2. ¿QUÉ ES LA CAÑA DE AZÚCAR?
Es una gramínea tropical gigante,
emparentado con el sorgo y el maíz.
Tiene un tallo macizo de 2 a 5 metros de
altura con 5 ó 6 cm. de diámetro.
Proviene del sudeste asiático. Luego, llegó a
Europa, y estos la llevaron a las Islas
Canarias y a América.
Este cultivo comenzó a desarrollarse en
países como Brasil, México, Perú, Ecuador,
Colombia y Venezuela, que se encuentran
entre los mayores productores de azúcar
del mundo.
3. Requiere agua y
suelos adecuados
para crecer.
Un cultivo eficiente
puede producir 100 a
150 toneladas de
caña por hectárea
por año.
Se propaga mediante
la plantación de
trozos.
Una vez que crece va
acumulando azúcar
en su tallo.
Una vez que se corta
vuelve a retoñar,
pero se debe
replantar cada 7 o
10 años.
4. Su período de
crecimiento varía
entre 11 y 17
meses.
Necesita suelos
con buena
cantidad de
materia orgánica
y con buen
drenaje tanto
externo como
interno y que su
PH oscile entre
5.5 a 7.8.
Se puede
cosechar a mano
o a máquina.
5. Se cortan aprox. 5
a 7 toneladas de
caña quemada por
día.
La máquina puede
cosechar hasta 30
toneladas por hora.
Cuando predominan
las altas
temperaturas, la se
da la producción de
carbohidratos de
alto peso
molecular, como la
celulosa y otras
materias que
constituyen el
follaje y el soporte
fibroso del tallo.
9. Al llegar al ingenio, los tallos son molidos y se
transportan hacia los molinos.
Allí se extrae la sacarosa.
El bagazo es utilizado como utilizado como
combustible, o como materia prima para la
fabricación de papel.
El jugo va a la fabrica para su procesamiento.
Se le agrega agua caliente para extraer el máximo
de sacarosa posible.
Luego se evapora el agua y queda una meladura
o jarabe que es clarificado y tamizado.
A partir de esto se obtiene la cachaza que es un
producto de residuo.
Posteriormente el jugo es sometido a un nuevo
proceso de evaporación y se obtiene la meladura.
Por otro lado se obtiene el azúcar rubia.
10. El jugo obtenido aún contiene muchas impurezas,
por lo que se somete a una nueva clarificación
tratándolo con ácido fosfórico, solución de cal,
agua oxigenada, floculante y aumento de
temperatura.
Este jugo es sometido al proceso de cristalización
del que se obtienen los cristales y líquido (melaza).
La melaza es utilizada como materia prima para la
producción de alcohol etílico en la destilería.
En el proceso de centrifugado estos se separan y
se lavan los cristales para eliminar los residuos de
melaza.
Luego esos cristales son refinados, secados y
envasado en presentación de 5, 500, 1000 y 2500
gramos; 50 y 100 kilogramos e incluso por
toneladas.
