2. Pulso
El pulso de una persona es la pulsación provocada por la expansión de
sus arterias como consecuencia de la circulación de sangre bombeada
por el corazón. Se obtiene por lo general en partes del cuerpo donde
las arterias se encuentran más próximas a la piel, como en
las muñecas o el cuello e incluso en la sien.
3. • Medición del pulso
El pulso se mide manualmente con los dedos índice y medio. Cuando se palpa
la arteria carótida, la femoral o la braquial se tiene que ser muy cuidadoso, ya que
no hay una superficie sólida como tal para poder detectarlo.
La técnica consiste en situar los dedos cerca de una arteria y presionar suavemente
contra una estructura interna firme, normalmente un hueso, para poder sentir el
pulso. Se deben usar los 2 dedos, el índice para ocluir el pasaje de la sangre desde
proximal, el medio para ocluirlo del lado distal poniendo en evidencia con el medio
que no haya una conexión anómala cúbito radial.
Y además, no se debe aplicar mucha fuerza al tomarlo, ya que puede causar
problemas circulatorios, cardíacos, y en algunos casos cerebrales. Sin embargo,
esto también depende de que arteria se esté palpando.
4. Puntos de Pulso Comunes
Pulso radial, situado en la cara anterior y lateral de las muñecas, entre el tendón del músculo flexor radial del
carpo y la apófisis estiloide del radio (arteria radial).
• Pulso cubital o ulnar , en el lado de la muñeca más cercano al meñique (arteria ulnar).
• Pulso carotídeo, en el cuello (arteria carótida). La carótida debe palparse suavemente, ya que estimula sus
barorreceptores con una palpación vigorosa puede provocar bradicardia severa o incluso detener el corazón
en algunas personas sensibles. Además, las dos arterias carótidas de una persona no deben palparse
simultáneamente, para evitar el riesgo de síncope o isquemia cerebral.
• Pulso braquial, entre el bíceps y el tríceps, en el lado medial de la cavidad del codo, usado frecuentemente
en lugar del pulso carotídeo en infantes (arteria braquial).
• Pulso femoral, en el muslo (arteria femoral).
• Pulso poplíteo, bajo la rodilla en la fosa poplítea.
• Pulso dorsal del pie o pedio, en el empeine del pie (arteria dorsal del pie).
• Pulso tibial posterior, detrás del tobillo bajo el maléolo medial (arteria tibial posterior).
• Pulso temporal, situado sobre la sien directamente frente a la oreja.
• Pulso facial, situado en el borde inferior de la porción ascendente del maxilar inferior o mandíbula (arteria
facial).
5. Frecuencia cardíaca
Podemos decir que el pulso se define como la onda de sangre creada por la contracción del ventrículo
izquierdo del corazón y es útil para estimar la frecuencia cardíaca. La frecuencia cardíaca normal es:
Recién nacido: Frecuencia cardíaca media 130 con un rango o intervalo de 80-180 x’
1 año: Frecuencia cardíaca media: 120 con un rango o intervalo de 80-140x’
10 años: Frecuencia cardíaca media: 70 con un rango o intervalo de 50-90x’
Adolescentes: Frecuencia cardíaca media: 75 con un rango o intervalo de 50-90x’
Adultos: Frecuencia cardíaca media: 80 con un rango o intervalo de 60-100x’
Ancianos: Frecuencia cardíaca media: 70 con un rango o intervalo de 60-100x’
Cuando la frecuencia cardíaca se encuentra fuera de los rangos normales tenemos:
Taquicardia: para cantidad de pulsaciones mayores a los límites superiores (para cada caso) de los intervalos
normales antes detallados.
Bradicardia: para cantidad de pulsaciones menores a los límites inferiores (para cada caso) de los intervalos
normales antes detallados.
Lo normal es que el tiempo entre pulso y pulso sea relativamente constante, si es irregular constituye una
arritmia. La característica de la secuencia de las pulsaciones es denominada ritmicidad.
6. Tipos de pulsos arteriales
Pulso bigeminado. Se caracteriza porque se palpan secuencias de dos latidos, el primero normal, y el segundo de menor amplitud
(habitualmente el segundo latido corresponde a un extrasístole).
Pulso céler. Es un pulso amplio, de ascenso y descenso rápido. Se encuentra principalmente en insuficiencias de la válvula aórtica, de
magnitud importante
Pulso dícroto. Se caracteriza por una pequeña onda en la fase descendente. Se ha descrito en cuadros de fiebre tifoidea, pero, en la
práctica clínica, es casi imposible de palpar.
Pulso filiforme. Es un pulso rápido, débil, de poca amplitud. Se encuentra en pacientes con hipotensión arterial, deshidratados, o en
colapso circulatorio (shock).
Arritmia completa. Es un pulso irregular en todo sentido, tanto en la frecuencia como en la amplitud. La causa más frecuente es
fibrilación auricular.
Arritmia respiratoria. Se caracteriza por un aumento de la frecuencia cardiaca durante la inspiración. Es más frecuente de encontrar
en personas jóvenes y se considera un fenómeno normal. Arritmia Completa
Pulso paradójico. Corresponde a una disminución del pulso arterial durante la inspiración junto con una ingurgitación de las venas
yugulares. Se puede captar palpando el pulso radial mientras el paciente efectúa una inspiración profunda (el pulso se palpa en ese
momento más débil) o usando un esfigmomanómetro.
Pulso parvus et tardus. Lo de “parvus” se refiere a que es de poca amplitud, y “tardus”, que el ascenso es lento. Se encuentra en
estenosis aórticas muy cerradas (es una condición bastante difícil de captar)
Pulso alternante: Se caracteriza porque se aprecia una secuencia de un pulso de amplitud normal, seguido por otro de menor
amplitud, en el contexto de un ritmo regular. Se ve en insuficiencias cardíacas muy avanzadas
8. Actividad física y el pulso
• En un individuo el pulso puede variar durante el día, según las actividades que se encuentre realizando. Las
pulsaciones aumentan cuando se produce una actividad física extenuante, esto es porque el cuerpo
demanda un mayor consumo de energía, y la energía se produce sobre la base de los alimentos y el oxígeno,
el corazón es el que transporta esto a través de las pulsaciones, y para transportarse a cada célula del cuerpo
por la sangre, es necesario incrementar las pulsaciones; por el contrario, cuando la persona se encuentra en
estado de reposo (durmiendo), la frecuencia puede disminuir considerablemente por debajo de los límites
normales.
9. Pulso arterial
• El pulso arterial depende de las contracciones del ventrículo izquierdo, la cantidad de sangre que es
eyectada en cada sístole, la frecuencia y ritmicidad con que ocurre, y la onda de presión que se produce a
través del sistema arterial que depende también de la disténsibilidad de la aorta y de las principales arterias,
y de la resistencia arteriolar periférica.
• El pulso normal se palpa como una onda, con una fase ascendente y otra descendente. Normalmente tiene
una amplitud que permite palparlo fácilmente y una ritmicidad regular.
10. Taquicardia
• La taquicardia es el incremento (aceleración) de la frecuencia cardíaca. Es la contracción demasiado rápida
de los ventrículos. Se considera cuando la frecuencia cardíaca es superior a 100 latidos por minuto en
reposo.
• Causas
• En ocasiones la taquicardia está asociada a la ansiedad o pánico, sin que pueda establecerse si ésta genera
taquicardia.
• Son características las palpitaciones: se percibe una más graves de taquicardia son la debilidad, los ahogos y
el desvanecimiento. Mareo constante y temblor en el pecho
11. Bradicardia
• La bradicardia supone la emisión, por parte del nódulo sinusal, de menos de 60 ppm (pulsaciones por
minuto), o su falta de función total, en cuyo caso la frecuencia que toma el control es la del nódulo
auriculoventricular, de unas 45-55 ppm, aproximadamente.
12. Causas
• La bradicardia es causada por algo que interrumpe los impulsos eléctricos normales que controlan el ritmo de la acción de bombeo del corazón.
• Muchas cosas pueden causar o contribuir a problemas con el sistema eléctrico del corazón, incluyendo:
• El daño a los tejidos del corazón por enfermedad cardíaca o un ataque al corazón.
• La presión arterial alta (hipertensión).
• Alteraciones presentes en el corazón originadas antes del nacimiento (cardiopatía congénita).
• La infección de los tejidos del corazón (miocarditis).
• Una complicación de la cirugía del corazón.
• Glándula tiroides (hipotiroidismo).
• Desequilibrio de electrolitos, minerales relacionados con las sustancias necesarias para la conducción de los impulsos eléctricos.
• Enfermedad de Wernicke.
• Apnea obstructiva del sueño, la constante interrupción de la respiración durante el sueño.
• Las enfermedades inflamatorias, como la fiebre reumática o lupus.
• La hemocromatosis, la acumulación de hierro en los órganos.
• Los medicamentos, incluyendo algunos para otros trastornos del ritmo cardíaco (adenosina), contra la hipertensión, algunos ansiolíticos,
y antipsicóticos.
• Hipotermia.
