La Primera Guerra Mundial comenzó en 1914 e involucró a países de los cinco continentes, utilizando armas de gran alcance como tanques y gases tóxicos. Fue causada por rivalidades entre las potencias europeas, especialmente en los Balcanes, y estalló cuando un nacionalista serbio asesinó al heredero del trono austrohúngaro. Después de cuatro años de combates que dejaron millones de muertos, Alemania se rindió en 1918, dando lugar a tratados de paz humillantes y sentando