1. LA IMPOSTERGABLE DEMANDA NACIONALISTA
Las postrimerías de los años cincuenta fueron ricas en acontecimientos socio-políticos
en nuestro país. Por entonces se hizo evidente que existía una gran impaciencia en
diferentes sectores de la población y las demandas nacionalistas exigían una rápida y
satisfactoria respuesta por parte de Washington. Una juventud madura formada en las
aulas universitarias anhelaba la reforma del Tratado Hay-Bunau Varilla y que los
Estados Unidos reconociera la soberanía panameña en la Zona del Canal.
ANTECEDENTES DEL 9,10y11 DE ENERO DE 1964
OPERACIÓN SOBERANÍA: 2 DE MAYO DE 1958
EL DÍA QUE PANAMÁ ENTRÓ EN LA ZONA DEL CANAL
Presidente: Ernesto De La Guardia Organizador: Carlos Arellano Lennox
Debido a que el gobierno de Estados Unidos siempre se negó a reconocer la soberanía
de Panamá en la Zona del canal se planeó la Operación Soberanía con mucho cuidado.
Se estudiaron las leyes estadounidenses, los sitios donde serían plantadas las 75
banderas y la hora del movimiento patriótico (10:15 am).
Las banderas se colocaron en la Zona del Canal, especialmente frente al Edificio de la
Administración, en las carreteras, áreas residenciales y prados vecinos a las oficinas de
la administración.
No hubo incidentes durante la siembra de banderas. Los zoneítas fueron sorprendidos
en la hora del “coffee-break”, que incluía las oficinas de la policía. Los Estados Unidos
evaluaron este movimiento como “ridículo”, “como una travesura primaveral de
estudiantes” y devolvieron las banderas a la Cancillería panameña.
3 DE NOVIEMBRE DE 1959
Después de los desfiles patrios, estudiantes, representantes de diferentes gremios y
asociaciones realizaron un recorrido por las calles de la Zona del Canal. Cuando un
grupo de jóvenes trato de cruzar los límites de la Zona del Canal, miembros de la
policía norteamericana arrebatan el pabellón nacional. Esto dio como resultado varios
heridos.
Los estudiantes entran a la embajada norteamericana, arrean la bandera
estadounidense e izaron la panameña. Por petición del Presidente Ernesto De La
Guardia, el 25 de noviembre, el Embajador panameño en Washington, hizo una
solicitud para que en la Zona del canal ondeara nuestro pabellón como símbolo de
nuestra soberanía.
Pese a las reclamaciones y protestas de Estados Unidos, Panamá continuó
demandando que la bandera panameña estuviera presente en la Zona del Canal.
Un año después, en septiembre de 1960 el Presidente de Estados Unidos Dwight
Eisenhower accedió a que la enseña nacional ondeara en el Triángulo Shaler, pese a lo
cual Panamá continuó exigiendo una presencia más evidente.
Finalmente, el 7 de enero de 1963, los Presidentes John F. Kennedy y Roberto
Francisco CHiari (Estados Unidos y Panamá respectivamente) firmaron un acuerdo, que
entraría en vigencia un año después, para que la bandera ondeara junto a la

2. norteamericana en los sitios civiles de la Zona del Canal, a partir del 1 de enero de
1964. Agrega que la bandera de Estados Unidos no será izada más frente a las escuelas
reservadas para estudiantes estadounidenses, ni en lugares públicos en donde
habitualmente era izada.
ENERO DE 1964
Los orígenes inmediatos de los lamentables sucesos ocurridos durante los días 9, 10 y
11 de enero de 1964; se encuentran en la actitud de no acatamiento a las órdenes del
Gobernador de la Zona del Canal, que adoptaron los residentes de dicha zona y
miembros del cuerpo de policía, cuando en los últimos días del mes de diciembre de
1963 este funcionario trató de dar cumplimiento al acuerdo entre los Estados Unidos
un año antes.
Por razones que se desconoce, las autoridades de la Zona del Canal demoraron cerca
de un año en intentar dar pleno cumplimiento al acuerdo sobre las banderas. Más
aún, con el fin de desplegar el menor número posible de banderas panameñas en la
zona, a remover arbitrariamente varias astas de sitios donde tradicionalmente había
sido izada la bandera norteamericana, tales como frente a la residencia del
Gobernador y frente al edificio de la Capitanía del Puerto. Siguiendo esta política, en
los primeros días del mes de enero de 1964, El Gobernador de la Zona del Canal
ordenó la remoción de las astas en que es izada la bandera de los Estados Unidos
frente a las escuelas y otros lugares.
El asta situada en la Plaza de Gamboa, en la región central de la zona del canal, era una
de las que debían ser removidas. Sin embargo en dicho lugar el sargento Carlton Bell al
mando de las fuerzas locales de policía se negó a cumplir la orden del Gobernador.
Este policía continuó por varios días izando exclusivamente la bandera estadounidense
en Gamboa con aplausos de zoneítas y la abierta complicidad de sus superiores
quienes no tomaron ninguna medida para obligar a este miembro de un instituto
armado de los Estados Unidos a cumplir órdenes superiores recibidas.
Durante los días 7 y 8 de enero de 1964 los estudiantes y adultos zoneítas llevaron a
cabo manifestaciones ante la residencia del Gobernador para exigirle el
enarbolamiento de la bandera norteamericana en violación al convenio suscrito con
Panamá. La actitud asumida por la policía y los estudiantes zoneítas fue ampliamente
difundida por la prensa local, lo cual acusó gran descontento entre los sectores
estudiantiles y ciertos grupos de ciudadanos panameños.
JUEVES 9 DE ENERO DE 1964
Durante todo el día; los estudiantes de la Escuela Superior de Balboa y sus padres
montan guardia en torno al asta colocada frente al plantel para impedir que las
autoridades del colegio o la Policía bajen la bandera de Estados Unidos izadas por
ellos.
Al terminar las clases a las 4:00pm unos 200 estudiantes del Instituto Nacional, entre
jóvenes varones y señoritas, se dirigieron a las oficinas del Director del Plantel para
solicitarle la bandera panameña perteneciente al colegio.
A las 5:00pm este mismo grupo de estudiantes entran a la Zona del Canal, visitan las
autoridades locales estadounidenses y obtienen permiso para izar la bandera
panameña y cantar el Himno Nacional de Panamá al lado del asta colocada frente a la
Escuela Superior de Balboa.

3. 5:30pm: en su marcha hacia la Escuela Superior de Balboa los estudiantes institutores
son detenidos por un grupo de agentes de policía de Balboa, amistosamente acuerdan
que sólo una delegación de cinco estudiantes llegue hasta la Escuela Superior de
Balboa a cumplir la misión para la cual habían recibido autorización.
5:45pm: mientras sus compañeros los aguardan fuera de su vista a unos dos metros de
distancia, a los 5 institutores tratan de cantar el Himno Nacional al lado del asta donde
ondea la bandera de Estados Unidos rodeada por más de 2,000 estudiantes y padres
de familia de ese colegio.
Los institutores son abucheados, la multitud se lanza sobre ellos, tratan de arrebatarles
la bandera, y al no conseguirlo; la desgarran y la pisotean. Cuando los institutores
tratan de defenderse con puños y punta-pies, los agentes de policía de la Zona, los
repelen a toletazos.
Con lágrimas de impotencia, los institutores se retiran dónde están sus compañeros,
perseguidos por los estudiantes zoneítas.
6:00pm: los 200 estudiantes institutores, perseguidos aún por los estudiantes, padres
de familia y policía de la Zona del Canal; se repliegan hacia la Avenida 4 de julio y se
defienden con piedras de sus perseguidores.6:30pm la noticia se extiende
inmediatamente a lo largo de la línea limítrofe y centenares de nuevos estudiantes y
particulares panameños acuden al rescate de los institutores perseguidos. Indignados
por la ofensa inferida a la bandera panameña, lanzan piedras contra los estudiantes y
particulares zoneítas caen los primero heridos.
Ascanio Arosemena estudiante de la Escuela Profesional, recoge a un compañero
herido y trata de sacarlo del lugar de la balacera, y es alcanzado por una bala de rifle;
convirtiéndose así en el primer mártir por la agresión armada de la policía zoneítas.
7:00pm: decenas de heridos caen bajo las balas de los revólveres y fusiles de la policía
zoneítas, reforzada por particulares de sector también atacando con armas de fuego.
Los estudiantes se repliegan, pero vuelven con nuevas banderas, atacando con piedras
y palos, volcando automóviles y trepando la cerca de acero conocida como “Muralla de
Berlín”, en abierto desafío al ataque de los zoneítas.
7:30pm: millares de estudiantes y particulares panameños salen de todos los puntos
de la ciudad y se lanzan, portando banderas, por los sectores límites con la Zona del
Canal. La avalancha de gente es tan poderosa, a pesar de no llevar armas, que la policía
de la zona del canal es doblegada por el número de personas, y pide ayuda del ejército
de los Estados Unidos acantonado en la Zona del Canal.
8:00pm las fuerzas armadas de la Zona del Canal entran en acción con armas pesadas y
de largo alcance. Fusiles, ametralladoras y tanques se extienden a lo largo de todo el
sector limítrofe y disparan incesantemente contra la multitud indefensa.
El número de heridos y de muertos crece incesantemente y muchos se desangran
durante horas antes de que puedan ser recogidos bajo las ráfagas de las
ametralladoras estadounidenses, que disparan incluso contra las ambulancias que
portan la bandera de la Cruz Roja.
9:00pm: El Hospital Santo Tomás anuncia que no tiene espacio para más víctimas, y
pide cooperación de los hospitales particulares y del C.S.S para que atiendan los
heridos. Todo el personal médico y de enfermeras han sido movilizadas y centenares
de hombres y mujeres están donando sangre.
10:00pm: el Presidente de la República Roberto F. Chiari que ha pedido a las
Autoridades militares de la Zona del Canal que cese la matanza de panameños

4. indefensos, sin que su petición sea atendida; anuncia que el Gobierno Nacional ha roto
relaciones con Estados Unidos, y que se ha pedido al personal de la Embajada de
Panamá en Washington que regrese a Panamá a la mayor brevedad posible.
12:00pm: durante toda la noche han seguido al ataque de las ametralladoras y los
tanques del Ejército de los Estados Unidos que se concentran sobre la plaza del Palacio
Legislativo, por el cruce del Tívoli, el área del Instituto Nacional y otros sectores
limítrofe. Casi todos los muertos y heridos caen dentro del territorio que no forma
parte de la Zona del Canal y las balas estadounidenses hacen blanco dentro de las
residencias particulares de Panamá y en las paredes del propio Palacio Legislativo.
VIERNES 10 DE ENERO DE 1964
6:00am: durante todas las horas de la madrugada, han continuado el violento ataque
de fuerzas militares estadounidenses. Se anuncia un total de 10 muertos y cerca de
200 heridos registrados en los hospitales. Los heridos leves han sido atendidos en sus
propios hogares.
7:00am: se anuncia oficialmente que el Gobierno Nacional ha girado instrucciones a
sus embajadores para que denuncien ante la Organización de Estados Americanos y
ante el Concejo de Seguridad de la Naciones Unidas la agresión armada, no provocada,
de que ha sido víctima el pueblo panameño por parte del Ejército de los Estados
Unidos acantonado en la Zona del Canal.
12:00pm: durante todo el día y la noche han continuado los choques esporádicos entre
el Ejército de los Estados Unidos y las enardecidas multitudes panameñas. El número
de muertos llega a 13 y el de los heridos asciende a más de 300.
SÁBADO 11 DE ENERO DE 1964
Los llamamientos a la cordura logran restaurar la calma en el agotado pueblo
panameño, pero las tropas invasoras siguen en estados de combaten en los límites
zoneítas.
En Colón se inician nuevos choques de estudiantes y particulares contra las fuerzas
militares de Estados Unidos, que penetran en el propio territorio de la ciudad de Colón
para perseguir a los manifestantes.
El Ejército de los Estados Unidos toma posesión del Puente de las Américas, cierra las
vías de comunicación de la capital con el interior e impide la comunicación entre
Panamá y Colón, lo que hace que no pueda llegar a la ciudad Atlántica el plasma
sanguíneo que reclama el único hospital de aquella, abarrotado de heridos.
Esto constituye una violación del artículo 6º del Tratado de 1903, que concede a
Panamá el derecho de libre tránsito por las vías de comunicación terrestre de la Zona
del Canal.
Se anuncia, sin que llegue a ser una realidad; que las autoridades militares de Estados
Unidos planean cortar el agua a las ciudades de Panamá y Colón.
Se informa oficialmente que en Panamá y Colón han muerto 21 personas y han sido
heridas alrededor de 500, como saldo de tal agresión armada del ejército
estadounidense contra el pueblo panameño.
El 21 de marzo de 1964, se dan los primeros pasos para firmar un tratado para regular
las áreas canaleras. El 3 de abril de 1964, se firma la declaración Moreno-Bunker por
medio del cual se reanudan las relaciones entre ambos países.

5. EL GOLPE DE ESTADO DE 1968 Y LOS TRATADOS TORRIJOS -CARTER DE
1977
El 1º de octubre de 1968 asumió la presidencia de Panamá por tercera vez, Arnulfo
Arias Madrid, después de una campaña y de un torneo electoral, sumamente agitados
en el que jugó un papel importante la Guardia Nacional.
Arnulfo Arias Madrid quiso realizar un gobierno autoritario; tanto que desconoció las
credenciales de los legisladores que habían sido electos, otra medida fue remover los
oficiales de la Guardia Nacional (arias jubiló y trasladó a varios oficiales, irrespetando
el escalafón y violando el pacto de caballeros a que había llegado con el comandante
Bolívar Vallarino).
Todo ello creó el clima propicio para que el 11 de octubre de 1968, un grupo de
oficiales de la Guardia Nacional, encabezado por Omar Torrijos y Boris Martínez
derrocará al Presidente Constitucional; el mismo tuvo que refugiarse en la Zona del
Canal y luego enviado a Estados Unidos. Y ese mismo día Estados Unidos rompe
relaciones diplomáticas con Panamá, ya que no estaban de acuerdo con el
derrocamiento de Arnulfo Arias.
De inmediato se nombra a un Gobierno Provisional integrado por los Coroneles
retirados Bolívar Urrutía y José María Pinilla, quienes al amparo del Estado Mayor,
gobernaron el país hasta diciembre de 1969 cuando intentaron deponer a Torrijos.
Al iniciar el movimiento comienzan los conflictos por el poder entre Boris Martínez y
Omar Torrijos. Esta situación hizo crisis en febrero de 1969 y Omar Torrijos apresó a
Boris Martínez y lo envió a Miami. Torrijos asume el control del país.
EL MANDO DE TORRIJOS
Se destacan por varios proyectos, entre los que podemos mencionar:
a. Promulgación de la Constitución Nacional de 1972 en la que se plasmaban con
nombre propio sus atribuciones como jefe de gobierno.
b. La negociación de nuevos tratados canaleros con los Estados Unidos (7 de
septiembre de 1977).
c. La transformación del Estado Panameño en un gran ente empresarial.
d. Despojo perpetrados a los legítimos propietarios de EPASA, que le permitió
apropiarse ilegalmente de los periódicos de mayor circulación en Panamá
e. Se deshizo de las voces disidentes, entre ellas la del Padre Héctor Gallego.
El General Omar Torrijos Herrera muere en un accidente aéreo en Cerro Marta el 31 de
julio de 1981; sus restos nunca fueron encontrados. Lo suceso en el poder el General
Manuel Antonio Noriega.
Sin duda, el gran logro de este gobierno de facto fue la firma de Los Tratados Torrijos-
Carter el 7 de septiembre de 1977, gracias a los cuales se pactó el fin de la presencia
militar norteamericana en Panamá y la entrega del Canal.
El nuevo tratado del canal de Panamá fue firmado en Washington con representantes
de América Latina, por el presidente de Los Estados unidos Jimmy Carter y el Jefe de
Gobierno Panameño General Omar Torrijos Herrera, el mismo fue criticado por
muchos sectores de la sociedad, pero al trascurrir los años nos hemos dado cuenta que
es el único que devolvió la soberanía en todo nuestro territorio, además de permitir
que el canal de Panamá fuera dirigido por manos panameñas.

6. Este tratado en realidad son dos tratados en uno: el primero Tratado de Neutralidad
Permanente y Funcionamiento del Canal; y el segundo es el Tratado del Canal de
Panamá.
El Tratado Torrijos-Carter entró en vigencia el 1 de octubre de 1979. En este tratado
quedaban abrogados todos los tratados, convenios, acuerdos y canjes de notas
referentes a la vía acuática entre nuestro país y Estados Unidos vigentes hasta la
fecha. Este nuevo tratado tenía fecha de terminación al mediodía del 31 de diciembre
de 1999.
Entre los logros del tratado tenemos:
a) Desaparición de la Zona del Canal.
b) Se reconoció la soberanía de Panamá.
c) La reversión de tierras, aguas y edificios, el ferrocarril, complejos deportivos e
industriales. Todo lo que se encontraba en la zona canalera
d) Se revierten los puertos de Balboa y Cristóbal. Además de las viviendas
destinadas para el uso de los militares zoneítas.
LA INVASIÓN ESTADOUNIDENSE A PANAMÁ
20 DE DICIEMBRE DE 1989
Se conoce como invasión a Panamá el operativo militar, realizado por el ejército de los
Estados Unidos de América, el miércoles 20 de diciembre de 1989 con el propósito de
capturar al General Manuel Antonio Noriega, Gobernante de facto de Panamá, quien
era requerido por la justicia estadounidense acusado del delito de narcotráfico y
blanqueo de dinero; así como neutralizar las Fuerzas de Defensas de Panamá milicia
bajo las órdenes de Noriega.
El operativo denominado OPERACIÓN CAUSA JUSTA por el comando militar
estadounidense.
En 1983 llegó al poder el Coronel Manuel Antonio Noriega, antiguo colaborador de La
CIA.
Estados Unidos comenzó a tener serios problemas con Noriega en 1985 cuando un
respetado oponente político el Dr. Hugo Spadafora fue brutalmente torturado y
asesinado por la fuerza de Defensa de Panamá. Spadafora había hecho extensas y bien
fundadas acusaciones sobre la participación de Noriega en el tráfico de drogas y otras
actividades ilegales, que había atraído importante atención internacional.
Nicolás ArditoBarletta entonces Presidente de Panamá, renunció bajo presiones por
tratar de esclarecer el atroz asesinato del Dr. Hugo Spadafora; siendo remplazado por
el primer vicepresidente Eric Arturo Del Valle.
El segundo al mando de las Fuerzas de Defensa, Coronel Roberto Díaz Herrera, hizo
declaraciones públicas acusando a Noriega de fraude electoral en 1984, asesinato
político y de complicidad en la muerte de Torrijos, lo que generó fuertes protestas
entre la población y la creación de un movimiento llamado Cruzadas Civilista.
En 1988, Eric Del Valle en su calidad de Presidente de la República, destituyó al General
Noriega como Jefe de las Fuerzas de Defensa, quién arremetió con todo el poder del
ejército bajo su mando contra la nación panameña, desconociendo a Eric Del Valle
como presidente. Del Valle se refugia en la Embajada de los Estados Unidos y luego fue
trasladado fuera del país.

7. Asumió el control del gobierno Manuel Solís Palma, como ministro encargado de la
presidencia. Sin embargo, el embajador de Panamá en Estados Unidos, Juan Sosa, fue
reconocido como la única autoridad del gobierno panameño en el exilio.
Los Estados Unidos comenzaron en el bloqueo abierto contra el gobierno leal a los
militares panameños, lo que ocasionó una crisis económica, llegando incluso al
congelamiento de los bancos para evitar la fuga de capital. Durante este tiempo los
Estados Unidos negociaron condiciones para el retiro de Noriega del poder sin obtener
resultado.
En Mayo de 1989 tuvieron lugar las elecciones presidenciales entre el candidato de la
oposición al régimen militar Guillermo Endara Galimany y el candidato respaldado por
el gobierno Carlos Duque Jaén, resultando vencedor Endara con un triunfo arrasador.
Al presentarse los resultados de la votación, Noriega impartió instrucciones al tribunal
electoral para declarar suspendidos los comicios electorales.
En septiembre, en lugar de asumir la presidencia el vencedor de las elecciones de
mayo, fue suspendida la constitución y se designó como encargado del ejecutivo al
ingeniero Francisco Rodríguez, allegado a Noriega.
En octubre de 1989, fuerzas dirigidas por el Mayor Moisés Giroldi, tomaron el cuartel
central y retuvieron el cuartel central y retuvieron a Noriega.Giroldi jefe de la
compañía de fusileros responsable de la seguridad de la comandancia había abortado
ya un intento golpista contra Noriega y ello le valió ser ascendido al rango mayor; pero
su intento de deponer a Noriega fracasó ya que el helicóptero enviado por la fuerzas
armadas de los Estados Unidos nunca llegó. La situación se tornó confusa cuando sus
compañeros pedían su anuencia para dar muerte a Noriega, lo que dio tiempo para la
rebelión fuera sofocado por las fuerzas leales a Noriega. Giroldi y todos los hombres
que lo respaldaron en su acción fueron fusilados por instrucciones directas de Noriega,
a ese suceso se le conoció como la Masacre de Albrook.
En diciembre de 1989, la Asamblea Nacional otorgó poderes especiales a Noriega
designándolo Jefe de Gabinete de Guerra, mientras que declaraba a la República de
Panamá en estado de Guerra, contra los Estados Unidos.
El miércoles 20 de diciembre de 1989, el presidente de Estados Unidos, George H. W.
Bush, autorizó la operación militar denominada Operación Causa Justa; justificado la
invasión con los siguientes motivos:
a) Proteger la vida de los ciudadanos estadounidenses que residían en Panamá.
b) Defender la democracia y los derechos humanos en Panamá.
c) Detener a Noriega para enfrentar delitos de tráficos de drogas.
d) Respaldar el cumplimiento de los Tratados Torrijos –Carter.