1) O documento contrasta o senso comum com a atitude científica, mostrando que o senso comum é subjetivo, qualitativo e generalizador, enquanto a atitude científica é objetiva, quantitativa e busca leis universais. 2) Ele explica características do senso comum como ser subjetivo, qualitativo, heterogêneo, individualizador e generalizador. 3) A atitude científica desconfia das certezas do senso comum e busca explicações objetivas, quantitativas e le

1. A atitude científica* diferentes, obtidas pela refração e reflexão,
ou decomposição, da luz branca. A biologia
Marilena Chauí demonstra que os gêneros e as espécies de
animais se formaram lentamente, no curso de
milhões de anos, a partir de modificações de
O senso comum microorganismos extremamente simples.
Historiadores e antropólogos mostram que o
que entendemos por família (pai, mãe, filhos;
O Sol é menor do que a Terra. Quem duvidará
esposa, marido, irmãos) é uma instituição
disso se, diariamente, vemos um pequeno
social recentíssima – data do século XV – e
círculo avermelhado percorrer o céu, indo de
própria da Europa ocidental, não existindo na
leste para oeste?
Antiguidade, nem nas sociedades africanas,
O Sol se move em torno da Terra, que asiáticas e americanas pré-colombianas.
permanece imóvel. Quem duvidará disso, se Mostram também que não é um fato natural,
diariamente vemos o Sol nascer, percorrer o mas uma criação sociocultural, exigida por
céu e se pôr? A aurora não é o seu começo e o condições históricas determinadas.
crepúsculo, seu fim?
Sociólogos e antropólogos mostram que a
As cores existem em si mesmas. Quem idéia de raça também é recente – data do
duvidará disso, se passamos a vida vendo século XVIII -, sendo usada por pensadores
rosas vermelhas, amarelas e brancas, o azul que procuravam uma explicação para as
do céu, o verde das árvores, o alaranjado da diferenças físicas e culturais entre os
laranja e da tangerina? europeus e os povos conhecidos a partir do
século XIV, com as viagens de Marco Pólo, e
Cada gênero e espécie de animal já surgiram
do século XV, com as grandes navegações e as
tais como os conhecemos. Alguém poderia
descobertas de continentes ultramarinos.
imaginar um peixe tornar-se réptil ou um
pássaro? Para os que são religiosos, os livros Ao que parece, há uma grande diferença
sagrados não ensinam que a divindade criou entre nossas certezas cotidianas e o
de uma só vez todos os animais, num só dia? conhecimento científico. Como e por que ela
existe?
A família é uma realidade natural criada pela
Natureza para garantir a sobrevivência Características do senso comum
humana e para atender à afetividade natural
Um breve exame de nossos saberes cotidianos
dos humanos, que sentem a necessidade de
e do senso comum de nossa sociedade revela
viver juntos. Quem duvidará disso, se vemos,
que possuem algumas características que lhes
no mundo inteiro, no passado e no presente,
são próprias:
a família existindo naturalmente e sendo a
célula primeira da sociedade? ● são subjetivos, isto é, exprimem
sentimentos e opiniões individuais e de
A raça é uma realidade natural ou biológica
grupos, variando de uma pessoa para outra,
produzida pela diferença dos climas, da
ou de um grupo para outro, dependendo das
alimentação, da geografia e da reprodução
condições em que vivemos. Assim, por
sexual. Quem duvidará disso, se vemos que os
exemplo, se eu for artista, verei a beleza da
africanos são negros, os asiáticos são
árvore; se eu for marceneira, a qualidade da
amarelos de olhos puxados, os índios são
madeira; se estiver passeando sob o Sol, a
vermelhos e os europeus, brancos? Se formos
sombra para descansar; se for bóia-fria, os
religiosos, saberemos que os negros
frutos que devo colher para ganhar o meu dia.
descendem de Caim, marcado por Deus, e de
Se eu for hindu, uma vaca será sagrada para
Cam, o filho desobediente de Noé.
mim; se for dona de um frigorífico, estarei
Certezas como essas formam nossa vida e o interessada na qualidade e na quantidade de
senso comum de nossa sociedade, transmitido carne que poderei vender;
de geração em geração, e, muitas vezes,
● são qualitativos, isto é, as coisas são
transformando-se em crença religiosa, em
julgadas por nós como grandes ou pequenas,
doutrina inquestionável.
doces ou azedas, pesadas ou leves, novas ou
A astronomia, porém, demonstra que o Sol é velhas, belas ou feias, quentes ou frias, úteis
muitas vezes maior do que a Terra e, desde ou inúteis, desejáveis ou indesejáveis,
Copérnico, que é a Terra que se move em coloridas ou sem cor, com sabor, odor,
torno dele. A física óptica demonstra que as próximas ou distantes, etc.;
cores são ondas luminosas de comprimentos

2. ● são heterogêneos, isto é, referem-se a fatos científicos como se fossem espantosa obra de
que julgamos diferentes, porque os magia, assim como exibem magos ocultistas
percebemos como diversos entre si. Por como se fossem cientistas;
exemplo, um corpo que cai e uma pena que
● costumam projetar nas coisas ou no mundo
flutua no ar são acontecimentos diferentes;
sentimentos de angústia e de medo diante do
sonhar com água é diferente de sonhar com
desconhecido. Assim, durante a Idade Média,
uma escada, etc.;
as pessoas viam o demônio em toda a parte e,
● são individualizadores por serem hoje, enxergam discos voadores no espaço;
qualitativos e heterogêneos, isto é, cada
● por serem subjetivos, generalizadores,
coisa ou cada fato nos aparece como um
expressões de sentimentos de medo e
indivíduo ou como um ser autônomo: a seda é
angústia, e de incompreensão quanto ao
macia, a pedra é rugosa, o algodão é áspero,
trabalho científico, nossas certezas cotidianas
o mel é doce, o fogo é quente, o mármore é
e o senso comum de nossa sociedade ou de
frio, a madeira é dura, etc.;
nosso grupo social cristalizam-se em
● mas também são generalizadores, pois preconceitos com os quais passamos a
tendem a reunir numa só opinião ou numa só interpretar toda a realidade que nos cerca e
idéia coisas e fatos julgados semelhantes: todos os acontecimentos.
falamos dos animais, das plantas, dos seres
A atitude científica
humanos, dos astros, dos gatos, das mulheres,
das crianças, das esculturas, das pinturas, das O que distingue a atitude científica da atitude
bebidas, dos remédios, etc.; costumeira ou do senso comum? Antes de
qualquer coisa, a ciência desconfia da
● em decorrência das generalizações, tendem
veracidade de nossas certezas, de nossa
a estabelecer relações de causa e efeito entre
adesão imediata às coisas, da ausência de
as coisas ou entre os fatos: “onde há fumaça,
crítica e da falta de curiosidade. Por isso, ali
há fogo”; “quem tudo quer, tudo perde”;
onde vemos coisas, fatos e acontecimentos, a
“dize-me com quem andas e te direi quem
atitude científica vê problemas e obstáculos,
és”; a posição dos astros determina o destino
aparências que precisam ser explicadas e, em
das pessoas; mulher menstruada não deve
certos casos, afastadas.
tomar banho frio; ingerir sal quando se tem
tontura é bom para a pressão; mulher Sob quase todos os aspectos, podemos dizer
assanhada quem ser estuprada; menino de rua que o conhecimento científico opõe-se ponto
é delinqüente, etc.; por ponto às características do senso comum:
● não se surpreendem e nem se admiram com ● é objetivo, isto é, procura as estruturas
a regularidade, constância, repetição e universais e necessárias das coisas
diferença das coisas, mas, ao contrário, a investigadas;
admiração e o espanto se dirigem para o que
● é quantitativo, isto é, busca medidas,
é imaginado como único, extraordinário,
padrões, critérios de comparação e avaliação
maravilhoso ou miraculoso. Justamente por
para coisas que parecem ser diferentes.
isso, em nossa sociedade, a propaganda e a
Assim, por exemplo, as diferenças de cor são
moda estão sempre inventando o
explicadas por diferenças de um mesmo
“extraordinário”, o “nunca visto”;
padrão ou critério de medida, o comprimento
● pelo mesmo motivo e não por das ondas luminosas; as diferenças de
compreenderem o que seja investigação intensidade dos sons, pelo comprimento das
científica, tendem a identificá-la com a ondas sonoras; as diferenças de tamanho,
magia, considerando que ambas lidam com o pelas diferenças de perspectiva e de ângulos
misterioso, o oculto, o incompreensível. Essa de visão, etc.;
imagem da ciência como magia aparece, por
● é homogêneo, isto é, busca as leis gerais de
exemplo, no cinema, quando os filmes
funcionamento dos fenômenos, que são as
mostram os laboratórios científicos repletos
mesmas para fatos que nos parecem
de objetos incompreensíveis, com luzes que
diferentes. Por exemplo, a lei universal da
acendem e apagam, tubos de onde saem
gravitação demonstra que a queda de uma
fumaças coloridas, exatamente como são
pedra e a flutuação de uma pluma obedecem
mostradas as cavernas ocultas dos magos.
à mesma lei de atração e repulsão no interior
Essa mesma identificação entre ciência e
do campo gravitacional; a estrela da manhã e
magia aparece num programa da televisão
a estrela da tarde são o mesmo planeta,
brasileira, o Fantástico, que, como o nome
Vênus, visto em posições diferentes com
indica, mostra aos telespectadores resultados
relação ao Sol, em decorrência do movimento

3. da Terra; sonhar com água e com uma escada astrais, angélicos, demoníacos) para provocar
é ter o mesmo tipo de sonho, qual seja, a efeitos inesperados nas coisas e nas pessoas.
realização dos desejos sexuais reprimidos, A atitude científica, ao contrário, opera um
etc.; desencantamento ou desenfeitiçamento do
mundo, mostrando que nele não agem forças
● é generalizador, pois reúne
secretas, mas causas e relações racionais que
individualidades, percebidas como diferentes,
podem ser conhecidas e que tais
sob as mesmas leis, os mesmos padrões ou
conhecimentos podem ser transmitidos a
critérios de medida, mostrando que possuem
todos;
a mesma estrutura. Assim, por exemplo, a
química mostra que a enorme variedade de ● afirma que, pelo conhecimento, o homem
corpos se reduz a um número limitado de pode libertar-se do medo e das superstições,
corpos simples que se combinam de maneiras deixando de projetá-los no mundo e nos
variadas, de modo que o número de outros;
elementos é infinitamente menor do que a
● procura renovar-se e modificar-se
variedade empírica dos compostos;
continuamente, evitando a transformação das
● são diferenciadores, pois não reúnem nem teorias em doutrinas, e destas em
generalizam por semelhanças aparentes, mas preconceitos sociais. O fato científico resulta
distinguem os que parecem iguais, desde que de um trabalho paciente e lento de
obedeçam a estruturas diferentes. investigação e de pesquisa racional, aberto a
Lembremos aqui um exemplo que usamos no mudanças, não sendo nem um mistério
capítulo sobre a linguagem, quando incompreensível nem uma doutrina geral
mostramos que a palavra queijo parece ser a sobre o mundo.
mesma coisa que a palavra inglesa cheese e a
Os fatos ou objetos científicos não são dados
palavra francesa fromage, quando, na
empíricos espontâneos de nossa experiência
realidade, são muito diferentes, porque se
cotidiana, mas são construídos pelo trabalho
referem a estruturas alimentares diferentes;
da investigação científica. Esta é um conjunto
● só estabelecem relações causais depois de de atividades intelectuais, experimentais e
investigar a natureza ou estrutura do fato técnicas, realizadas com base em métodos
estudado e suas relações com outros que permitem e garantem:
semelhantes ou diferentes. Assim, por
● separar os elementos subjetivos e objetivos
exemplo, um corpo não cai porque é pesado,
de um fenômeno;
mas o peso de um corpo depende do campo
gravitacional onde se encontra – é por isso ● construir o fenômeno como um objeto do
que, nas naves espaciais, onde a gravidade é conhecimento, controlável, verificável,
igual a zero, todos os corpos flutuam, interpretável e capaz de ser retificado e
independentemente do peso ou do tamanho; corrigido por novas elaborações;
um corpo tem uma certa cor não porque é
● demonstrar e provar os resultados obtidos
colorido, mas porque, dependendo de sua
durante a investigação, graças ao rigor das
composição química e física, reflete a luz de
relações definidas entre os fatos estudados; a
uma determinada maneira, etc.;
demonstração deve ser feita não só para
● surpreende-se com a regularidade, a verificar a validade dos resultados obtidos,
constância, a freqüência, a repetição e a mas também para prever racionalmente
diferença das coisas e procura mostrar que o novos fatos como efeitos dos já estudados;
maravilhoso, o extraordinário ou o
● relacionar com outros fatos um fato isolado,
“milagroso” é um caso particular do que é
integrando-o numa explicação racional
regular, normal, freqüente. Um eclipse, um
unificada, pois somente essa integração
terremoto, um furacão, embora excepcionais,
transforma o fenômeno em objeto científico,
obedecem às leis da física. Procura, assim,
isto é, em fato explicado por uma teoria;
apresentar explicações racionais, claras,
simples e verdadeiras para os fatos, opondo- ● formular uma teoria geral sobre o conjunto
se ao espetacular, ao mágico e ao fantástico; dos fenômenos observados e dos fatos
investigados, isto é, formular um conjunto
● distingue-se da magia. A magia admite uma
sistemático de conceitos que expliquem e
participação ou simpatia secreta entre coisas
interpretem as causas e os efeitos, as
diferentes, que agem umas sobre as outras
relações de dependência, identidade e
por meio de qualidades ocultas e considera o
diferença entre todos os objetos que
psiquismo humano uma força capaz de ligar-
constituem o campo investigado.
se a psiquismos superiores (planetários,

4. Delimitar ou definir os fatos a investigar,
separando-os de outros semelhantes ou
diferentes; estabelecer os procedimentos
metodológicos para observação,
experimentação e verificação dos fatos;
construir instrumentos técnicos e condições
de laboratório específicas para a pesquisa;
elaborar um conjunto sistemático de
conceitos que formem a teoria geral dos
fenômenos estudados, que controlem e guiem
o andamento da pesquisa, além de ampliá-la
com novas investigações, e permitam a
previsão de fatos novos a partir dos já
conhecidos: esses são os pré-requisitos para a
constituição de uma ciência e as exigências
da própria ciência.
A ciência distingue-se do senso comum porque
este é uma opinião baseada em hábitos,
preconceitos, tradições cristalizadas,
enquanto a primeira baseia-se em pesquisas,
investigações metódicas e sistemáticas e na
exigência de que as teorias sejam
internamente coerentes e digam a verdade
sobre a realidade. A ciência é conhecimento
que resulta de um trabalho racional.
O que é uma teoria científica?
É um sistema ordenado e coerente de
proposições ou enunciados baseados em um
pequeno número de princípios, cuja
finalidade é descrever, explicar e prever do
modo mais completo possível um conjunto de
fenômenos, oferecendo suas leis necessárias.
A teoria científica permite que uma
multiplicidade empírica de fatos
aparentemente muito diferentes sejam
compreendidos como semelhantes e
submetidos às mesmas leis; e, vice-versa,
permite compreender por que fatos
aparentemente semelhantes são diferentes e
submetidos a leis diferentes.
* In: Convite à Filosofia, de Marilena Chauí,
Ed. Ática, São Paulo, 2000, Unidade 7, As
ciências, Capítulo 1
Fonte:
http://geocities.yahoo.com.br/mcrost02/con
vite_a_filosofia_31.htm