El periodo conservador o garciandista duró 15 años desde 1860 hasta 1875 y estuvo presidido principalmente por Gabriel García Moreno. García Moreno, nacido en 1821, fue un católico devoto que combinó la política con la matemática, la andinología y el periodismo. Fue dos veces presidente del Ecuador y promovió la educación, la infraestructura y la influencia de la iglesia católica, aunque fue asesinado en 1875 antes de completar su programa de gobierno.