Las esponjas o poríferos son un filo de animales acuáticos sin tejidos que se reproducen mediante esporas. Carecen de boca, intestino y sistema nervioso. Se alimentan filtrando el agua a través de poros y canales. Existen alrededor de 9,000 especies de esponjas, la mayoría marinas, que viven fijas al sustrato y tienen células totipotentes.

1. Porífera
Las esponjas o poríferos (Porifera) son un filo de animales invertebrados acuáticos que se
encuentran enclavados dentro del subreino Parazoa. Son mayoritariamente marinos, sésiles y
carecen de auténticos tejidos. Son filtradores gracias a un desarrollado sistema acuífero de poros,
canales y cámaras que genera corrientes de agua provocados por el movimiento de unas células
flageladas:los coanocitos. Existen unas 9.000 especies de esponjas en el mundo,1 de las cuales
solo unas 150 viven en agua dulce. Se conocen fósiles de esponjas (una hexactinélida) desde
elPeríodo Ediacárico (Neoproterozoico o Precámbrico superior).2 Se consideraron plantas hasta
que en 1765 se descubrió la existencia de corrientes internas de agua y fueron reconocidas como
animales y su digestión es intracelular.
Características generales
Una de las características más sorprendentes de las esponjas es que la mayoría de las células que
componen su cuerpo son totipotentes, es decir, pueden transformarse en cualquiera de los otros
tipos celulares según las necesidades del animal. Por tanto, se considera que las esponjas tienen
una organización celular, a diferencia del resto de metazoos cuya organización es tisular
(con tejidos). Carecen de verdaderas capas embrionarias.
La forma corporal generalizada de estos animales es la de un "saco" con una abertura grande en la
parte superior, el ósculo, que es por donde sale el agua, y muchos poros más o menos pequeños
en las paredes, que es por donde entra el agua. La filtración del alimento se produce en la cámara
interna del animal, y es llevada a cabo por un tipo celular especializado y único de los poríferos,
los coanocitos. Estas células tienen una gran similitud con los protozoos coanoflagelados, por lo
que hoy hay pocas dudas de que están relacionados filogenéticamente. Las esponjas,
losmetazoos más primitivos, tuvieron probablemente un antecesor común con los coanoflagelados
coloniales, similares tal vez a los actualesProterospongia o Sphaeroeca que son simples
agregados de animales unicelulares.
Las esponjas son prácticamente incapaces de desplazarse; muchas carecen de simetría corporal y
por tanto no tienen una forma definida; las hay que crecen indefinidamente hasta que topan con
otra esponja en crecimiento o un obstáculo, otras que se incrustan en rocas, horadándolas, etc.
Una especie determinada puede adoptar diferentes aspectos según las condiciones ambientales,
como la naturaleza e inclinación del sustrato, disponibilidad de espacio, corrientes de agua, etc.
No obstante, recientes estudios3 han demostrado que algunas esponjas pueden realmente
desplazarse sobre el sustrato de un sitio a otro, pero dada su extrema lentitud (unos 4 mm al día)
el fenómeno había pasado inadvertido.
La excreción, básicamente amoníaco, y el intercambio gaseoso se producen por difusión simple,
sobre todo a través del coanodermo.
Las esponjas carecen de boca y de aparato digestivo y a diferencia del resto de metazoos
dependen de la digestión intracelular, con lo que lafagocitosis y pinocitosis son los mecanismos
utilizados para la ingestión de alimento. Tampoco tienen células nerviosas, son los únicos animales
que carecen de sistema nervioso.

2. Los cnidarios (Cnidario, del griego κνίδε kníde, "ortiga" y del latín -arium, sufijo para hacer
sustantivos) son un filo que agrupa alrededor de 10.000 especies1 de animales relativamente
simples, que viven exclusivamente en ambientes acuáticos, mayoritariamente marinos. El nombre
del filo alude a una característica diagnóstica propia de estos animales, la presencia de unas
células urticantes llamadas cnidocitos, presentes en los tentáculos de todos los miembros del filo y
que es inyectada cuando se roza el cnidocilio del cnidocito. Tienen simetría radial y su plan
corporal es en forma de saco. Son los animales más simples que presentan células nerviosas y
órganos de los sentidos (estatocistos, ocelos).
Son un grupo antiguo, con una larga historia fósil que se remonta, probablemente, a la fauna de
Ediacara, alrededor de unos 600 millones de años atrás. Dentro de este grupo se encuentran
animales como los pólipos, las medusas o los corales.
Características generales[editar]
Los cnidarios son animales diblásticos (epidermis y gastrodermis) con simetría radial primaria. Sus
células se organizan en dos capas que actúan como unidades funcionales (tejidos), aunque
muchas células todavía guardan cierta independencia y cierta totipotencia. Tienen dos hojas
embrionarias, ectodermo y endodermo e indicios de mesodermo; aunque a veces existe un tejido
análogo (ectomesodermo) de origen ectodérmico, no de origen endodérmico como el auténtico
mesodermo de los triblásticos, y del cual nunca derivan órganos internos complejos.
Su organización corporal es en forma de saco; el aparato digestivo tiene un solo orificio que actúa
como boca y ano al mismo tiempo, y una cavidad gastrovascular en forma de saco donde se
realiza la digestión y que se utiliza también como sistema de distribución de los nutrientes y
del oxígeno, y como sistema excretor.
La pared del cuerpo consta de:
 Ectodermis. Homóloga del ectodermo. Es la capa externa. Función protectora.
 Gastrodermis. Homóloga del endodermo. Es la capa interna; delimita una amplia cavidad, la
única del animal, llamada cavidad gastrovascular, que comunica por un único orificio con el
exterior que se usa para la alimentación, la excreción e incluso la expulsión de los productos
genitales.
 Mesoglea. Entre ambas capas se encuentra la mesoglea, que puede ser muy fina y acelular, o
estar bien desarrollada y tener distintos tipos celulares (según el grupo).
Tienen uno o varios tentáculos alrededor de la boca. El sistema nervioso forma de una red o plexo;
en muchos grupos hay protoneuronas no polarizadas, aunque también puede
haber neuronas polarizadas, células sensoriales e incluso agrupación de las mismas en órganos
sensoriales.
Tienden al polimorfismo, en especial en formas coloniales. No hay aparato excretor, aparato
respiratorio, ni aparato circulatorio. Estas funciones se realizan a través de la cavidad
gastrovascular o de la ectodermis.
Son esencialmente marinos (99%). El resto son de agua dulce, como la hidra, o ciertas medusas
de grandes lagos africanos como la medusaCraspedacusta. Son siempre acuáticos.

3. Pueden vivir de forma individual o en colonias, fijados al sustrato o libres, incluso los hay
nadadores. En ocasiones, parte de las fases son planctónicas (móviles, pero arrastrados por las
corrientes).
Se conocen aproximadamente 10.000 especies, de tamaño variable, de 1-2 mm hasta 1 m de
diámetro en algunas medusas, o hasta 3 m de diámetro en algunos pólipos.
El color también es variable aunque muchas formas del plancton son transparentes. Otras son
coloreadas, y presentan prácticamente todos los colores.

4. Los platelmintos (Platyhelminthes o Plathelminthes del griego πλατυς platys, "plano" y έλμινθος
hélminthos, "gusano"), son un filo de animales invertebrados acelomados protóstomos triblásticos,
que comprende unas 20.000 especies.1 La mayoría son hermafroditas que habitan en ambientes
marinos, fluviales, terrestres húmedos y aéreos ;muchas de las especies más difundidas son
parásitos que necesitan varios huéspedes, unos para el estado larvario y otros para el estado
adulto. Son los animales más simples que presentan interneuronas además de una mayor
concentración neuronal en una zona determinada del organismo (cefalización y centralización).
Suponen, por tanto, un avance fundamental en la evolución del Sistema Nervioso.
Actualmente se considera que el filo comprende varios clados, y desde un punto de vista riguroso
la clasificación tradicional se considera obsoleta.
Características[editar]
Los platelmintos son los carnívoros triblásticos más simples y probablemente los más primitivos.
Son aplanados dorso-ventralmente como una cinta y presentan simetría bilateral. Los turbelarios,
como las planarias, presentan cefalización con ganglios concentrados en un cerebro en uno de los
extremos del cuerpo; los grupos parásitos carecen de cabeza; los trematodos y monogeneos
tienen ventosas y ganchos de fijación, y los cestodos tienen un escólex con cuatro ventosas y una
corona de garfios.
El espacio entre el ectodermo y el endodermo está lleno de un tejido mesodérmico denominado
mesénquima en el cual están incrustados los órganos internos. A diferencia de la mayoría de
bilaterales carecen, pues, de cavidad general y la estructura del cuerpo es de tipo macizo
(acelomado).
El tubo digestivo carece de ano, actuando como cavidad digestiva, es decir, realiza las funciones
digestivas y de distribución de los nutrientes, dado que carecen de aparato circulatorio; suele
presentar numerosas ramificaciones, en especial en las especies de mayor tamaño (hasta 60 cm
en algunas planarias terrestres). Muchas formas parásitas carecen de aparato digestivo. Tampoco
tienen aparato respiratorio y el oxígeno que necesitan para su metabolismo pasa a tr avés de los
delgados tegumentos del animal.
Tampoco tienen apéndices locomotores; se desplazan mediante las vibraciones de su epitelio
ciliado. Tienen un sencillo sistema nervioso bilateral que recorre el cuerpo y un aparato excretor
rudimentario está constituido por los protonefridios, que comienzan ciegos en el mesénquima.

5. Los nematodos (Nematoda, del griego νεμα nema, "hilo", ειδής eidés u οιδος oídos, "con aspecto
de"), también conocidos como nemátodos, nematodes y nematelmintos, son un filo de vermes
pseudocelomados con más de 25.000 especies registradas, producidos por Enfermedades de
transmisión alimentaria. El cuarto del reino animal por lo que se refiere al número de especies, y un
número estimado mucho mayor, tal vez 500.000.1 2 Se conocen vulgarmente como gusanos
redondos debido a la forma de su cuerpo en un corte transversal.
Son organismos esencialmente acuáticos, aunque proliferan también en ambientes terrestres. Se
distinguen de otros gusanos por ser pseudocelomados, a diferencia de los anélidos que son
celomados al igual que los animales superiores. Existen especies de vida libre, marinas, en el
suelo, y especies parásitas de plantas y animales, incluyendo el hombre, al que provocan
enfermedades como la triquinosis, filariasis, anisakiasis, anquilostomiasis, ascariasis,
estrongiloidiasis, toxocariasis, etc. Sin embargo el número de especies que parasitan directamente
al hombre y las que parasitan plantas (nemátodos fitoparásitos) son un grupo muy pequeño en
comparación al número de especies del filo Nematoda.
Características[editar]
Los nematodos incluyen especies tanto de vida libre (monoxenos, metabólicamente
independientes de un hospedador) como parásitos (metabólicamente dependientes de un
hospedador para continuar su ciclo de vida). Son dioicos, es decir, los dos sexos en organismos
separados. Existe una gran diversidad de especies. Miden desde menos de 1 mm a 50 cm de largo
e incluso más. La hembra de la especie Placentonema gigantisima llega a alcanzar los 8 metros y
2,5 centímetros de diámetro, siendo el nematodo más grande conocido; parasita la placenta de los
cachalotes y posee 32 ovarios que producen una enorme cantidad de huevos.

6. Los anélidos (Annelida, del latín annellum, "anillo" y del griego ίδες ides, "miembro de un grupo")
son un gran filo de animales invertebrados protóstomos de aspecto vermiforme y cuerpo
segmentado en anillos.
El cuerpo de los anélidos está compuesto por numerosos metámeros o anillos similares entre sí. La
anatomía interna de los anélidos refleja también la externa, con repetición de diversos órganos en
cada metámero.
Se han descrito más de 16.700 especies,1 que incluyen los gusanos marinos poliquetos, las
lombrices de tierra y las sanguijuelas. Se encuentran en la mayoría de los ambientes húmedos,
sobre todo en el mar, pero también en agua dulce, e incluso hay especies terrestres. Su longitud va
desde menos de un milímetro hasta más de 3 metros.
En el lenguaje popular se suele reunir a varios grupos de invertebrados bajo el nombre de
"gusanos", término sin ningún valor taxonómico; muchas de las semejanzas entre estos filos de
gusanos son convergencias evolutivas sin ningún valor filogenético. No todos los gusanos son
anélidos. Existen diversos invertebrados con el cuerpo blando, alargado y cilíndrico que no
pertenecen al grupo de los anélidos. Es el caso de los nematodos o los platelmintos, y de algunos
artrópodos, como el ciempiés o las orugas que dan lugar a las mariposas.

7. Los moluscos (Mollusca, del latín molluscum "blando") forman uno de los grandes filos del reino
animal. Son invertebrados protóstomos celomados, triblásticos con simetría bilateral (aunque
algunos pueden tener una asimetría secundaria) y no segmentados, de cuerpo blando, desnudo o
protegido por una concha. Los moluscos son los invertebrados más numerosos después de los
artrópodos, e incluyen formas tan conocidas como las almejas, ostras, calamares, pulpos, babosas
y una gran diversidad de caracoles, tanto marinos como terrestres.
Se calcula que puede existir cerca 100.000 especies vivientes, y 35.000 especies extintas, ya que
los moluscos tienen una larga historia geológica, que abarca desde el Cámbrico Inferior hasta la
actualidad.1 Los moluscos colonizan prácticamente todos los ambientes, desde las grandes alturas
a más de 3.000 m sobre el nivel del mar hasta profundidades oceánicas de más de 5.000 m de
profundidad, en las aguas polares o tropicales y suelen ser elementos comunes de los litorales de
todo el mundo.
Son animales de cuerpo blando (divididos en cabeza, masa visceral y pie) con tres características
únicas en el reino animal por las cuales se identifican:
Un pie muscular.
Una concha calcárea secretada por un integumento subyacente llamado manto, en ocasiones
ausente.
Un órgano de alimentación llamado rádula (formada por hileras de dientes quitinosos curvos).
El interés del hombre en los moluscos es enorme. Los moluscos son una importante fuente de
alimentación para la especie humana. Además, numerosas enfermedades parasitarias tant o
humanas como veterinarias son transmitidas por los moluscos, que actúan como hospedador
intermediario, sobre todo de platelmintos trematodos.
La malacología es la rama de la Zoología que estudia los moluscos. En este sentido se tiene que
durante los siglos XVIII y XIX se elaboraron importantes colecciones malacológicas y
conquiliológicas tanto de prestigiosas instituciones como museos y academias de ciencias como
colecciones privadas, aún hoy en día el coleccionar conchas de moluscos es uno de los principales
pasatiempos de muchas personas en todo el mundo. Debido a esta afición los moluscos son unos
de los grupos zoológicos mejor estudiados después de los vertebrados.
Características generales[editar]
La variedad de formas, tamaños, tipos de vida y ciclos vitales es extraordinaria; basta con
comparar un mejillón, un caracol y un calamar. Pero la organización de todos los moluscos sigue
un plan fundamental.
El celoma en los adultos queda reducido a vestigios alrededor de los nefridios, gónadas, corazón e
intestino.

8. Los artrópodos (Arthropoda, del griego ἄρθρον, árthron, «articulación» y πούς, poús, «pie»)
constituyen el filo más numeroso y diverso del reino animal (Animalia). El término incluye a
animales invertebrados dotados de un esqueleto externo y apéndices articulados, entre otros,
insectos, arácnidos, crustáceos y miriápodos.
Hay más de 1 200 000 especies descritas, en su mayoría insectos (un millón), que representan al
menos el 80% de todas las especies animales conocidas. Varios grupos d e artrópodos están
perfectamente adaptados a la vida en el aire, igual que los vertebrados amniotas, a diferencia de
todos los demás filos de animales, que son acuáticos o requieren ambientes húmedos. Su
anatomía, su fisiología y su comportamiento revelan un diseño simple pero admirablemente eficaz.
Características[editar]
Los artrópodos constituyen una de las grandes divisiones del reino animal, subdividida en diversas
clases, algunas de las cuales cuentan con gran número de géneros y especies. Se los denomina
de esta manera por estar provistos de patas articuladas. En realidad no son solo las patas, sino
todo el cuerpo el que está formado por varios segmentos unidos entre sí por medio de
articulaciones.
A pesar de su variedad y su disparidad, los artrópodos poseen en común características
morfológicas y fisiológicas fundamentales:
Presencia de apéndices articulados que muestran una plasticidad evolutiva enorme y que han
dado lugar a las estructuras más diversas (patas, antenas), branquias, pulmones, mandíbulas,
quelíceros, etc.
Presencia de un esqueleto externo o exoesqueleto quitinoso que mudan periódicamente. Dado que
diversos filos pseudocelomados también mudan la cutícula, algunos autores relacionan los
artrópodos con los nematodos y grupos afines, en un clado llamado ecdisozoos.4
Cuerpo constituido por segmentos repetitivos, fenómeno conocido como metamería, con lo que el
cuerpo aparece construido por módulos repetidos a lo largo del eje antero-posterior.La
segmentación va acompañada de regionalización o tagmatización, con división del cuerpo en dos o
tres regiones en la mayoría de los casos. Por este carácter se les ha relacionado tradicionalmente
con los anélidos que también son animales metamerizados;2 5 6 pero los defensores del clado
ecdisozoos argumentan que es un caso de convergencia evolutiva (véase Articulata y Ecdysozoa,
y en este mismo artículo el apartado Filogenia).

9. Los equinodermos son un filo de animales deuteróstomos exclusivamente marinos y bentónicos.
Su nombre alude a su exclusivo esqueleto interno formado por osículos calcáreos. Poseen simetría
pentarradial secundaria, caso único en el reino animal, y un sistema vascular acuífero
característico.
Existen aproximadamente unas 7.000 especies actuales1 más unas 13.000 que ya se han
extinguido, ya que su historia se remonta a principios del Cámbrico, siendo uno de los grupos
animales mejor representados en el registro fósil.
Los equinodermos son conocidos desde la antigüedad. Aparecen en frescos cretenses de más de
4.000 años, pero no fueron reconocidos como taxón independiente hasta 1847.
La ciencia que los estudia se llama equinodermología y el científico se llama un equinodermólogo.

10. Los cordados (Chordata, del griego χορδωτά khordota "con cuerda") son un filo del reino animal
caracterizado por cinco sinapomorfias, la más destacada de las cuales es la presencia de una
cuerda dorsal o notocorda (o notocordio) de células turgentes por lo menos en alguna fase del
desarrollo.1 Se conocen casi 65.000 especies actuales,2 la mayoría pertenecientes al subfilo
Vertebrados, y casi la mitad de las cuales son peces.
Los cordados son un grupo con gran diversidad, adaptados a un gran número de nichos
ecológicos, y han demostrado a lo largo de su historia evolutiva notables adaptaciones, sobre todo
al medio terrestre y su ambiente, aunque también al acuático o anfibio, en los cuales muchos de
ellos constituyen los últimos eslabones tróficos de sus ecosistemas. En los cordados destaca la
capacidad de autorregulación y organización interna; algunos, como las aves y los mamíferos,
pueden elevar y mantener constante de la temperatura del cuerpo. Estos y otros factores han
añadido complejidad a este grupo de animales, permitiendo un mayor control sobre las reacciones
metabólicas y el desarrollo de un complejo sistema nervioso.
Entre las características propias del phylum se encuentran:3
Notocorda: varilla semirrígida de sostén que se encuentra dorsalmente al tubo digestivo. Está
formado por células vacuolizadas que dan cierta rigidez al cuerpo y se encuentra recubierta de una
vaina fibrosa. Se extiende a lo largo de todo el cuerpo, en algunos grupos persiste durante toda la
vida, mientras que en la mayoría de los craniados es reemplazado durante el desarrollo por la
columna vertebral.
Cordón nervioso hueco, tubular y dorsal al tubo digestivo (epineura). A partir del extremo anterior
de este cordón, en animales más complejos, se desarrolla el encéfalo y la médula espinal. Este
cordón hueco se forma en el embrión por la invaginación de células ectodérmicas de la zona dorsal
del cuerpo, sobre la notocorda. En los vertebrados, el cordón nervioso corre protegido por los arcos
neurales de las vértebras, y el cerebro, está rodeado por un cráneo óseo o cartilaginoso.
Faringotremia en alguna etapa del desarrollo, sacos o hendiduras a lo largo de la faringe. Las
hendiduras faríngeas comunican el exterior con la cavidad faríngea y se forman por invaginación
del ectodermo (surcos faríngeos)y por evaginación del endodermo (sacos faríngeos) que limita la
faringe. Ambos se unen cuando se encuentran constituyendo las hendiduras branquiales en los
vertebrados acuáticos: peces y larvas de anfibios. En los amniotas nunca llegan a abrirse y dan
lugar a otras estructuras. Además de las branquias, las hendiduras faríngeas forman en los
vertebrados distintas glándulas: el timo y las amígdalas. También dan lugar a estructuras como la
trompa de Eustaquio o la cavidad del oído medio. En los protocordados, la faringe perforada surgió
como un sistema de alimentación por filtración.
Endostilo (urocordados y cefalocordados) o su homólogo (glándula tiroides) en vertebrados.
Cola postanal en alguna parte del desarrollo.
Segmentación muscular en un tronco no segmentado.
Corazón ventral, con vasos sanguíneos dorsales y ventrales. Sistema circulatorio cerrado.
Aparato digestivo completo, con boca y ano.

11. Los anfibios (Amphibia, del griego αμφι, amphi ('ambos') y βιο, bio ('vida'), que significa «ambas
vidas» o «en ambos medios») son una Clase de vertebrados anamniotas (sin amnios, como los
peces), tetrápodos, ectotérmicos, con respiración branquial durante la fase larvaria y pulmonar al
alcanzar el estado adulto. A diferencia del resto de los vertebrados, se distinguen por sufrir una
transformación durante su desarrollo. Este cambio puede ser drástico y se denomina metamorfosis.
Los anfibios fueron los primeros vertebrados en adaptarse a una vida semiterrestre,3 presentando
en la actualidad una distribución cosmopolita al encontrarse ejemplares en prácticamente todo el
mundo, estando ausentes solo en las regiones árticas y antárticas, en los desiertos más áridos y
en la mayoría de las islas oceánicas. Hay descritas más de 7000 especies de anfibios.
Cumplen un rol ecológico vital respecto al transporte de energía desde el medio acuático al
terrestre, así como a nivel trófico al alimentarse en estado adulto, en gran medida, de artrópodos y
otros invertebrados. Algunas especies de anfibios secretan a través de la piel sustancias altamente
tóxicas. Estas sustancias constituyen un sistema de defensa frente a los depredadores.
Desde hace miles de años los anfibios han sido asociados con mitos y magia, enfocándose mucho
de este folclore desde una perspectiva negativa. Por otra parte, existen culturas que han
relacionado a los anfibios con fertilidad, fortuna, protección, entre otros aspectos beneficiosos.

12. Los reptiles (Reptilia) o sauropsida son un grupo parafilético de vertebrados amniotas provistos de
escamas epidérmicas de queratina. Fueron muy abundantes en el Mesozoico, época en la que
surgieron los dinosaurios, pterosaurios, ictiosaurios, plesiosaurios y mosasaurios. Según la
taxonomía tradicional los reptiles son considerados una clase; según la sistemática cladística, son
un grupo parafilético sin valor taxonómico.
La mayoría de los reptiles se han adaptado a la vida terrestre, pero finalmente se ha descubierto
que algunos viven en el agua. Una piel resistente y escamosa es una de sus adaptaciones. Otras
de las adaptaciones que han contribuido al éxito de los reptiles en tierra firme son que incluyen
pulmones bien desarrollados, un sistema circulatorio de doble circuito, un sistema excretor que
conserva el agua, fuertes extremidades, fertilización interna y huevos terrestres con cascarón.
Además los reptiles pueden controlar su temperatura corporal cambiando de lugar.

13. Las aves son animales vertebrados, de sangre caliente, que caminan, saltan o se mantienen solo
sobre las extremidades posteriores, mientras que las extremidades anteriores están modificadas
como alas que, al igual que muchas otras características anatómicas únicas, son adaptaciones
para volar, aunque no todas vuelan. Tienen el cuerpo recubierto de plumas y, las aves actuales, un
pico córneo sin dientes. Para reproducirse ponen huevos, que incuban hasta su eclosión.
Su grupo taxonómico se denomina clase Aves (la palabra es latina y está en plural, en singular
sería Avis) para la sistemática clásica, pero en la sistemática filogenética actual este clado no tiene
rango, y es incluido a su vez sucesivamente dentro de los clados: Theropoda, Dinosauria,
Archosauria, Sauropsida, Tetrapoda, etc., aunque hay más anidamientos intermedios con
denominación.
Las aves se originaron a partir de dinosaurios carnívoros bípedos del Jurásico, hace 150-200
millones de años. Su posterior evolución dio lugar, tras una fuerte radiación, a las más de 10 000
especies actuales (la última lista de Clements incluye 10 157 especies vivas más 153 extintas en
tiempos históricos).3 Las aves son los tetrápodos más diversos; sin embargo, tienen una gran
homogeneidad morfológica en comparación con los mamíferos. Las relaciones de parentesco de
las familias de aves no siempre pueden definirse por morfología, pero con el análisis de ADN
comenzaron a esclarecerse.
Las aves habitan en todos los biomas terrestres, y también en todos los océanos. El tamaño puede
ser desde 6,4 cm en el colibrí zunzuncito hasta 2,74 metros en el avestruz. Los comportamientos
son diversos y notables, como en la anidación, la alimentación de las crías, las migraciones, el
apareamiento y la tendencia a la asociación en grupos. La comunicación entre las aves es variable
y puede implicar señales visuales, llamadas y cantos. Algunas emiten gran diversidad de sonidos,
y se destacan por su inteligencia y por la capacidad de transmisión cultural de conocimientos a
nuevas generaciones.
El ser humano ha tenido una intensa relación con las aves. En la economía humana las aves de
corral y las cinegéticas son fuentes de alimento. Las canoras y los loros son populares como
mascotas. Se usa el plumón de patos y gansos domésticos para rellenar almohadas, y antes se
cazaban muchas aves para adornar sombreros con sus plumas. El guano de las aves se usa en la
fertilización de suelos. Algunas aves son reverenciadas o repudiadas por motivos religiosos,
supersticiones o por prejuicios erróneos. Muchas son símbolos culturales y referencia frecuente
para el arte. En los últimos 500 años se han extinguido más de 150 especies como consecuencia
de actividades humanas, y, actualmente, son más de 1 200 las especies de aves amenazadas que
necesitan esfuerzos para su conservación.

14. Los mamíferos (Mammalia) son una clase de vertebrados amniotas homeotermos (de "sangre
caliente"), con pelo y glándulas mamarias productoras de leche con la que alimentan a las crías. La
mayoría son vivíparos (con la notable excepción de los monotremas: ornitorrinco y equidnas).
Se trata de un taxón monofilético; es decir, todos descienden de un antepasado común que se
remonta a finales del Triásico, hace más de 200 millones de años. Pertenecen al clado sinápsidos ,
que incluye también numerosos "reptiles" emparentados con los mamíferos, como los pelicosaurios
y los cinodontos.
Se conocen unas 5487 especies actuales,1 de las cuales 5 son monotremas,2 272 son
marsupiales3 y el resto, 5.209, son placentarios. La ciencia que estudia los mamíferos se
denomina teriología, mastozoología o mamiferología.