1. Resumen
Llamado a la acción:
Terminemos con las electrocuciones de fauna silvestre en el
cableado eléctrico de Costa Rica
Cada día, monos, martillas, perezosos y otras especies
silvestres arbóreas son brutalmente electrocutados por
el sistema de cableado eléctrico de Costa Rica. Durante
los años 2008 y 2009, grupos de rescate de fauna local
han reportado cientos de electrocuciones, por lo tanto, es
razonable calcular que estos incidentes lleguen a ser miles
por año.
La escalada en el desarrollo inmobiliario y la ampliación de
la red eléctrica han intensificado sensiblemente el problema.
Estas muertes y lesiones se pueden prevenir con cables
eléctricos y transformadores recubiertos. Estos equipos se
han instalado en algunas zonas del país, pero el costo de
esta tecnología es considerado muy alto por la compañía de
electricidad. Por lo tanto, no ha sido integrado en el modelo
de negocio de la industria actual.
Se han probado otros métodos para prevenir electrocuciones
como: puentes para monos, poda de ramas y espacio más
amplio entre el cableado. Aunque estos métodos pueden
reducir el número de electrocuciones, ninguno es un medio
eficaz como solución a largo plazo.
Costa Rica ha perdido la mitad de su población de monos
en un periodo de 12 años comprendido entre 1995 y 2007.
Es trascendental iniciar inmediatamente políticas de cambio
en la industria eléctrica. Trabajando juntos, las instituciones
públicas y privadas, pueden resolver el problema de la
electrocución de animales silvestres, contribuyendo con el
desarrollo de una solución amplia y estratégica.
Enfoques creativos sobre el costo de materiales, incluidas
nuevas fuentes de productos, diseño y tecnología, son
Abril, 2009 - Durante la semana siguiente a la
fundamentales. Si la mejor alternativa para finalizar el instalación de este nuevo transformador, tres
sufrimiento y las muertes de los animales silvestres arbóreos monos aulladores se electrocutaron en los cables
es la de aislar o enterrar las cableado eléctrico entonces la conectados a él, incluida una madre que cargaba
compañía eléctrica debe hacerlo. a su bebé. Dos de los monos murieron. La madre
fue rescatada, pero sus manos se quemaron ter-
riblemente. Ella misma trató de arrancarlas con sus
dientes, por lo que tuvieron que ser amputadas.
Si usted quiere responder a este llamado, envíe su email a: Ella esta siendo curada ahora. Su bebé murió tres
noelectrocuciones@gmail.com semanas más tarde.

2. Llamado a la acción:
Terminemos con las electrocuciones de fauna silvestre en el
cableado eléctrico de Costa Rica
Los animales no pueden entender que las redes eléctricas
y los transformadores pueden traerles la muerte. Para los
monos, martillas, perezosos y otras especies arbóreas, los
postes y cables eléctricos se asemejan a árboles y arbustos,
los cuales son su hogar y medio de transporte.
Cuando un animal agarra una línea eléctrica, mientras que
sus pies o cola tocan la línea paralela debajo de él, se forma
un circuito eléctrico y el animal se electrocuta. Las ramas
de los árboles o arbustos que están en contacto con redes
eléctricas activas también pueden crear este circuito. Los
cables de alto voltaje conectados a los transformadores, que
se encuentran en lo alto de los postes eléctricos son fuente
común de electrocuciones. Cuando son tocados, estos
Bebé congo. Sus dedos, mandíbula, brazos, cuello y pecho
cables envían una inmensa corriente a travésdel cuerpo del fueron severamente quemados en un cable eléctrico. Su
animal, quemando su pelaje, músculos y órganos internos. madre murió por la electrocución.
Dolorosas, grotescas y a menudo mortales, las electrocuciones no son accidentes ocasionales, le ocur-
ren diariamente a los vulnerables animales trepadores en todo Costa Rica. Miles* de animales son
brutalmente mutilados o muertos en el sistema eléctrico cada año.
Si un animal sobrevive a la electrocución, sus manos, pies o cola, que
estuvieron en contacto con el cable, quedan gravemente quemados e
inútiles. Algunos animales heridos se arrastran de regreso al bosque
donde mueren lenta y dolorosamente. Los bebés, aferrados a sus madres
electrocutadas, a veces escapan de ser lesionados, pero difícilmente
sobrevivirán como huérfanos.
No hay tiempo que perder – la población de animales silvestres
disminuye rápidamente
Las electrocuciones no son sólo crueles, sino que se han convertido
en un factor determinante en el exterminio de las poblaciones de
vida silvestre en el país, que también se encuentran amenazadas por
la fragmentación y pérdida de su hábitat a causa de la agricultura y el
desarrollo inmobiliario, la caza furtiva y la contaminación. Los resultados
de un reciente muestreo (conteo) dirigido por un grupo de biólogos
costarricenses, indicaron que el país perdió más de la mitad de su
población de monos en el periodo de 12 anos comprendido entre 1995 y
Las martillas, con sus largas colas prensiles, 2007. El ultimo informe del “Estado de la Nación” declara que las cuatro
son víctimas frecuentes de la electrocución. especies más significativas de monos en el país están en situación critica.
*No se cuenta con datos oficiales, pero basándose en los cientos de animales electrocutados reportados por las clínicas de vida silvestre y
santuarios en el período 2008-2009, la proyección en miles es razonable.

3. Aunque la amenaza de la pérdida de hábitat ha sido divulgada, las
electrocuciones en la red eléctrica que mutilan y matan la fauna silvestre
arbórea han recibido escasa atención nacional e internacional.
Prevención es la unica solución: La red eléctrica y los
transformadores deben ser protegidos o enterrados
El problema de electrocuciones de vida silvestre en Costa Rica no es tan
difícil de solucionar. De hecho, ya hay una solución eficaz. Cuando las líneas
eléctricas son aisladas y los conductores de los transformadores son cubiertos
o cuando los cables eléctricos son enterrados, los animales no se lesionan. Si la
compañía eléctrica adopta la práctica de aislar o enterrar el cableado eléctrico
en todas las áreas habitadas por animales silvestres arbóreos, las electrocuciones
pueden terminar. Es tiempo de:
• Una moratoria inmediata en la instalación de cualquier nueva línea o
transformador “no protegidos” en zonas pobladas de animales silvestres.
Víctima rescatada
de la electrocución. Algunos
• Un plan inmediato para la instalación, lo antes posible, de líneas y
dedos de este congo tuvieron que transformadores blindados en las áreas donde hay animales silvestres
amputarse, pero ya ha sanado y arbóreos y la construcción de puentes u otros métodos preventivos
eventualmente será reintroducido temporales que contribuyan a reducir el número de electrocuciones hasta
en el bosque. que el debido equipo sea instalado.
Una amenaza creciente
La electrocución de vida silvestre en Costa Rica no es nueva, pero la escalada en el desarrollo residencial
inmobiliario y comercial y la continua expansión de la red eléctrica han intensificado el problema. En algunas
zonas del país, se han conformado centros de rescate, clínicas y santuarios de vida silvestre donde se practica la
eutanasia en animales electrocutados que por sus heridas no podrían sobrevivir. También se tratan y rehabilitan
aquellos que podrían sobrevivir y ser devueltos a su medio ambiente. La continua instalación de líneas y
transformadores eléctricos sin protección ha hecho este trabajo cada vez más difícil y frustrante para estos grupos
de rescate. Con cada nueva línea eléctrica instalada hay un correspondiente incremento en el número de víctimas
por electrocución.
Los intentos probados no han sido suficientes
Centros de rescate y personas preocupadas han trabajado en
colaboración con el Instituto Costarricense de Electricidad, ICE,
por más de una década para poner fin a las electrocuciones. Como
resultado, algunas líneas eléctricas aisladas y transformadores
protegidos se han instalado en ciertas zonas del país. También
clínicas de vida silvestre, individuos y organizaciones comunales
han construido puentes para monos, los cuales les proveen una
vía para cruzar las calles y carreteras sin viajar a través de los cables
eléctricos.
Además, operaciones de poda de árboles y arbustos han sido
emprendidas en diversas áreas para prevenir el acceso de animales
a las líneas y transformadores eléctricos. Algunos entes privados
incluso han intentado solucionar el problema separando más los
cables eléctricos (en teoría, esto previene que los animales toquen
ambos cables simultáneamente, lo cual provoca que se forme el Este mono congo (ahullador) sufrió severas
quemaduras en los ojos y en la cara debido al
circuito que lleva a la electrocución).
contacto con una línea eléctrica activa.
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4. ¿Por qué son estos métodos insuficientes?
• Aunque las líneas y transformadores aislados son 100% efectivos en la prevención de las
electrocuciones, si éstos son instalados en areas donde hay otros cables y transformadores
no protegidos, el rapido desplazamiento de los animales los llevara de zonas seguras a otras
peligrosas que amenazan su vida.
• Los puentes para monos pueden reducir pero no prevenir las electrocuciones. Por necesitar man
tenimiento continuo, la dificultad de colocarlos en muchas ubicaciones y considerando las vastas
áreas que los cables eléctricos atraviesan, los hace inadecuados como una solución a largo plazo.
• La poda de ramas puede también reducir las electrocuciones, pero es una labor intensiva y los
trabajadores no pueden continuar haciéndolo año tras año con el rápido crecimiento de árboles y
arbustos que alcanzan las lineas electricas a lo largo de cientos de kilómetros de tendido eléctrico.
• El espaciamiento entre las líneas eléctricas tampoco es una solución, árboles y arbustos
crecen en medio de ellas y forman el circuito que lleva a las lesiones y muerte por electrocución.
Las prácticas actuales de la industria eléctrica contradicen
la imagen de Costa Rica como modelo de administración
ambiental
Grupos conservacionistas nacionales e internacionales y otros entes
gubernamentales y privados los cuales están seriamente preocupados por
la disminución del hábitat y las poblaciones de animales silvestres en
Costa Rica, están dirigiendo investigaciones y trabajos hacia soluciones
sostenibles. Estos esfuerzos son críticos y elogiables y son éstos los que
le han dado a la imagen internacional de Costa Rica su brillante aura
“verde”: el país se ha convertido en el destino ecoturístico mundial
número uno debido a sus políticas de protección ambiental y a su
biodiversidad. Es una trágica ironía que la industria eléctrica del país
continuamente repare, actualice y expanda el sistema eléctrico con
un equipo que trae como resultado lesiones graves y muerte para un
Un mono congo rescatado se ve perplejo importante y creciente número de animales silvestres.
ante sus heridas
Todos los costos deben ser abordados
Aunque la solución para el problema de electrocuciones ya existe en la forma de cables eléctricos aislados y
transformadores protegidos, los costos de adquisición e instalación de este equipo son mayores a los costos del
equipo eléctrico convencional.
Estas diferencias de precios han servido – y continúan sirviendo – a las empresas como justificación para la
instalación de cables y transformadores no protegidos en áreas ricas en vida silvestre del país. Individuos y empresas
interesados en la protección de la fauna arbórea pueden optar por líneas y transformadores aislados, pero deben
correr por completo con los costos adicionales y supervisar la instalación para asegurar que el equipo protector sea
instalado como se estipuló.
Factores críticos, éticos y ambientales se pierden en el modelo del sistema actual. Frente a las amenazas que les
rodean, los irremplazables animales salvajes de Costa Rica claman por respeto, protección y trato humano de parte
de las distintas instituciones. Es en el propio interés del país proteger y preservar la vida silvestre, no sólo dentro de
los Parques Nacionales, sino también fuera de ellos. Los ecoturistas se maravillan observando los monos y demás
animales silvestres en su ambiente natural. ¿Seguirán viniendo si los bosques están vacíos?
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5. Es tiempo de que el gobierno y la amplia comunidad conservacionista
comprometan a la industria eléctrica de Costa Rica y aborden el
problema con estrategias sostenibles, económicas,ambientalistas,
audaces e innovadoras que le permitan a la industria cambiar de ser el
causante de graves daños a la vida silvestre, a convertirse en un modelo
de administración ecológica.
Esta estrategia demostraría que la firma de Costa Rica en la Declara-
ción Universal del Bienestar Animal (UDAW por sus siglas en Inglés),
en Marzo de 2008, ha tenido su impacto en las políticas y prácticas
de la industria. El presidente Oscar Arias dijo: “Debemos desarrollar
¿Cuántos animales más deben ser
una sociedad donde… la industria y comercio no signifiquen contami-
mutilados y muertos antes de que las
políticas y prácticas cambien? nación; donde la vida humana no conduzca a la muerte de plantas
y animales. Porque nosotros necesitamos el desarrollo y equilibrio
ecológico con respeto hacia los animales y todas las formas de vida.”
Necesitamos ahora: liderazgo estratégico y coalición para el cambio
Hasta la fecha, los desafíos a las actuales prácticas comerciales de la industria de energía, proceden de unas pocas
organizaciones y personas que trabajan en nombre de los animales víctimas de electrocuciones. Estos esfuerzos han
producido cambios positivos, pero no son suficientes para abordar la amplia gravedad del problema. Para crear
cambios significativos y amplios en las políticas y cambios concretos en las prácticas actuales, las instituciones gu-
bernamentales, organizaciones conservacionistas y los individuos deben utilizar todas las vías disponibles para:
• Recopilar más información sobre el problema de las electrocuciones de animales silvestres en todas las
áreas del país.
• Aumentar la conciencia acerca del problema tanto nacional como internacionalmente.
• Solicitar al gobierno nacional que imponga el mandato inmediato a las compañías eléctricas de suspender
cualquier futura instalación de lineas eléctricas y transformadores no aislados en áreas pobladas por
animales silvestres arbóreos; y asegurar su cumplimiento.
• Reemplazar el equipo eléctrico existente por uno blindado/protegido.
• Buscar soluciones creativas para hacer frente a los nuevos costos, incluyendo nuevas fuentes de productos
y diseño de tecnología.
Es necesario el apoyo de todos estos sectores e instituciones:
• Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) e instituciones a cargo de la prestación de servicios eléctricos
en áreas pobladas por animales silvestres.
• Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y otros bancos que financien el desarrollo y expansión de la
red eléctrica de Costa Rica
• Secretaría Técnica Nacional Ambiental (SETENA)
• Ministerio de Ambiente, Energía y Telecomunicaciones (MINAET)
• Legisladores y ejecutivos del gobierno
• Organismos de protección ambiental y de vida silvestre de Costa Rica
• Organizaciones conservacionistas nacionales e internacionales
• Albergues y santuarios de vida silvestre
• Biólogos, zoólogos y veterinarios de vida silvestre
• Universidades
• Corporaciones
• Medios de comunicación: periódicos, radio, televisión Un Perezoso con sus dedos quemados
y un brazo fracturado luego de ser
• Directores del área turismo electrocutado en un cable eléctrico.
• Abogados y legistas (comunidad legal)
• Contratistas eléctricos y de construcción y empresas de desarrollo inmobiliario
Para responder a este llamado a la acción, email: noelectrocuciones@gmail.com
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