Este documento trata sobre la hidrología y la ecología de las cuencas hidrográficas. Explica el ciclo hidrológico, las diferentes formas de agua, la clasificación de cuencas, la escorrentía e infiltración, y los impactos de la actividad humana como la erosión, sobreexplotación del agua subterránea y contaminación de las aguas.
5. Consecuencias: aumento generalizado de la vulnerabilidad del recurso y el deterioro de la calidad del agua, que tiene repercusiones ecológicas en la flora y la fauna, comprometiendo la capacidad del recurso para satisfacer necesidades futuras .
10. Las características físicas de las cuencas hidrográficas permiten conocer la variación espacial de los aspectos que definen su régimen hidrológico. Estas características dependen de la morfología (forma, relieve, red de drenaje, etc.), los tipos de suelos, la cubierta vegetal, la geología, prácticas agrícolas, etc. En la siguiente tabla se resumen las principales características físicas de una cuenca hidrográfica.
21. Con el propósito de evitar los efectos adversos de las actividades humanas en territorios próximos a las formas de agua superficiales que exacerban los procesos de erosión del curso de agua, el propio autor ha recomendado observar ciertas distancias con respecto a la orilla del curso de agua, denominada como zona de protección contra la erosión, donde se debería restringir el desarrollo de actividades humanas y conservar con vegetación adecuada. Tabla: Anchuras recomendadas de la faja de protección de los cursos de agua.
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23. Hidrogeología. Sin embargo, en los últimos años la hidrogeología ha adquirido una importancia vital desde el punto de vista ambiental, debido a los crecientes procesos de deterioro de la calidad del agua subterránea a causa del incremento de la actividad humana, así como el agotamiento de las reservas de agua subterránea provocado por la sobreexplotación y a la ausencia de medidas para el uso racional de este recurso no renovable.