Las principales estrategias para mejorar la sobrevivencia y productividad de los lechones en la maternidad incluyen: 1) limpiar y secar a los lechones recién nacidos, cortar y desinfectar el cordón umbilical, y proporcionar calor suplementario para prevenir la hipotermia; 2) asegurar que todos los lechones tomen calostro rico en anticuerpos en las primeras horas de vida; y 3) implementar prácticas como la identificación, corte de colmillos y cola, suplementación con hierro,

1. PRÁCTICAS DE MANEJO DEL LECHÓN EN
MATERNIDAD:
ESTRATEGIAS PARA MEJORAR SU
SOBREVIDA Y AUMENTAR LA
PRODUCTIVIDAD
M.V.Z. Denis Valencia

2. Introducción
La especie porcina se caracteriza por
presentar un porcentaje de mortalidad
neonatal muy elevado en comparación
con otras especies.
En la 1ª semana de vida del
lechón, presentan el 90% de
las bajas; pueden representar
alrededor del 10% de costos
totales de la explotación

3. En la crianza de cerdos hay técnicas de
manejo con el fin de disminuir la
mortandad de los lechones en el período
de lactación y lograr así un aumento en la
productividad.
El objetivo fundamental
“conseguir destetar el
mayor número de lechones
/camada”

4. Pese a las mejoras y cambios en los sistemas productivos no
se ha evidenciado una gran reducción de la mortalidad;
esto estaría asociado con:
 biología de la especie porcina: producir un número
relativamente alto de lechones poco desarrollados
 naturaleza del lechón: nace con deficiencias fisiológicas
(bajo peso al nacimiento, ausencia de una capa protectora
de pelo, cubierta de grasa subcutánea muy fina, pocas
reservas energéticas corporales, sistema de
termorregulación inmaduro
Todo esto contribuye a ocasionar un importante número de
muertes por pérdida de calor o enfriamiento y por
hipoglucemia

5. La mortalidad neonatal representa un 10%-
15% de los lechones nacidos vivos.
En la actualidad es importante mejorar los
sistemas de trabajo a través de la
implementación de pautas de manejo en
todas las áreas de la granja.
Cuanto mayor atención y cuidados se le
preste al lechón en las primeras horas de
vida mayor será la tasa de supervivencia

6.  limpieza y secado
 corte y desinfección del
cordón umbilical
 provisión de calor
suplementario
 colocación de los
lechones a mamar
 transferencia de
lechones
 crianza de lechones con
alimentación artificial
 Eliminación de lechones
nacidos con bajo peso
 corte de cola y corte de
colmillos
 Identificación
 prevención de diarreas
 suministro de la
primera ración
 Castración
 Tratamiento de los
lechones con miembros
abiertos
Parte de estos cuidados especiales incluyen:

7. Prácticas de manejo: sobrevivencia del
lechón y productividad
 Limpieza y secado.
La limpieza continua de la parte posterior de la
cerda ayuda en la higiene de los lechones al
momento del parto .
El lechón al nacer presenta restos de membranas
fetales adheridas a su cuerpo y ollares, se
encuentra mojado y en un
ambiente con una
temperatura más fría respecto
a la del cuerpo materno  se
expone rápidamente a la
pérdida de calor.

8. Corte y desinfección del ombligo.
El cordón umbilical es puerta de entrada para agentes
patógenos, debe ligarse y cortarse a 3 - 5 cm de su
inserción; luego se desinfecta la parte remanente de
ombligo y la zona circundante (tintura de yodo:
desinfectante y astringente, hace que el ombligo seque y
caiga en poco tiempo evitando la infección.)
Agentes infecciosos Corynebacterium,
Streptococcus y Staphylococcus
penetran por ombligo mal cicatrizado
y ocasionan onfalitis y absceso.
Posteriormente se localizan en
articulaciones provocando artritis
(codo) y septicemia generalizada

9. Provisión de calor suplementario.
Garantizar un microclima ideal (32ºC-35ºC), caso contrario,
tendrá que utilizar energía adicional para mantenerse caliente
(dejando de crecer) y consumirá rápidamente sus reservas
energéticas (peligrando su vida).
Primeros 5 d proporcionar una fuente de calor extra
La mayor incidencia por aplastamiento se ha observado en las
primeras 12-24 horas postparto debido a que el lechón
prefiere descansar cerca de la madre, buscando el alimento o
el calor.
El lechón pierde calor por diferentes
causas (incapacidad para regular la
Tº corporal, escasez de pelos y de
tejido subcutáneo para reducir el
flujo de calor desde los vasos
sanguíneos).

10. Calostrado. Colocación de lechones a mamar, crianza
de lechones con alimento artificial y transferencia de
lechones.
El calostro (valor nutritivo) es rico en Ig (anticuerpos), que
actuarán como defensas naturales en el recién nacido.
La ingestión rápida de calostro también es fundamental para que
el lechón disponga de la energía necesaria para evitar la
hipotermia.
El lechón empieza a mamar entre
15 y 45 minutos después del
nacimiento y lo hace cada 60 o 70
minutos (20 a 22 veces/d.)
En las primeras 12 horas de vida
mama unas 15 veces, ingiriendo
entre 200 g y 600 g de calostro.

11. Las Ig son absorbidas por las células del intestino y
pasan al torrente sanguíneo, esto está limitada a
algunas horas hasta impermeable. La permeabilidad
del intestino se reduce más del 50 % después de las
3 horas de vida.
La inmunidad conferida por el calostro está en su
punto más alto entre las 12 y 24 horas posteriores al
parto y luego declina gradualmente.
Un retraso de 4 horas en la toma de calostro ocasiona
un descenso muy importante de anticuerpos en los
lechones
Cada mamada dura de 20 a 30 segundos y el lechón
ingiere 20 a 60 g de leche

12. Colocación de los lechones a mamar.
Manifestación de comportamiento que presenta el cerdo es la
elección del pezón (3d).
Importante: c/u tenga una mama propia y productiva; tendrá
igual oportunidad de alimentarse.
Para ayudar a los lechones pequeños se ponen en los mejores
pezones y se deja que los lechones restantes elijan su sitio
libremente
Es importante detectar los lechones que cambian de mamas o
que se alimentan de las mamas traseras o de las que no dan
leche.
Otra forma de permitir acceso a una mama en camadas
numerosas es dividir la camada, permitiéndose a un grupo
amamantar por un par de horas y luego rotar para permitir
la alimentación del resto.

13. Transferencia de lechones.
Las cerdas reconocen a sus lechones a partir de las 12 horas de
vida y alcanza su máximo a las 24 horas. Los lechones
reconocen los gruñidos de su madre a partir de las 36 horas.
Son los lechones grandes los que son retirados de su madre para
ser amamantados por la otra cerda nodriza, dejando a los más
pequeños mejor accesibilidad a los pezones.
Es aconsejable usar cerdas de 1º o 2º parto para madres nodrizas
Cuando hay variación entre # de
pezones disponibles y # de lechones
nacidos  practicar la transferencia
(adopción) de lechones y debe
hacerse lo más pronto posible (antes
de 24 h)

14. La transferencia puede ser unilateral o cruzada:
 Transferencia unilateral: cuando el # de lechones nacidos vivos
excede la capacidad de crianza de la madre; transferir algunos
lechones a otras cerdas recién paridas.
 Transferencia cruzada: cuando los partos se concentran en un
intervalo programado y se deben igualar los pesos de
nacimiento dentro de las camadas por medio de la adopción
cruzada. Entonces, los lechones más pesados son transferidos a
una cerda y los más livianos a otra. Hay que asegurarse que los
más pequeños vayan a una cerda con pezones delgados y de
longitud mediana (cerdas mas jóvenes) para que puedan
mamar bien.
Es importante corregir problemas de variación en el # de
lechones y peso al nacimiento dentro de las camadas para
aumentar la productividad al reducir el índice de mortandad

15. Crianza de lechones con calostro o alimento
artificial.
A pesar de ser una de técnica que aumentan la cantidad de
lechones destetados, es poco utilizada debido a que resulta
difícil alimentar a los lechones individualmente y en forma
manual.
Se puede aplicar:
- cuando la madre presenta una disminución de la secreción
láctea
- muerte de la madre
- lechones supernumerarios y no se puede hacer transferencia.
- diferencia de peso muy marcadas entre hermanos
Los lechones incapaces de amamantarse deben recibir calostro
manualmente por medio de una jeringa (1 o 2 veces c/h).
Se puede realizar, en las granjas porcinas, un banco de calostro
obtenido de cerdas entre el 3º y 6º parto.

16. Eliminación de lechones nacidos con bajo
peso.
Se realiza para seleccionar un buen plantel a partir de
lechones pesados y sanos.
En la gestación avanzada la alimentación ejerce un mayor
efecto sobre el peso de los lechones al nacer.
Para evaluar el rendimiento de las cerdas: pesar los
lechones al nacer y al destete. Se anota peso, sexo y
características especiales del lechón (antes 24 h)
El peso promedio aproximadamente es 1,3 kg (0,8 - 1,6
kg)
El peso al nacer ejerce una influencia positiva sobre la
supervivencia y el peso al destete.
Los lechones con mayor vigor masajean con más energía
los pezones de la madre provocando una mayor secreción
láctea y, en consecuencia, logran mayor desarrollo
corporal

17.  Los lechones con pesos menores a 600 g u 800 g deben
ser sacrificados ya que difícilmente sobrevivirán y si lo
hicieran, su desarrollo será sumamente lento, serán más
susceptibles a contraer enfermedades y prácticamente no
tendrán fuerza para estimular las mamas o no podrán
alcanzarlas para mamar
 La mayor frecuencia de lechones con bajo peso al
nacimiento se observa en camadas muy numerosas y en
cerdas viejas. Estos lechones, son los que más enferman,
demandan más tiempo en cuidados y tratamientos
especiales, tienen bajas probabilidades de supervivencia y
alcanzan menor peso que los hermanos, constituyendo un
grupo de animales problema en el destete y en el engorde

18. Corte de colmillos.
Los dientes pueden cortarse en forma total mediante la
remoción del diente entero hacia la línea de la encía, o en
forma parcial, removiendo de 1/3 a ½
El corte completo del diente puede conducir a infección
(pulpitis y gingivitis) por exposición de la cavidad de la
pulpa o destrucción total del diente. Por lo tanto, el corte
parcial es preferible al corte total
Al 1º o 2º d se deben despuntar
los 8 dientes - para no lastimar
los pezones de la madre.
Se raliza con pinzas o alicates, desinfectar con yodo al 10%
entre cada lechón descolmillado.

19. Identificación.
Existen métodos
 Tatuajes: marca indeleble y de fácil lectura, excepto en aquellas
razas que pabellón de la oreja es oscuro
 Muescas: realización de cortes en las orejas del cerdo, provee un
sistema de identificación económico y permanente; pero al ser
mordida la oreja puede perderse la numeración y puede ocasionar
la atracción por otros lechones como resultado del sangrado de la
oreja.
 Aretes: Su aplicación es rápida y sencilla , se sujetan mediante
presión. Son frecuentes las pérdidas por enganches o roturas
parciales de la oreja. También es común el agusanamiento
 Marcado a fuego, con pintura o frío: útil para la identificación por
pocos días
Sin embargo, no todos resultan prácticos y perdurables
Finalidad individualizar a cada animal y reconocer su edad y origen para
facilitar el control de la cría.
Esta práctica sencilla le permitirá
obtener mejoras en su granja.

20. Corte de cola.
La cría en confinamiento produce anormalidades en
comportamiento (canibalismo). Los cerdos están en contacto
continuo unos con otros; es común que intenten morder a sus
compañeros. Una cola no cortada es un blanco común.
-escaso espacio disponible en
comederos y bebederos
- nutrición deficiente
- falta de ventilación
- estrés
- aburrimiento
- polvo excesivo en el ambiente
- fluctuaciones marcadas en la
Tº ambiente
- falta de uniformidad en
tamaño de los cerdos
- parásitos externos.
Las principales causas de canibalismo
Algunos dejan 2cm de cola, también es adecuado remover la mitad o un
tercio. El cortar demasiado puede interferir con la actividad de los
músculos alrededor del ano y podría ser un factor agravante en el
prolapso rectal

21. Inyección de hierro.
Los lechones nacen con escasas reservas de hierro (40
a 50 mg).
El lechón recibe a través de la leche materna 1 mg/día y
sus necesidades son de 7 mg/día.
Por lo tanto, en pocos días las reservas se consumirán
y los lechones sufrirán de anemia nutricional; por lo
cual resulta necesario administrar hierro en la
primera semana de vida para prevenir la anemia
El hierro es esencial para la
formación de la hemoglobina
de la sangre

22. Los lechones pueden ser inyectados (2º - 3º d) o
dosificados oralmente (produce vómitos y diarrea, por
lo que la absorción no es completa).
La carencia de hierro provoca un desarrollo deficiente
de los lechones debido a un mal aprovechamiento del
alimento. Además presentan mayor predisposición a
contraer infecciones secundarias, y si manifestaron
anemia en algún período de su vida, la ganancia de
peso posterior siempre será menor que la de sus
hermanos de camada

23. Prevención de diarreas.
Las diarreas constituyen un problema importante y casi
inevitable. Comúnmente son provocadas por Escherichia
coli, que produce deposiciones acuosas y amarillentas y
que provoca la muerte de los lechones en pocas horas
Los lechones son más susceptibles a esto entre el 1º y 4º d
de vida, 3 semanas y al destete.
Como prevención: correcto manejo del ambiente (seco, cálido
y libre de corrientes de aire)
El lechón no posee un sistema inmunitario
desarrollado al nacimiento, lo cual lo hace
susceptible a microorganismos
patogénicos

24. Suministro de la primera ración.
Por lo tanto, es importante acostumbrar al lechón a
consumir alimento sólido e incentivar la producción
de enzimas que actúan sobre otros nutrientes
diferentes a los que aporta la leche
Es indispensable ofrecer un alimento nutritivo y de
sabor agradable.
Hasta los 21 días las demandas nutricionales
del lechón se ven satisfechas con la leche
materna, y comienza a disminuir la producción
láctea

25. Alrededor de las dos primeras semanas el lechón sólo
digiere proteínas de la leche (caseína), lactosa,
glucosa y grasa;
Y a partir de la 3ª sem. se produce un cambio
enzimático acentuado que le permite utilizar los
nutrientes de los vegetales y asimilar almidones y
proteínas

26. Castración de los lechones.
Los lechones deberán castrarse entre el 3º - 7º d; o entre el
5º d y 2 sem. Ventajas:
-los lechones son más
accesibles
-requieren poca mano de
obra
-Operación fácil y sin
hemorragia
-menos estrés
-posibilidades de infección
son mínimas
-cicatrización rápida
-aún se encuentran con la
madre (rápida recuperación)
Los lechones machos que no se
utilizarán como reproductores deben
ser castrados a una edad temprana
para evitar el olor sexual (calidad de
carne).

27. - No inquietar a las madres con los gritos de los
lechones
- Mantener la limpieza y desinfección del lugar
- Esterilizar todo el material quirúrgico
La castración de lechones
herniados sin previa
detección de su condición,
puede causar la expulsión de
los intestinos por la herida
Durante la castración ---
precauciones:

28. Splay leg (extremidades abiertas)
Etiología no es bien conocida, esta relacionada con la base
genética, influencia de la alimentación (avitaminosis de
colina y tiamina), partos prematuros (inmadurez del
sistema neurovascular, cerdas inducidas a parir demasiado
temprano (< de 113 días)
Es importante actuar rápidamente para que logren tener una
autonomía suficiente de movimiento y así puedan
alimentarse por sus medios.
Es una de las malformaciones más comunes
en explotaciones intensivas; incidencia
variable y llega a provocar una mortalidad
elevada (50% - 80% de afectados no logran
sobrevivir).

29. Una práctica poco difundida, aunque eficaz, es el masaje
de los muslos para tonificar la musculatura de las
extremidades posteriores.
Normalmente, el splay leg suele ser
reversible, los que logran sobrevivir
durante los primeros 4 a 5 días
generalmente recuperan el control
muscular que les permite pararse
normalmente

30. Manejo Momento de realización
Limpieza y secado al nacimiento
Corte y desinfección del ombligo al nacimiento
Atención de lechones con splay leg al nacimiento
Colocación de lechones a mamar al nacimiento (primeras horas de vida)
Crianza de lechones con calostro o
alimento artificial
desde el nacimiento hasta el destete
Transferencia de lechones primer día de vida
Eliminación de lechones nacidos
con bajo peso
primer día de vida
Corte de colmillos primer o segundo día de vida
Inyección de hierro segundo o tercer día de vida
Prevención de diarreas primeros días de vida (control del
ambiente e higiene de instalaciones)
Identificación primeros días de vida
Castración de los lechones desde el tercer día de vida hasta las dos
semanas de edad
Provisión de calor suplementario primeros 5 días de vida
Corte de cola semana de vida
Suministro de la primera ración a partir de la semana de vida

31. Conclusiones
Estas prácticas de manejo son sencillas, siendo necesaria la
capacitación del personal y la supervisión e intervención
permanente del veterinario.
No debe olvidarse que el lechón es la materia prima de la
explotación y cada una de estas etapas representan un
eslabón que en su conjunto conforman la cadena de la
productividad y es por este motivo que no deben
escatimarse esfuerzos en su cuidado.
La incorporación de ciertas
pautas de manejo en la
atención del neonato brindará
mejoras apreciables en la
producción