2. Las fuentes de energía son los recursos de muy distinto tipo existentes
en la naturaleza de los que la Humanidad puede obtener energía
utilizable en sus actividades mediante procedimientos más o menos
complejos que han ido variando a lo largo de la historia.
Estos procedimientos componen un amplio catálogo que abarca desde el
descubrimiento del fuego hasta la obtención de energía nuclear y
fotovoltaica. Pasando por la utilización e los molinos de viento y
agua, predecesores de los actuales aerogeneradores y centrales
termoeléctricas.
Existe gran número de fuentes de energía, pero todas en última instancia
tienen su origen en el Sol, y de todas ellas se puede obtener energía
eléctrica que es limpia, de fácil transporte y cómodamente convertible
para los diversos usos humanos.

3. Las fuentes de clasifican por:
 Energía renovable.
 Energía no renovable.

4. Energía Renovable
Las energías renovables podrían solucionar muchos de los problemas
ambientales, como el cambio climático, los residuos radiactivos, las lluvias
ácidas y la contaminación atmosférica. Las energías renovables podrían
cubrir un tercio del consumo de electricidad y reducir las emisiones de
dióxido de carbono en un 20% para el año 2.005. Pero para ello es
necesario invertir unos 90.000 millones de pesetas anuales, de los que
20.000 serían fondos públicos.
Las energías renovables cubrieron en 1996 el 7,2% por ciento del
consumo energético español (1.996 fue un buen año hidráulico, lo que
explica tal porcentaje excepcionalmente alto). En 1996 había instalados
en España 320 mil metros cuadrados de colectores solares (produjeron
en 1996 el equivalente a 25,3 ktep), 6,9 MWp de módulos fotovoltaicos
con una producción en 1.996 de 12,2 GWh, numerosos aerogeneradores
eólicos con una potencia global de 211 MW (316,6 GWh en 1996), varios
cientos de centrales hidroeléctricas con una potencia de 17.332
megavatios (41.619 GWh en 1996) y una decena de instalaciones
geotérmicas con una producción de sólo 3.400 tep en 1.996.

5. El potencial de las energías renovables en España, aún con las
limitaciones actuales de tecnología y costes económicos, es muy
elevado. En el año 2005, si la Administración acometiese una decidida
política de empleo de las energías renovables, éstas podrían llegar a
proporcionar 8,1 Mtep. Tal cifra debería crecer rápidamente a partir
del año 2.005, para alcanzar las 14,5 Mtep en el año 2020.
La energía eólica muestra las potencialidades para la creación de
empleo de las nuevas tecnologías energéticas, pues ya emplea a cerca
de 4.000 personas en España, entre empleos directos e indirectos. La
propuesta alternativa supondrá la creación de 9.000 empleos fijos en
la producción de aerogeneradores y 3.600 en la explotación, y un total
de 60.000 nuevos empleos sólo en renovables (34.000 en la producción
y obra civil, y 26.000 en la explotación).

6. Los productores de energías renovables no dependerán de la voluntad
de las compañías eléctricas para vender sus excedentes. Un decreto
publicado el 30 de diciembre regula esa venta, que bonifica con 60
pesetas el kilovatio de energía solar. El efecto del decreto no se
conocerá hasta que se apruebe su reglamento, pero el Gobierno confía
en que, para el año 2010, el 12% de la energía sea de fuentes
renovables. El Gobierno ha tardado más de un año en trasladar a las
energías renovables los efectos de la Ley Eléctrica, que establecía el
régimen de libre competencia en el sector. Un decreto aprobado por el
último Consejo de Ministros de 1998 regula los mecanismos e incentivos
que hagan posible para el año 2010 que las energías no contaminantes y
sostenibles puedan aportar el 12% del consumo nacional. Ahora apenas
alcanzan el 7%.

7. Fuentes de energía renovable
son:
 Energía eólica.
 Energía solar.
 Energía hidroeléctrica.
 Energía de la biomasa.
 Energía mareomotriz.
 Energía geotérmica.

8. Energía eólica
Procede del viento (Eolo es el dios del viento en la
mitología griega). Este tipo de energía es inagotable;
no provoca contaminación química y frena el
agotamiento de combustibles fósiles contribuyendo a
evitar el cambio climático, pero afecta
significativamente a la fauna, sobre todo, por el ruido
que genera.
La acción dinámica del aire se transforma en energía
eléctrica mediante aerogeneradores o turbinas
eólicas, que se sitúan en lugares elevados en los que
se registra un régimen de vientos que permiten el
movimiento de las aspas del aerogenerador. Esta
energía ha sido utilizada desde muy antiguo en los
molinos de viento.

9. Históricamente la energía eólica se ha utilizado en los clásicos molinos de
viento, que se empleaban para moler el grano.
La energía del viento se aprovecha mediante el uso de máquinas eólicas (o
aeromotores) capaces de transformar la energía eólica en energía
mecánica de rotación que mueve un rotor que es un
alternador, produciendo energía eléctrica que es distribuida a la red.
Aunque esta energía es gratuita, inagotable y no contaminante, presenta
el inconveniente de que los parques eólicos sólo son rentables en lugares
donde el viento es intenso y regular.
España es el segundo país del mundo productor de este tipo de
energía, que siempre debe ser un apoyo a otras. Representa el 6% del
total de nuestro consumo y se prevé que vaya en aumento. Por
comunidades son Galicia, Navarra, Canarias y Castilla-La Mancha las que
tienen los mayores parques eólicos.

10. Energía solar
Es la procedente del Sol. Es inagotable, limpia y gratuita y se puede
utilizar de dos formas: directamente para uso doméstico, en sistemas de
agua caliente y calefacción, o bien transformada en forma de
electricidad.
En ambos casos, la energía de la luz solar es captada por placas. En el
primer caso, se utiliza una estructura tubular por la que circula el agua
que así se calienta y se acumula en unos depósitos para su posterior
utilización. En el caso de las placas fotovoltaicas, éstas van provistas de
una células hechas de silicio que son capaces de generar corriente
eléctrica que, a su vez, se almacenan en acumuladores.

11. El Sol, fuente de vida y origen de las demás
formas de energía, en España, por su
privilegiada situación y climatología, puede
tener un mayor aprovechamiento que en el
resto de los países de Europa, si además se
tiene en cuenta que en cada metro cuadrado
de su suelo inciden al año unos 1.500
kilovatios por hora de energía.
La energía solar es inagotable, limpia y
gratuita, sin embargo no supone una fuente
importante para el consumo en los países
industrializados, debido a que el desarrollo
tecnológico no es aún el deseado, si bien cada
día se dedican mayores esfuerzos para su
logro.

12. Energía hidroeléctrica
Es la que se obtiene aprovechando la
energía del agua en movimiento en las
centrales eléctricas situadas junto a los
pantanos. Alrededor del 20% de la
electricidad usada en el mundo procede
de esta fuente. Es, por tanto, una
energía renovable pero no
alternativa, estrictamente
hablando, porque se viene usando desde
hace muchos años como una de las
fuentes principales de electricidad.

13. Energía de la biomasa
Es la procedente de las descomposición de restos orgánicos
urbanos, agrícolas o industriales, generalmente por la combustión o por
la acción de ciertos microorganismos.
De la biomasa se obtiene directamente energía eléctrica o gases
utilizados como combustibles para producir calor y electricidad, tal es el
biogás que se obtiene de los purines y estiércoles de las granjas de vacas
y cerdos, o líquidos como el bioetanol dirigido a la sustitución de la
gasolina.
La biomasa es parte del ciclo natural del carbono entre la Tierra y el
aire.

15. Energía mareomotriz
Es la procedente del movimiento de las mareas del mar, como
consecuencia del desnivel que se provoca entre el ascenso y el descenso
de las mareas.

16. Energía geotérmica
Es la energía que se aprovecha
directamente del calor interno terrestre
que poseen las aguas termales y géiseres y
que se utiliza para calefacción y agua
caliente de uso doméstico. Es muy
empleada en países como Islandia y, aunque
no es propiamente una fuente renovable, sí
se puede considerar como tal, dad que el
ritmo en que se gasta es menor que el
ritmo en que se genera.

17. Energía no Renovable
Fuentes de energía no renovables son aquellas que existen en una
cantidad limitada y que una vez empleada en su totalidad no puede
sustituirse, ya que no existe sistema de producción o la producción es
demasiado pequeña para resultar útil a corto plazo.

18. Fuentes de energía no
renovable son:
 Petróleo
 Carbón
 Gas natural
 Nuclear

19. Petróleo
Los yacimientos petrolíferos se deben a la
descomposición de grandes acumulaciones de
restos animales (peces principalmente) y
vegetales (algas) reunidos en el fondo de mares
antiguos; comprimidos por movimientos
geológicos y sometidos a acciones
bacterianas, presiones y temperaturas elevadas.
El petróleo, tal y como mana del
yacimiento, tiene pocas aplicaciones. Para
obtener a la vez productos de características
precisas y utilizar de la manera más rentable las
diversas fracciones presentes en el petróleo, es
necesario efectuar una serie de operaciones que
reciben el nombre de refino de petróleo.

20. Carbón
El carbón es un término muy general
que engloba a gran variedad de
minerales ricos en carbono.
El carbón se compone principalmente
de Carbono, aunque también contiene
Hidrógeno, Oxígeno y una cantidad
variable de Nitrógeno, Azufre y otros
elementos.
Se forma en la naturaleza por
descomposición de la materia vegetal
residual acumulada en los pantanos o
en desembocaduras de grandes ríos.

21. Gas Natural Aunque como gases naturales
pueden clasificarse todos los que
se encuentran de forma natural en
la Tierra, desde los
constituyentes del aire hasta las
emanaciones gaseosas de los
volcanes, el término gas natural se
aplica hoy en sentido estricto a las
mezclas de gases combustibles
hidrocarburados
o no, que se encuentran en
el subsuelo donde en ocasiones
aunque no siempre, se hallan
asociados con petróleo líquido.

22. Nuclear
En la reacción de fisión, un núcleo pesado (U-235) se
divide en dos núcleos más ligeros al absorber un
neutrón, liberándose varios neutrones, generando una
radiación y una cantidad considerable de energía que se
manifiesta en forma de calor. Estos neutrones son
empleados para provocar otra reacción, consiguiendo
reiterativamente de este modo una cadena sucesiva de
reacciones de fisión. El dispositivo encargado de regular
las reacciones en un estado estacionario, que permita
mantener un balance equilibrado de las mismas en la
captura y escape de neutrones es llevado a cabo por el
reactor nuclear.
Las centrales nucleares españolas son de tecnología
americana, consumen uranio enriquecido y utilizan agua
ordinaria como medio de refrigeración del reactor y
moderador de los neutrones de fisión.

23. La comunidad Valenciana cuenta con la central nuclear de Cofrentes
dentro de su infraestructura energética, entrando en operatividad
comercial en marzo de 1985, tiene una potencia eléctrica neta de 990,4
MWe y en el 2001 su producción ha sido de 8.587 millones de kWh, con
un factor de disponibilidad del 95,8% (fuente Unesa).
El funcionamiento es analógico a las anteriores, la diferencia radica en
que en este caso para calentar el agua se utiliza la energía liberada en la
fisión nuclear, que tiene lugar en un reactor. El vapor de agua producido
mueve la turbina, continuando el proceso ya descrito. El seguimiento de
todo el proceso se hace desde la sala de control donde existen
dispositivos de seguridad que detendrán el reactor en caso de riesgo.
La reacción de fisión que tiene lugar es una reacción en cadena
controlada en la que se bombardea con neutrones el combustible, que
normalmente es el isótopo de uranio 235 que se rompe en fragmentos de
menor masa liberando nuevos neutrones que bombardean nuevos átomos
de uranio, repitiéndose sucesivamente el ciclo.