Ética

ÉTICAÉTICA
Concepto generalConcepto general
y principales corrientesy principales corrientes
del pensamientodel pensamiento
ético occidentalético occidental

ÉticaÉtica
Es la rama de laEs la rama de la FilosofíaFilosofía
que estudia elque estudia el
fenómeno de lafenómeno de la
moralidadmoralidad..
Frente a laFrente a la
moral “vivida”moral “vivida”,,
ella es laella es la
moral “pensada”moral “pensada”..
(J. L. Aranguren)(J. L. Aranguren)

El términoEl término “moral”“moral”, por su parte,, por su parte,
proviene del latín,proviene del latín,
““mos”mos”,,
y significay significa
““costumbre,costumbre,
modo de ser”modo de ser”..
Es decir, la misma ideaEs decir, la misma idea
que los griegosque los griegos
denominarondenominaron ““ethosethos””..

Por ello, laPor ello, la ÉticaÉtica puede ser entendidapuede ser entendida
también como latambién como la
““tematización deltematización del ethosethos””,,
dado que convierte el conjunto dedado que convierte el conjunto de
►► principiosprincipios
►► normasnormas
►► valoresvalores
►► y actitudes moralesy actitudes morales
que guían la conducta humanaque guían la conducta humana
enen objeto de estudioobjeto de estudio..

No obstante, es posible llegar a unNo obstante, es posible llegar a un
concepto más acabado de la cuestiónconcepto más acabado de la cuestión
si se tienen en cuenta sussi se tienen en cuenta sus
tres acepcionestres acepciones en griego:en griego:
DosDos de ellasde ellas UnaUna, a partir de, a partir de
tras el vocablotras el vocablo términotérmino
êthosêthos éthoséthos
(con eta)(con eta) (con épsilon)(con épsilon)

ElEl primerprimer concepto,concepto, êthosêthos
--en su primera acepción-,en su primera acepción-,
alude alalude al
““carácter”carácter” que se vaque se va
forjandoforjando gradualmentegradualmente
-como el metal en la fragua--como el metal en la fragua-
y va dando suy va dando su
impronta característicaimpronta característica
a unaa una personapersona
o uno un pueblopueblo..

ElEl segundosegundo concepto,concepto, éthoséthos,,
-en su única acepción--en su única acepción-
alude, en cambio,alude, en cambio,
alal “hábito”“hábito”
-o “disposición-o “disposición
adquirida por repetición”-adquirida por repetición”-
por el que sepor el que se internalizaninternalizan
las costumbres.las costumbres.
Esta ideaEsta idea
complementacomplementa a la anterior,a la anterior,
ya que sugiere que es elya que sugiere que es el
hábitohábito el que forja elel que forja el caráctercarácter..

ElEl tercertercer significado, finalmente,significado, finalmente,
-versión más antigua del primer-versión más antigua del primer êthosêthos--
alude simbólicamente aalude simbólicamente a
lala “morada”“morada”,,
oo “lugar donde se habita”“lugar donde se habita”,,
de dondede donde “salen”“salen”
nuestras actitudes y anuestras actitudes y a
dondedonde “llegan”“llegan” laslas
circunstanciascircunstancias
externas, frente a las cualesexternas, frente a las cuales
reaccionamosreaccionamos a nuestro modoa nuestro modo..

Sin embargo,Sin embargo,
más adelante en la historiamás adelante en la historia
se precisará,se precisará,
por ejemplo, quepor ejemplo, que
no cualquierno cualquier
costumbrecostumbre
forma parte delforma parte del
ámbito de la moralidadámbito de la moralidad,,
sino sólo aquella quesino sólo aquella que
regula el tratoregula el trato interpersonalinterpersonal
en busca del obraren busca del obrar correctocorrecto..

Así, aunque es posibleAsí, aunque es posible
advertiradvertir
sin dificultad lasin dificultad la
gran diversidadgran diversidad
de costumbresde costumbres
de los seres humanosde los seres humanos
en elen el
espacioespacio y ely el tiempotiempo,,
frente a ella es posiblefrente a ella es posible
adoptaradoptar dosdos actitudesactitudes
básicas.básicas.

►► O bien la defensa delO bien la defensa del
““relativismo ético”relativismo ético”,,
que entiende queque entiende que
toda costumbre vigentetoda costumbre vigente
en una comunidaden una comunidad
debe, por eso mismo,debe, por eso mismo,
serser aceptadaaceptada
sin cuestionamientossin cuestionamientos,,

►► o bien la postura que admite la necesidad de unao bien la postura que admite la necesidad de una
reflexión éticareflexión ética,,
capaz de distinguircapaz de distinguir
entre el meroentre el mero
statu quostatu quo
y unay una
justificación razonablejustificación razonable
tanto de lastanto de las
propias costumbrespropias costumbres
comocomo
de las de los demás.de las de los demás.

Sólo cuando se admite esta última posibilidadSólo cuando se admite esta última posibilidad
tiene sentido latiene sentido la ÉticaÉtica
como estudio de lascomo estudio de las
diversas moralesdiversas morales, y, y
reflexión acercareflexión acerca
de losde los
criterios generalescriterios generales
de justificaciónde justificación
de susde sus
normasnormas..

Es esta búsqueda, precisamente, la que daEs esta búsqueda, precisamente, la que da
lugar a loslugar a los diversos sistemas éticosdiversos sistemas éticos
de la cultura occidental.de la cultura occidental.

Así, en unAsí, en un recorrido básicorecorrido básico por las corrientespor las corrientes másmás
relevantesrelevantes hasta elhasta el siglo XIXsiglo XIX,,
consideraremos aquí las ideas de:consideraremos aquí las ideas de:
►► AristótelesAristóteles
►► El EpicureísmoEl Epicureísmo
►► El EstoicismoEl Estoicismo
►► Santo Tomás de AquinoSanto Tomás de Aquino
►► Immanuel KantImmanuel Kant
►► El UtilitarismoEl Utilitarismo

Comenzando con el recorrido anunciado,Comenzando con el recorrido anunciado,
se destaca en primer lugar lase destaca en primer lugar la reflexión éticareflexión ética dede
AristótelesAristóteles
(S. IV a.C.)(S. IV a.C.)
en su célebreen su célebre
Ética NicomáqueaÉtica Nicomáquea

AllíAllí AristótelesAristóteles distingue entredistingue entre
saberessaberes teóricosteóricos yy saberessaberes prácticosprácticos

Los saberesLos saberes teóricosteóricos -o contemplativos--o contemplativos-
se ocupan de entes quese ocupan de entes que
“no pueden ser de otra manera”“no pueden ser de otra manera”..

Los saberesLos saberes prácticos -o deliberativos-prácticos -o deliberativos-
en cambio, se ocupan de entes queen cambio, se ocupan de entes que
“sí pueden ser de otra manera”“sí pueden ser de otra manera”,,
ya sea en el ámbitoya sea en el ámbito
práctico-técnicopráctico-técnico o en elo en el práctico-moralpráctico-moral

Es decir que, mientras queEs decir que, mientras que
►► los sabereslos saberes teóricosteóricos (del gr.(del gr. theoréintheoréin::
““contemplar a la manera de lo dioses”contemplar a la manera de lo dioses”)) sonson
susceptibles de sersusceptibles de ser descubiertosdescubiertos yy aceptados talaceptados tal
como soncomo son,,
►► los sabereslos saberes práctico-técnicospráctico-técnicos permiten reflexionarpermiten reflexionar
acerca de cómo hacer bien unacerca de cómo hacer bien un producto (técnico oproducto (técnico o
artístico)artístico),,
►► y finalmente, los saberesy finalmente, los saberes práctico-moralespráctico-morales permitenpermiten
deliberar acerca de cómo comportarse para vivirdeliberar acerca de cómo comportarse para vivir
unauna “vida buena”“vida buena” de manera integral.de manera integral.

No obstante, son los saberesNo obstante, son los saberes práctico-moralespráctico-morales
los que conciernen alos que conciernen a AristótelesAristóteles aquí.aquí.
Ellos debenEllos deben
conducir a laconducir a la
eudaimoníaeudaimonía oo
ffelicidadelicidad,,
-que es donde radica-que es donde radica
elel fin últimofin último del serdel ser
humano- tal como elhumano- tal como el
arqueroarquero dirige su flechadirige su flecha
alal centrocentro del blanco.del blanco.

AristótelesAristóteles observa, en este sentido, que enobserva, en este sentido, que en
lala polispolis griega las personas creen encontrar lagriega las personas creen encontrar la
felicidadfelicidad
en muy diversosen muy diversos géneros de vidagéneros de vida
►► el vulgoel vulgo ►► los políticoslos políticos ►► los sabioslos sabios
en los placeresen los placeres en los honoresen los honores en la sabiduríaen la sabiduría

Por lo que, para saber en qué consiste realmente laPor lo que, para saber en qué consiste realmente la
felicidad para el hombrefelicidad para el hombre
se hace necesario averiguar cuál es lase hace necesario averiguar cuál es la
“función” específica del ser humano“función” específica del ser humano..
Y Aristóteles observa que éste comparteY Aristóteles observa que éste comparte
con otros seres las dos primerascon otros seres las dos primeras
funciones de la vidafunciones de la vida::
la vida vegetativala vida vegetativa yy la vida sensitivala vida sensitiva

►► LaLa vida vegetativavida vegetativa
-de-de nutriciónnutrición yy
crecimientocrecimiento--
la tiene en comúnla tiene en común
hasta con lashasta con las plantasplantas..
►► Y laY la vida sensitivavida sensitiva
-la capacidad de-la capacidad de sentirsentir
placerplacer yy dolordolor- la- la
comparte también concomparte también con
loslos animalesanimales..

Pero entonces,Pero entonces,
¿qué es lo verdaderamente propio del ser humano?¿qué es lo verdaderamente propio del ser humano?
ParaPara AristótelesAristóteles,,
es laes la
vida racionalvida racional..
Por lo tanto, laPor lo tanto, la
función propia delfunción propia del
hombrehombre
es laes la
““actividad del almaactividad del alma
conforme a la razónconforme a la razón””..

Y es justamente a esto a lo queY es justamente a esto a lo que AristótelesAristóteles
denominadenomina “virtud” (“virtud” (aretéareté))..
Aunque, paraAunque, para conducir a la felicidadconducir a la felicidad,,
lala virtudvirtud debe ser unadebe ser una conducta continuaconducta continua, no esporádica:, no esporádica:
““PorquePorque unauna golondrina no hace verano, nigolondrina no hace verano, ni unun solo díasolo día
hermoso; y así tampoco nihermoso; y así tampoco ni unun solo día nisolo día ni unun instanteinstante
bastan para serbastan para ser venturoso y felizventuroso y feliz..””

AristótelesAristóteles pasa, así, a precisarpasa, así, a precisar
en qué consiste laen qué consiste la virtud moralvirtud moral,,
y la define como:y la define como:
““ElEl hábitohábito de elegir elde elegir el
término mediotérmino medio
relativo a nosotrosrelativo a nosotros,,
determinado por ladeterminado por la
razónrazón,, tal como haríatal como haría
el hombreel hombre prudenteprudente.”.”

Esto significa, en definitiva, que en todas lasEsto significa, en definitiva, que en todas las
accionesacciones yy pasionespasiones humanashumanas
lala virtud moralvirtud moral eses
“…“… unun mediomedio entreentre
dos viciosdos vicios,,
uno poruno por excesoexceso
y otro pory otro por defectodefecto……””

Por ejemplo, si se toma laPor ejemplo, si se toma la virtudvirtud de lade la
valentíavalentía
como elcomo el
“justo medio”“justo medio”
el “vicio por defecto” y el “vicio por exceso”el “vicio por defecto” y el “vicio por exceso”
será laserá la cobardíacobardía lala temeridadtemeridad

AristótelesAristóteles afirma, entonces, queafirma, entonces, que
“…“…por todo ello,por todo ello,
eses tarea difíciltarea difícil serser
buenobueno, pues en, pues en
todas las cosas estodas las cosas es
trabajoso hallar el mediotrabajoso hallar el medio;;
por ejemplo: hallar elpor ejemplo: hallar el
centro del círculocentro del círculo no esno es
factible para todos, sinofactible para todos, sino
para el quepara el que sabesabe…”…”

Sin embargo, conSin embargo, con optimismooptimismo afirma:afirma:
““Y así como en losY así como en los Juegos OlímpicosJuegos Olímpicos no son los másno son los más
hermosos ni los más fuertes los que son coronados,hermosos ni los más fuertes los que son coronados,
sinosino los que compiten (pues algunos de éstos vencen)los que compiten (pues algunos de éstos vencen),,
así también en la vida los queasí también en la vida los que actúan rectamenteactúan rectamente
alcanzan las cosasalcanzan las cosas buenas y hermosasbuenas y hermosas; y la vida; y la vida
de éstos esde éstos es por sí misma agradablepor sí misma agradable.”.”

Todo esto, a su vez, se inscribe en laTodo esto, a su vez, se inscribe en la
PolíticaPolítica, ciencia que, para, ciencia que, para AristótelesAristóteles, le da a la, le da a la ÉticaÉtica
susu significación finalsignificación final ya que:ya que:
“…“…aunque sea el mismoaunque sea el mismo
elel bienbien deldel individuoindividuo
y el de lay el de la ciudadciudad,,
es evidente que eses evidente que es
muchomucho más grandemás grande
yy más perfectomás perfecto alcanzaralcanzar
y salvaguardary salvaguardar
el de lael de la ciudadciudad…”…”

Una segunda corriente importanteUna segunda corriente importante
surgida poco tiempo después desurgida poco tiempo después de AristótelesAristóteles es eles el
EpicureísmoEpicureísmo
fundado porfundado por
Epicuro de SamosEpicuro de Samos
(s. III a.C)(s. III a.C)

EpicuroEpicuro propone la realización de lapropone la realización de la
vida buena y felizvida buena y feliz
a través de laa través de la
prédica en suprédica en su
célebrecélebre JardínJardín, en el, en el
que hace un culto deque hace un culto de
lala amistadamistad yy
propone comopropone como
meta alcanzar elmeta alcanzar el
estado deestado de
ataraxiaataraxia..

Con respecto a laCon respecto a la amistadamistad, señala, señala EpicuroEpicuro queque
““No necesitamosNo necesitamos
tanto de latanto de la ayudaayuda
dede nuestros amigosnuestros amigos
como de lacomo de la
confianzaconfianza
en esa ayuda.en esa ayuda.””

Mientras que sobre laMientras que sobre la ataraxiaataraxia
afirma que ella esafirma que ella es
lala “ausencia de turbación”“ausencia de turbación” oo
disposición del ánimo gracias a la cual una persona,disposición del ánimo gracias a la cual una persona,
mediante lamediante la disminución de sus pasiones y deseosdisminución de sus pasiones y deseos,,
y lay la fortaleza frente a la adversidadfortaleza frente a la adversidad, alcanza el, alcanza el
equilibrioequilibrio y finalmente lay finalmente la felicidadfelicidad..

Sin embargo, esta forma deSin embargo, esta forma de
placer (placer (hedonéhedoné))
no debe limitarseno debe limitarse
sólo alsólo al cuerpocuerpo, como, como
preconiza elpreconiza el
hedonismo cirenaicohedonismo cirenaico,,
sino que debe sersino que debe ser
tambiéntambién espiritualespiritual,,
ya que los placeresya que los placeres
deldel almaalma son másson más
serenosserenos yy establesestables..

Para clarificar esto,Para clarificar esto, EpicuroEpicuro distingue entredistingue entre
tres clases detres clases de apetitosapetitos oo placeresplaceres::
►► LosLos naturalesnaturales yy necesariosnecesarios,,
como elcomo el alimentoalimento, el, el abrigoabrigo,,
y el sentido dey el sentido de seguridadseguridad,,
que son fácilesque son fáciles
de satisfacer,de satisfacer,
aunque debe hacérseloaunque debe hacérselo
de la forma másde la forma más
frugalfrugal posible.posible.

►► LosLos naturalesnaturales
peropero no necesariosno necesarios,,
como lacomo la
conversaciónconversación amena,amena,
el ejercicio de lasel ejercicio de las artesartes,,
o la gratificacióno la gratificación sexualsexual,,
que debenque deben
perseguirse hasta laperseguirse hasta la
““satisfacción delsatisfacción del
corazón”, perocorazón”, pero
no más alláno más allá, y, y

►► Y losY los no naturalesno naturales nini
necesariosnecesarios,,
como la búsquedacomo la búsqueda
dede poderpoder,, famafama, y, y
prestigioprestigio..
Éstos deben serÉstos deben ser
evitadosevitados
por completopor completo
pues el placer opues el placer o
satisfacción quesatisfacción que
producen esproducen es efímeroefímero..

EpicuroEpicuro también propone su célebretambién propone su célebre “tetrafármaco”“tetrafármaco”,,
es decir, su cuádruplees decir, su cuádruple
consejo deconsejo de nunca temernunca temer a:a:
►► los dioseslos dioses
►► la muertela muerte
►► el dolorel dolor
►► el fracasoel fracaso enen
la búsqueda del bien.la búsqueda del bien.

En este sentido, quizás el pasaje más recordado deEn este sentido, quizás el pasaje más recordado de
susu “Carta a Meneceo”“Carta a Meneceo” es:es:
““Así pues, el más estremecedorAsí pues, el más estremecedor
de los males, lade los males, la muertemuerte,,
no es nada para nosotros,no es nada para nosotros,
ya que mientras nosotrosya que mientras nosotros
somossomos,,
la muertela muerte no estáno está presentepresente
y cuando la muertey cuando la muerte
estáestá presente,presente,
entonces nosotrosentonces nosotros no somosno somos.”.”

Por lo quePor lo que
““elel sabiosabio […][…]
ni rechazani rechaza
elel vivirvivir ni temeni teme
elel no vivirno vivir;;
pues ni elpues ni el vivirvivir
le parecele parece
unun malmal ni creeni cree
unun malmal elel no vivirno vivir.”.”

Con respecto a evitar elCon respecto a evitar el dolordolor,,
señalaseñala EpicuroEpicuro que aunqueque aunque
parece cierto queparece cierto que
todotodo placerplacer
eses buenobueno,,
no todosno todos
son dignos deson dignos de
ser escogidosser escogidos
siempresiempre,,
si nos traerán unsi nos traerán un
problemaproblema a futuro.a futuro.

De la misma forma, todoDe la misma forma, todo
dolordolor es unes un malmal,,
peropero no todosno todos debendeben
evitarseevitarse siempresiempre,,
ya que ciertos doloresya que ciertos dolores
sonson preferiblespreferibles a losa los
placeres si,placeres si,
por soportarlospor soportarlos
durante bastante tiempo,durante bastante tiempo,
nos otorgan unnos otorgan un
placer mayorplacer mayor..

En suma, sólo mediante unEn suma, sólo mediante un correcto balancecorrecto balance dede
placeresplaceres yy doloresdolores es posible llegar a laes posible llegar a la ataraxiaataraxia,,
ese estado deese estado de perfecto equilibrioperfecto equilibrio
en laen la mentemente y en ely en el cuerpocuerpo,,
queque EpicuroEpicuro compara concompara con
""un mar en calmaun mar en calma,,
cuando ningún viento lo azota…”cuando ningún viento lo azota…”

Culmina, así, su célebreCulmina, así, su célebre
“Carta a Meneceo”“Carta a Meneceo” con un consejo final:con un consejo final:
““En estos pensamientos y los análogos a éstosEn estos pensamientos y los análogos a éstos
ejercítateejercítate, pues, día y noche [y], pues, día y noche [y]
vivirás como unvivirás como un diosdios entre losentre los hombreshombres..
Pues en nada se parece a un ser mortal el hombrePues en nada se parece a un ser mortal el hombre
que vive entreque vive entre bienes inmortalesbienes inmortales.”.”

Durante este mismoDurante este mismo período helenísticoperíodo helenístico
se destaca también else destaca también el
EstoicismoEstoicismo
fundado porfundado por
Zenón de CitioZenón de Citio
(s. III a. C)(s. III a. C)

ZenónZenón comienza a dar sus lecciones en elcomienza a dar sus lecciones en el
s. III a. C., en las. III a. C., en la Stoá poikiléStoá poikilé,,
es decir,es decir,
elel Pórtico pintadoPórtico pintado
del ágoradel ágora
dede AtenasAtenas..

Desde allí difunde la idea de queDesde allí difunde la idea de que
todos los acontecimientostodos los acontecimientos
del mundo estándel mundo están determinadosdeterminados..
Por lo que laPor lo que la libertadlibertad del hombredel hombre
consiste en laconsiste en la
aceptaciónaceptación deldel propio destinopropio destino, que es vivir, que es vivir
““conforme a su naturaleza racional”conforme a su naturaleza racional”..

Del mismo modo reflexionaría más tardeDel mismo modo reflexionaría más tarde
Séneca (s. I d. C.)Séneca (s. I d. C.), para quien, para quien
soportamossoportamos mejormejor
aquellasaquellas frustracionesfrustraciones
queque comprendemoscomprendemos yy
para las que nospara las que nos
hemoshemos preparadopreparado,,
mientras que nos hacenmientras que nos hacen
más dañomás daño aquellasaquellas
que menosque menos
esperábamos y queesperábamos y que nono
acertamos aacertamos a entenderentender..

Por ejemplo, laPor ejemplo, la iraira
nono sería, según él,sería, según él,
el resultado de unael resultado de una
erupciónerupción
incontrolable deincontrolable de
pasionespasiones,,
sino de unsino de un
““error deerror de
razonamiento”razonamiento”
básico ybásico y
subsanable.subsanable.

Lo que nos poneLo que nos pone
furiososfuriosos
son nuestrasson nuestras
concepcionesconcepciones
peligrosamentepeligrosamente
optimistasoptimistas
sobre elsobre el mundomundo y sobrey sobre
loslos demásdemás..
Dejaremos de estar tanDejaremos de estar tan
furiosos cuandofuriosos cuando
dejemos dedejemos de
esperar tantoesperar tanto..

También sugiereTambién sugiere SénecaSéneca que,que,
frente a lafrente a la ansiedadansiedad,,
en lugar de buscar losen lugar de buscar los
habitualeshabituales
consejosconsejos
tranquilizadorestranquilizadores,,
aceptemos conaceptemos con
naturalidadnaturalidad
que es posible queque es posible que
ocurraocurra algoalgo malomalo,,
si bien es poco probablesi bien es poco probable
que llegue a serque llegue a ser
tan malotan malo como locomo lo
temíamostemíamos..

Así,Así, dado que nosdado que nos
hierehiere másmás
lo quelo que
no esperábamosno esperábamos,,
SénecaSéneca propone quepropone que
tengamos siempre entengamos siempre en
mente lamente la posibilidadposibilidad
del desastre, ya quedel desastre, ya que
““La fortunaLa fortuna
nada otorga ennada otorga en
propiedad”propiedad” ..

Por lo que, en definitiva,Por lo que, en definitiva,
lala sabiduríasabiduría reside enreside en
el adecuadoel adecuado
discernimientodiscernimiento dede
cuándo somoscuándo somos libreslibres
parapara moldearmoldear lala
realidad de acuerdorealidad de acuerdo
con nuestroscon nuestros deseosdeseos,,
y cuándo hemos dey cuándo hemos de
aceptaraceptar con serenidadcon serenidad
lolo inevitableinevitable..

De este modo, fiel al sentidoDe este modo, fiel al sentido estoicoestoico de sude su
pensamiento,pensamiento, SénecaSéneca nos alienta:nos alienta:
““No hay nadieNo hay nadie
menos afortunadomenos afortunado
que el hombre a quien laque el hombre a quien la
adversidadadversidad olvida, puesolvida, pues
no tieneno tiene
oportunidad deoportunidad de
ponerse a pruebaponerse a prueba..””

““No hay árbolNo hay árbol
reciorecio nini consistenteconsistente
sino aquelsino aquel
que el vientoque el viento
azotaazota
con frecuencia.”con frecuencia.”

““SerSer siempre felizsiempre feliz
y recorrer la viday recorrer la vida
sin recibir mordiscossin recibir mordiscos
en el alma esen el alma es ignorarignorar
la mitad de lala mitad de la
naturalezanaturaleza
de las cosas.”de las cosas.”

En suma, elEn suma, el estoicismoestoicismo sugiere, en definitiva,sugiere, en definitiva,
que el objetivo es ser como unaque el objetivo es ser como una
“roca firme”“roca firme”
frente a losfrente a los embates de la vidaembates de la vida,,
actitud que los griegosactitud que los griegos
denominaríandenominarían apatheiaapatheia
(sin pasiones)(sin pasiones)
y quey que SénecaSéneca vincula avincula a
la idea della idea del
““amor fatiamor fati””
(aceptación de los(aceptación de los
hechos tal cual son).hechos tal cual son).

Por último, otra de las dimensiones fundamentalesPor último, otra de las dimensiones fundamentales
deldel estoicismoestoicismo es sues su cosmopolitismocosmopolitismo,,
ya que el estoico seya que el estoico se
consideraconsidera
““ciudadano del mundo”ciudadano del mundo”,,
es decir,es decir,
defiende ladefiende la
igualdadigualdad y lay la solidaridadsolidaridad
entre lasentre las
personas de todas laspersonas de todas las
latitudeslatitudes..

La másLa más célebre metáfora estoicacélebre metáfora estoica al respecto alude aal respecto alude a
una serie deuna serie de círculos concéntricoscírculos concéntricos::
el primero se forma alrededorel primero se forma alrededor
de lade la identidad propia,identidad propia,
el siguiente abarca lael siguiente abarca la familiafamilia
inmediata,inmediata, luego sigue laluego sigue la
familia extendida,familia extendida, después,después,
loslos vecinosvecinos o elo el grupo localgrupo local,,
luego losluego los conciudadanosconciudadanos,,
y más allá de todosy más allá de todos
estos círculos se encuentraestos círculos se encuentra
el mayor, el de lael mayor, el de la
humanidad como un todohumanidad como un todo..

La idea es, entonces, ampliar elLa idea es, entonces, ampliar el
amor por uno mismoamor por uno mismo a todos esos niveles,a todos esos niveles,
evitandoevitando circunscribir lacircunscribir la
preocupación moralpreocupación moral
exclusivamente aexclusivamente a
““lo propio”lo propio”, y, y
extendiéndola,extendiéndola,
en cambio,en cambio,
con sentidocon sentido
universalistauniversalista..

Así, en una realista aceptación de laAsí, en una realista aceptación de la diversidaddiversidad queque
integra todo sanointegra todo sano cosmopolitismocosmopolitismo, dirá, dirá SénecaSéneca::
““LaLa armonía totalarmonía total de este mundode este mundo
está formada por unaestá formada por una naturalnatural
aglomeraciónaglomeración dede discordanciasdiscordancias.”.”

Para concluir en forma contundente:Para concluir en forma contundente:
““¡Qué¡Qué ridículasridículas son lasson las
fronterasfronteras de losde los
hombres!hombres!””
Y también:Y también:
““NoNo he nacido para sólohe nacido para sólo
un rincón, miun rincón, mi patriapatria eses
todotodo elel mundomundo.”.”

Se hace necesario ahora dar un gran salto en elSe hace necesario ahora dar un gran salto en el
tiempo hasta latiempo hasta la Edad MediaEdad Media, para llegar a la, para llegar a la
relevante figura derelevante figura de
Santo Tomás de AquinoSanto Tomás de Aquino
(s. XIII d. C)(s. XIII d. C)
en su obra cumbre, laen su obra cumbre, la
Suma TeológicaSuma Teológica

Como es sabido, laComo es sabido, la ÉticaÉtica es eles el
estudio racionalestudio racional de la moralidad,de la moralidad,
yy Tomás de AquinoTomás de Aquino
proviene del mundoproviene del mundo
de lade la fe católicafe católica..
Sin embargo,Sin embargo,
sus enseñanzas ejercen,sus enseñanzas ejercen,
aun hoy, suaun hoy, su influenciainfluencia en losen los
debates éticos de gran parte deldebates éticos de gran parte del
mundomundo, por lo que deben ser, por lo que deben ser
consideradas aquí.consideradas aquí.

Santo TomásSanto Tomás, siguiendo en esto a, siguiendo en esto a AristótelesAristóteles,,
también considera que los seres humanos aspiran atambién considera que los seres humanos aspiran a
lala felicidadfelicidad..
No obstante, para él, éstaNo obstante, para él, ésta
trasciende este mundo ytrasciende este mundo y
consiste en laconsiste en la ““beatitud”beatitud”,,
es decir,es decir,
la esforzada y virtuosala esforzada y virtuosa
contemplacióncontemplación dede DiosDios..

Entendiendo toda laEntendiendo toda la creación divinacreación divina
como la mayorcomo la mayor comunidadcomunidad posible,posible,
Santo TomásSanto Tomás
argumenta que éstaargumenta que ésta
está regida por losestá regida por los
““tres nivelestres niveles
de la ley”de la ley”
►► La leyLa ley divinadivina oo eternaeterna
►► La leyLa ley naturalnatural
►► La leyLa ley humanahumana

La ley divinaLa ley divina
Es la ley por la queEs la ley por la que
Dios gobiernaDios gobierna
todo el universotodo el universo físicofísico yy moralmoral..

La ley naturalLa ley natural
Es la participación delEs la participación del ser humanoser humano en laen la ley divinaley divina..
Toda personaToda persona tienetiene inscriptainscripta en suen su naturalezanaturaleza lo quelo que
DiosDios espera de ella.espera de ella. De modo que le basta conDe modo que le basta con
observarse a sí mismoobservarse a sí mismo para conocerla.para conocerla.

La ley humanaLa ley humana
Es laEs la concreciónconcreción de lade la ley naturalley natural en leyesen leyes
establecidas por losestablecidas por los hombreshombres para elpara el
““aquíaquí y ahora”y ahora” de sus sociedades.de sus sociedades.

Poniendo entonces el foco en la decisivaPoniendo entonces el foco en la decisiva
ley naturalley natural,,
se observa que ésta tiene unse observa que ésta tiene un
principio generalprincipio general::
“…“…se debe obrar yse debe obrar y
proseguir elproseguir el bienbien yy
evitar elevitar el malmal. Todos los. Todos los
demás preceptos de lademás preceptos de la
ley naturalley natural se fundanse fundan
en éste…”en éste…”

Lo cual se clarifica cuando se conocen susLo cual se clarifica cuando se conocen sus
tres preceptos particularestres preceptos particulares::
►► ElEl primer preceptoprimer precepto
afirma queafirma que
todos los seres vivostodos los seres vivos
buscan su propiabuscan su propia
conservaciónconservación,,
es decir,es decir,
mantenerse con vidamantenerse con vida..

De aquí se sigue, segúnDe aquí se sigue, según esta concepciónesta concepción,,
que estaráque estará malmal, todo, todo
aquello queaquello que
atente contraatente contra lala
propia vidapropia vida..
Esto involucra elEsto involucra el suicidosuicido,,
lala eutanasiaeutanasia, y toda, y toda
forma deforma de descuidodescuido
físico y mental.físico y mental.

►► ElEl segundo preceptosegundo precepto afirmaafirma
que todaque toda naturaleza animalnaturaleza animal
-y el-y el ser humanoser humano
como parte de ella-como parte de ella-
buscabusca reproducirsereproducirse
yy cuidarcuidar de sude su
propiapropia descendenciadescendencia..

De aquíDe aquí se siguese sigue, entonces,, entonces,
que estaráque estará malmal todotodo
aquello queaquello que atenteatente
contra lacontra la
procreaciónprocreación
y lay la crianzacrianza
de los miembros de lade los miembros de la
propia especiepropia especie..

Esto incluye, según esta línea de pensamiento,Esto incluye, según esta línea de pensamiento,
a laa la homosexualidadhomosexualidad,,
dado que, por definición, ésta no posibilita ladado que, por definición, ésta no posibilita la
procreaciónprocreación, que es uno de los, que es uno de los
fines básicosfines básicos de lade la vida en parejavida en pareja..

Finalmente,Finalmente,
►► elel tercer preceptotercer precepto de lade la
ley naturalley natural afirmaafirma
la inclinación específicamentela inclinación específicamente
humanahumana a llevar unaa llevar una
vida racionalvida racional,,
a través de la búsqueda dela través de la búsqueda del
conocimientoconocimiento
y la construccióny la construcción
de unade una pacífica vida socialpacífica vida social..

De donde se deduce queDe donde se deduce que estará malestará mal
dejarse estar en ladejarse estar en la
ignoranciaignorancia,,
yy ofenderofender oo dañardañar
a aquellos entrea aquellos entre
los cualeslos cuales
tiene unotiene uno
queque vivirvivir..

Sin embargo, lo decisivo aquí son lasSin embargo, lo decisivo aquí son las
consecuenciasconsecuencias que estaque esta escala jerárquicaescala jerárquica tienetiene
para lapara la ley humanaley humana,,
ya que ésta tendrá queya que ésta tendrá que
ser simplementeser simplemente
lala concreciónconcreción dede
lala ley naturalley natural en laen la
vida actual.vida actual.
Por el contrario,Por el contrario,
cualquier legislacióncualquier legislación
que laque la contradigacontradiga irá contra losirá contra los
designios de Diosdesignios de Dios, y será, por tanto,, y será, por tanto, inmoralinmoral..

De allí queDe allí que gran parte de la poblacióngran parte de la población considere queconsidere que
esta interpretación de losesta interpretación de los
tres niveles de la leytres niveles de la ley
debe ser aceptada comodebe ser aceptada como “una más”“una más”,,
pero que, enpero que, en sociedades democráticassociedades democráticas,,
no puedeno puede pretenderpretender
dejardejar cerradocerrado todotodo debatedebate acerca de cómo debeacerca de cómo debe
legislar lalegislar la ley humanaley humana..

Habrá que recorrer cinco siglos más para llegar aHabrá que recorrer cinco siglos más para llegar a
una de lasuna de las principales corrientes éticasprincipales corrientes éticas de todos losde todos los
tiempos, es decir, latiempos, es decir, la
Ética deontológicaÉtica deontológica
dede
Immanuel KantImmanuel Kant
(s. XVIII)(s. XVIII)

KantKant da inicio a suda inicio a su
Fundamentación de la Metafísica de las CostumbresFundamentación de la Metafísica de las Costumbres
con un pasaje central:con un pasaje central:
““Ni en el mundo, ni, en general,Ni en el mundo, ni, en general,
tampoco fuera deltampoco fuera del
mismo, es posible pensarmismo, es posible pensar
nadanada que puedaque pueda
considerarseconsiderarse buenobueno
sin restricción,sin restricción,
a no ser tan sóloa no ser tan sólo
unauna buena voluntadbuena voluntad..””

Todos los demásTodos los demás
talentostalentos yy dones de la fortunadones de la fortuna
““……pueden llegar a serpueden llegar a ser
extraordinariamenteextraordinariamente malosmalos yy
dañinosdañinos si la voluntadsi la voluntad
que hará uso de estos donesque hará uso de estos dones
de la naturaleza,de la naturaleza,
y cuya constitución particulary cuya constitución particular
se llama por esose llama por eso caráctercarácter,,
no esno es buenabuena.”.”

Por lo que, insistiendo en que lo que de verdadPor lo que, insistiendo en que lo que de verdad
cuenta en lacuenta en la moralidadmoralidad es laes la
intención de hacer lo correctointención de hacer lo correcto,,
KantKant sostiene quesostiene que
-aun cuando-aun cuando nono se logrese logre
elel objetivoobjetivo-,-,
esaesa buena voluntadbuena voluntad
es ya como unaes ya como una
““joya brillante”joya brillante”;;
es decir, algo que poseees decir, algo que posee
enen sí mismosí mismo susu propio valorpropio valor..

Todo esto se debe a que, paraTodo esto se debe a que, para KantKant,,
si elsi el finfin de los seresde los seres
humanos fuerahumanos fuera
““ser felices”ser felices”
-como afirma la tradición--como afirma la tradición-
la naturaleza habríala naturaleza habría
obrado muy mal enobrado muy mal en
dotarlos dedotarlos de razónrazón, ya, ya
que para tal finque para tal fin
sería mucho mejor elsería mucho mejor el
instintoinstinto..

Y, sin embargo, les ha sido dada laY, sin embargo, les ha sido dada la razónrazón..
¿Para qué, entonces?¿Para qué, entonces?
Para un propósitoPara un propósito
muy superior:muy superior:
tenertener influenciainfluencia sobresobre
lala voluntadvoluntad, y hacer, y hacer
de los seres humanosde los seres humanos
individuosindividuos nono tantotanto “felices”“felices”
comocomo “dignos de la felicidad”“dignos de la felicidad”..

Esto se consigue, fundamentalmente, cuando se esEsto se consigue, fundamentalmente, cuando se es
capaz decapaz de hacer frentehacer frente a las propiasa las propias “inclinaciones”“inclinaciones”
toda vez que es necesario paratoda vez que es necesario para
obrar correctamenteobrar correctamente..
Es decir, cuandoEs decir, cuando
se lograse logra
posponerposponer
los propioslos propios
►► deseosdeseos
►► necesidadesnecesidades
►► pasionespasiones
►► afectosafectos
►► interesesintereses
en pos de laen pos de la
acción indicada por laacción indicada por la
buena voluntadbuena voluntad..

Para explicar esta idea,Para explicar esta idea, KantKant recurre a surecurre a su
clasificación de losclasificación de los
cuatro tipo de accionescuatro tipo de acciones::
►► AccionesAcciones contrariascontrarias al deberal deber
►► AccionesAcciones conformeconforme al deber,al deber,
pero porpero por inclinación mediatainclinación mediata..
►► AccionesAcciones conformeconforme al deber peroal deber pero
porpor inclinación inmediatainclinación inmediata..
►► AccionesAcciones “por deber”“por deber”..

El ejemplo que utilizaEl ejemplo que utiliza KantKant es el deles el del
“mercader”“mercader”,,
que realiza unaque realiza una acciónacción
““contraria al deber”contraria al deber”
cuando vende a sucuando vende a su
clientelaclientela
más caromás caro de lo quede lo que
correspondería paracorrespondería para
unauna honestahonesta ganancia.ganancia.

En cambio, realiza unaEn cambio, realiza una
acciónacción “conforme al deber”“conforme al deber”,,
es decir, cones decir, con
lala “forma”“forma” deldel
deber, toda vezdeber, toda vez
que realiza unaque realiza una
venta honestaventa honesta,,
según elsegún el
precio justoprecio justo..

Sin embargo, paraSin embargo, para KantKant,, lo decisivo es lalo decisivo es la intenciónintención
por la que el comerciante espor la que el comerciante es “honesto”“honesto”..
Una posibilidad es que lo sea porUna posibilidad es que lo sea por “inclinación”“inclinación”,,
que seráque será “mediata”“mediata”
cuando se estécuando se esté
tomando altomando al otrootro comocomo
mediomedio -en este caso,-en este caso,
para quepara que difundadifunda susu
““honestidad” yhonestidad” y
así multiplicar suasí multiplicar su
clientela-.clientela-.

O seráO será ““inmediata”inmediata”,,
cuando la verdadera razón para que el comerciantecuando la verdadera razón para que el comerciante
tenga un comportamientotenga un comportamiento “honesto”“honesto”
sea, por ejemplo, elsea, por ejemplo, el
afectoafecto que ésteque éste
siente haciasiente hacia
elel propio clientepropio cliente,, lolo
que lo llevará a tenerque lo llevará a tener
con él uncon él un
trato excepcionaltrato excepcional..

De allí entonces que sólo cuando se realiza laDe allí entonces que sólo cuando se realiza la
acción rectaacción recta,,
-en este caso la-en este caso la “venta honesta”“venta honesta”
concon todo cliente por igualtodo cliente por igual --
con el único motivo decon el único motivo de
cumplir con lacumplir con la
intenciónintención
de hacer lo correctode hacer lo correcto,,
el acto es realmenteel acto es realmente
““por deber”por deber” y es el únicoy es el único
que entra, segúnque entra, según KantKant,,
en el terrenoen el terreno éticoético..

Ahora bien,Ahora bien,
¿cómo¿cómo sabemossabemos en cada caso qué esen cada caso qué es “lo correcto”“lo correcto”??
Una primeraUna primera distincióndistinción necesaria se da entre:necesaria se da entre:
Imperativos hipotéticos:Imperativos hipotéticos:
Representan laRepresentan la necesidadnecesidad
de unade una
acciónacción como mediocomo medio
para conseguirpara conseguir
unun propósitopropósito que se quiere.que se quiere.
““Si quieres x,Si quieres x,
entonces haz y”entonces haz y”
Imperativos categóricos:Imperativos categóricos:
Representan laRepresentan la
necesidadnecesidad de unade una
acciónacción por sí mismapor sí misma,,
nono comocomo mediomedio parapara
ningún otro fin.ningún otro fin.
““Haz y”Haz y”

Un ejemplo deUn ejemplo de imperativo hipotéticoimperativo hipotético es:es:
““Si quieresSi quieres recibirte,recibirte, entoncesentonces
deberás rendir todas lasdeberás rendir todas las
materias de la carrera.”materias de la carrera.”
Lo que resulta de estoLo que resulta de esto
es que si la persona dice:es que si la persona dice:
““No quieroNo quiero, realmente,, realmente,
recibirme…”,recibirme…”,
elel mandatomandato de “rendir todas lasde “rendir todas las
materias” quedamaterias” queda sin efectosin efecto..

En cambio, en el caso delEn cambio, en el caso del
imperativo categóricoimperativo categórico,,
que es el propio de laque es el propio de la moralidadmoralidad,,
nono se afirma:se afirma:
““SiSi quieresquieres quedar bienquedar bien
con tu clientela econ tu clientela e
incrementarla,incrementarla,
sé honesto”,sé honesto”,
sino quesino que
se exigese exige sin condiciónsin condición::
““Sé honesto”Sé honesto”..

Por lo que, una vez situados en el nivel delPor lo que, una vez situados en el nivel del
Kant ofreceKant ofrece dos formulacionesdos formulaciones
básicas para establecerbásicas para establecer
cuál es nuestrocuál es nuestro deberdeber::
1° formulación:1° formulación:
“…“…obra sólo según una máxima tal queobra sólo según una máxima tal que
puedas quererpuedas querer al mismo tiempo que se vuelvaal mismo tiempo que se vuelva
ley universalley universal..””

Lo que, llevado al lenguaje cotidiano significa:Lo que, llevado al lenguaje cotidiano significa:
““No quieras convertirte enNo quieras convertirte en
excepciónexcepción”,”,
haciendo algo quehaciendo algo que nono
puedas querer quepuedas querer que
todos los demástodos los demás,,
-que en definitiva son-que en definitiva son
iguales tuyosiguales tuyos--
también hagan.también hagan.

Así, el ejemplo que daAsí, el ejemplo que da KantKant es el de laes el de la
“falsa promesa”“falsa promesa”
es decir, la acción dees decir, la acción de prometerprometer algoalgo
sabiendo de antemano quesabiendo de antemano que
no se lo cumpliráno se lo cumplirá..

En efecto, laEn efecto, la falsa promesafalsa promesa
-como toda-como toda mentiramentira, en general-, en general-
no puede ser considerada una posibilidad moralno puede ser considerada una posibilidad moral
dado que sedado que se
““destruye a sí misma”destruye a sí misma”
cuando se intentacuando se intenta
universalizarlauniversalizarla
como práctica.como práctica.
Esto se debe a queEsto se debe a que
para que la mentirapara que la mentira
““funcione”funcione” necesita sernecesita ser excepciónexcepción
en un contexto deen un contexto de “verdad”“verdad”..

LaLa 2° formulación2° formulación deldel imperativo categórico,imperativo categórico, por supor su
parte, se ha vuelto tanto o más célebre que laparte, se ha vuelto tanto o más célebre que la
primera, ya que ordena:primera, ya que ordena:
““……obra de tal modo queobra de tal modo que
trates a latrates a la humanidadhumanidad,,
tanto en tu personatanto en tu persona
como en la personacomo en la persona
de cualquier otro,de cualquier otro,
siempresiempre como uncomo un finfin al mismoal mismo
tiempo ytiempo y nuncanunca
solamente como unsolamente como un mediomedio..””

Y este mandato cobra un profundo sentido tantoY este mandato cobra un profundo sentido tanto
ante a las más apremiantes circunstancias deante a las más apremiantes circunstancias de
opresión universalopresión universal,,

……como en el nivel cotidiano de lacomo en el nivel cotidiano de la
vida privadavida privada yy profesionalprofesional

Por ello,Por ello, KantKant está convencido de que,está convencido de que,
si todos respetáramossi todos respetáramos
estos dos enfoques complementarios delestos dos enfoques complementarios del
el mundo se convertiría en lo que él denominóel mundo se convertiría en lo que él denominó
““el reino de los fines”el reino de los fines”,,
es decir, el conjunto de loses decir, el conjunto de los ““fines en sí mismos”fines en sí mismos” queque
generan y obedecengeneran y obedecen “leyes universales”“leyes universales” en las queen las que
nadie intentanadie intenta ser excepciónser excepción en perjuicio deen perjuicio de los demáslos demás..

Es en este sentido queEs en este sentido que KantKant
-continuando en esto a los-continuando en esto a los estoicosestoicos--
sienta las basessienta las bases
para un saludablepara un saludable
cosmopolitismocosmopolitismo,,
entendido como unaentendido como una
““Federación de Paz”Federación de Paz”,,
en la que lasen la que las
naciones,naciones,
aun con susaun con sus
legítimas diferenciaslegítimas diferencias,,
tiendan, sin embargo, “coincidir en lostiendan, sin embargo, “coincidir en los principiosprincipios…”…”

Quizás por esto es queQuizás por esto es que KantKant, preocupado también, preocupado también
por el ámbito delpor el ámbito del conocimientoconocimiento,,
llegaría a afirmar conmovido:llegaría a afirmar conmovido:
““Dos cosasDos cosas llenan mi ánimo dellenan mi ánimo de admiraciónadmiración yy respetorespeto,,
siempre nuevos y crecientes cuanto más reiterada ysiempre nuevos y crecientes cuanto más reiterada y
persistentemente se ocupa de ellas la reflexión: elpersistentemente se ocupa de ellas la reflexión: el
cielo estrelladocielo estrellado sobre mí y lasobre mí y la ley moralley moral en mí.”en mí.”

Finalmente, este recorrido histórico concluye conFinalmente, este recorrido histórico concluye con
una corriente ética habitualmente entendida comouna corriente ética habitualmente entendida como
antagónicaantagónica a la dea la de KantKant::
El UtilitarismoEl Utilitarismo
dede
John Stuart MillJohn Stuart Mill
(s. XIX)(s. XIX)

En efecto, como se vio,En efecto, como se vio, KantKant pone todo el acento depone todo el acento de
su elaboración éticasu elaboración ética
en el papel queen el papel que
juega allí lajuega allí la
intención deintención de
hacer lo correctohacer lo correcto,,
más allá de losmás allá de los
contextoscontextos posibles yposibles y
de lasde las consecuenciasconsecuencias
de la acción.de la acción.

John Stuart MillJohn Stuart Mill,, en cambio,en cambio,
pone su propiopone su propio
énfasisénfasis
en la especialen la especial
consideración de lasconsideración de las
consecuenciasconsecuencias de lade la
acción.acción.

De este modo, es célebre suDe este modo, es célebre su
“Principio de la Utilidad o de la mayor Felicidad”“Principio de la Utilidad o de la mayor Felicidad”,,
que exige,que exige,
precisamente,precisamente,
buscar en cadabuscar en cada
regla moralregla moral
y en today en toda legislaciónlegislación
““la mayor felicidad parala mayor felicidad para
el mayor número.”el mayor número.”

AfirmaAfirma MillMill en esteen este
sentido:sentido:
““Se entiende porSe entiende por
felicidadfelicidad
elel placerplacer, y la, y la
ausencia de dolorausencia de dolor;;
porpor infelicidadinfelicidad,,
elel dolordolor
y lay la ausencia deausencia de
placerplacer..””

Sin embargo, losSin embargo, los críticoscríticos no se hacen esperarno se hacen esperar
y argumentan:y argumentan:
“…“…suponer que la vidasuponer que la vida
nono tiene un fintiene un fin
más elevadomás elevado que elque el placerplacer
-un objeto de deseo-un objeto de deseo
y persecución mejory persecución mejor
y más noble-y más noble-
es unes un egoísmoegoísmo y unay una vilezavileza, es, es
una doctrina digna sólo deluna doctrina digna sólo del cerdocerdo…”…”

A lo que el filósofo responde queA lo que el filósofo responde que
“…“…los que presentan a lalos que presentan a la
naturaleza humananaturaleza humana bajo unbajo un
aspectoaspecto degradantedegradante
son sus acusadores,son sus acusadores,
puesto que la acusaciónpuesto que la acusación
supone que lossupone que los
seres humanosseres humanos
nono son capaces deson capaces de
otros placeresotros placeres
que los del cerdo.que los del cerdo.””

En efecto, la comparación con laEn efecto, la comparación con la
vida puramente animalvida puramente animal se considerase considera degradantedegradante,,
justamente porque la vida de estos seresjustamente porque la vida de estos seres
no satisfaceno satisface
la concepción de lala concepción de la felicidadfelicidad de unde un ser humanoser humano..

Por el contrario, los hombres son capaces dePor el contrario, los hombres son capaces de
acceder aacceder a placeres “superiores”placeres “superiores”
tales como los detales como los de
elel intelectointelecto loslos sentimientossentimientos lala imaginaciónimaginación

Así,Así, MillMill llega a afirmar quellega a afirmar que
“…“…pocas criaturaspocas criaturas
humanashumanas
consentirían que seconsentirían que se
las convirtieralas convirtiera
en alguno de losen alguno de los
animales inferioresanimales inferiores,,
a cambio de una cambio de un
goce totalgoce total dede
todos lostodos los
placeres bestialesplaceres bestiales…”…”

Es que, en definitiva,Es que, en definitiva,
““EsEs mejormejor ser unser un hombre insatisfechohombre insatisfecho
que unque un cerdo satisfechocerdo satisfecho,,
eses mejormejor serser Sócrates insatisfechoSócrates insatisfecho,,
que unque un loco satisfecholoco satisfecho…”…”

Es cierto, sin embargo, queEs cierto, sin embargo, que
““La capacidad para losLa capacidad para los
sentimientos más noblessentimientos más nobles
es en muchases en muchas
naturalezas una plantanaturalezas una planta
muy tiernamuy tierna queque mueremuere
con facilidad…con facilidad…””

Por eso es que,Por eso es que, muchas veces,muchas veces,
loslos seres humanosseres humanos
“…“…pierdenpierden sussus aspiraciones elevadasaspiraciones elevadas como pierdencomo pierden
su agudeza intelectual, porque no tienensu agudeza intelectual, porque no tienen tiempotiempo nini
oportunidadoportunidad para favorecerlas.para favorecerlas.
Se adhieren a losSe adhieren a los
placeres inferioresplaceres inferiores,,
no porque los prefieranno porque los prefieran
deliberadamente,deliberadamente,
sino porque son lossino porque son los únicosúnicos
a quea que tienen accesotienen acceso…”…”

De allí que, en definitiva, paraDe allí que, en definitiva, para MillMill,,
son lasson las democracias representativasdemocracias representativas
las que deben esforzarse en posibilitarlas que deben esforzarse en posibilitar
que cada vezque cada vez más personasmás personas sean incluidas en lasean incluidas en la
búsqueda de labúsqueda de la felicidadfelicidad..

Por lo que elPor lo que el criterio de moralidad Utilitaristacriterio de moralidad Utilitarista
es definido finalmente como:es definido finalmente como:
““……el conjunto deel conjunto de reglasreglas yy
preceptospreceptos de humana conductade humana conducta
por cuya observación puedepor cuya observación puede
asegurarse aasegurarse a
todo el género humanotodo el género humano
una existenciauna existencia
como la descritacomo la descrita
en laen la mayor extensión posiblemayor extensión posible…”…”

“…“…sino hasta donde lasino hasta donde la
naturaleza de lasnaturaleza de las
cosas locosas lo
permita, apermita, a
toda la creacióntoda la creación
sensiblesensible..””
Y no sólo alY no sólo al género humanogénero humano

Es por esto que muchos le reconocen alEs por esto que muchos le reconocen al UtilitarismoUtilitarismo
no sólo un carácterno sólo un carácter
eminentemente progresistaeminentemente progresista
en relación con losen relación con los seres humanosseres humanos,,
sino también haberse adelantado, en el siglo XIX, asino también haberse adelantado, en el siglo XIX, a
muchas de las demandas del así llamadomuchas de las demandas del así llamado
““enfoque basado en la sensibilidad”enfoque basado en la sensibilidad”,,
que amplía nuestras obligaciones éticas aque amplía nuestras obligaciones éticas a
todo sertodo ser capaz decapaz de sufrimientosufrimiento..

En efecto, según esteEn efecto, según este criteriocriterio,,
los intereses delos intereses de todostodos loslos seres sensiblesseres sensibles
deben ser tenidos en cuenta en la moralidaddeben ser tenidos en cuenta en la moralidad
dado que éstos tienendado que éstos tienen
unun valor inherentevalor inherente,, intrínsecointrínseco,,
yy nono un valor meramenteun valor meramente instrumentalinstrumental..

Es que, como señala al respectoEs que, como señala al respecto
Peter SingerPeter Singer::
““Si un serSi un ser sufresufre, no puede existir ningún tipo de, no puede existir ningún tipo de
justificación moral para rechazar que esejustificación moral para rechazar que ese
sufrimientosufrimiento sea tenido en cuentasea tenido en cuenta..
Ésta es la razón por la que elÉsta es la razón por la que el
límite de la sensibilidadlímite de la sensibilidad
es eles el único límiteúnico límite defendible de preocupación por losdefendible de preocupación por los
intereses de los demásintereses de los demás.”.”

Para concluir, entonces, es importante señalarPara concluir, entonces, es importante señalar
que a comienzos del siglo XXque a comienzos del siglo XX
el sociólogoel sociólogo Max WeberMax Weber distinguiría entredistinguiría entre
“Ética de la convicción”“Ética de la convicción” yy “Ética de la responsabilidad“Ética de la responsabilidad
frente a las consecuencias”frente a las consecuencias”

Hizo ver así las implicancias de estosHizo ver así las implicancias de estos
dos grandes sistemas éticosdos grandes sistemas éticos,,
en gran medidaen gran medida antagónicosantagónicos,,
que en términos cotidianos parecen querer decir:que en términos cotidianos parecen querer decir:
““ElEl finfin nuncanunca justificajustifica loslos
medios”medios”
(Kant)(Kant)
Si una acción esSi una acción es
incorrectaincorrecta, lo será en, lo será en
todo contextotodo contexto, traiga, traiga
las consecuencias quelas consecuencias que
traiga.traiga.
““ElEl finfin a vecesa veces sí justificasí justifica
los medios”los medios”
(Mill)(Mill)
LoLo correctocorrecto oo incorrectoincorrecto
de la acción se ve ende la acción se ve en
elel contextocontexto en cuestiónen cuestión
y depende de quey depende de que
genere elgenere el mayor bienmayor bien
posibleposible..

De este modoDe este modo WeberWeber dejó en claro que ambosdejó en claro que ambos
modelos de pensamiento en ocasionesmodelos de pensamiento en ocasiones
sese oponenoponen yy complementan.complementan.
Esto se observaEsto se observa
hoy ante loshoy ante los
grandes temasgrandes temas enen
debate,debate, tales como:tales como:
►► El abortoEl aborto
►► La eutanasia y el suicidio asistidoLa eutanasia y el suicidio asistido
►► La violencia por razones políticasLa violencia por razones políticas
►► El uso de animales de laboratorioEl uso de animales de laboratorio
►► La pena de muerte, etcLa pena de muerte, etc..

Por ejemplo, en el filmPor ejemplo, en el film “Mar Adentro”“Mar Adentro” se aborda else aborda el
tema deltema del suicidio asistidosuicidio asistido,,
y se observan allí claramentey se observan allí claramente
al menosal menos dos posicionesdos posiciones::
►► La que considera queLa que considera que
ayudar a morirayudar a morir estáestá malmal dede
maneramanera absolutaabsoluta, sean, sean
cuales sean lascuales sean las
consecuenciasconsecuencias para quienpara quien
siente que la vida en esesiente que la vida en ese
estadoestado ya noya no eses
dignadigna para él.para él.

►► Y la de quienesY la de quienes
sostienen quesostienen que
ningunaninguna acciónacción
eses buenabuena oo malamala
absolutamenteabsolutamente,,
sino que deben sersino que deben ser
consideradosconsiderados
loslos contextoscontextos y lasy las
consecuenciasconsecuencias de lade la
acción enacción en
cada caso concretocada caso concreto..

Resulta claro entoncesResulta claro entonces
que elque el debate éticodebate ético
permanecerápermanecerá abiertoabierto
en éste y otrosen éste y otros
múltiples temasmúltiples temas,,
en busca, si no deen busca, si no de
““soluciones”soluciones”,,
al menos deal menos de
posiciones razonablesposiciones razonables
consensuadasconsensuadas,,
surgidas de lasurgidas de la
vida democráticavida democrática..

Y, en este sentido, merecen un capítulo aparte losY, en este sentido, merecen un capítulo aparte los
así denominadosasí denominados “Maestros de la Sospecha”“Maestros de la Sospecha”,,
MarxMarx NietzscheNietzsche FreudFreud

quienes darán el puntapié inicialquienes darán el puntapié inicial
para la gestación de unapara la gestación de una
Ética contemporáneaÉtica contemporánea
que busca aún respuestasque busca aún respuestas
a los principales desafíos moralesa los principales desafíos morales
de nuestro tiempo…de nuestro tiempo…

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