Este documento define las principales divisiones de la nomenclatura contable y explica los conceptos clave de activo, pasivo y capital contable. Divide los activos en circulantes, fijos e intangibles y los pasivos en circulantes, a largo plazo y diferidos. Define cada categoría y ofrece ejemplos de cuentas que pertenecen a cada una. Finalmente, presenta algunos ejemplos de balances generales completos.

1. División de la nomenclatura contable
La división de las nomenclaturas es la división comúnmente conocida y aplicada en el campo de la
contabilidad y, básicamente está reflejada en el Balance General. Las tres grandes áreas generalmente
utilizadas son: Activo, Pasivo y Patrimonio.
La cuentas de balance se clasifican en tres grandes grupos y, la ecuación del balance se representa así:
Activo = Pasivo + Capital contable
a. Definiciones
Activo
Son todos los bienes y derechos que posee una empresa.
Recursos o bienes económicos, propiedad de un negocio, con el cual se obtienen beneficios; los
activos de un negocio varían de acuerdo con la naturaleza de la empresa; una empresa pequeña
puede tener un solo vehículo, una modesta oficina; mientras que una gran tienda departamental o
una fábrica puede tener edificios, maquinaria, terrenos, mobiliario, cuentas por cobrar y otros.
Por ejemplo, los activos de una escuela pueden ser las bancas, pizarrones, escritorios, terreno
donde está la escuela, el edificio, etcétera. El activo se divide en los siguientes tres grupos:
a) Activo circulante. Se encuentra representado por el dinero en efectivo; todas aquellas partidas
que se pueden convertir en efectivo en un plazo menor a un año.
b) Activo fijo. Son los bienes necesarios para realizar los objetivos de la empresa y por tal motivo
tienen un carácter de permanencia dentro de la empresa.
c) Activos intangibles o Activo diferido. Son erogaciones que se traducirán en beneficios o servicios
futuros, como los gastos de organización y de instalación, patentes, marcas, etcétera.
Pasivo
Son deudas u obligaciones que tiene una empresa y que surgen de la compra de mercancías o
servicios a crédito (a plazo). Es la forma en que está representada una deuda, cuando se obtiene el
dinero o un recurso que la empresa requiere.
Pueden ser a corto o a largo plazo y al igual que los activos tienen una clasificación de acuerdo con
el orden de prioridad de pago.
Los pasivos deben clasificarse como: Pasivos circulantes o de corto plazo, Pasivos a largo plazo y
Pasivos diferidos, también llamados Otros pasivos.

2. Esta es su clasificación:
a) Pasivo a corto plazo o Circulante. Son aquellas deudas cuyo vencimiento será en un plazo igual
o menor a un año.
b) Pasivo a largo plazo o Fijo o Consolidado. Son aquellas deudas cuyo vencimiento se dará en un
plazo mayor a un año.
c) Pasivo Diferido. Son reservas que la empresa emplea para registrar los impuestos u obligaciones
que debe cumplir en el futuro, por ejemplo las utilidades por repartir a los trabajadores, los
impuestos por pagar, etc.
Capital contable
Se integra con el capital social, sumado o restado con los resultados de ejercicios anteriores (ya
sean utilidades o pérdidas), así como los resultados del ejercicio.
Representa la obligación que tiene el negocio para con sus socios, por concepto de aportaciones
de capital en efectivo y en especie, así como por las utilidades generales por las operaciones
llevadas a cabo en la vida del negocio, y por los incrementos de patrimonio por eventos y sucesos
externos e internos que afectan al negocio.
También puede darse un concepto desde el punto de vista de los socios o accionistas, es el
derecho que tienen los accionistas sobre el patrimonio neto del negocio, el cual ejerce mediante el
reembolso del capital aportado y el retiro de utilidades.
Así pues, el capital contable se divide en dos grupos:
a) Capital contribuido. Como su nombre lo indica, es el dinero que ha sido contribuido o aportado
para la realización de las operaciones de la empresa; tal es el caso del capital social, las
donaciones y la prima en venta de acciones.
b) Capital ganado. Es la parte del capital contable que proviene de los resultados obtenidos por la
empresa.
Existen autores que en esta clasificación sitúan las utilidades o pérdidas de ejercicios anteriores.
A las aportaciones de los socios más los resultados de ejercicios anteriores más los resultados del
ejercicio se les llama capital contable
b. Clasificación de Activos y Pasivos
Revisa la siguiente clasificación de Elías Lara:

3. Caja
Circulante Bancos
Mercancías
Bienes y derechos que están en rotación constante o Clientes
movimiento constante y de fácil conversión Documentos por
en dinero en efectivo cobrar
Deudores diversos
Activos Terrenos
Fijo Edificios
Mobiliario y equipo
Bienes y Equipo de cómputo
Bienes y derechos que tienen cierta permanencia
derechos Equipo de reparto
o fijeza, adquiridos con el propósito de usarlos,
propiedad de la Depósitos en garantía
y no de venderlos
empresa Acciones y valores
Gastos de instalación
Papelería y útiles
Diferidos Propaganda y
publicidad
Gastos pagados por anticipado, por los que se Primas de seguros
espera recibir un servicio aprovechable Rentas pagadas por
posteriormente anticipado
Intereses pagados por
anticipado

4. Circulante o flotante
Proveedores
Documentos por pagar
Deudas y obligaciones que venzan en un plazo Acreedores diversos
menor a un año
Pasivo
Fijo o consolidado Hipotecas por pagar o
Acreedores
Deudas y hipotecarios
obligaciones Deudas y obligaciones con vencimiento mayor de un Documentos por pagar
a cargo del año,a partir de la fecha del balance a largo plazo
negocio
Diferidos
Rentas cobradas por
anticipado
Cantidades cobradas anticipadamente por las que se Intereses cobrados por
tiene la obligación de proporcionar un servicio y que anticipado
son convertibles en utilidad conforme pasa el tiempo
Elías Lara. Primer curso de contabilidad (2005).
c. Clasificación de Activo, Pasivo o Capital
Para interpretar el lenguaje de la contabilidad, se utiliza una nomenclatura aplicada a los términos de
efectivo, bienes o deudas con que cuenta la empresa. A continuación puedes conocer de qué se trata.
Existen autores que en esta clasificación sitúan las utilidades o pérdidas de ejercicios anteriores.
Clasificación de los activos

5. Cosas de valor que se poseen
* Dinero en efectivo
* Cuentas y documentos por cobrar
* Mercancías
* Enseres de oficina
* Equipos
* Terrenos
* Edificios
Activos circulares o corrientes
Definición 1. Son aquellos activos que son efectivos o que se pueden convertir fácilmente a
efectivo en un plazo no mayor a doce meses.
Definición 2. Se encuentra representado por el dinero en efectivo todas aquellas partidas que se
pueden convertir en efectivo en un plazo menor a un año.
Para efectos de ubicación, en el balance deben aparecer en orden de liquidez de la siguiente forma:
* Caja
* Bancos
* Cuentas por cobrar
* Inventarios
Activos fijos
Definición 1. Inmuebles, maquinarias y equipos.
Definición 2. Son los bienes necesarios para realizar los objetivos
de la empresa y por tal motivo tienen un carácter de permanencia dentro de la empresa.
En esta categoría incluye aquellos bienes que cumplen con las siguientes características:
* Ser propiedad de la organización.
* Ser de naturaleza duradera.
* No estar destinados para la compra/venta.
* Que sean necesarios para desarrollar los programas o actividades de la organización.
Dentro de estos activos, se mencionan: mobiliario, vehículos, enseres, equipo, edificios, etc.
Activos deferidos

6. Definición 1. Son aquellos que no se pueden clasificar ni como circulantes ni como fijos, pero que
son propiedades que la organización tiene y que utiliza para llevar a cabo sus programas, por
ejemplo: gastos pagados por adelantado, alquileres, seguros, papelería, etcétera.
Definición 2. Son erogaciones que se traducirán en beneficios o servicios futuros, como los gastos
de organización y de instalación, patentes, marcas, etcétera.
De acuerdo con esta clasificación, los activos totales de una organización son:
Activos totales = Activos circulantes + Fijos + Diferidos
d. Principales cuentas del Balance General
Dentro del Balance General se reportan los Activos, los Pasivos y el Capital Contable que pertenecen a
la empresa. En la siguiente animación puedes ver los conceptos que componen cada una de estas
clasificaciones:
Activo
Circulante
Tipo Representa
Caja Bienes
Bancos Derechos
Mercancías o Inventarios Bienes
Clientes Derechos
Documentos por cobrar Derechos
Pagos anticipados Derechos
Deudores diversos Derechos
Pagos anticipados Derechos
Acciones y valores Derechos
Depósitos en garantía (menos de un año) Derechos
Anticipo a proveedores Derechos
Pasivo
Circulante

7. Tipo Representa
Proveedores Deudas
Documentos por pagar ( a corto plazo) Deudas
Anticipo de clientes Deudas
Acreedores diversos Deudas
Impuestos por pagar Obligaciones
Fijo o consolidado
Tipo Representa
Acreedores bancarios (a largo plazo) Deudas
Acreedores diversos (a largo plazo) Deudas
Impuestos por pagar (a largo plazo) Obligaciones
Diferido
Provisión para prima de seguro
Provisión para prima de antigüedad
Provisión para indemnizaciones
Provisión para pensiones y jubilaciones
Capital
Social o contribuido
Capital social común

8. Capital social preferente
Aportación para futuros aumentos de capital
Superávit donado
Ganado
Reserva legal
Reserva de reinversión
Superávit por revaluación de inventarios
Superávit por revaluación de activo fijo
Reserva de capital
Utilidades
Utilidades o pérdidas acumuladas
Utilidades o pérdidas netas del año
e. Ejemplos de un Balance General
A continuación te mostramos ejemplos de un Balance General donde puedes apreciar la ecuación Pasivo
+ Capital = Activo.