1. 38 ieder zijn vak
‘elke dag is anders,
evenals het uitzicht’
Hangend aan een touw om een gat in een pijp te dichten, cementresten van ramen te
halen, schilderwerk uit te voeren, of wat dan ook. Op moeilijk bereikbare plaatsen is
industrieel klimmen (rope access) het alternatief voor steigers, hoogwerkers en der-
gelijke. en Sander Louwrier, directeur van Height Specialists, geniet van het uitzicht
en variatie in het werk.
Op de muur van Louwriers kamer in het sportartikelen en nam zijn kinderen vaak verklaart hij waarom hij achttien jaar gele-
kantoor te Delft (het bedrijf heeft ook een mee de bergen in. Het klimmen is hem den Height Specialists in het leven heeft
vestiging in Hamburg) verschijnen foto’s dus eigenlijk met de paplepel ingegoten. geroepen.
van de meest spectaculaire gebouwen en Maar, zo benadrukt hij, er is een groot
uitzichten vanaf grote hoogte. Hij vertelt verschil tussen bergklimmen en industrieel Certificering
over zijn werk, over zijn firma, en tus- klimmen. Het eerste is dynamisch, het Het begon, zo vertelt Louwrier, in de eve-
sendoor wijst hij op een lichtbeeld met tweede statisch. Eigenlijk gaat het bij rope nementensector. Abseilen van de Euromast
een opmerking als ‘Dit is een foto van access om het juist en veilig positioneren; bijvoorbeeld om een evenement luister bij te
onderhoudswerkzaamheden in de Botlek het klimmen is ‘bijzaak’. Louwrier heeft zetten. Daarna kwam al vrij snel een vraag
bij Keppel Verolme’ en ‘Dit is totaal iets een tijdje in de outdoor-branche gewerkt, van een golfbaan om de lijnen die uit een
anders; daar zijn we bezig met de sticker- onder andere in de VS, maar is uiteinde- katrol in een mast waren gelopen, terug te
reclame van Nokia, door stickers op een lijk weer naar Nederland gekomen. ‘Ik plaatsen. ‘Toen zijn we omhoog geklom-
hoog gebouw aan te brengen’. ben geen type om onder een baas te wer- men en daarna is het bedrijf steeds breder
Zijn vader had een groothandel in berg- ken; daar ben ik veel te eigenwijs voor’, geworden en is het elk jaar gegroeid.’
05
11 iMaintain
2. ieder zijn vak 39
Naarmate de onderneming in omvang
groeide, is Louwrier zelf letterlijk minder
vaak in de touwen geklommen. Toch trekt
hij ook met zekere regelmaat het harnas
aan. Enerzijds om voeling te houden
met het vak, anderzijds omdat het zo
leuk is om te doen. Onlangs nog heeft
hij weer zijn Irata-certificaat gehaald
“ Volgens Louwrier is het plegen van onderhoud
via rope access op moeilijk bereikbare plaatsen
goedkoper dan via de traditionele methode.
kwijt geraakt. Stel je maar eens voor hoe het klimmen, maar ik heb later wel allerlei
(Industrial Rope Access Trade Association). heet het wordt als de brandende zon op certificaten op het gebied van onderhouds-
‘Certificering is een uitermate belangrijk zo’n blinkende cilinder schijnt, terwijl jij op werk gehaald, hoor.’
aspect van ons werk. Verplicht moet je elk centimeters afstand van de wand bungelt.’ Aan abseilen in de Alpen komt hij de
jaar reddingstrainingen doen: wat moet je laatste jaren niet veel meer toe, moet hij
doen om een collega uit een benarde posi- Mannenwerk met lichte spijt vaststellen. Een gezin met
tie te bevrijden? En elke drie jaar moet je Bij Height Specialists werken voornamelijk twee kleine kinderen (negen en elf jaar)
je opnieuw certificeren. Daarbij zijn drie mannen. Daarin onderscheidt deze bedrijfs- en leiding geven aan een groeiend bedrijf
verschillende niveaus te onderscheiden. Ik tak zich niet van de onderhoudsbranche, maken dat hij niet veel tijd meer heeft voor
ben zelf level 3; hetgeen betekent dat je stelt Louwrier vast. ‘Wij hebben zes vrou- hobby’s. Maar aan vergezichten geen
trainingen mag geven. Dit is het hoogste wen in dienst, van wie er drie op kantoor gebrek, zo blijkt uit de foto’s die over de
niveau. Om naar een hoger niveau te kun- werken. De andere drie werken nu in wand schuiven.
nen gaan, moet je minstens duizend uren Hamburg waar ze helpen bij de opvoering
in de touwen hebben gewerkt.’ van de musical Tarzan. Duitse actrices wil- Goedkoper
Het mooie aan zijn werk, vindt Louwrier de len liever dat een vrouw hun bevestigings- Volgens Louwrier is het plegen van onder-
afwisseling. ‘Geen enkele dag is hetzelfde; materialen controleert dan een man.’ houd via rope access op moeilijk bereik-
je werkt altijd onder andere omstandig- Is hij nou in eerste instantie een ‘touwen- bare plaatsen goedkoper dan via de tra-
heden. Het is natuurlijk wel een verschil man’ of een onderhoudsmedewerker? ditionele methode. Een kraan, een steiger,
of je de ramen wast van de woontoren ‘In beginsel hebben wij mensen in dienst een hoogwerker of een hangbruginstallatie
Montevideo in Rotterdam of onderhoud die schilder zijn, of lasser, en het klim- zijn soms in het geheel niet te gebruiken,
pleegt aan een Vopak-opslagtank. Bij dat werk erbij doen. Bij mij is het eigenlijk of het kost zoveel tijd om bijvoorbeeld een
laatste ben ik wel eens drie liter zweetvocht andersom gegaan. Ik ben begonnen met steiger op te bouwen en weer af te breken
FOTO’S: HEIGHT SpECIALISTS
05
iMaintain 11
3. 40 ieder zijn vak
dat het lonender is een paar mensen han-
gend aan touwen het werk te laten doen.
Bij het onderhoud aan boorplatforms
bijvoorbeeld is het werken met een steiger
of hoogwerker op een schip onmogelijk,
omdat de deining het onmogelijk maakt
op één plek werkzaamheden uit te voe-
ren. Het bouwen van een steiger onder-
langs vergt veel tijd. ‘Dan ben je drie keer
op die plek: eerst de steigerbouwer om
de planken te monteren, dan de schilder
om onderhoud uit te voeren en vervolgens
weer de steigerbouwer om het af te bre-
ken. Wij komen er één keer: we positio-
neren onszelf en kunnen meteen aan het
werk gaan. En als we klaar zijn, hoeft er
nauwelijks iets te worden afgebroken.’
Om er vrijwel direct op te laten volgen: ‘En
het is veiliger! Veel mensen denken dat het
om cowboys gaat, maar bij ons is iedereen
gecertificeerd. Wij zijn als bedrijf gecertifi-
ceerd als operator en als trainingsinstituut.’
Nog een voorbeeld om aan te tonen dat
industrieel klimmen in zekere gevallen
goedkoper is dan traditioneel onderhouds-
werk: ‘We zijn onlangs aan het werk
geweest bij DSM Gist in Delft waar een
De meeste industrieel klimmers zijn van huis
buis was gesprongen in een silo. Vroeger uit onderhoudsmensen. Maar ze hebben alle
maakten ze mansgat beneden in de silo. certificeringen behaald om klimwerk te kunnen doen.
De isolatie werd dan doorgezaagd, dan
maakten ze een mini-steiger naar boven,
dan lasten ze de buis -daar waren ze een
half uur mee bezig- dan daalden ze weer verst achter bij deze ontwikkeling’, stelt voor zijn vakgebied toeneemt. ‘Er komen
af, haalden de steiger weg, lasten de silo Louwrier onomwonden. Hij wijt dit aan de jongere projectmanagers en maintenance
weer dicht en brachten de isolatie weer houding van de Arbeidsinspectie. ‘Ze ken- managers in dienst die een bredere blik
aan. Daar waren ze dan een dikke week nen het fenomeen niet goed genoeg en hebben dan hun oudere collega’s. Dubai
mee bezig. plus dat ze de penicilline die blijven daarom hangen bij steigertje bou- had niet eens kunnen bestaan zonder
in de tank zat -dat zijn beestjes- kwijt wen en werken met kranen en hoogwer- rope access! Aan alle stadions voor het
waren. Wij zijn nog geen drie kwartier kers. Terwijl het in veel gevallen veiliger is WK-voetbal in Zuid-Afrika hebben duizen-
“
bezig geweest om de las te maken. We om met rope access te werken. Het is pure den industrieel klimmers gewerkt.’
Leve de recessie
Hoewel het werkveld steeds breder wordt, is In de afgelopen jaren hebben veel petro-
chemiebedrijven hun onderhoudsbudgetten
industrieel klimmen nog geen gewoongoed. bevroren, zo vertelt Louwrier. ‘Drie jaar
geleden was the sky the limit; ook bij
onderhoudsprojecten. Nu zijn de budget-
zijn bovenaf naar beneden afgedaald, onkunde. In Engeland is het niet alleen in ten weer vrijgegeven, maar bij elk project
hebben ons gepositioneerd en vervolgens de industrie, maar ook in de bouw heel wordt wel gekeken hoe het staat met de
het herstelwerk gedaan. Het werk bij DSM normaal dat er rope access-medewerkers kosteneffectiviteit. Het is niet meer vanzelf-
Gist kon gewoon doorgaan; de penicilline aan de zijkant hangen.’ De Big Ben, de sprekend om meteen een steigerbouwer
in de tank is behouden gebleven.’ London Eye, de Tower Bridge, vliegveld binnen te halen. Er wordt meer gekeken
Heathrow en Canterbury Cathedral zijn welke mogelijkheden er zijn. Dankzij de
Nederland loopt achter enkele voorbeelden waar industrieel klim- recessie komen industrieel klimmers meer
Hoewel het werkveld van Height Specialist mers onderhoudswerk hebben gedaan. in beeld. Offshore, bij boorplatformen en
steeds breder wordt en opdrachtgevers Maar ook de Eiffeltoren, Sydney Opera windmolens, is rope access al min of meer
hem vaker weten te vinden, is industri- House, de Hoover Dam en het Luxor Hotel ingeburgerd, maar onshore is een inhaal-
eel klimmen nog geen gewoongoed in in Las Vegas staan op de lijst. slag gaande. Ik voorzie een hele grote
Nederland. ‘Ons land loopt in Europa het Louwrier ziet wel dat de belangstelling groei de komen jaren.’ n Teus Molenaar
05
11 iMaintain
