1. VIAGEMAO BRASIL 1865 1866
Prefácio
noinverno de1864-1865, senti asaúdetãoabaladaqueosmédicosmeaconselharam abandonartodoo
trabalhoemudardeclima.Houve quemlembrasse umaviagem àEuropa; masointeressequedeveria
sentirumnaturalistaemseachardenovo nomeiodoativo movimentocientíficodoVelhoMundo constituía
justamenteumobstáculo.Não eraaí queeudeveria procurar repousoparaoespírito.Por outrolado, eume
sentiaatraídopeloBrasil porumdesejodequasetodaaminhavida. Aos vinteanos deidade, quando eraeu
apenasumestudante, Martiusencarregou-me,por mortedeSpix, dadescriçãodospeixescolecionadosno
Brasilporessesdoiscélebresviajantes.1Desde então,veio-merepetidasvezes aidéiadeir estudar aquela
faunanoseuprópriopaís;eraumprojetosempreadiado, porfaltadeocasiãooportuna, masnunca
abandonado. Umacircunstânciaparticularaumentava oatrativo daviagem. OimperadordoBrasil,quese
interessaprofundamente portodososempreendimentoscientíficos,havia testemunhado umaviva
simpatiapelaobra, aqueeumeconsagrara, dafundação deumgrandemuseu zoológiconosEstados
Unidos; cooperaramesmoparaisso, enviando coleções feitasporordemsua, especialmenteparatal fim.
Sabia,portanto, quepoderiacontarcomabenevolência dosoberano dessevasto Impérioem tudooque
dissesserespeitoaosmeusestudos.Eramperspectivas bastantesedutoras, mas, porissomesmo,eu
recuava diantedaidéiaderealizarumasimplesvisitadeturistaaoBrasil.Contando apenas comosmeus
recursos quepartidopoderiatirardasmileumaoportunidadesquesemeofereceriam? Bem pequeno,
semdúvida. VoltariadoBrasil cheioderecordações agradáveis, massem umúnicoresultadocientíficode
importância.E, maistarde,ficariasempremelembrando deque, senãomehouvessem faltadoosrecursos
necessários, eupoderiatertrazidodessaviagem numerosas coleçõesque, instaladasnoedifíciodonosso
Museu, ampliadopararecebê-las, colocariamoMuseu deCambridgenaalturadasprimeirasinstituiçõesdo
gênero! Dominavam-meessaspreocupações, quando, por acaso, encontreiNathaniel Thayer, emquem
sempreencontreiumbenfeitorsolícitodasciências.Certamentequenãomeocorreriaaidéiadeinvocar o
seuapoioparaarealizaçãodeumprojetotãoconsiderável; masfoi delequepartiuainiciativa. Tendo
escutadocomvivo interesseaexposição dosmeusplanos deviagem, disseme:"O senhor nãohádedeixar
dedarumcunhocientíficoaessaexcursão. Leve consigo seisauxiliares, gentemoça,que eume
encarregarei dasdespesas comelesecom todaaexpedição."Issofoiditocom tantasimplicidade, aoferta
eratãogenerosa, que, noprimeiromomento, custeiaacreditarquetivesse compreendido

2. bem.Osacontecimentosmedemonstraram,em seguida, dequeformalargaeliberal omeuinterlocutor
compreendiaoseucompromissodecustearaexpedição. Comosedásempreem semelhantescasos, a
nossaexpedição, nopontodevistapecuniário, comoemtodososoutros,levou-nos muitoalém doprevisto.
Ora, nãosomenteThayer proveu comamáximalargueza atodasasnecessidades dosmeusauxiliares
comotambémnãocessou defornecertodasasquantiasnecessárias atéqueoúltimoespécimenfosse
instaladonomuseu, e,aofecharmosascontasdaexpedição, indagou-meinsistentementesenãoficara
algumadespesa adicional asaldar. Sãominúcias, parece-me,queconvém trazer aoconhecimentodo
público. Dissosópoderiamresultarbenefícios. Tenho-mepor justificado, portanto,registraraqui semelhante
rasgodemunificência,oqual foi feitocomtãopoucaostentação quepoderiater ficadoparasempre
desconhecido. Ficaramafastados, assim, todos osobstáculos efizosmeuspreparativos deviagem omais
rápidopossível, depoisdeindicarparameacompanharemasseguintespessoas: Jacques Burkhardt,
desenhista; JohnG. Anthony, conchiologista; FredericoC.Hartt eOrestesSaint-John, geólogos; JohnA.
Allen, ornitologista,eGeorgeSceva, preparador. Anossapequenina sociedadefoi aumentadapelaadjunção
aindadealguns voluntários, NewtonDexter, William James,EdwardCopeland, Thomas Ward, Walter
HunnewellS. V.R., Thayer,2 cujoconcurso, por ser espontâneo, nãodeixoudeser
2DosauxiliaresdaexpediçãoAgassiz, dois, principalmente,sedestacaram: CharlesFred.HARTT, que
voltando aoBrasil, deuàpublicidade, alémdemuitasobras, aGeologyandPhysical GeographyofBrazil e
dirigiuaExpedição Mongan (1870-1871),trazendo-nos desua pátriaOrvilleDerby, mestredeumageraçãode
geólogosbrasileiros, cujaatividade básicasecorporificarianoServiço GeológicoeMineralógicofundado em
1907. EWILLIAM JAMES, que soubelevar aoutrosrumos filosofiaepsicologiaexperimental ométodode
seusprimeirostrabalhos decultordasciênciasnaturais, atingindoculminâncias dopensamento
contemporâneocomochefedomovimento pragmatistadetãolargarepercussão. (Notadotrad.)

3. muitoativo eeficiente.Não devo esquecer deincluir, também, nonúmerodosmeusauxiliares,Thomas G.
Cary, meucunhado; semfazerpartedaexpedição, fezparamimimportantescoleções, emMontevidéu,
Buenos Aires eoutroslugares.Contamos também com acompanhiadenossosamigosCottingeSenhora.
ODr.Cottingtinha, comoeu,necessidade derepousoedistração, etencionava nãoseseparardenóstodoo
tempoquepermitissemasexigênciasdesuapráticaprofissional.Infelizmenteoclimanãolhefoi favorável; e,
depoisdepassarnoRiodeJaneiroumpardemesesduranteosquaistomouparteemtodasasnossas
excursões, teve quepartircomasuaSenhora paraaEuropa. Asuapresençanosfoipormaisdeum título
preciosa,pois, justamenteduranteasuapermanênciaentrenós, sedeuoúnicocasodedoençagrave com
quetivemos denosinquietar, eosseuscuidadoseconselhosdemuitonosserviram. Perdi também,pouco
depoisdoiníciodosnossostrabalhos,aassistênciadeAnthonyeAllen; asaúdedeles, sempredelicada,
obrigou-osadeixar-nos. Salvo essasexceções, onossoefetivo permaneceu completoetiveafelicidadede
poderconsignarquetodososmembrosdaexpediçãoregressaramsem novidade aosEstados Unidos.3
Mal oprojetodeviagem aoBrasil foi conhecidodopúblico,recebi doSr.Allen McLane, presidentedaPacific
MailSteamshipCompany, ooferecimentoparatodososmem-
3Infelizmente,umarecordação bemdolorosa ficouligadaparamim àhistóriadessaviagem. Burkhardt, meu
amigoecompanheirodevinte anos,faleceudezmesesdepoisdenossavolta, em conseqüência duma
doençaqueoclimaardentedoBrasilnãohavia causado, poiseladatava jádevários anos, masagravara
semdúvida. Osmeusconselhos nadapuderamcontraoseufirmedesejodevir conosco, sebem queuma
viagem dessanaturezasólhepudesse serfatal.SofreumuitoduranteanossaestadanoAmazonas, mas
nãopudedecidi-loaabandonarseu trabalho. Ver-se-á, nocursodestevolume, quãotrabalhosaeimportante
foi atarefaqueeleexecutou.

4. brosdaexpediçãodepassagem abordodomagníficopaquete Colorado, prestesapartir paraascostasdo
Pacífico, eque,comumpequenonúmerodepassageiros, dirigia-seàCalifórniapelocaboHorn. Partimosde
Nova Iorquea1odeabril de1865; nestelivroseencontraráanarraçãodanossa felizeagradável travessia;
devo, porém, aoSr.McLane umpúblicotestemunhodereconhecimento pelagenerosidade dequedeu
provas paracomaexpedição. Nãoforamsóosparticularesquenosderampreciosasdemonstrações de
simpatia.Navéspera dapartida, oSr. GidsonWelles, ministrodaMarinha, mandouentregar-meumaordem
geralconcitandotodososoficiaisdamarinhadosEstados Unidosaprestaraos nossostrabalhoscientíficos,
ondequerquefossemnecessários, oconcursoeassistênciacompatíveis com asexigênciasdoserviço.
SoubenoRiodeJaneiroqueoSr. Sewardnoshavia fortementerecomendado aogeneralWebb, então
representantedosEstadosUnidos noBrasil.Devo em fimagradecer aosSrs.Allen eGarrison,que, navolta
daexpedição, ofereceramaosmeuscompanheiroseamimpassagem abordodospaquetesdoserviço
postalentreNova IorqueeRiodeJaneiro, serviço essequefoiinaugurado duranteanossa estadanoBrasil.
Ver-se-á,nopresentevolume, que facilidades meforam oferecidas, nodecorrer daviagem, pelospróprios
brasileiros.O nossoempreendimento,tãocalorosamenteacolhidoemseuinício, mereceurecepçãonão
menoscordialnopaísquelheserviu decenário.Umapalavra, agora, arespeitodecomofoi feitoestelivro.
Eleéprodutomaisdas circunstânciasque deum propósitopremeditado. Um poucoparaasatisfação de
seusamigos,umpoucopelaidéiadequemeseriaútil ligar umasàsoutrasas

5. minhasobservações científicaspormeiodeumanarrativa, aSra.Agassiz registroudiaadiaasnossas
aventuras. Habituei-medesdelogoafornecer-lheanotaquotidianadosresultadosdosmeustrabalhos,bem
segurodequeelanadadeixariaperder-sedoquemerecesse serconservado. Devido aessesistemade
trabalho, asnossasmútuascontribuiçõesparaoDiáriopor tal formaseconfundiramque nosfoi decerto
modoimpossível distinguirapartedecadaqual.Eétal comofoi escrito, salvo algumasligeirasmodificações,
quepublicamosesserelato. Osleitoresnãoencontrarãoaqui sobreaobracientíficaqueeuempreendia, se
nãoonecessárioparalhesfazerconhecer oseuobjetivo elhesdar contadosresultados. Espero poder
completarumaobrajácomeçada sobreahistórianatural doBrasil eespecialmentesobreospeixes. Nela
virãomencionados nãosóasinvestigações minhas edosmeusauxiliares,duranteanossaviagem, eos
trabalhosindependentes dosmeuscompanheiros, comotambémosestudos queasimensascoleções
brasileiras,conservadas noMuseu deCambridge, permitiram-nosmetodicamenterealizar.4Seráobra,
porém,paramuitosanos, eparaváriosvolumes dequeopresenteéapenas, por assimdizer,o
vanguardeiro. Tal comoestá,fornecerá, todavia, ouso esperá-lo, aprova dequeoano quepassamosno
Brasilnãofoiapenas cheiodeimpressões agradáveis, masigualmentericoemaquisições paraaciência.L.
AGASSIZ