Presentación para el taller "Minería metálica a gran escala y recursos hídricos: Aspectos técnicos fundamentales en los estudios de impacto ambiental, medidas de prevención y monitoreo ambiental", realizado en mayo de 2017 en Lima, Perú.

1. Grandes minas de oro en la actualidadGrandes minas de oro en la actualidad
 El mercurioEl mercurio nono es usado para extraer oro o plata en lases usado para extraer oro o plata en las
minas de Nevada ni por ninguna compañía multinacionalminas de Nevada ni por ninguna compañía multinacional
 Las emisiones de mercurio al ambiente se relacionan conLas emisiones de mercurio al ambiente se relacionan con
la coexistencia de mercurio y oro en muchas menas della coexistencia de mercurio y oro en muchas menas del
metal precioso (pero no en todas) y se produce durantemetal precioso (pero no en todas) y se produce durante
el procesamiento de éstasel procesamiento de éstas
 El mercurio es un subproducto en la minería en NevadaEl mercurio es un subproducto en la minería en Nevada
y esta actividad es la fuente más grande en EE.UUy esta actividad es la fuente más grande en EE.UU
 Al menos una parte de las menas de oro en PerúAl menos una parte de las menas de oro en Perú
también contiene concentraciones elevadas de mercuriotambién contiene concentraciones elevadas de mercurio

2. Producción de mercurio como subproductoProducción de mercurio como subproducto
QuímicaQuímica
Au + O2 + CN-
Au(CN)2
-
(soluble en agua)
Hg + O2 + CN-
Hg(CN)2 + Hg(CN)4
2-
(soluble en agua)
Los complejos de cianuro de oro y mercurio están atrapadosLos complejos de cianuro de oro y mercurio están atrapados
en el carbono y se recuperan durante el procesoen el carbono y se recuperan durante el proceso
El mercurio es destilado del oro y se colecta como mercurioEl mercurio es destilado del oro y se colecta como mercurio
líquido que se vende por frascos (38 kg. c/u)líquido que se vende por frascos (38 kg. c/u)

3. Fuentes de emisiones de mercurioFuentes de emisiones de mercurio
• Cianuración de menas (molidas y en pilas)
• Tostadoras y autoclaves para tratar la
mena y remover el carbono y los sulfuros
• Hornos de carbono, que calientan el
carbono usado para reactivarlo
• Retortas, para separar el oro y la plata del
mercurio

4. ¿Cómo se manejan los¿Cómo se manejan los
subproductos?subproductos?
 La actual demanda de mercurio en EE.UU es de 100 aLa actual demanda de mercurio en EE.UU es de 100 a
150 toneladas por año (estimado, pues el mercurio150 toneladas por año (estimado, pues el mercurio
reciclado se usa más comunmente y no se tienenreciclado se usa más comunmente y no se tienen
registros confiables)registros confiables)
 No había requerimiento de reportar ventas deNo había requerimiento de reportar ventas de
mercurio hasta marzo de 2006mercurio hasta marzo de 2006
 Ya no existe un mercado efectivo para mercurio, hayYa no existe un mercado efectivo para mercurio, hay
más oferta que demanda. EE.UU tiene una prohibiciónmás oferta que demanda. EE.UU tiene una prohibición
de exportación y por tanto el elemento seráde exportación y por tanto el elemento será
almacenado en Texas (probablemente) para ser usadoalmacenado en Texas (probablemente) para ser usado
en el futuroen el futuro

5. Subproducto de mercurio total recuperado para la ventaSubproducto de mercurio total recuperado para la venta
(toneladas, información reportada por cada compañía)(toneladas, información reportada por cada compañía)
20082008 20102010 20122012 20142014 20152015
Jerritt CanyonJerritt Canyon
0.70.7 11.011.0 1.51.5 4.04.0 5.35.3
HycroftHycroft 00 4.24.2 3434 56.956.9 35.735.7
Barrick GoldstrikeBarrick Goldstrike
87.587.5 60.160.1 44.444.4 53.453.4 66.566.5
Newmont (W.Newmont (W.
Operations)Operations) 8.88.8 5.55.5 4.64.6 10.010.0 5.35.3
Total Tons (NV)Total Tons (NV) 102.9102.9 106.77106.77 115.9115.9 145.12145.12 131.2131.2

6. Emisiones atmosféricas de mercurio en minas deEmisiones atmosféricas de mercurio en minas de
metales preciosos en EE.UUmetales preciosos en EE.UU
 Generalmente no estimado hasta 1998Generalmente no estimado hasta 1998
 Inventario de emisión de tóxicos aplicado aInventario de emisión de tóxicos aplicado a
minas de metales preciososminas de metales preciosos
 Reveló que las minas de metales preciosos seReveló que las minas de metales preciosos se
encontraban entre las mayores fuentes deencontraban entre las mayores fuentes de
mercurio atmosférico en EE.UUmercurio atmosférico en EE.UU
 Programa de reducción voluntaria de mercurioPrograma de reducción voluntaria de mercurio
iniciado en 2001 (VMRP, por sus siglas eniniciado en 2001 (VMRP, por sus siglas en
inglés)inglés)

7. Emisiones de mercurio reportadas
(de minas en Nevada en libras / año)
Librasdemercurio
Año (1998 – 2015)

8. ConclusionesConclusiones
1.1. Manejo de subproductos de mercurioManejo de subproductos de mercurio
• El subproducto parece ser bien manejado a pesar de laEl subproducto parece ser bien manejado a pesar de la
magnitud de generación, aunque es suficiente paramagnitud de generación, aunque es suficiente para
representar el 50% de la demanda total en EE.UU a díarepresentar el 50% de la demanda total en EE.UU a día
de hoyde hoy
• Con base en discusiones con recicladores, la demandaCon base en discusiones con recicladores, la demanda
de EE.UU existe y el subproducto puede ser usado parade EE.UU existe y el subproducto puede ser usado para
satisfacer esta necesidad, principalmente como insumosatisfacer esta necesidad, principalmente como insumo
para fabricación de equipo eléctrico y de iluminaciónpara fabricación de equipo eléctrico y de iluminación
• No hay métodos legales para reducir la responsabilidadNo hay métodos legales para reducir la responsabilidad
de la industria minera por el almacenamiento dede la industria minera por el almacenamiento de
mercurio ya que venderlo elimina esta responsabilidadmercurio ya que venderlo elimina esta responsabilidad

9. ConclusionesConclusiones
2.2. Emisiones atmosféricas de mercurioEmisiones atmosféricas de mercurio
• La minería de oro es una fuente principal de mercurioLa minería de oro es una fuente principal de mercurio
atmosférico en Nevadaatmosférico en Nevada
• A través del Programa de Reducción Voluntaria deA través del Programa de Reducción Voluntaria de
Mercurio (VMRP) y otras iniciativas de la industria, seMercurio (VMRP) y otras iniciativas de la industria, se
ha logrado una reducción de más del 90% desdeha logrado una reducción de más del 90% desde
1998, pero los sistios mineros se encuentran entre1998, pero los sistios mineros se encuentran entre
las fuentes puntuales más grandes en EE.UUlas fuentes puntuales más grandes en EE.UU
• Reducciones aún mayores son posibles con laReducciones aún mayores son posibles con la
tecnología actualtecnología actual

10. ConclusionesConclusiones
2.2. Emisiones atmosféricas de mercurioEmisiones atmosféricas de mercurio
• La minería de oro es una fuente principal de mercurioLa minería de oro es una fuente principal de mercurio
atmosférico en Nevadaatmosférico en Nevada
• A través del Programa de Reducción Voluntaria deA través del Programa de Reducción Voluntaria de
Mercurio (VMRP) y otras iniciativas de la industria, seMercurio (VMRP) y otras iniciativas de la industria, se
ha logrado una reducción de más del 90% desdeha logrado una reducción de más del 90% desde
1998, pero los sistios mineros se encuentran entre1998, pero los sistios mineros se encuentran entre
las fuentes puntuales más grandes en EE.UUlas fuentes puntuales más grandes en EE.UU
• Reducciones aún mayores son posibles con laReducciones aún mayores son posibles con la
tecnología actualtecnología actual