23. ESPIRALES HUMPREYS
• La capacidad de tratamiento de sólidos varía de 0,5 a 2,5 ton/h, la tasa más utilizada es 1,5 ton/h.
El flujo de pulpa de la alimentación depende de las características de la mena. Para materiales
finos se aconsejan flujos de 50 a 60 L/min; para materiales medios, 70 a 90 L/min y para
materiales gruesos, retorno de 110 L/min.
• El consumo de agua para cada espiral, incluyendo el agua de lavado, varía de 50 a 110 L/min.
Industrialmente, esta agua es normalmente recuperada y recirculada. Debe señalarse que la nueva
generación de espirales no necesita aporte de agua de lavado (“waterless”), ya que funciona
eficientemente sin el uso de esta agua.
• El porcentaje de sólidos es de 20 a 30%, pulpas que contienen granulometría gruesa pueden
operar con hasta 50% de sólidos. Sin embargo, las espirales más modernas pueden trabajar con
porcentajes de sólidos superiores a los convencionales, 30 a 50%.
• Los límites granulométricos de los minerales pesados contenidos en la pulpa deben ser de 8
mallas hasta 200 mallas. El tamaño de los minerales de bajo peso específico contenido en la pulpa
no es crítico, pudiendo variar hasta 4 mallas sin perjudicar el desempeño. Cuanto más amplio es el
rango granulométrico, menor será la eficiencia del equipo. Por otra parte, debe señalarse que la
eficiencia de las espirales disminuye para granulometrías inferiores a 200 mallas.
• La diferencia de pesos específicos entre los minerales útiles y los minerales de la ganga debe ser
siempre mayor que 1,0 para que se obtenga una concentración satisfactoria. La eficiencia tiende a
incrementarse con el aumento de los pesos específicos de los minerales pesados.
• La forma o tamaño de las partículas puede influir de tal forma a la concentración que en ciertos
casos, tratando minerales de pesos específicos muy próximos se puede alcanzar una buena
separación.
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24. Las aplicaciones de las espirales serían las siguientes:
• Producción de un concentrado y un relave en una etapa solamente.
• Producción de un concentrado final y el relave se trata en otro proceso.
• Producción de un concentrado “bulk” de varios minerales pesados (la separación se
realiza por otro proceso) y un relave final.
• Tratamiento del material “scavenger” de otro proceso.
• En un circuito cerrado de molienda, recuperando los minerales pesados y liberados.
En cuanto a las menas y minerales que se pueden tratar mediante concentración en
espirales, se pueden mencionar los siguientes:
• Menas de hierro.
• Minerales de arenas de playa.
• Oro y plata
• Cromita, tantalita, scheelita, barita, casiterita.
• Minerales de plomo y cinc
• Carbón
Figura
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BATERIA DE ESPIRALES UTILIZADOS EN
MINSUR
26. CONCENTRADOR DE CONO REICHERT
El concentrador de cono Reichert es un concentrador que trabaja en húmedo, de alta
capacidad, originalmente concebido en Australia como un pre-concentrador de
minerales pesados de arenas de playa. Los primeros estudios fueron desarrollados por
la Mineral Deposits Limited, en los inicios de 1960.
El elemento básico del concentrador es un cono construido de fibra de vidrio con
revestimiento de goma en las zonas de mayor desgaste, midiendo 2 metros de
diámetro y con inclinación de 17º. El sistema consiste de un montaje de conos, uno
sobre otro, de tal forma que el cono superior queda encajado exactamente sobre el
cono inferior, Son construidos conos dobles y conos simples. En los modelos dobles
existe un cono superior y dos conos inferiores sobrepuestos. Este arreglo permite un
aumento del área útil de separación dentro de la máquina sin aumentar la altura o la
superficie del cono. El cono superior recibe la pulpa de una caja distribuidora existente
en su parte superior y la distribuye alrededor de su periferia, alimentando enseguida el
(los) cono (s) inferior (es). No hay efecto de concentración en el cono superior, el cual
funciona distribuyendo la pulpa homogéneamente para el (los) cono (s) inferior (es). En
el caso de los conos dobles, el cono superior presenta en su periferia un divisor de flujo
destinado a distribuir igualmente la pulpa para los dos conos inferiores. El principio de
operación es similar al de una canaleta.
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27. Las principales características operacionales de los conos Reichert son:
• Alta capacidad. Funcionan normalmente con 65 a 90 ton/h de sólidos y en casos
excepcionales, con 40 a 100 ton/h. Operan con pulpas de 55 % a 70 % de sólidos.
• El consumo de agua en una planta depende de la ley de la mena a ser tratada. Menas
conteniendo alto porcentaje de minerales pesados requieren porcentajes de sólidos más
bajos y consecuentemente demandan mayores volúmenes de agua. La cantidad de
agua varía de 20 a 35 m3/h.
• Los conos aceptan partículas de hasta3 mm, a pesar de que los tamaños óptimos
superiores deban ser entre 0,5 y 0,6 mm, y los inferiores entre 0,04 y 0,05 mm. En
casos excepcionales, se puede obtener una buena concentración con partículas de
hasta 0,02 mm. La presencia de lamas en la alimentación aumenta la viscosidad de la
pulpa, retardando la separación y reduciendo la eficiencia. En el caso de altos
porcentajes de lamas se puede utilizar un ciclón deslamador antes de los conos.
Algunas aplicaciones de los conos Reichert son:
• Concentración de minerales pesados de arenas de playas de bajas leyes.
• Concentración de minerales de hierro.
• Concentración de minerales de estaño.
• Recuperación de minerales pesados (uranio y zirconio) de los relaves de flotación de
menas de cobre.
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CONOS REITCHERT UTILIZADOS EN LA OROYA