El merengue se originó en la República Dominicana a principios del siglo XIX y es considerado el género musical nacional. Comenzó interpretándose con instrumentos de cuerda pero luego se adoptó el acordeón junto con la güira y la tambora. Evolucionó a través del siglo XX con la introducción de nuevos instrumentos como el saxofón y orquestas más complejas. Algunos de sus exponentes más destacados son Juan Luis Guerra, Toño Rosario, Wilfrido Vargas y Elvis Crespo.

1. MERENGUE
 Historia
El merengue es un estilo musical y de baile originado en el Caribe,
específicamente en la República Dominicana a principios del siglo XIX.
Está considerado como el género musical nacional.
En sus orígenes, el merengue era interpretado con instrumentos de
cuerda (bandurria y/o guitarra). Años más tarde, los instrumentos
de cuerda fueron sustituidos por el acordeón, conformándose así,
junto con la güira y la tambora,
la estructura instrumental del
conjunto de merengue típico. Este conjunto, con sus tres
instrumentos, representa la síntesis de las tres culturas
que conformaron la idiosincrasia de la cultura dominicana.
La influencia europea viene a estar representada por el
acordeón, la africana por la tambora que es un tambor de
dos parches, y la taína o aborigen por la güira.
Aunque en algunas zonas de la República Dominicana, en
especial en el Cibao y en la subregión Noroeste, hay
todavía conjuntos típicos con características similares
aquellos pioneros, este ritmo fue evolucionando durante
todo el siglo veinte. Primero, con la introducción de
nuevos instrumentos como el saxofón y más tarde con la
aparición de orquestas con complejas secciones
instrumentales de vientos.
La evolución del merengue de letra decente para amenizar una de sus rumbas. A partir de
entonces, se diseminó muy rápidamente por todo el país.
Como fueron músicos cultos los que
fijaron la forma musical del nuevo
merengue, los músicos
populares trataron de imitar
y seguir este modelo

2. mientras que el hombre de campo continuó tocando el merengue en su forma original. Esto dio
origen a dos formas de merengue: el merengue folclórico o típico, que aún se encuentra en los
campos, y el merengue de salón, propio de los centros urbanos. De esta manera, desplazó a
algunos otros bailes típicos como la tumba, que requería gran esfuerzo físico y mental, mientras
que la coreografía del merengue, en la que el hombre y la mujer no se sueltan nunca era
bastante simple, aunque poco a poco fueron desarrollándose diversas figuras para este baile de
salón.
Para los finales de los 70s el merengue empieza el período llamado la época de oro,
caracterizado por la aparición de nuevas agrupaciones, sonidos y carácter que llamaron la
atención gracias a sus melodiosas canciones y ritmos.
Por otra parte pero no menos importante, encontramos también el merengue hip-hop, el cual se
inició en la década de los años noventa. Este género naciente
a partir del merengue tuvo una gran oleada de fanáticos y
seguidores, la mayoría de ellos jóvenes.
El merengue ha sido
adoptado por otras culturas,
que si bien poseen otras
manifestaciones musicales,
eligieron este género como base de desarrollo de nuevos
sonidos y fusiones. Aunque influenciados por maestros del
merengue y figuras prominentes de la época de oro del
merengue en suelo dominicano, lograron darle un estilo propio
y llevarlo a un nivel internacional y de respeto.
 Exponentes
Algunos de los artistas más destacados son:
 Juan Luis Guerra  Héctor Acosta
 Toño Rosario  Las Chicas del Can
 Wilfrido Vargas  Olga Tañón
 Sergio Vargas  Elvis Crespo
 Los Hermanos Rosario  Sandy y Papo (Merengue hip-hop)