LA ORGANIZACION ADMINISTRATIVA EN EEUU

1. La organización administrativa en EEUU
1. Política de los Estados Unidos
Estados Unidos es una república, presidencial y federal. Su gobierno
tiene unos poderes limitados enumerados en la Constitución de los
Estados Unidos. Su forma de gobierno es conocida como democracia
presidencialista porque hay un presidente. La elección del
presidente es indirecta a través de compromisarios o grandes
electores.
Los poderes del presidente alcanzan no sólo la jefatura del Estado,
sino también el poder ejecutivo y la capacidad de algunas decisiones
del poder legislativo. Hay tres niveles del gobierno: el nivel federal,
el nivel estatal, y el nivel local o municipal. Los líderes de estas
administraciones territoriales son elegidos por votantes por sufragio
universal o designados por otros oficiales elegidos. Casi todos los
oficios se deciden por una pluralidad de votos para un candidato. Los
candidatos ganan las elecciones, no los partidos políticos, cuya
influencia y organización es menor que en otros sistemas
democráticos como los de Europa. Todos los estadounidenses tienen
derecho al voto a partir de los 18 años. Existen límites en el derecho
de voto para quienes están en prisión por cometer crímenes que
lleven aparejada como pena accesoria la restricción del voto; en
algunos estados la legislación penal y penitenciaria restringe el
derecho de voto aún a pesar de haber cumplido la condena y los
residentes de las dependencias y del distrito federal están
representados sólo con un delegado al Congreso que no vota. Para
ejercer el derecho a voto hay que inscribirse en un registro de
votantes.
El país está integrado por 50 estados autónomos en su régimen
interno. Los principales partidos políticos son el Partido Republicano

2. y el Partido Demócrata, que dominan la escena política por lo que
algunos consideran el sistema de este país como una democracia
bipartidista. Otros partidos de menor importancia son el Partido
Verde, el Partido de la Constitución y el Partido Libertario. Sin
embargo prácticamente no tienen representatividad en virtud de
que el partido Demócrata y el Republicano tienen más del 95% de la
representación territorial.
La Constitución de Estados Unidos, del 17 de septiembre de 1787 con
sus 7 artículos y sus 27 enmiendas posteriores, define que Estados
Unidos es una República con un sistema representativo y federal con
tres poderes definidos, separados, que se equilibran entre ellos y
administrado en su rama ejecutiva por un presidente elegido para un
período de 4 años con una posible reelección por un solo término
más.
El presidente tiene las atribuciones de jefe de estado y de gobierno,
además de ser el comandante en jefe del Ejército. Es también el jefe
del Poder ejecutivo que está investido en él y que ejerce por sí y con
el vicepresidente y los miembros del Gabinete, los jefes de los
departamentos ejecutivos, que son 15: Estado, Tesoro, Defensa,
Justicia, Seguridad Nacional, Interior, Agricultura, Comercio, Trabajo,
Salud y Servicios Sociales, Educación, Vivienda y Desarrollo Urbano,
Transporte, Energía y Asuntos de los Veteranos. Se llama
Washington por el presidente Washington.
Historia
La capital del país, Washington D. C., con más de 4.450.000
habitantes es la décima área metropolitana más poblada en la
nación. Proyectada por el arquitecto francés Pierre L'Enfant, a fines
del siglo XVIII, fue la primera ciudad especialmente planificada como
centro de gobierno. La ciudad de Washington, situada en el Distrito
de Columbia, a orillas del río Potomac, es la capital de una unión

3. federal de 50 estados. Cuando Estados Unidos declaró su
independencia de Gran Bretaña, el 4 de julio de 1776 (ahora
celebrado como fiesta nacional), existían 13 estados, cada uno
soberano, cada uno deseoso de controlar sus propios asuntos. Los
estados trataron de conservar su soberanía e independencia dentro
de una confederación flexible, pero su intento demostró ser ineficaz.
En consecuencia, en 1789 adoptaron una nueva constitución que
establecía una unión federal subordinada a un fuerte gobierno
central.
Los 13 estados originales estaban agrupados a lo largo de la costa del
Atlántico. La frontera se corrió hacia el oeste, a medida que extensas
regiones de lo que hoy es Estados Unidos continental fueron
añadidas mediante compras, tratados y anexiones. Los estados se
fueron poblando, surgieron gobiernos, y cuando sus legislaturas
territoriales solicitaron admisión al Congreso, pasaron a formar
parte de la Unión como estados. Hasta 1959, cuando entraron a la
Unión Alaska y Hawái.
De acuerdo con la Constitución, los estados delegaron gran parte de
sus facultades soberanas al gobierno federal en Washington D. C.,
pero mantuvieron muchas facultades importantes. Por ejemplo,
cada uno de los 50 estados conserva el derecho de dirigir su propio
sistema educativo, de otorgar licencias a los médicos y a otros
profesionales, de ofrecer protección policíal a sus ciudadanos y de
dar mantenimiento a sus carreteras.
En la práctica real, y de acuerdo con la tradición estadounidense de
mantener al gobierno tan cerca del pueblo como sea posible, los
estados delegan muchas de estas facultades a sus subdivisiones
políticas: los condados, las ciudades, los pueblos, y las aldeas. Así, al
más bajo nivel político los habitantes de una pequeña comunidad de
Estados Unidos eligen a los representantes de su aldea para que se

4. hagan cargo de sus departamentos de policía y de bomberos, y
eligen un consejo educativo para dirigir sus escuelas. Al nivel del
condado, los votantes eligen funcionarios responsables de las
carreteras, los parques, las bibliotecas, el drenaje, y otros servicios,
y eligen o designan jueces para los tribunales. Los ciudadanos de
cada estado también eligen al gobernador y a los miembros de la
legislatura estatal.
2.El marco político
2.1 Forma de gobierno
Estados Unidos es una república federal basada en la democracia
representativa con la separación de poderes entre las ramas del
gobierno. Estados Unidos se compone de 50 estados semisoberanos
que disfrutan de una gran autonomía.
 El poder ejecutivo
El Presidente es el Jefe de Estado, comandante en jefe de las fuerzas
armadas y la cabeza del gobierno; es elegido por un colegio de
representantes (que son elegidos directamente de cada estado) para
desempeñar el cargo durante un período de cuatro años. El
Parlamento comprueba estos poderes. El gabinete es designado por
el Presidente con la aprobación del Senado.
 El poder legislativo
La legislatura es bicameral en los Estados Unidos. El parlamento
consiste del Senado (cámara alta) y la Cámara de Representantes
(cámara baja). El Senado tiene el poder de confirmar o rechazar las
designaciones presidenciales y de ratificar tratados. La Cámara de
Representantes sólo ostenta el derecho a iniciar proyectos de ley,
aunque pueden ser modificadas o rechazadas por el Senado. El

5. Presidente puede vetar la legislación aprobada por el Congreso. El
Congreso puede anular el veto con las dos terceras partes de los
votos.
3. Principales partidos políticos
Estados Unidos posee un sistema bipartidista:
–Partido Demócrata (D): progresista en el plano social, favorece la
intervención del gobierno para regular la economía de mercado.
–Partido Republicano (R, o GOP - Grand old party): conservador en
el plano social, defiende el capitalismo liberal, e insiste en la defensa
nacional.
Los terceros partidos con escasa representación y limitada a algún
territorio particular son el Partido Verde, el Partido Libertario y el
Partido de la Constitución.
Existen muchos otros partidos menores, como el Partido Paz y
Libertad, el Partido Socialista de los Trabajadores, el Partido de la
Opción Personal, el Partido Write-Ins, el Partido Socialista, el Partido
Comunista, el Partido de la Prohibición, el Partido Comunista
Revolucionario y el Partido Centrista.
 Líderes políticos en el poder:
Presidente: Donald J. Trump (desde el 20 de enero de 2017): Partido
Republicano.
Vicepresidente: Michael (Mike) Pence (desde el 20 de enero de
2017) - Partido Republicano.
 La Cámara de Representantes

6. La Cámara de Representantes está formada por miembros elegidos
cada dos años. Esta elección funciona también por el sistema de
mayorías y en cada circunscripción electoral el candidato que
obtenga más votos será el único elegido. El número de
Representantes que tiene cada estado está en función del número
de habitantes que tenga.
La Cámara de Representantes elige a su Presidente, que ejercería la
Presidencia de los Estados Unidos en caso de que el Presidente y el
Vicepresidente de los Estados Unidos estuviesen imposibilitados. La
Cámara elige también a sus demás funcionarios y tiene la facultad de
formular acusaciones constitucionales contra cualquiera de los
funcionarios civiles de la Unión.
 El Senado
El Senado de los Estados Unidos se compone de dos Senadores por
cada Estado, lo que arroja en la actualidad un total de cien
Senadores. El Presidente de los Estados Unidos necesita el consejo y
el consentimiento del Senado, por mayoría de dos tercios de los
Senadores presentes, para poder concluir acuerdos y tratados
internacionales y para designar a las personas que proponga para
cargos como los Departamentos Ejecutivos, las Embajadas y
Consulados y los Tribunales de Justicia. Los senadores son elegidos
para un mandato de seis años, renovándose un tercio de la Cámara
cada dos años.
Para ser Senador de los Estados Unidos de América se deben cumplir
una serie de requisitos: ser mayor de 30 años, residir en el estado
que representan y ser ciudadano de los Estados Unidos al menos
durante los 9 años previos a su elección como senador.

7. El presidente del Senado es el Vicepresidente de los Estados Unidos.
En caso de ausencia o destitución, el Senado elige un presidente pro
tempore. Por lo general el Vicepresidente no preside el Senado, por
lo que el Presidente Pro Tempore del Senado se convierte en el
Presidente de facto del Senado de los Estados Unidos.
4-. Debate sobre la actualidad del sistema de elección
Debido a la particularidad del sistema electoral de Estados Unidos
existen opiniones divergentes sobre la representatividad del
sistema, la actualidad y pertinencia de su aplicación. « ¿Ha excedido
su vida útil el Colegio Electoral?». Consultado el 6 de noviembre de
2008
Ambas cámaras deben aprobar un proyecto de ley para que éste se
convierta en ley, pero el presidente puede vetarlo o negarse a
firmarlo. En ese caso, el Congreso reconsidera el proyecto de ley. Si
dos terceras partes de los miembros de ambas cámaras lo aprueban,
el proyecto de ley se convierte en de Derechos) garantizan las
libertades individuales: de religión, de reunión, de expresión, el
derecho a un juicio justo, el respeto a la vivienda de cada uno. Las
enmiendas posteriores narran la lucha de Estados Unidos por la
igualdad lajusticia para todo su pueblo. Estas enmiendas han abolido
la esclavitud, prohíben cualquier negación de derechos debido a la
raza, otorgan el voto a la mujer y los ciudadanos del Distrito de
Columbia, y permiten a los ciudadanos votar a los 18 años.
 Sufragio electoral
Los estadounidenses acuden a las urnas el primer martes de
noviembre cada cuatro años (coincidiendo con los años múltiplos de
cuatro) para elegir un nuevo Presidente de los Estados Unidos. El
partido ganador de la elección popular tiene derecho a mandar a los

8. electores de su partido al Colegio Electoral que elegirá al Presidente.
El número de los compromisarios varía según la población estatal.
¿Cómo Funciona?
Existen 535 votos electorales divididos entre los 50 estados y el
Distrito de Columbia. Cada estado tiene un elector por cada uno de
sus miembros en el Congreso: uno por cada legislador de la Cámara
de Representantes (determinado por la población estatal) y uno por
cada senador (cada estado tiene dos). Un candidato necesita la mitad
más uno de los votos electorales, es decir 270, para llegar a la
presidencia.
La mayoría de los estados conceden todos sus votos electorales al
candidato que ha ganado la votación popular en el estado. Los
electores luego emiten dos votos cada uno: uno para presidente y el
otro para vicepresidente. Estos sufragios son enviados al Congreso
donde son certificados.
¿Qué sucede si hay un empate?; ¿Cómo se soluciona?
Si dos candidatos presidenciales reciben la misma cantidad de votos
electorales, la Cámara de Representantes decidirá quién se convierte
en presidente y el Senado hará lo propio con el vicepresidente. Esto,
si ninguna de las votaciones estatales es impugnada. En los comicios
de 2000 varias votaciones estatales fueron impugnadas.
¿En cuántas oportunidades un presidente ganó la votación electoral
(y la presidencia) sin triunfar en los sufragios populares?
Tres veces, la más reciente en 2000, cuando la cerrada elección del
estado de la Florida forzó un recuento de votos y la intervención de
la Corte Suprema que falló a favor del candidato del Partido
Republicano George W. Bush. Bush obtuvo 271 votos electorales, a

9. pesar de que el candidato del Partido Demócrata y ex vicepresidente
en el gobierno de Bill Clinton, Al Gore ganó la votación popular.
Bush logró 50.455.156 sufragios, equivalentes al 47%, y Gore
50.992.335, o 48%. Las otras oportunidades fueron las elecciones de
1876 y 1888.
La labor de los compromisarios consiste en validar la elección
popular presidencial. El Presidente de los Estados Unidos se elige en
una asamblea formada por 538 electores. Esta cifra es igual a la suma
de:
538 = 100 Senadores + 435 Representantes + 3 Delegados de
Washington D.C. que no tiene senadores pero si Delegados.
En estas papeletas, cada candidato a presidente lleva adjunto el
nombre de su Vicepresidente y el partido al que pertenece. En cada
estado gana el candidato que más votos tiene. Pero estos votos no
eligen de momento al Presidente, sino que eligen el bloque a los
compromisarios de esta opción política que irán después al colegio
electoral. Como hay 538 compromisarios en total, un candidato
necesita al menos 270 para ser elegido. Lo que se traduce a 269 (la
mitad de 538) + 1 = 270 escaños para ser nombrado Presidente de
los Estados Unidos.
5. Organización territorial de los Estados Unidos
 Los Estados Unidos y sus posesiones ultramarinas
Estados Unidos de América es un país situado casi en su
totalidad en América del Norte, al sur de Canadá y al norte de
México. Posee también un estado insular (Hawái) y varios
territorios en Oceanía y en el Caribe.
Las divisiones político-administrativas del país son las muy
diversas entidades subnacionales que juntas conforman los

10. Estados Unidos. La división principal es el estado. Los
gobiernos federales y estatales de los Estados Unidos operan
dentro de un sistema de soberanía en paralelo, por lo que los
estados no son técnicamente «divisiones» creadas dentro de
los Estados Unidos, sino más bien las unidades que, junto con
el distrito federal y los otros territorios administrados por el
gobierno federal, componen a los Estados Unidos.
Los estados suelen subdividirse en condados. En Louisiana se
utiliza el término parish (parroquia) y en Alaska se utiliza el
término borough (burgo), por lo que para efectos de censos
dichos términos son equivalentes a condados en esos estados.
Los condados y los equivalentes a condados pueden
subdividirse en townships (municipios). En Nueva Inglaterra y
Nueva York las ciudades son tratadas de forma similar a
municipios por la Oficina del Censo de Estados Unidos.
Ciudades y municipios se utilizan como subdivisiones de
condados en 20 estados, principalmente en el noreste y medio
oeste del país.
Los centros de población pueden estar organizados en
ciudades incorporadas, villas, aldeas y otros tipos de
municipalidades. Los municipios están normalmente
subordinados al gobierno del condado, con algunas
excepciones. Ciertas ciudades, por ejemplo, se han fusionado
con el gobierno de su condado formando así las ciudades-
condados consolidados. En Virginia las ciudades son
totalmente independientes del condado en el que de otro
modo serían una parte. En algunos estados, especialmente en
Nueva Inglaterra, las ciudades constituyen la unidad primaria
de los gobiernos locales por debajo del nivel estatal, en

11. algunos casos eliminando por completo la necesidad del
condado.
Fuera de los Estados, otras divisiones incluyen el distrito
federal, áreas insulares administradas por el gobierno federal,
y las reservas indias americanas. El Gobierno Federal también
mantiene la jurisdicción exclusiva sobre las instalaciones
militares y las embajadas y consulados estadounidenses que
se encuentran en países extranjeros. Existen otras divisiones
especiales distintas de los de la gobernanza general, ejemplos
de los cuales incluyen los distritos de conservación y los
distritos del Congreso.
 Los Estados y sus subdivisiones
Estados
La unidad político-administrativa primaria de los Estados
Unidos es el estado. Según numerosas decisiones de la Corte
Suprema, los 50 estados individuales y los Estados Unidos en
su conjunto, son cada uno de jurisdicción soberana. Los 13
estados originales declararon su independencia del Imperio
británico en 1776. En 1777 establecieron un gobierno
conjunto bajo los Artículos de la Confederación. La
Constitución de los Estados Unidos reemplazó los artículos en
1789. La constitución establece la autoridad del gobierno
federal de los Estados Unidos, que incluye el poder de acuñar
moneda y el manejo de la política exterior. Asimismo, la
constitución mantiene la soberanía de cada Estado. La Décima
Enmienda de la constitución refuerza la idea de soberanía
paralela, declarando que los poderes no delegados al
gobierno federal son retenidos por los estados.

12. Los 37 estados adicionales fueron admitidos en la Unión por
actos del Congreso de los Estados Unidos, comenzando con
Vermont en 1791 y terminando con Hawái en 1959.
La Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Texas
contra White sostuvo que los estados no tienen el derecho a
la secesión, aunque permitía cierta posibilidad de la
divisibilidad «a través de la revolución, o por medio del
consentimiento de los otros Estados».
Cuatro estados (Massachusetts, Pennsylvania, Virginia y
Kentucky) se autodenominan commonwealths
(mancomunidades). En este contexto dicho término se refiere
a la riqueza común o el bienestar de la población.4 El término
no tiene impacto legal.
Los 50 estados de los Estados Unidos de América son los
siguientes, añadiendo a ellos el Distrito de Columbia
(Washington D. C.):
• Alabama
• Alaska
• Arizona
• Arkansas
• California
• Carolina del Norte
• Carolina del Sur
• Colorado
• Connecticut
• Dakota del Norte
• Dakota del Sur
• Delaware
• Florida

13. • Georgia
• Hawái
• Idaho
• Illinois
• Indiana
• Iowa
• Kansas
• Kentucky
• Luisiana
• Maine
• Maryland
• Massachusetts
• Míchigan
• Minnesota
• Misisipi
• Misuri
• Montana
• Nebraska
• Nevada
• Nueva Jersey
• Nueva York
• Nuevo Hampshire
• Nuevo México
• Ohio
• Oklahoma
• Oregón
• Pensilvania
• Rhode Island
• Tennessee
• Texas

14. • Utah
• Vermont
• Virginia
• Virginia Occidental
• Washington
• Wisconsin
• Wyoming
Los 50 estados se pueden dividir en regiones de muchas
maneras diferentes.
El término Estados Unidos continentales por lo general se
refiere al bloque principal de 48 estados con el océano
Atlántico al este, el océano Pacífico al oeste, Canadá al norte y
México al sur. Dado que esta agrupación contiene 48 estados,
también se conoce comúnmente como «Los 48 Bajos». La
designación de «Estados Unidos contiguos» también se utiliza
para esta agrupación de estados, podría decirse con mayor
precisión, ya que Alaska también se encuentra en el continente
de América del Norte, por lo que «Estados Unidos
continentales» realmente debería hacer referencia a los 48,
además de Alaska.
Alaska es un exclave de los Estados Unidos, conectado
físicamente sólo a Canadá.
Hawái se encuentra en un archipiélago en el océano Pacífico
central.
Condados
Los estados se dividen en regiones administrativas más
pequeñas, llamadas condados en todo menos en dos estados.

15. Las excepciones son: Alaska, donde las principales
subdivisiones son los borough (burgo), en tanto aquellas partes
del estado que no están incluidos en ningún borough, llamados
borough no organizado, se dividen en "zonas de censo"; y
Luisiana, que se divide en unidades denominadas parish
(parroquias). Los condados existen para proporcionar apoyo
local de forma general a las actividades del gobierno estatal,
como la recolección de ingresos del impuesto predial (los
condados casi nunca tienen su propia potestad tributaria), pero
sin aportar la mayor parte de los servicios asociados con los
municipios. Los condados tienen diferentes grados de
importancia política y jurídica. En algunos estados,
principalmente en Nueva Inglaterra, se utilizan principalmente
como distritos judiciales. En otros estados, los condados tienen
amplios poderes en materia de vivienda, educación, transporte
y recreación.
Los condados pueden contener una serie de ciudades, villas, o
aldeas, o a veces sólo una parte de una ciudad. Algunas
ciudades se han fusionado con sus condados formando así las
ciudades-condados consolidadas, es decir, estos condados se
componen en su totalidad de un solo municipio donde el
gobierno municipal también funciona como el gobierno del
condado; entre éstas ciudades se incluyen Filadelfia, Honolulú,
San Francisco y Denver. En Virginia las ciudades son totalmente
independientes del condado en el que de otro modo serían una
parte, por lo que no tienen subdivisiones adicionales. Algunos
estados también contienen ciudades independientes que no
forman parte de condado alguno.
Ciudades y municipios

16. Las ciudades (towns) y los municipios (townships) son
subdivisiones de los condados. Estos términos están
estrechamente relacionados, tanto así que en muchos
documentos históricos ambos se utilizan indistintamente. Sin
embargo, los poderes otorgados a las ciudades o municipios
varían considerablemente de un estado a otro. En Nueva
Inglaterra, las ciudades son principalmente una forma básica
de gobierno local, que proporciona muchas de las funciones de
los condados en otros estados. En California, por el contrario,
los estatutos pertinentes del Código de Gobierno aclaran que
«town» es simplemente otra palabra para la «ciudad»,
especialmente en las leyes que separan una ciudad de algo
distinto como una ciudad chárter.
Algunos municipios tienen gobierno y el poder político, otros
son simplemente designaciones geográficas. Los municipios en
los Estados Unidos son por lo general el producto del Sistema
de Catastro Público.
Municipalidades
Hay aproximadamente 30.000 ciudades incorporadas en los
Estados Unidos, con diversos grados de autonomía.
Otras subdivisiones
En algunos estados, como Michigan, las universidades estatales
son jurisdicciones constitucionalmente autónomas, dotadas de
un estatus especial equivalente a la del municipio
metropolitano. Es decir, como personas jurídicas, que operan
como si fueran los municipios, pero su autonomía es más de
control legislativo y ejecutivo que las hacen igualmente
comparables a las divisiones administrativas del Estado.

17. Jurisdicciones no administradas por los estados
Distrito de Columbia
El Distrito de Columbia es un distrito federal
independiente que está bajo la autoridad directa del
Congreso, formado a partir de terrenos cedidos al
Gobierno Federal por los estados de Maryland y Virginia;
sin embargo, el territorio cedido por Virginia fue devuelta
a ese estado en 1846. El distrito no forma parte de ningún
estado y el congreso de los Estados Unidos ejerce
«jurisdicción exclusiva en todos los casos cualesquiera»
sobre la ciudad; aparte de ello la Ley de Autonomía del
Distrito de Columbia prevé un autogobierno limitado,
incluyendo un alcalde y consejo municipal electos. Los
residentes del Distrito pueden votar en las elecciones
presidenciales y otorgan tres electores en el Colegio
Electoral.
Áreas Insulares
Las zonas insulares de los Estados Unidos son aquellas
jurisdicciones que no son parte de uno de los 50 estados ni del
Distrito Federal.6 A diferencia de las ubicadas dentro de los
Estados, la soberanía sobre las zonas insulares no descansa en
la población local sino en el congreso. En la mayoría de casos,
sin embargo, el congreso ha otorgado una considerable
autonomía a través de una ley orgánica que funciona como una
constitución local. Las áreas insulares son administradas por el
Gobierno Federal a través de la Oficina de Asuntos Insulares del
Departamento del Interior.
Las áreas insulares corresponden a una serie de territorios bajo
la soberanía de los Estados Unidos e incluyen a tres naciones

18. soberanas en libre asociación con los Estados Unidos. Los
territorios que han sido incorporados a la administración
estadounidense dentro de las disposiciones de la constitución
del país se designan «territorios incorporados». Los territorios
que no han sido incorporados se designan «no incorporados».
Estos territorios también pueden ser «organizados», si se
concede por una Ley Orgánica del Congreso o «no organizado»
(sin la autorización directa de autogobierno por tal acto).
La Ordenanza del Noroeste concede a los territorios el derecho
de enviar un delegado sin derecho a voto en el Congreso de los
Estados Unidos. Desde la organización del Territorio del
Noroeste en 1789, todas las áreas no admitidas como estados
en los Estados Unidos estaban bajo el control directo del
Congreso bajo la figura de territorios organizados
incorporados, con cierto grado de autonomía política a nivel
local. Estos territorios posteriormente se convirtieron en
estados. Treinta y uno de los actuales 50 estados fueron
territorios organizados incorporados antes de su ingreso en la
Unión. Desde la admisión de Hawái a la Unión en 1959,
solamente ha existido un solo territorio incorporado, el
deshabitado Atolón Palmyra (que formaba parte
anteriormente del Territorio de Hawái, pero excluido por la ley
de admisión).
Los territorios no incorporados de los Estados Unidos son los
siguientes:
• Samoa Americana (no organizado; autónoma bajo la
autoridad del Departamento del Interior).
• Guam (organizado bajo la Ley Orgánica de 1950).

19. • Islas Marianas del Norte (estado libre asociado, organizadas
bajo el Pacto de 1977).
• Puerto Rico (estado libre asociado desde 1952, organizado
bajo la Ley 600 de 1950).
• Islas Vírgenes de los Estados Unidos (organizadas bajo la Ley
Orgánica Revisada de 1954).
Junto al Atolón Palmyra, los siguientes territorios deshabitados
forman las Islas Ultramarinas Menores de Estados Unidos
(UM):
• Baker.
• Howland.
•Johnston.
•Kingman.
•Midway (administrado como el Refugio Nacional de Vida
Salvaje del Atolón de Midway).
•Navaza (en disputa con Haití).
•Wake (disputada con Islas Marshall).
Además de los territorios antes señalados, los Estados Unidos
administraron el Territorio en Fideicomiso de las Islas del
Pacífico del 18 de julio de 1947 al 1 de octubre de 1994. El
territorio se dividió posteriormente en cuatro entidades
políticas: Islas Marianas del Norte, que se enumeran más
arriba, y tres estados libremente asociados con los que Estados
Unidos ha pactado el Tratado de Libre Asociación:
• Islas Marshall
• Estados Federados de Micronesia
• Palaos

20. Los territorios poblados de Puerto Rico, Islas Marianas del
Norte, Guam, las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y Samoa
Americana no votan en las elecciones federales. Las posesiones
de Estados Unidos incluyen la Isla Navaza en el Caribe y las islas
Wake, Midway, Jarvis, Howland, Baker, los atolones Johnston y
Palmyra, y el Arrecife Kingman en el Pacífico. Tres entidades,
los Estados Federados de Micronesia, Palaos y la República de
las Islas Marshall, se han convertido en estados soberanos, con
gobierno propio y una libre asociación con Estados Unidos.
Cuba y Filipinas fueron dos antiguos territorios no incorporados
que ahora son países independientes. La Marina de los Estados
Unidos retuvo la Base Naval de la Bahía de Guantánamo, en
una parte de la bahía homónima, desde 1898. El gobierno de
Estados Unidos posee un contrato de arrendamiento de esta
tierra que sólo un acuerdo mutuo o el abandono de la zona por
parte de los Estados Unidos puede terminarlo. El actual
gobierno cubano de Raúl Castro se opone a esta disposición,
alegando que Cuba no era verdaderamente soberana en el
momento de la firma. Los Estados Unidos sostienen que este
punto es irrelevante, ya que al parecer Cuba ratificó el contrato
después de la revolución, y con plena soberanía, cuando cobró
un cheque de la renta de acuerdo con el tratado en disputa.
El gobierno de Estados Unidos es parte de varias disputas
internacionales sobre la disposición de ciertas soberanías
marítimas e insulares, algunos de los cuales serían
considerados territorios. Bajo Nuevo y Banco Serranilla son dos
de esos litigios. Las islas adquiridas por los Estados Unidos en
la guerra contra España en los albores del siglo XX quedaron
bajo el control del gobierno federal y se consideran parte de los
"Estados Unidos" para efectos de la ley; por otro lado, la Corte

21. Suprema de los Estados Unidos declaró en una serie de
opiniones conocidas como los Casos Insulares que la
Constitución se amplía ex proprio vigore a los territorios. Sin
embargo, la corte en estos casos también estableció la doctrina
de incorporación territorial. En virtud del mismo, la
constitución sólo se aplica plenamente en los territorios
incorporados como Alaska y Hawái, mientras que sólo se aplica
parcialmente en los nuevos territorios no incorporados de
Puerto Rico, Guam y las Filipinas.8 9
Tribus soberanas
Las tribus soberanas indígenas son áreas de tierra gestionadas
por alguna tribu de nativos americanos bajo la Oficina de
Asuntos Indígenas del Departamento del Interior de los Estados
Unidos. Hay alrededor de 310 reservas indígenas en los Estados
Unidos. Las tribus poseen soberanía tribal limitado sobre la
tierra en su reserva. Como resultado de esto las leyes en las
tierras tribales pueden variar de la zona circundante.10 El
consejo de la tribu, y no el gobierno local o federal, por lo
general tiene jurisdicción sobre las reservas. Diferentes
reservas tienen diferentes sistemas de gobierno, que puede o
no reproducir las formas de gobierno que se encuentran fuera
de la reserva. La mayoría de las reservas indígenas fueron
establecidas por el gobierno federal; sin embargo un número
limitado, sobre todo en el este, deben su origen al
reconocimiento de los estados.11
Los residentes de una reserva pueden votar como residentes
de un estado y están obligados a pagar impuestos federales. El
estatus especial de las reservas ha creado tanto oportunidades
(como los juegos de azar en los Estados que normalmente no

22. lo permiten) como desventajas (como la falta de voluntad de
algunas empresas para hacer negocios en un área donde no
están seguros qué tipo de leyes se pueden aplicar sobre ellos).
Otras áreas definidas
Además de las entidades gubernamentales para fines
legislativos a nivel estatal, del condado y de la ciudad, también
pueden existir áreas de propósito especial. Los distritos de
conservación son un ejemplo de este tipo de área de uso
especial, creados con el propósito de conservar la tierra, el
paisaje natural, la flora y la fauna. Los distritos congresionales
son otro ejemplo, creados con el propósito de elegir a los
miembros del Congreso de los Estados Unidos.
Además, los tribunales estadounidenses han dictaminado que
existen áreas más pequeñas que han de ser considerados como
gobiernos completamente funcionales, y por lo tanto deben ser
obligados por las mismas restricciones impuestas para los
organismos "tradicionales" del gobierno. Estos incluyen las
asociaciones de propietarios (determinados en los casos
Shelley contra Kraemer, Loren contra Sasser, Comité por un
mejor Twin Rivers contra Asociación de Propietarios de Twin
Rivers), y pueblos que son propiedades de empresas (tanto
para los empleados como para los consumidores, decidido en
el caso Marsh contra Alabama en 1946). Muchos propietarios
de vivienda y asociaciones de vecinos se consideran
organizaciones sin fines de lucro, pero tienen la capacidad de
aumentar los impuestos, encontrar a los miembros por
infracciones contra las reglas de la asociación, e iniciar procesos
judiciales. La cuestión de los derechos civiles en esas

23. comunidades todavía no se ha determinado de manera
concluyente, que pueden variar de estado a estado.