Este documento describe las características principales de una cuenca hidrográfica y sus componentes. Una cuenca hidrográfica es el área de tierra que drena a un cuerpo de agua como un río o lago. Las cuencas se delimitan por las divisorias de aguas y contienen características como el área, perímetro, forma, pendiente, red de drenaje y morfología del cauce. Estas características afectan el movimiento del agua a través de la cuenca.

1. República Bolivariana de Venezuela
Ministerio del Poder Popular para la Educación Superior
Instituto Universitario Politécnico “Santiago Mariño”
Extensión Puerto Ordaz
Cátedra: Hidrología
PROFESOR :
Enid Moreno
INTEGRANTE:
Alicando Vixenia
CI: 22.820.472
DICIEMBRE, 2013.

2. Una cuenca hidrográfica es
un territorio drenado por un único
sistema de drenaje natural es decir,
que drena sus aguas al mar a través
de un único río, o que vierte sus
aguas a un único lago endorreico.
Una cuenca hidrográfica es delimitada
por la línea de las cumbres, también
llamada divisoria de aguas.
El uso de los recursos naturales se regula administrativamente
separando el territorio por cuencas hidrográficas, y con miras al futuro las
cuencas hidrográficas se perfilan como las unidades de división funcionales con
más coherencia, permitiendo una verdadera integración social y territorial por
medio del agua. También recibe los nombres de hoya hidrográfica, cuenca de
drenaje y cuenca imbrífera.

3. Una cuenca tiene su superficie perfectamente definida por su contorno y
viene a ser el área drenada comprendida desde la línea de división de las
aguas hasta el punto convenido (estación de aforos, desembocadura etc.).
Para la determinación del área de la cuenca es necesario previamente
delimitar la cuenca, trazando la línea divisoria, esta línea tiene las siguientes
particularidades:
•Debe seguir las altas cumbres;
•Debe cortar ortogonalmente a las curvas de nivel;
•No debe cortar ninguno de los causes de la red de drenaje.
El área de la cuenca es
probablemente
la
característica
geomorfológica más importante para
el diseño. Está definida como la
proyección horizontal de toda el área
de drenaje de un sistema de
escorrentía
dirigido
directa
o
indirectamente a un mismo cauce
natural.

4. La longitud, L, de la cuenca puede estar
definida como la distancia horizontal del río
principal entre un punto aguas abajo (estación de
aforo) y otro punto aguas arriba donde la
tendencia general del río principal corte la línea
de contorno de la cuenca .

5. El perímetro de la cuenca o la longitud de
la línea de divorcio de la hoya es un parámetro
importante, pues en conexión con el área nos
puede decir algo sobre la forma de la cuenca.
Usualmente este parámetro físico es
simbolizado por la mayúscula P.

6. La forma de la cuenca interviene de
manera importante en las características de
descarga de un río, en especial en los
eventos de avenidas máximas. Para
caracterizar este parámetro se utilizan el
coeficiente de compacidad (Kc), la relación de
circularidad (Rci) y la relación de elongación
(Re).
Dada la importancia de la
configuración de las cuencas, se trata de
cuantificar estas características por medio
de índices o coeficientes, los cuales
relacionan el movimiento del agua y las
respuestas de la cuenca a tal movimiento
(hidrógrafa).

7. Es el valor de la diferencia entre la cota más alta de la cuenca y
la más baja (DA=HM-Hm). Se relaciona con la variabilidad climática y
ecológica puesto que una cuenca con mayor cantidad de pisos
altitudinales puede albergar más ecosistemas al presentarse variaciones
importantes en su precipitación y temperatura.

8. Es la relación existente entre el desnivel altitudinal del
cauce y su longitud.

9. Se refiere a la red natural de
transporte gravitacional de agua, sedimento o
contaminantes, formada por ríos, lagos y
flujos
subterráneos,
alimentados
por
la lluvia o la nieve fundida.
La mayor parte de este agua no cae
directamente en los cauces fluviales y los
lagos, sino que se infiltra en el suelo (capa
superior no consolidada del terreno) y desde
éste se filtra al canal fluvial (escorrentía)
constituyendo arroyos.
Los patrones o geometrías de las
redes de drenaje son el resultado no sólo de
la dinámica fluvial sino también de la
deformación tectónica de la superficie
terrestre.

10. Se define como la relación entre las área promedio que
drenan a cauces de órdenes sucesivos Donde Ai es el
área promedio que drena a los cauces de orden i.

11. La densidad de drenaje se define como la relación entre la
longitud total de los cursos de aguade la cuenca y su área total:
Donde Li es la longitud de todos los cauces y tributarios de
la cuenca. Strahler (1952) encontró en Estados Unidos valores de D
desde 0,2 Km/Km2 para cuencas con drenaje pobre hasta
250Km/Km2 para cuencas muy bien drenadas.

12. Se define como la
distancia media que el agua
debería escurrir sobre la cuenca
para llegar a un cauce y se
estima por la relación que existe
entre el área y 4 veces la
longitud de todos los cauces de
la cuenca, o bien, la inversa de
4 veces la densidad de drenaje.

13. Cuando la escorrentía se concentra, la superficie
terrestre se erosiona creando un canal. Los canales de
drenaje forman una red que recoge las aguas de toda la
cuenca y las vierte en un único río que se halla en la
desembocadura de la cuenca.
El clima y el relieve del suelo influyen en el patrón
de la red, pero la estructura geológica subyacente suele
ser el factor mas relevante.
Los patrones hidrográficos están tan íntimamente
relacionados con la geología que son muy utilizados en
geofísica para identificar fallas e interpretar estructuras.
La clasificación de las principales redes de
drenajes incluye las siguientes formas:
dendríticas (en forma de árbol), enrejadas, paralelas,
rectangulares, radiales y anulares.

14. Para diseñar los elementos de una red de
drenaje es necesario conocer el origen y la
magnitud de los caudales máximos que pueden
llegar a la red.
Los parámetros básicos que se deben
tomar en cuenta para el diseño de una red de
drenajes son: profundidad de los drenes;
espaciamiento entre drenes; dimensiones de las
zanjas, etc.

15. La pendiente de la red de
drenajes está íntimamente vinculada a la
constitución de los diferentes sistemas
de drene:
Sistema paralelo (áreas planas,
topografía irregular , pendiente <2%).
Sistema casualizado (áreas planas,
topografías irregulares, depresiones
repartidas al azar).
Sistema
transversal
(cuando
la
pendiente es alta, o en las uniones de
las laderas con los bajos, para
interceptar el escurrimiento).

16. La variación del área se da porque el
caudal del río aumenta aguas abajo, a medida
que se van recogiendo las aguas de la cuenca
de drenaje y los aportes de las cuencas de
otros ríos que se unen a él como afluentes.
Debido a esto, el tramo suele ser
pequeño en las montañas, cerca de su
nacimiento, y mucho mayor en las tierras bajas,
próximas a su desembocadura.

17. La altura del tramo fluvial es una característica íntimamente ligada a
la vegetación ripiara.
Su importancia es mucho mayor en relieves llanos, donde el bosque
de ribera constituye un elemento vertical de suma importancia, que en zonas
montañosas, donde la altura de las laderas vertientes domina el paisaje bajo
del valle.
En las zonas más secas o de ambiente mediterráneo, la altura de la
vegetación de ribera es la característica más notable que destaca en el tramo
fluvial, siendo mayor que la del entorno, donde a veces domina el matorral.

18. La sinuosidad depende del trazado del
cauce, que en condiciones naturales está
relacionado con la magnitud de los caudales, la
pendiente del valle y la carga de sedimentos del
río.
La presencia de vegetación riparia realza
esta sinuosidad, aumentando el tamaño del
corredor fluvial y su contraste con el entorno.
Cuando se elimina esta vegetación es difícil
percibir la presencia del río en lontananza,
especialmente en relieves llanos, y se pierde la
visualización del componente sinuoso del cauce,
de gran importancia en el paisaje.

19. Los
desniveles
son
levantamientos en el terreno que provocan
una línea de acantilados. Por suerte, la
parte superior y la inferior de los
acantilados quedan comunicadas por unas
pendientes.

20. Desde su nacimiento en una zona
montañosa y alta hasta su desembocadura en el
mar, el río suele ir disminuyendo su pendiente.
Normalmente la pendiente es fuerte en el primer
tramo del río (curso alto), y muy suave cuando se
acerca a la desembocadura (curso bajo). Entre las
dos suele haber una pendiente moderada (curso
medio).

21. La
sección
transversal
ideal
debe
corresponder a la sección ocupada por las avenidas
ordinarias de recurrencia 1 a 2 años ofreciendo entre
su nivel superior y el de las aguas bajas una
diversidad de condiciones hidráulicas, en términos de
profundidad, granulometría del sustrato, velocidad de
la corriente, etc, máximas para una mayor
biodiversidad.

22. La superficie de la sección
transversal
del
cauce
depende
esencialmente del caudal.
La anchura se refiere a la conectividad
del cauce con el espacio fluvial. Se mantiene
operativa con las avenidas e inundaciones.

23. La
morfología del cauce
(rápidos,
remansos,
meandros,
trenzamientos, granulometría de los
depósitos.) es vital para el ecosistema
fluvial. En los espacios urbanos y
rurales algunas de éstas características
se modifican, lo que tiene una gran
incidencia en la diversidad ecológica.
La morfología general del cauce
permanece en líneas generales, pero sus
elementos varían cada poco tiempo, algunos
de ellos con flujos frecuentes de agua y
sólidos (cambio suave y progresivo por los
procesos
continuos
de
erosión
y
sedimentación) y otros solo a partir de un
caudal determinado.

24. La profundidad del cauce incide en
las características físico-químicas del agua
como puede ser la presión y temperatura, las
cuales a su vez determinarán el valor de
densidad del agua.