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UNLP - FBA
Historia del Arte I - Prehistoria y Antigüedad Clásica
Cátedra de Daniel Sánchez
Tipología de los megalitos
Marcela Andruchow
Fuente: http://www.mundofree.com/origenes/creencias/megalitos/creencias5.htm
Megalitos
Con megalitismo se entiende, básicamente,
construir con grandes bloques de piedra. Existen tres
tipos fundamentales de monumentos: los dólmenes,
los simples menhires y los alineamientos rituales
(cromlechs y henges).
Dolmen
Es un término derivado del bretón que significa mesa
(dol) de piedra (men). Los dólmenes son un monumento
megalítico destinado a enterramientos colectivos y están
constituidos por una cámara funeraria realizada con grandes
piedras verticales (ortostatos) que soportan las losas que sirven
de cubierta. Muchas veces se recubren de tierra formando un
gran túmulo. Existen dólmenes con vestíbulo, con varios
corredores y cámaras, etc. También algunos ortostatos están
cubiertos de grabados, los más importantes son los de la región
francesa de Bretaña. Con respecto a los mismos, hay que decir
que en muchas construcciones megalíticas hay un grabado que
se repite numerosas veces: la espiral.
-Hay básicamente tres tipos de dólmenes:
1. Dolmen de cámara simple. Es el más sencillo, aunque no
necesariamente el más antiguo. Se trata de una pequeña sala –
circular, rectangular o poligonal- cubierta con una gran losa
plana o con falsa bóveda; en este último caso el sistema de
cubierta consiste en hiladas de lastras, cada una de las cuales
sobresale de la inferior y que van acercándose gradualmente a
medida que se elevan hasta se juntan o dejan un agujero en la
parte superior, frecuentemente cerrado con una piedra. Vistas
desde dentro las cámaras así techadas parecen como si
estuvieran abovedadas.
2. Dolmen en corredor. Comienza con un pasillo que
puede llegar a tener más de 20 metros de largo y que
generalmente es demasiado bajo de techo para que un
hombre pueda recorrerlo erguido. Este pasillo o galería

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conduce a una cámara que generalmente es mas ancha que él; a veces otras cámaras más pequeñas se
derivan de la principal. Con frecuencia éstas aparecen cubiertas con falsa bóveda.
3. Dolmen de galería cubierta. No tiene
pasillo de acceso, pues la cámara funeraria
está construida por todo el recinto de la
galería. Esta puede tener forma de cuña o
simplemente de caja abierta por un extremo y
más larga que ancha. Otras galerías cubiertas
son de planta más compleja, curvada o con
cámaras laterales anexas a la principal.
Algunos de estos dólmenes tienen tabiques
interiores de piedra que llegan hasta el techo
o sólo hasta la mitad, y otros muestran
aberturas circulares perforadas en los
tabiques.
Muchas de las tumbas megalíticas que se conservan están cubiertas por montículos de tierra,
llamados túmulos; otros montículos están hechos con piedras, y entonces se llaman cairns.
Menhir
Es una palabra bretona (men – piedra, hir – alargada)
que designa el más simple de los monumentos
megalíticos que consiste en un gran bloque de piedra
alargado, en estado natural o parcialmente
regularizado, colocado de forma vertical sobre el
suelo. Abundan sobre todo en Bretaña (Francia)
donde alguno llegó a alcanzar 20 metros y un peso de
350 toneladas (Locmariaquer) pero los ejemplares
mayores conocidos actualmente in situ alcanzan los
10 metros fuera del suelo. Algunos llevan
decoraciones grabadas o esculpidas. En Carnac se
asocian formando alineamientos de montones de
ellos.
Cromlench
Es un término galo que se refiere a la alineación de
menhires dispuestos de forma cuadrangular,
rectangular, ovalada o en forma de U. Cuando están
dispuestos en hileras se conocen con el nombre de
alineamientos.
Henges
Es una palabra inglesa que se refiere a los recintos
ceremoniales desarrollados en el III milenio a. J.C. por su
similitud por el famoso Stonehenge. Son de forma circular,
elipsoidal u oval y están delimitados por bloques de piedra o
postes de madera y a su vez están rodeados de zanjas o
muros. Los más antiguos son de aproximadamente 3.300 años
a. J.C. como el de Hembury, que al principio era solo una
zanja que limitaba el área sagrada, después a partir del 2.800
años a J.C. se fueron incorporando grandes bloques de piedra.
Los más importantes son los de Avebury, Durrinton Walls,
Marden y Mount Pleaseant. Existe también el montículo de
Silbury Hill que se ha incluido en esta categoría.