5%, aislamiento, purificación y visualización de
colonias); Semisólidos; Líquidos (caldos, no contienen agar, tienen una
fuente de carbono, nitrógeno y sales minerales, se utilizan en obtención
de enzimas y propagación de inóculos)
3.4 Nutrición
Los hongos, organismos heterótrofos, dependen de materia orgánica elaborada para poder
sobrevivir. Esta materia orgánica la pueden obtener de tres formas, distinguiéndose tres grupos
principales:
1. Hongos Parásitos: se alojan sobre algún ser vivo que los hospede, viviendo a expensas de éste
sin ofrecerle ningún beneficio a cambio. Los hongos parásitos pueden producir daños de muy diversa
consideración, desde pasar inadvertidos por completo para el huésped hasta causarle enfermedades
graves o incluso la muerte. Pueden parasitar plantas, animales (incluido el hombre), o incluso a otros
hongos. Entre estos encontramos a los hongos fitopatógenos, que causan enfermedades a plantas
cultivadas, y los hongos dermatógenos, que causan enfermedades en la piel humana, entre otros
subgrupos. Dentro de los primeros encontramos a las Royas, Tizones, Botrytis, los Dihueñes (Cyttaria
spp.), y entre los segundos se incluye a Trichophyton y Candida, entre muchos otros (Cisterna, 2003).
2. Hongos Simbiontes: viven en simbiosis con alguna especie vegetal (normalmente árboles),
obteniendo ambos un beneficio mutuo. Entre éstos encontramos a los micobiontes, que forman
parte de los Líquenes, y a las Micorrizas, las que viven rodeando las partes más finas de las raíces de
los árboles, envolviéndolas y alimentándose de sustancias que éstas segregan llamadas exudados
radiculares. Estos exudados radiculares aportan al hongo los glúcidos que necesita para vivir.
3. Hongos Saprófitos (o saprobios): viven sobre materia orgánica en descomposición, es decir
sobre materia muerta (restos orgánicos de la descomposición de plantas y animales que contiene el
suelo, partes muertas de la madera de un árbol, excrementos de animales). Este grupo es muy
importante en los ciclos de la mayoría de los macroelementos y sustancias indispensables para la

vida. Entre ellos encontramos a todos los hongos que degradan el complejo lignocelulósico que forma
parte de la pared de los vegetales. Básicamente existen dos subgrupos de hongos saprófitos: los
Degradadores Primarios, que corresponde a los hongos colonizadores y que inician el proceso de
degradación, y los Degradadores Secundarios, que sólo pueden acceder a sustancias orgánicas más
simples y que han sido pre-degradadas por los Degradadores Primarios (Cisterna, 2003).
3.5 Hongos comestibles
¿Cómo saber si un hongo es comestible? No existe una regla general para separar los hongos
comestibles de aquellos que no lo son, sólo algunos mitos referentes a tratamientos adecuados para
saber si un hongo se puede comer, sin embargo, nada de esto es cierto. Las diferencias entre los
hongos comestibles y los venenosos se encuentran muy bien marcadas y son fáciles de detectar, lo
único que se requiere es consultar a una persona especializada y con experiencia. Generalmente, los
conocimientos se transmiten de ancianos a jóvenes en las zonas rurales. En el medio rural, una
persona, al colectar un hongo, le observa todas las características de forma, color, olor y sabor, de
manera que pueda reconocer si se trata de un hongo comestible o no (García, 2003).
De los tres grandes grupos explicados anteriormente, sólo los últimos (saprófitos) y algunas
micorrizas pueden ser cultivados bajo ambiente controlado, ya que al ser independientes de otros
seres vivos sólo basta desarrollar un sustrato lignocelulósico determinado y entregar las condiciones
de temperatura, ventilación, humedad y luz adecuadas para lograr que estos hongos crezcan y
fructifiquen. Si es un Degradador Primario se puede utilizar como sustrato varios tipos de desechos
agroforestales frescos, como pajas de cereales o aserrines y virutas. Si se trata de un Degradador
Secundario, el sustrato pueden ser los mismos tipos de desechos anteriormente indicados, pero con
un proceso de compostaje previo.
Entre los hongos cultivados que pertenecen al grupo de los Degradadores Primarios encontramos al
Hongo Ostra (Pleurotus ostreatus) y al Shiitake (Lentinus edodes), entre muchos otros. A todos estos
hongos se les conoce con el nombre de Hongos Exóticos y abarcan cerca de 60 especies diferentes.
Dentro de los hongos cultivados que pertenecen al grupo de los Degradadores Secundarios
encontramos al Champiñon Común o de Paris (Agaricus bisporus), y, en general, a todas las especies
del género Agaricus, muy comunes en los supermercados. También encontramos al Coprinus
comatus, especie muy apetecida por su agradable sabor. Todos estos hongos se cultivan sobre
compost preparado en base a pajas de cereales y estiércol de caballo o gallina.
Los hongos saprófitos que se cultivan se caracterizan por producir uno o más tipos diferentes de
degradación del sustrato natural o artificial donde crecen. Esta degradación la producen gracias a una
batería particular de enzimas. Dependiendo de las enzimas involucradas en el proceso de pudrición,
estos hongos pueden ser Lignívoros, si degradan la Lignina a través de enzimas llamadas
genéricamente Ligninasas, ocasionando una pudrición del tipo “Blanca”, o pueden ser Celulolíticos, si
degradan Celulosa con la ayuda de un conjunto de enzimas conocidas como Celulasas, ocasionando
una pudrición del tipo “Café”.
3.5.1 Requerimientos físico-químicos
Un factor importante para asegurar el crecimiento y desarrollo de los hongos es la provisión de un
medio ambiente adecuado para su crecimiento, tanto vegetativo como reproductivo. Al no tener piel,
los hongos son fácilmente afectados por las condiciones de crecimiento, por lo tanto, puede decirse

que el éxito o fracaso del cultivo depende del control de las condiciones de crecimiento por parte del
fungicultor. Los factores ambientales que afectan el cultivo incluyen la temperatura, humedad, pH,
luminosidad, oxígeno y ventilación.
Para asegurar el crecimiento y desarrollo de los hongos es necesario considerar las siguientes
variables y sus rangos óptimos:
Temperatura: son organismos mesófilos (10 a 40 °C), con una temperatura óptima de crecimiento
entre 20 y 30° C. El micelio puede sobrevivir entre 4 y 40 °C, dependiendo de la especie.
Humedad: la humedad adecuada para su desarrollo se encuentra entre 30% y 80%.
pH: en contraste con las bacterias, los hongos prefieren un medio ácido para su crecimiento, en un
rango de pH de 4 a 7, siendo el óptimo un pH entre 5,5 y 6.
Luminosidad: durante la etapa de colonización del sustrato se debe trabajar bajo completa oscuridad,
sin embargo, durante la fructificación es necesario alternar los períodos de luz y oscuridad.
Oxígeno: como la mayoría de los hongos son organismos aerobios, su respiración se produce cuando
existe presencia de oxígeno.
Ventilación o aireación: siendo organismos aerobios, los hongos necesitan de aire fresco durante su
crecimiento, pero requieren más ventilación durante la etapa de fructificación.
3.5.2 Taxonomía de los hongos comestibles
De acuerdo con los criterios taxonómicos tradicionales, donde las características son muy variables,
los determinantes para la identificación de un hongo son:
1. El color: Existen hongos de coloración roja, rosácea, café, blancas, etc. Es una característica
de suma importancia para la identificación de hongos, ya que es un auxiliar para diferenciar especies.
2. El píleo o sombrero: Puede encontrarse gran variedad de formas como: de embudo,
campanudo, plano, convexo, cilíndrico, giboso, etc. También existen variaciones sobre los márgenes,
que pueden ser dentados, enrollados, levantados etc. La textura de píleo puede presentar sensación
de humedad, ser mucilaginoso, aceitoso, sedoso, puede tener escamas, vellosidades, estrías, pueden
ser brillantes u ornamentados (cavidades, grietas, arrugas, espinas, etc.).
3. El estípite o pie: Algunos hongos pueden o no tener estípite. Cuando lo tienen puede estar
ubicado justo abajo del centro del píleo, de manera lateral o excéntrica, y puede presentar rizoides.
La forma y la textura del estípite varia, pudiendo ser bulboso, redondo, torcido, rígido, liso,
quebradizo, leñoso, flexible, correoso, etc.
4. La presencia y forma de la volva, en la base del estípite, o de un anillo en la parte superior
del mismo, depende de la especie.
5. Las estructuras que forman el himenio. Las láminas varían en su forma, tamaño, densidad y
su unión con el estípite. La presencia de dientes y poros es variable en las diferentes especies.

6. El olor y sabor del hongo: Estas características son de importancia secundaria, sin embargo,
ayudan a la confirmación de algunas especies; el olor puede ser de hongo, imperceptible,
nauseabundo, a madera, a harina, etc.
3.6 Caracterización del hongo comestible Lentinus edodes (Shiitake)
El nombre Shiitake es tomado del idioma Japonés, siendo “Shii” un tipo de árbol donde crece
naturalmente y “take” que significa hongo. También se le conoce como “hongo negro del bosque” y
“Shiang-gu” (del chino, hongo con fragancia). Este hongo se caracteriza por crecer en troncos, por no
tener anillo ni volva y por su consistencia subcarnosa; es de color café pardusco o color cuero (García,
2003). Crece de forma silvestre sobre residuos de lignina y celulosa, como la que contienen la madera
y sus derivados, y distintos tipos de bagazo, como el de caña de azúcar, y residuos agrícolas.
El píleo o sombrero mide entre 5 y 20 cm de ancho, es convexo o casi plano con una superficie seca y
fibrosa apresada, cutícula rompiéndose en escamas de diversos tamaños y formas, textura blanda de
color claro y pardo rojizo oscuro. Tonalidad clara o parda cerca de la cutícula, firme, correosa carnosa
en estado adulto y suave en especímenes inmaduros; sabor agrio, olor ligero pero no característico.
Láminas blancas o pálidas tornándose pardo rojizas y algunas veces manchadas por la edad; a veces
con un tono avellanado y moderadamente anchas, bordes detalladamente cerrados a dentados
(García, 2003)
El estípite o pie mide de 3 a 5 cm de largo y de 8 a 13 mm de grosor, casi igual o ensanchado hacia
abajo, sólido y correoso, de superficie delgada envainada por un velo delgado, que termina en la zona
apical conforme la cortina se rompe; cortina hialina o pardusca (García, 2003).
Las esporas miden 5,5 a 6,5 por 3 a 3,5 mm, de forma subcilíndricas no amiloides, lisas de pared
delgada. Basidios tetrasporados, pleurocistidios ninguno, trama laminar entre tejidos y no claramente
distintas del contexto, conexiones en grapa presentes (García, 2003).
La fructificación natural de este hongo ocurre generalmente durante todo el año si las condiciones
climáticas son favorables, pero de preferencia suele ocurrir en los meses de otoño y primavera. Sin
embargo, si el cultivo se realiza en invernadero con condiciones controladas, la fructificación puede
ocurrir en cualquier época del año.
Propiedades y valor nutricional.
Desde tiempos remotos los hongos han sido tratados como un tipo especial de alimento. Los griegos
creían que proporcionaban fuerza en las batallas, los faraones los apreciaban como una delicadeza,
los romanos y los aztecas los consideraban como el alimento de los dioses y los chinos los apreciaban
como un alimento saludable.
El consumo de Shiitake tiene efectos benéficos para el ser humano. Algunas de las propiedades
medicinales de este hongo comestible son:
Anti-cáncer: Este tipo de hongo posee lentinan, que es un agente anti-cancer.
Anti oxidante: posee vitaminas A, E, C, y selenio.
Anti-infecciones: Shiitake estimula la producción en el organismo de interferón, el cual tiene
efectos anti-virus.

Hormona del crecimiento: limita algunos de los factores que causan envejecimiento en el ser
humano.
Reducción del colesterol: Esto es gracias a la eritadenina y también a la parte fibrosa de hongos
que tienen quitina, sus propiedades son aumentadas por la lentinan.
Reducción de presión arterial.
Prevención de la trombosis: Investigadores de Bangkok y Hawaii han demostrado
experimentalmente que Shiitake previene la trombosis en las arterias coronarias.
Disminución de la viscosidad de la sangre.
Bajo nivel de azúcar en la sangre: Los niveles bajos de hidratos de carbono y la lisina previenen la
formación de azúcar en la sangre
El Shiitake es bajo en calorías, alto en proteínas, hierro, fibra, minerales y vitaminas. Contiene
vitaminas B1, B2, B6, B12 y D2, con altas cantidades de riboflavina y niacina. Definitivamente un
alimento excelente con propiedades medicinales. El consumo de este hongo es una buena forma de
prevenir las enfermedades y de tener buena salud, se cree que puede aumentar la longevidad y que
posee propiedades afrodisiacas.
En el Cuadro 4 se describen los compuestos que presenta el hongo Shiitake y su acción benéfica sobre
la salud humana.
Cuadro 4. Composición del hongo Shiitake.
Compuesto Descripción
Lentinan Es un extracto de azúcar y ha sido usado experimentalmente en seres humanos y en animales
con resultados anti-cancerígenos: cáncer intestinal, cáncer de estómago, cáncer de ovarios etc.
Entre los efectos contra el cáncer de la lentinan hay que destacar la estimulación de la
producción de linfocitos y el control de células muertas en las infecciones cancerosas.
Eritadenina Extraída en 1971, reduce la tasa de colesterol en las personas; también se ha experimentado en
animales con resultados positivos. Los experimentos realizados muestran un disminución entre
el 5% y un 10% de la tasa de colesterol después comer Shiitake.
Interferon Esta es una sustancia química que hace a las células inmunes a infecciones víricas mostrando
que las setas Shiitake contienen el inductor de interferon, Interferon Gamma, el cual es usado
para tratamientos contra el cáncer y como anti vírico, anti-inflamatorio para el tratamiento de la
hepatitis B y C.
Ergosterol Convertido en vitamina D cuando se expone a los rayos ultravioletas sólo se encuentran en los
hongos Shiitake secas. La vitamina D es necesaria para la absorción de calcio y fósforo y con
efectos positivos en el tratamiento del cáncer de colon.
Formación de
prostaglandina
El ácido linoleico que esta presente de los hongos Shiitake es transformado en el cuerpo en
diferentes tipos de prostaglandina. Estas fueron extraídas del semen y sé penso que eran
excretadas por la próstata, pero ahora se sabe que son producidas por muchos tejidos del
cuerpo. La prostaglandina E1 es empleada para provocar erecciones en los hombres, por
inyección intromuscular. Lentinan estimula la producción de linfocitos T, de los que se ha
demostrado que estimula la producción de prostaglandina.
Anti-oxidantes Investigaciones húngaras han demostrado que una de las enzimas, que contienen los hongos
Shiitake, Superoxido Dismutasa, decrementa la peroxidacion de lipidos. Este es un factor
importante en la prevención de la enfermedades y cáncer de arteria coronaria y es una de las
teorías de la causas de la longevidad
Aminoácidos La glutamina es el aminoácido de más alta concentración en los Shiitake. Las concentraciones de
glutamina muscular decrecen en un 50% después de una operación, de forma que su reemplazo
se puede prevenir. La arguinina es otro aminoácido presente en los Shiitake, ésta estimula los
linfocitos T y además previene la pérdida de nitrógeno tras una operación. La inflamación
provoca un aumento de las necesidades corporales de glicina, serina, metionina y cisteina. Todas
estos son aminoácidos que se encuentran en las setas Shiitake.

Zinc Se describió un síndrome caracterizado por niveles bajos de zinc en plasma y la incapacidad de
los órganos genitales para madurar en la pubertad. Investigaciones en Finlandia han demostrado
que la adición de zinc aumenta los niveles de testosterona en plasma y la cantidad de esperma.
También se ha demostrado, que los pacientes de sexo masculino en diálisis con problemas de
uretra, mejoran su vida sexual cuando se añade zinc al fluido de la dialisis. El zinc está presente
en estos hongos.
Enzimas Se ha descrito una lista de 37 enzimas que se encuentran en estos hongos, existiendo hasta
cerca de 50 enzimas localizadas en los hongos Shiitake. Estas incluyen celulosa, enzimas
digestivos y asparaginasa. Esta última es utilizada en el tratamiento de algunas leucemias
infantiles. El rápido crecimiento del hongo Shiitake, la cual dobla el tamaño durante la noche es
evidencia de la gran cantidad de actividad enzimática que da lugar.
Quitina El 80% de la fibra en Shiitake consiste en la quitina. Se ha demostrado en Japón que reduce el
nivel de colesterol en sangre en seres humanos.
Fuente: García, 2003.

17Técnicas de cultivo.
4 Técnicas de cultivo.
4.1 Tipos de sustrato
El hongo Shiitake, y en general cualquier hongo comestible, se puede cultivar básicamente sobre dos
tipos de sustrato: naturales y artificiales.
4.1.1 Sustratos naturales
Estos sustratos corresponden principalmente a troncos y ramas en los que el hongo es inoculado
directamente, sin realizarse ningún tipo de tratamiento de esterilización. Esto se puede realizar sin
problemas porque durante la incubación y fructificación el cultivo se realiza manteniendo la corteza
de los propios troncos, la que constituye una barrera física y química muy efectiva contra la invasión
de hongos contaminantes. A pesar de lo anterior, muchos troncos se contaminan por los cortes (en la
superficie transversal), sin embargo, estas contaminaciones se consideran tolerables en el cultivo,
siendo posibles de controlar con el uso de desinfectantes adecuados, como el agua oxigenada.
4.1.2 Sustratos artificiales
Son, por lo general, una mezcla de distintas sustancias orgánicas e inorgánicas sobre una matriz de
material lignocelulósico, que en conjunto o por separado tienen un alto valor nutritivo para un gran
número de microorganismos y que, además, son sustancias relativamente simples a las cuales estos
microorganismos pueden acceder sin dificultad. Si estos sustratos son inoculados directamente sin
que sean sometidos a un tratamiento térmico previo (esterilización), lo más probable es que los
microorganismos que se encuentran naturalmente en ellos, terminen invadiendo la totalidad del
sustrato de cultivo a una velocidad de crecimiento mayor que el hongo que se intenta cultivar.
Muchos fungicultores incautos han tratado de cultivar Pleurotus ostreatus inoculando paja de trigo
humedecida y sólo han conseguido una increíble producción de trigo, malezas y una no menos
sorprendente colección de mohos. Por esto, se hace indispensable someter al sustrato a un
tratamiento físico o químico que elimine o disminuya la carga de microorganismos contaminantes.
Este tratamiento, junto con el pool de nutrientes que posee la mezcla, convierten al sustrato en una
matriz altamente selecta para el crecimiento del hongo comestible que es inoculado o sembrado en
este sustrato. En términos generales, el sustrato artificial tiene una cierta relación Carbono:Nitrógeno
(C:N), pH, humedad, grado de compactación, granulometría, etc, que permiten el rápido crecimiento
vegetativo y reproductivo del hongo que es inoculado sobre o dentro de él y, estas propiedades más
las condiciones ambientales, determinan finalmente el éxito del cultivo.
Existen dos tipos de tratamientos térmicos, cada uno con ventajas y desventajas, los que son
detallados más adelante.
4.2 Producción de hongos comestibles
Para la producción de hongos comestibles, y en particular de Shiitake, es necesario desarrollar una
serie de etapas, las que se detallan en el Cuadro 5.

Cuadro 5. Diagrama de producción de hongos comestibles.
Dado que la obtención de la semilla requiere de instalaciones y condiciones relativamente complejas,
esta actividad debe desarrollarse en unidades independientes que no forman parte de la unidad
productora propiamente tal, siendo lo más usual adquirirla a terceros. Para el resto del proceso
productivo de hongos comestibles es indispensable contar con las instalaciones adecuadas a tales
efectos, siendo usual la construcción de un invernadero que posea tres zonas bien definidas: una para
realizar la inoculación del sustrato, otra para la etapa de incubación o colonización y una tercera para
la etapa de fructificación. En lo posible estas tres áreas deben estar aisladas unas de otras, aunque
deben estar interconectadas de modo de permitir el tránsito de una a otra sólo en los casos
necesarios.
4.2.1 Obtención de la semilla
Se denomina semilla a la forma en que el micelio del hongo es inoculado en un sistema productivo, es
decir, la semilla es el vehículo de transporte del micelio desde el medio de cultivo in vitro hasta el
sustrato definitivo donde crecerá el hongo. Para la preparación de la semilla, se utilizan granos de
cereal, siendo los más comúnmente empleados el trigo y sorgo, y también avena y centeno. Otra
opción es usar tarugos de madera.
Obtención de semilla
en laboratorio
Selección y preparación
del sustrato
Fructificación
Inoculación
Inducción
Cosecha y
almacenamiento
Colonización

La secuencia para la producción masiva de semilla utilizada en el proyecto está representada en el
Cuadro 6.
Cuadro 6. Esquema de producción de semilla
Selección de granos de cereales y preparación de tarugos
La selección de granos consiste en elegir aquellos que se encuentren limpios, de buena calidad, sin
residuos de productos químicos o contaminados con otros hongos o insectos. Es preferible utilizar
granos que provengan de siembras libres de aplicaciones de fungicidas, ya que sus residuos pueden
inhibir el crecimiento del hongo. Durante el desarrollo de este proyecto se utilizaron granos de trigo y
tarugos de madera.
En el caso de los tarugos se recomienda emplear madera de la misma especie que la que se usará
como sustrato. El tamaño del tarugo utilizado en el proyecto fue de 8-10 mm de diámetro y 2,5 cm de
largo, aunque pueden utilizarse otras dimensiones.
Lavado y remojo
En la etapa de lavado y remojo de los granos se eliminan el polvo y otras impurezas por flotación. Esto
se logra remojándolos en abundante agua y quitando las impurezas que quedan en la superficie, el
procedimiento se repite las veces que sea necesario hasta que no se observen impurezas. Para el caso
Selección de
granos de cereales
Lavado y
remojo
Preparación de
tarugos de madera
Envasado en
frascos
Esterilización
Enfriado
Inoculación
Incubación
Almacenaje
Multiplicación
en medio de
cultivo
Cepa madre

de los tarugos, éstos no se lavan pero sí deben ser remojados de manera de lograr una hidratación
que luego permitirá el crecimiento del hongo.
Envasado en frascos
Tanto los granos como los tarugos, son dispuestos en frascos de vidrio resistentes a altas
temperaturas y la tapa es reemplazada por una hecha de algodón y papel, lo que permite el
intercambio gaseoso y además es una barrera frente a los contaminantes externos.
Esterilización
La esterilización de la semilla se realiza en autoclaves a una temperatura de 121 °C durante 20 a 30
minutos. Es importante destacar que esta etapa sólo debe realizarse en dichos equipos, ya que con
esterilizaciones a menores temperaturas, como en ollas a presión (115 °C aprox.), se corre el riesgo
de que los granos o tarugos mantengan una población de microorganismos que, aunque en baja
presencia, puedan colonizar rápidamente los granos o competir posteriormente con el hongo,
haciendo fracasar el cultivo (France, 2000).
Enfriado
Concluida la esterilización, los frascos son enfriados a temperatura ambiente dejándolos dentro del
equipo de esterilización o llevándolos a la sala de inoculación.
Inoculación
El proceso de inoculación o siembra debe hacerse, de preferencia, bajo una campana de flujo laminar
desinfectada y ubicada en una sala cerrada y limpia (sala de inoculación). Otra opción, aunque más
rústica, consiste en trabajar sobre una superficie desinfectada con cloro o alcohol y ayudado por
mecheros. El éxito de estas opciones depende de la asepsia con que trabaje el fungicultor.
La inoculación consiste en extraer desde una placa Petri un trozo del micelio del hongo (cepa madre),
el cual se incubó a 25 °C bajo total oscuridad (Figura 4), para luego ser introducido en los frascos
esterilizados y enfriados.
Figura 4. Placa Petri con el hongo in vitro.

Incubación
Los frascos ya inoculados son depositados en una cámara de crecimiento a temperatura constante de
25 °C, hasta que los granos o tarugos estén completamente colonizados por el hongo.
Almacenaje
Concluido el período de incubación, los frascos con la semilla son almacenados en un refrigerador a 5
°C hasta su utilización.
En la Figura 5 se observan los tipos de semilla utilizados en este proyecto. En A el hongo creció sobre
tarugos de madera, mientras que en B, sobre granos de trigo.
Figura 5. Tipos de semilla. En tarugos de madera (A), y en granos de trigo (B).
A B
Si no se dispone de un lugar apropiado para la producción de la semilla, se recomienda adquirirla a
empresas dedicadas a su producción. A continuación se mencionan algunas de ellas presentes en el
país: Setas del huerto, Micotec, Probical, Hongos del sur, Rayen Lemu, Agroland, Agro de Beeche,
entre otras.
4.2.2 Selección y preparación del sustrato
Como sustrato se puede emplear una gran variedad de residuos lignocelulósicos, entre ellos pajas de
cereales y residuos agroindustriales (desechos de maíz, hojas, etc), como también subproductos de la
industria maderera (aserrín, viruta) y madera sólida. En este último caso, se debe evitar especies
resinosas o de alta durabilidad natural, pues pueden generar un producto de gusto fuerte y
desagradable, o dificultar el crecimiento del hongo.
La selección del sustrato de cultivo dependerá, principalmente, de las exigencias nutricionales del
hongo, de su disponibilidad tanto temporal como geográfica y también de la tecnología que se utilice
para acondicionarlo (Cisternas, 2003).
El cultivo de hongos comestibles como el Shiitake es una excelente alternativa para utilizar residuos
de la elaboración de productos agrícolas o madereros, permitiendo aliviar los problemas de

contaminación por depósito o quema de éstos. Además, este tipo de producción se puede realizar en
recintos relativamente pequeños y adaptando bodegas en desuso, contribuyendo a la diversificación
de la producción y permitiendo el aporte de una fuente de alimento y medicinal a la dieta de las
personas.
A continuación se describen los métodos empleados para preparar el sustrato sobre el cual crecerá el
hongo comestible
Bloques o bolsas
Los métodos modernos de cultivo de Shiitake usan como sustrato virutas y aserrín de maderas, más
un suplemento rico en nitrógeno, como el afrecho de trigo, arroz, avena, cebada, soya, etc. En
nuestro país se han logrado cultivos en mezclas de virutas de robles, raulí, coihue y tepa. Otra especie
interesante de utilizar es el eucalipto, con el cual también se producen hongos de buena calidad y se
evita el tener que usar árboles nativos. En el caso del pino es posible utilizar su viruta, pero hasta
cierta proporción y complementada con otras maderas, de modo de evitar el traspaso de olores y
sabores a resina hacia los hongos. En otros países se utilizan residuos de la elaboración de productos
agrícolas, tales como cascaras de café, tortas de oleaginosas, melaza, corontas de choclo, etc. Es
común, además, el uso de pajas de cereales mezcladas con yeso o cal, sobre todo en fungicultores
que recién se inician en el tema. En general, se puede establecer que no existe una receta única y que
el fungicultor debe experimentar la producción con los recursos disponibles y que resulten más
económicos.
Para permitir que el hongo invada el sustrato en forma homogénea es indispensable que este tenga
una densidad determinada, que no impida el intercambio gaseoso entre éste y el medio ambiente
inmediato. Para lograr esto, las pajas de cereales deben ser picadas hasta lograr trozos de entre 4 y
10 cm. Luego deben ser remojadas durante 24 a 48 hrs para permitir su hidratación, alcanzando una
humedad total cercana al 70%. Tiempos de remojo menores al indicado no permiten una buena
hidratación debido a la resistencia natural que tienen las pajas de cereales a absorber agua (gruesa
cutícula); tampoco es recomendable tiempos mayores, ya que comienza a contaminarse con mohos
(Cisternas, 2003). Una práctica habitual es dejar las pajas sumergidas en estanques de agua, o
colocarlas en recipientes de gran tamaño donde se les adiciona agua con la ayuda de un aspersor o
simplemente con una manguera flexible.
Todos los desechos agroforestales tienen una gran carga de agentes contaminantes, especialmente
bacterias y hongos inferiores, lo que se debe a que estos organismos comienzan a colonizar estos
sustratos para degradarlos y volver sus componentes al medio ambiente. Por lo tanto, es
indispensable que los sustratos sean tratados (esterilizados o pasteurizados) previamente para
eliminar estos microorganismos. Sin tratamiento lo único que se consigue es obtener una gran
cantidad de gramíneas creciendo sobre un sustrato extremadamente contaminado con mohos,
bacterias y larvas de insectos.
Cuando se trata de pajas de cereales, existen varios tratamientos que aseguran la eliminación total o
parcial de estos agentes contaminantes. A continuación se hará una breve descripción de los más
utilizados en Chile.
Esterilización: Con este tipo de procedimientos se obtiene lo que se llama una "desinfección total", ya
que los sustratos de cultivo se someten a temperaturas cercanas a los 120 °C durante 30 minutos
como mínimo, siendo recomendable usar 45 minutos. Para lograr esto, se utiliza una presión de vapor

de 15 psi al interior de autoclaves, actividad que debe ser desarrollada por personal entrenado. La
gran ventaja de este sistema de tratamiento térmico es que se eliminan casi por completo todos los
microorganismos que pueda tener el sustrato de cultivo, disminuyendo considerablemente los
riesgos de contaminación y las pérdidas de sustrato durante la etapa de incubación.
Pasteurización en agua: la paja picada sin humedecer se coloca al interior de tambores que
contengan agua a 80 °C y se mantiene sumergida en ella durante una hora. Para asegurarse de
mantener la temperatura constante se debe contar con un termómetro confiable y con una fuente de
calor que permita aumentar o disminuir su intensidad. Este método evita la pérdida de nutrientes que
se produce cuando se utiliza agua hirviendo (esterilización), sin embargo, no elimina por completo las
esporas de hongos competidores.
Pasteurización en vapor: Es un conjunto de procedimientos en los cuales los sustratos de cultivo son
sometidos a temperaturas inferiores a los 100°C y a presiones de vapor nunca superiores a la presión
atmosférica. El mejor ejemplo de este tipo de procedimientos es el que se realiza durante la Fase II
del compostaje para la obtención de sustratos en el cultivo del Champiñón de París (Agaricus spp.).
Durante algunos días el sustrato semifermentado es colocado al interior de túneles donde
paulatinamente sube la temperatura, eliminando gran cantidad de agentes contaminantes y
permitiendo que aparezca una rica microflora termófila que transforma a este sustrato en un medio
de crecimiento específico para el Champiñón de París (dicho esto en forma muy resumida).
Durante la Pasteurización se eliminan los agentes contaminantes, pero permanecen poblaciones
activas de otros microorganismos que producen antagonismos con agentes patógenos y contribuyen
a enriquecer nutritivamente los sustratos de cultivo. En los últimos 8 años se han desarrollado en
Chile varios tipos de Túneles de Pasteurización con inyección de Vapor, con el fin de procesar
sustratos para el cultivo del Hongo Ostra y Shiitake, los que han resultado ser más económicos y
fáciles de utilizar que los equipos para esterilizar (autoclaves). Sin embargo, estos requieren de
tiempos mayores de uso, por lo que el fungicultor debe construir varios de ellos para que estos
procedimientos no constituyan "cuellos de botella" en el cultivo (Cisternas, 2003). Este sistema
disminuye considerablemente la carga de agentes que pueden causar contaminaciones, sin embargo,
sólo se recomienda para sustratos con baja suplementación, es decir, que tienen una proporción baja
de aditivos orgánicos e inorgánicos nitrogenados y polisacáridos o azúcares simples. Para sustratos
con alta suplementación es recomendable esterilizar los sustratos en Autoclaves.
Troncos
Los troncos o trozas deben estar a un contenido de humedad de entre 50% y 80%, por lo que, una vez
recolectados, lo ideal es que sean incorporados inmediatamente al proceso. Con esto se logra que la
madera llegue a esta etapa con un contenido de humedad apropiado, evitándose pérdidas de
humedad excesiva, dado los tiempos de exposición y manejo entre la corta y la preparación de los
troncos. En el caso de no ser posible utilizar troncos frescos, ellos deberán ser hidratados
sumergiéndolos en agua por un período mínimo de 72 horas, después de lo cual es necesario
chequear el contenido de humedad hasta llegar al rango previamente indicado. En este punto es
relevante el trabajo de las personas involucradas en la recolección, selección y preparación de los
troncos. Se debe tener especial cuidado con el contenido de humedad de las trozas de acuerdo a lo
indicado previamente, como también en los siguientes aspectos:

Forma de los troncos: se deben seleccionar en lo posible aquellos troncos que presenten
forma cilíndrica.
Tamaño de los troncos: se utilizarán aquellos troncos que presenten un diámetro
aproximado de entre 10 y 15 cm y un largo de 100 cm.
Estado sanitario: los troncos no deben presentar pérdida importante de corteza, ni tampoco
grietas o rajaduras en su superficie. Se deben dejar de lado aquellas trozas que muestren
evidencias de ataque por hongos, insectos u otros patógenos, tanto en su superficie como en
su interior.
Una vez seleccionadas y preparadas las trozas, éstas debe ser perforadas tanto en sentido
longitudinal como perimetral, empleándose para ello un taladro. Las perforaciones longitudinales
deberán estar separadas entre sí unos 10 cm, extendiéndose por todo el largo de la troza y a 5 cm de
los extremos. Por su parte, las perforaciones perimetrales estarán separadas por una distancia de 6
cm medida como arco de circunferencia (Figura 6). Los orificios tendrán una profundidad de 2,5 cm y
un diámetro de 10 mm, y deben quedar libres de cualquier residuo para evitar futuras
contaminaciones.
Figura 6. Matriz de perforaciones.
4.2.3 Siembra o inoculación del sustrato
La etapa de inoculación se realiza en una sala ubicada al interior del invernadero, que ha sido
diseñada para mantener las mejores condiciones asépticas posibles. Concordante con esto, previo a
cada inoculación se deben limpiar con cloro, desinfectante en aerosol u otro, las superficies y el piso,
asegurando un ambiente de trabajo aséptico. Durante todo el proceso de inoculación o siembra se
debe trabajar con las máximas precauciones de asepsia, evitando el tránsito innecesarios de
utensilios y personas, trabajando con guantes de látex, mascarilla y desinfectando superficies cada
vez que sea necesario.

Siembra en bloques
Para proceder a la siembra, la paja ya pasteurizada se deja enfriar de preferencia volteándola para
que escape el vapor de agua atrapado, de lo contrario se condensará en ella y habrá problemas por
exceso de humedad.
Para ser sembrada, el contenido de humedad de la paja debe estar entre 70% y 80%. En la práctica el
contenido de humedad se determina tomando un puñado de ella y apretándola moderadamente, si
caen gotas de agua o es notoria la humedad que queda en la mano, la paja tiene exceso de agua, en
cuyo caso se debe esperar a que escurra removiéndola.
No es recomendable sembrar con niveles de humedad mayores que los indicados, porque el hongo
necesita para su desarrollo de ciertos espacios porosos, lo que permite que el intercambio de gases
sea el óptimo para su crecimiento, tanto de CO2 como de oxígeno, evitando así la aparición de
organismos que pueden vivir sin oxígeno y que ocasionan pudrición del sustrato.
Una práctica habitual es adicionar a la paja, antes de la siembra, una cantidad de entre 1% y 2% de
carbonato de calcio (cal) o sulfato de calcio (yeso) en base al peso húmedo, con el fin de aumentar
parcialmente el pH a valores de entre 6 y 6,5. Eventualmente, se pueden agregar en este momento
bajas concentraciones de fungicidas específicos, para evitar la contaminación con mohos durante la
incubación.
Para sembrar, la paja debe estar a una temperatura óptima de 20 a 25 °C (cuando todavía está tibia).
Con temperaturas mayores el micelio muere, mientras que con temperaturas demasiado bajas se
retrasa el crecimiento.
Una vez que la paja ha sido esterilizada o pasteurizada, ésta es mezclada con la semilla del hongo
(inóculo) en una proporción de entre 3% y 5% del peso húmedo de la paja.
Una vez que la paja toma la humedad y la temperatura óptimas se procede a formar el bloque, para
lo cual, en bolsas de polietileno de alta densidad, se coloca una capa de sustrato de 10 cm de alto
seguido de una capa de semilla (lo que alcance a tomar la mano esparciéndolo sobre la paja), y así
sucesivamente, hasta alcanzar la altura deseada, luego de lo cual la bolsa es cerrada y compactada,
etiquetándola con la fecha de siembra y colocándola en el área de incubación.
Siembra en troncos
En el caso de utilizar semilla en forma de granos de trigo, ésta es introducida en las perforaciones
ocupando todo el volumen de ellas. Luego son selladas con parafina sólida (u otro material inerte),
previamente derretida a baño maría, con el fin de impedir la entrada de microorganismos que causen
contaminaciones (Figura 7). Se debe evitar dejar restos de semilla en el borde externo de las
perforaciones y, en general, en la superficie del tronco, pues son potenciales focos de contaminación.
Cuando se utilizan tarugos de madera como semilla, éstos se introducen en las perforaciones con la
ayuda de un martillo, debiendo su tamaño coincidir con el de la perforación. Luego, éstas deben ser
selladas con parafina.

Figura 7. Inoculación o siembra en troncos.
4.2.4 Colonización o incubación del sustrato
El objetivo de la etapa de incubación o colonización es proporcionar al hongo las condiciones para
que invada el sustrato lo más rápido posible. El sustrato, ya sea en forma de bloques o troncos, es
llevado a la sala de incubación del invernadero, la que cumple el rol de cámara de cultivo,
permitiendo el desarrollo del hongo al interior de él. Para ello deben permanecer en esta zona bajo
las siguientes condiciones:
Temperatura: el óptimo desarrollo de los hongos comestibles se logra a una temperatura de entre 24
y 28 °C. Temperaturas menores provocan un retardo en el crecimiento, mientras que temperaturas
mayores pueden ocasionar la muerte del micelio.
Humedad: si el cultivo se realiza en bloques o bolsas plásticas, la humedad ambiental no es tan
importante, ya que la bolsa mantiene la humedad requerida. Por el contrario, el cultivo en troncos
requiere de un rango de humedad relativa de entre 70 y 80% para el adecuado desarrollo del micelio.
Ventilación: durante esta etapa puede ser mínima, ya que la mayoría de los hongos comestibles
toleran altas concentraciones de CO2. Es importante realizar perforaciones a las bolsas al 2° o 3° día
después de haber sido sembradas para permitir cierta aireación. Esta perforación debe ser realizada
con una aguja gruesa previamente desinfectada y, de preferencia, haber sido flameada para evitar
contaminaciones. La compactación del sustrato al interior de la bolsa tiene directa incidencia con la
aireación, ya que si está muy compactado el intercambio gaseoso es muy deficiente produciéndose al
centro una fermentación anaeróbica que elevará la temperatura del sustrato. Por el contrario, al
existir poca compactación quedarán muchas zonas con aire, disminuyendo los rendimientos del

cultivo. Ya sea si el cultivo se realiza en bloques o en troncos, es necesario rotar o mover el sustrato
de lugar, permitiendo una correcta aireación y, en el caso de las bolsas, permitir el drenaje del exceso
de agua.
Luminosidad: durante la colonización el hongo no necesita luz, sino una completa oscuridad. La sala
de incubación debe estar cubierta con una malla sombreadora, lo cual evita la entrada de insectos y
permite ahorrar energía.
Dependiendo de la cantidad de inóculo y del sustrato utilizado, la incubación o colonización puede
demorar de 1 a 4 meses, y su término se nota por el completo cubrimiento del sustrato en el caso de
utilizar bloques. Para el hongo Shiitake cultivado en troncos, se ha considerado un período de
incubación aproximado de tres meses.
Es importante señalar que durante el período de colonización los troncos deben permanecer
apilados, para lo cual deben formarse castillos, de preferencia, en hileras de 5 a 10 troncos
(homogéneos en diámetro), perpendiculares entre sí, con el objetivo de facilitar el flujo de aire entre
ellos y mantener su humedad. Se debe evitar el contacto directo con el suelo. La disposición final de
los troncos se muestra en la Figura 8.
Figura 8. Apilado de los troncos durante la colonización.
Existen otras formas de apilar los troncos en la etapa de colonización, las que deben ser evaluadas
por los fungicultores en función de la disponibilidad de espacio.
Al interior del invernadero, las condiciones de temperatura son mantenidas utilizando un calefactor
eléctrico, al cual se le incorpora un termostato fijado en 25 °C. Una red de tuberías con aspersores
inyectará agua al ambiente de modo de mantener la humedad relativa cercana al 80%, evitando la
pérdida de humedad del sustrato.
Se debe evitar el tránsito innecesario al interior del invernadero manteniendo siempre las puertas
cerradas, y evitar la presencia de insectos y de hierbas. Además, previo a la colonización se debe
aplicar algún fungicida y herbicida al piso de la sala, asegurando un ambiente de trabajo limpio.
Durante todo el proceso de colonización se debe trabajar con las máximas precauciones de asepsia,
utilizando guantes de látex, mascarilla y en lo posible desinfectar el ambiente cada vez que sea
necesario.

Durante toda esta etapa, y en especial en la primera semana, se deben inspeccionar las bolsas o
troncos diariamente con el fin de comprobar un desarrollo del micelio libre de contaminación. En los
troncos es común la aparición de mohos en las superficies; si el área afectada es pequeña se debe
limpiar con algún desinfectante convencional como el agua oxigenada, pero si las contaminaciones
abarcan un área importante, los troncos deben ser desechados de manera de evitar la proliferación
de agentes contaminantes, tal como se describió anteriormente. Si en las bolsas se observan indicios
de contaminación, éstas deben ser desechadas inmediatamente.
4.2.5 Inducción de la fructificación
En esta etapa se induce la formación de carpóforos o cuerpos fructíferos. Para ello se entregan
estímulos al hongo, tales como cambios bruscos de luz, temperatura y aireación, lo que desencadena
un proceso irreversible de inducción de primordios que posteriormente formarán los carpóforos
(France, 2000).
Para realizar esta etapa se debe contar en el invernadero con una sala exclusivamente destinada a la
inducción, ya que las condiciones de crecimiento son distintas a las utilizadas en la etapa de
colonización.
Inducción a los bloques o bolsas: se debe producir un shock térmico bajando la temperatura a niveles
de entre 7 y 10 °C y se deben hacer perforaciones mayores a las bolsas o quitar la bolsa, de manera
de permitir el desarrollo de los carpóforos. Una técnica utilizada es sacar las bolsas del área de
colonización dejándolas al aire libre por toda una noche.
Inducción a los troncos: en este caso el shock térmico (golpe de frío) que induce el desarrollo de los
carpóforos se realiza sumergiendo los troncos en agua fría (ver Figura 9). Las condiciones apropiadas
son:
Tiempo de inducción: 24 a 48 hrs.
Temperatura: 5 a 10 °C
Para realizar la inducción a los troncos, se utiliza un recipiente (estanque, piscina o similar) lleno de
agua potable y que sea fácil de limpiar, ya que una vez terminada la inducción se elimina el agua de
éste y se desinfecta para una posterior utilización. Durante el período de inducción, los troncos deben
permanecer totalmente sumergidos en el agua.
Los métodos de inducción presentados no son los únicos, sin embargo, son comúnmente empleados
por los fungicultores debido a su bajo costo y consumo energético.

Figura 9. Inducción a los troncos mediante inmersión en agua.
Transcurrido este período de tiempo, el sustrato (troncos o bloques), es llevado a la zona del
invernadero destinada a la etapa de fructificación.
4.2.6 Fructificación.
En bloques o bolsas: durante el período de fructificación, es recomendable utilizar un sistema que
permita colgar las bolsas para el desarrollo óptimo de los carpóforos.
En troncos: una vez finalizado el período de inducción, los troncos son llevados a la sala de
fructificación. En esta etapa, son ordenados de forma vertical con una inclinación aproximada de 50°,
tal como se muestra en la Figura 10. Se debe evitar el contacto con el suelo.
Figura 10. Posición de los troncos en etapa de fructificación.

Las condiciones ambientales en las cuales se desarrolla la etapa de fructificación son muy similares
para ambos tipos de cultivo (bloques o troncos) y son las siguientes:
Temperatura: entre 18 y 25 °C.
Humedad relativa del ambiente: entre 80% y 90%.
Aireación: es necesario que las concentraciones de CO2 sean bajas. Esto se logra manteniendo una
ventilación constante con aire externo filtrado. En el caso del uso de bolsas, si éstas no se quitaron en
la etapa de colonización se deben hacer perforaciones mayores, o ser retiradas.
Luminosidad: es recomendable emplear un fotoperíodo inicial de 10 horas de luz y 14 de oscuridad.
Una vez que han aparecido los primeros primordios se debe aumentar el período de luz a 12 horas. Se
debe evitar la exposición directa al sol.
La presencia de primordios puede ocurrir al 3° día luego de la inducción en el caso del cultivo en
bloques, mientras que en los troncos lo usual es que se evidencien a la semana siguiente de la
inducción.
Si se observa que los pies de los carpóforos son excesivamente largos es un indicio de que la
ventilación o la luz son insuficientes.
4.2.7 Cosecha y envasado.
Si las condiciones ambientales se mantienen constantes en la etapa de fructificación los primeros
carpóforos se cosechan alrededor de los 14 días post-inducción, tiempo equivalente para el cultivo en
bloques o en troncos.
Los criterios de cosecha van a depender del destino de la producción. En general, los carpóforos más
pequeños son apropiados para coctelería y los más grandes para procesamiento (France, 2003).
La cosecha se realiza empleando un cuchillo previamente desinfectado. El corte se realiza lo más
próximo posible a la superficie del sustrato. Desde un punto de vista comercial, las setas de Shiitake
óptimas para ser cosechadas son aquellas que presentan un sombrero con una abertura de
aproximadamente una pulgada (2,5 cm), antes de que se extienda por completo su borde, como se
muestra en la Figura 11.

Figura 11. Tamaño y forma de las setas a cosechar.
Las setas son envasadas en bandejas de poliestireno, cada una con aproximadamente 100 gramos
(medida comercial), las que son selladas con plástico adherente y luego etiquetadas. Las bandejas
deben ser inmediatamente refrigeradas (7 °C), evitándose con ello la deshidratación de las setas.
Se debe tener cuidado de desinfectar los utensilios de cosecha y evitar una excesiva manipulación de
las setas. En imprescindible el uso de guantes y mascarillas y el material de embalaje debe
almacenarse en un lugar limpio.
Inducción de una nueva oleada: en el caso del cultivo en troncos, finalizada la cosecha éstos son
llevados nuevamente al área de colonización donde deben permanecer por un período aproximado
de tres semanas, aunque este tiempo depende del tamaño de la seta que se desee obtener en la
nueva cosecha. Tiempos menores generarán carpóforos de menor tamaño y viceversa. Cumplido el
período en colonización, se procede a una nueva inducción y cosecha de acuerdo a lo indicado
previamente.
En el caso de los cultivos realizados en bloques o bolsas, una vez finalizada la cosecha, las bolsas son
llevadas al área de colonización por un período aproximado de 1 semana y nuevamente inducidas,
mediante un shock térmico, a la fructificación.
4.3 Enfermedades y plagas
El Shiitake es un hongo relativamente resistente a las plagas si es inoculado adecuadamente. Las
consideraciones principales para evitar las plagas son mantener una correcta densidad de
inoculación, prevenir que los troncos se resequen y evitar el contacto con el suelo. Un adecuado
espaciamiento de los puntos de inoculación y un eficiente sistema de llenado y sellado es esencial
para que el micelio colonice óptimamente el tronco. Si las perforaciones o puntos de inoculación
están demasiado distanciadas, o si la inoculación se retrasa, existe una alta probabilidad de que otros
hongos se establezcan, inhibiendo o disminuyendo el crecimiento de Shiitake en el tronco, con el
consiguiente efecto sobre la productividad. Eventualmente, pueden llegar a producirse en un mismo
tronco cuerpos fructíferos de algún otro hongo superior que lo haya invadido previamente, situación
que debe ser evitada desde un comienzo, desechando aquellos troncos que presenten alguna
evidencia de contaminación, siendo su uso más común el empleo como combustible.

Es usual que aún en cultivos de Shiitake bien llevados aparezcan contaminaciones superficiales,
principalmente de mohos, o procesos incipientes de contaminación bacteriana de olor nauseabundo
característico. En estos casos, y a menos que la contaminación sea extensiva, los troncos
contaminados pueden ser recuperados limpiándolos con algún desinfectante convencional, como:
agua oxigenada, polividona yodada (povidona yodada), soluciones de cloro en baja concentración
(inferior al 10%), u otro antiséptico de uso externo. Eventualmente, pueden utilizarse algunos
fungicidas comerciales como el benomilo, aunque en este caso se recomienda que su manipulación y
aplicación sea realizada por personas capacitadas a tal efecto, dadas sus características tóxicas. El
modo de operar en estos casos es, en general, humedecer un algodón con el desinfectante y aplicarlo
sobre la superficie contaminada de tal manera de quitar (raspar) el foco infeccioso. Además de quitar
los residuos usualmente coloreados propios de la contaminación, la aplicación del desinfectante debe
ser abundante con el fin de lograr que éste penetre adecuadamente en la madera.
Cuando las manifestaciones de la contaminación se evidencian en las puntas de los troncos, puede
resultar una buena medida cortar las puntas e inmediatamente aplicar en la nueva cara cantidades
suficientes de desinfectante. En todo caso, la prevención de cualquier tipo de contaminación es
fundamental, para lo cual deben mantenerse las condiciones de higiene y asepsia en cada una de las
etapas del proceso productivo de acuerdo a lo indicado en párrafos precedentes.

33Mirada empresarial: mercado e inversión
5 Mirada empresarial: mercado e inversión
5.1 Mercado
En los últimos 40 años, el mercado de hongos comestibles a nivel mundial ha experimentado un
crecimiento anual de 4,3%, de acuerdo a los datos obtenidos de la Organización de las Naciones
Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
Este crecimiento se debe principalmente a mejoras en la tecnología de producción de diversos
hongos, que posibilitan tener mejores precios y un mayor volumen. Está relacionado, además, al
enorme giro que ha dado el mundo con respecto a la salud y hacia una mejor forma de cuidarse; las
personas buscan una alimentación más sana y adecuada. Está científicamente comprobado que el
consumo de hongos comestibles otorga beneficios a la salud del ser humano.
Mercado externo
Existe limitación sobre información de mercado externo para hongos comestibles, especialmente en
países latinoamericanos, lo que permite afirmar que se trata de una actividad relativamente nueva.
Debido a la creciente demanda, la producción de hongos comestibles a nivel internacional se ha
expandido en forma importante. A pesar de ello se han registrado fluctuaciones en los volúmenes
producidos en razón de existir competencia de precios entre países industrializados, que aplican
nuevas técnicas de cultivo, y países en vías de desarrollo que pueden obtener bajos costos de
producción al utilizar materias primas y mano de obra barata.
China ha liderado el mercado global junto a otros países asiáticos, como Taiwán, Japón, sin embargo,
la explotación industrial y comercial del hongo Shiitake se ha extendido ampliamente en Europa y
América por las características nutricionales mencionadas con antelación, siendo el segundo hongo
comestible más cultivado en el mundo y el primero dentro de la categoría de “exótico”.
El desarrollo expansivo y tecnológico de este tipo de cultivos se debe principalmente a un
considerable aumento en el consumo, que se incrementa en un 12% todos los años sólo en EE.UU. y
la C.E.U. Para hacer frente a este consumo – que está muy lejos de ser estacional – muchos países
han desarrollado estrategias propias de producción para hacer frente tanto a los mercados locales
como externos, lo que ha generado procesos productivos que prácticamente no se detienen durante
todo el año y que aprovechan una gran variedad de desechos agroforestales como sustratos de
cultivo.
Mercado interno
En Chile el cultivo de hongos comestibles se centra principalmente en la especie denominada
Champiñón Blanco o de París (Agaricus spp.), que se cultiva en nuestro país desde 1958 y que está
destinado principalmente a los mercados externos. Durante los últimos treinta años, este cultivo no
ha tenido mayores variaciones tecnológicas y su producción comercial sigue siendo extremadamente
tecnificada por lo que está fuera del alcance de inversionistas medianos o pequeños. A pesar de que
existen algunas plantas de producción de esta especie con una baja inversión inicial, estos tienen una
cantidad considerable de problemas técnico-productivos que hacen el negocio poco rentable.

Durante la primera mitad de la década de los 80s es introducido en Chile el Champiñón u Hongo
Ostra (Pleurotus ostreatus), cuyo cultivo es originario de los países Europeos de la ex órbita socialista
y que se expande alrededor del mundo a partir de la década de los 70s. Esta especie es de una gran
versatilidad ya que soporta grandes variaciones térmicas, existen variedades resistentes a plagas y
enfermedades y puede ser cultivada prácticamente sobre cualquier sustrato lignocelulósico, sin
considerar que sus propiedades organolépticas la hacen muy superior al Champiñón de París. Tales
características permiten que esta seta pueda ser cultivada con poca tecnología disminuyendo
considerablemente la inversión inicial y los costos operacionales, lo que se ha traducido en una
expansión rápida del cultivo en nuestro país donde ya se cuentan, prácticamente, una treintena de
plantas pequeñas y medianas que abastecen sólo al creciente mercado local. Durante la última
década se han realizado varias modificaciones a este cultivo tendientes a aprovechar construcciones
rurales, equipos provenientes de otras agroindustrias, desechos agroforestales más baratos,
aumentar las productividades y acortar los tiempos de producción, que hacen aún más rentable este
cultivo. Las primeras estimaciones realizadas indican que la demanda por este hongo son muy
superiores a la producción nacional por lo que una parte de ésta se encuentra desabastecida, lo que
permite que todavía puedan subsistir un número mayor de medianos productores a lo largo del país.
A principios de la década de los 90s es introducido en Chile el Shiitake (Lentinus edodes), hongo que
se cultiva en China y Japón desde el Siglo XIV, y que se ha expandido alrededor del mundo en los
últimos treinta años debido a sus insuperables características organolépticas y, por sobre todo, a sus
propiedades medicinales, entre las que se cuentan un potente polisacárido con probada actividad
anticancerígena y un número no despreciable de principios activos que reducen el colesterol y la
glicemia en el plasma y activadores del sistema inmune. Este hongo, a pesar de requerir más
tecnología que el Champiñón Ostra, ofrece muchas ventajas que lo hacen una buena alternativa de
negocio; entre estas ventajas se debe mencionar, en primer lugar, que en nuestro país existe gran
cantidad de sustratos que prácticamente se desechan sin uso alguno, por lo que sus costos son
ínfimos y, en segundo lugar, que los precios internacionales y también locales de este producto son
muy superiores al del Champiñón Ostra y de París. En Santiago, San Fernando, Concepción, Temuco y,
en especial alrededor de Talca, ya existen plantas que producen esta especie a escala comercial, cuya
producción está primariamente destinada al mercado local y en un futuro próximo a los mercados
externos. En la actualidad, se han realizado modificaciones significativas en varias etapas del proceso
de cultivo de Shiitake, que han disminuido parcialmente las inversiones iniciales y los riesgos de
plagas y enfermedades y, lo que más importante, se han logrado productividades que en algunos
casos son muy superiores a las obtenidas en países como China, Japón, EE.UU., México y Brasil. Lo
promisorio de este cultivo ha llevado a que parte de los productores de Champiñón Ostra se estén
reconvirtiendo al cultivo del Shiitake a escala artesanal, por lo que en los próximos años no será difícil
ver esta seta exótica en los supermercados locales.
De acuerdo a los antecedentes indicados, el mercado de los hongos comestibles, tanto nacional como
internacional, se muestra promisorio. Sin embargo, aunque las setas comestibles forman parte del
grupo de los alimentos, no constituyen una necesidad básica, por lo que su demanda debe ser
incentivada a través de campañas publicitarias adecuadas. En ellas se debe poner de manifiesto las
bondades de este producto, como por ejemplo sus cualidades nutricionales y sus efectos positivos
sobre la salud humana, además del hecho de ser un alimento natural generado en un proceso
productivo “ambientalmente amigable”, características estas últimas que hoy en día le otorgan un
plus frente a alimentos sustitutos. Una buena alternativa para publicitar el producto lo constituyen las
ferias de alimentos saludables y productos orgánicos (de granja), cada vez más numerosas y que en
Chile han ido adquiriendo creciente importancia.

Como en todo negocio, cada empresa u organización debe prospectar su mercado, determinando,
entre otros, el número de clientes a atender y la región geográfica que será abastecida, lo que
ayudará a definir la ubicación más apropiada para la planta (unidad productora) y su tamaño (nivel de
producción). En el caso de los hongos comestibles, y en particular en la producción de Shiitake
empleando troncos como sustrato, debe considerarse también, a efectos de definir la mejor
ubicación de la planta, la cercanía al proveedor de la madera, puesto que los costos de transporte de
esta materia prima tienen alta incidencia en los costos de producción. Es recomendable la asociación
de productores de pequeña escala, ya sea en cooperativas u otra figura legal, de modo de potenciarse
tanto frente a proveedores como a distribuidores del producto, grupo este último que en el caso de
los hongos comestibles está conformado principalmente por supermercados y distribuidores
mayoristas de productos alimenticios.
5.2 Inversión
Una vez tomada la decisión de instalar una unidad productora de hongos comestibles, y habiendo
resuelto lo relativo al mercado, deben afrontares dos tipos de costos: de inversión y de operación. Los
costos de operación dicen relación con los gastos en que se debe incurrir durante la producción
misma, y dependen básicamente del nivel de producción. Entre estos se encuentran las materias
primas (principalmente madera y semilla), agua, energía (usualmente electricidad), personal y
materiales para el envasado de las setas. Dado que por depender del nivel de producción estos costos
son esencialmente variables, ellos deben ser estimados para cada caso en particular, por lo que no
serán revisados con mayor detalle en este manual.
5.2.1 Equipamiento
La construcción de un invernadero para el cultivo de hongos comestibles requiere, como mínimo, el
equipamiento que se describe a continuación:
Sistema de riego. Éste incluye bomba de agua, sistema de aspersión (tuberías y microjets), llaves de
paso e higrómetro. Eventualmente, y si se cuenta con los recursos suficientes, es recomendable
automatizar el sistema de riego, para lo cual habría que agregar un programador de riego.
Sistema de calefacción. El equipamiento en este caso depende de la superficie del invernadero,
debiendo incluirse como mínimo un calefactor que incluya un termostato de precisión para fijar la
temperatura necesaria. Es recomendable contar con un termómetro de máximas y mínimas
independiente al calefactor que permita, además de corroborar la temperatura entregada por ellos,
conocer la oscilación térmica del día. Esta información es relevante a efectos de determinar la
necesidad de incorporar un calefactor adicional.
5.2.2 Costos de inversión en invernadero del proyecto
En cuanto a los costos de inversión, se entrega a continuación, a modo de ejemplo y guía para su
estimación, los gastos en que se ha incurrido para instalar el invernadero que sirve a la operación del
proyecto CONAMA-FPA RM-027-2010, bajo cuyo marco se realiza este curso y que permitió la
elaboración del presente manual.

Cuadro 7. Principales costos asociados a la inversión para la producción de hongos comestibles
1. Aspectos de diseño
Superficie útil (m2
) 65
Capacidad de producción aproximada (Kg/año) 720
2. Costos de inversión
Áridos y cemento 150.000
Tubos de PVC 300.000
Madera (polines, tableros) 60.000
Plástico invernadero 320.000
Malla sombreadora (Raschel) 60.000
Instalación eléctrica 100.000
Sistema de riego, incluida bomba y programador 200.000
Equipos e instrumentos (calefactores, termómetro, higrómetro, etc) 300.000
Insumos menores 300.000
TOTAL $ 1.790.000
5.3 Fuentes de financiamiento
Existe una cantidad importante de fuentes de financiamiento para emprendedores tanto de pequeña
como de mediana escala, agrupadas según la entidad en distintas líneas. Entre las entidades más
importantes y de destacada trayectoria que ofrecen subsidios y créditos, se encuentran CORFO
(Corporación de Fomento de la Producción), FIA (Fundación para la Innovación Agraria) e INDAP
(Instituto de Desarrollo Agropecuario). Adicionalmente, la mayor parte de los municipios cuentan con
programas de apoyo a la microempresa. Debiera considerarse también como una opción, los créditos
que ofrece la banca privada en este ámbito.
Se recomienda visitar las páginas web de las entidades mencionadas a objeto de informarse acerca de
los programas de fomento y financiamiento ofrecidas por ellas.
CORFO www.corfo.cl
FIA www.fia.cl
INDAP www.indap.cl

37Bibliografía
6 Bibliografía
Cisterna, C. 2003. Clasificación eco fisiológica de los hongos comestibles. [en línea] <www.micotec.cl>
France, A., Cañumir, J., Cortez, M. 2000. Producción de hongos Ostras. Boletín INIA 23
García, I. 2003. Experimentación de diferentes tipos de sustratos para el cultivo de Lentinus edodes
(Shiitake) y su desarrollo químico biológico. Universidad Autónoma Metropolitana Iztapalapa, México.
Mushworld, 2005. [en línea] <www.mushworld.com>

38Glosario
7 Glosario
Autótrofos: se denomina a aquellos organismos capaces de sintetizar su propio alimento
Basidio: estructura reproductiva propia de los hongos basidiomicetes en donde se producen las
esporas (basidiosporas)
Basidiosporas: esporas generadas en un basidio y encargadas de la reproducción de los hongos
basidiomicetes
Carpóforo (seta o cuerpo fructífero): estructura reproductiva de los hongos superiores
Celulosa: polisacárido compuesto por varias moléculas de glucosa. La celulosa es la biomolécula
orgánica más abundante, ya que forma la mayor parte de la biomasa terrestre
Enzimas: proteínas encargadas de dirigir y acelerar (catalizar) reacciones químicas
Epigeo: que crece sobre la superficie
Eucarióticos: organismos celulares con un núcleo verdadero
Heterótrofos: organismos que no son capaces de sintetizar su propio alimento
Hifa: elementos filamentosos característicos de la mayoría de los hongos y constituidos por una fila
de células; el conjunto de hifas forma el micelio
Hipógeo: que crece bajo la superficie
Lignina: polímero presente en las paredes celulares de las plantas y que tiene la función de actuar
como cementante entre ellas
Micelio: conjunto de hifas

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