1) O documento descreve uma técnica ancestral chamada "camellones" usada para cultivo agrícola na região de Beni, Bolívia, que permite produzir alimentos de forma sustentável e adaptada às inundações e secas frequentes na região. 2) A Oxfam está apoiando a reintrodução desta técnica na comunidade de Loma Suárez, onde quatro camellones foram construídos com sucesso e já estão produzindo colheitas. 3) Os moradores, inicialmente céticos, ficaram orgulhosos por

1. BENIBOLIVIA
MARÇO-ABRIL 2008
Fazendo a
diferença
CAMELLONES:
TÉCNICA ANCESTRAL PARA O CULTIVO
AGRÍCOLA
CAMELLONES Técnica ancestral para o cultivo agrícola//
01

2. Uma técnica do passado
que traz esperança para
um futuro melhor
Inundações e seca. Esta é a realidade que
os moradores do departamento de Beni,
no nordeste da Bolívia, devem enfrentar
quase todos os anos. A Oxfam está apoiando
a população local para que esteja melhor
preparada para esta realidade. Um dos
projetos apoiados resgata uma tecnologia
ancestral que permite produzir alimentos de
forma sustentável e adaptada à dinâmica
climática local.
TRINIDAD: A CIDADE DAS CHUVAS INTERMINÁVEIS
A
cidade de Trinidad, capital do departamento boliviano de Beni, está situada em uma região tropical
no coração da Amazônia, mar verde que ainda cobre quase um terço da América do Sul. Os 120 mil
habitantes de Trinidad se dedicam principalmente à pecuária e à agricultura, duas atividades que fazem
de Beni uma espécie de celeiro de toda Bolívia.
BENI
Trinidad -
É uma das regiões com maior biodiversidade no mundo, e também muito quente, tanto no sentido
climático como por seu povo muito acolhedor. “Aqui vivemos muito bem”, comenta o trabalhador de uma
lanchonete local. “Não há violência, como em outros lugares, e procuramos trabalhar e progredir.”
Trinidad, assim como outras cidades de Beni, tem uma outra característica muito particular: cada certo
tempo fica completamente inundada em conseqüência das chuvas que caem todos os anos na região1.
Normalmente os rios e lagoas transbordam, cobrindo as estradas e afetando as plantações e as criações
de gado. Por isso, Trinidad é cercada por diques, como os que existem na Holanda para evitar o avanço
do mar.
Mas em fevereiro de 2007, os diques não foram suficientes para salvar a cidade da subida interminável
de água. A mesma situação se repetiu em fevereiro de 2008. Trinidad, assim como toda a região, foi
completamente inundada. Praticamente de uma hora para outra, milhares de famílias foram afetadas,
perdendo hortas, plantações, gado e moradias.
1 Efetivamente as inundações anuais ocorrem em toda a Amazônia, por períodos de dois a três meses, e formam parte de um
ciclo que mantém a vitalidade desse ecossistema. Este fenômeno ocorre em toda a Amazônia, inundando entre 15% e 50%
do território - de janeiro e março de cada ano – dependendo da intensidade das chuvas, a topografia e a localização em toda a
extensão dos diferentes afluentes da bacia hidrográfica do Amazonas.
ÓSCAR SAAVEDRA
Investigador de Beni, Bolivia
02 //www.oxfam.org.uk
Os 120 mil habitantes de Trinidad se dedicam principalmente à
pecuária e à agricultura, duas atividades que fazem de Beni uma
espécie de celeiro de toda Bolívia.
CAMELLONES Técnica ancestral para o cultivo agrícola//
03

3. A PRESENÇA DA OXFAM
D
epois das enchentes de 2007 a Oxfam, junto com outras organizações não governamentais,
procurou dar ajuda humanitária imediata aos afetados pela inundação. Naquela época foram
montados dois acampamentos para atender a 13,200 pessoas, fornecendo-lhes albergues temporais
com todos os serviços, e também cumprindo com os padrões internacionais. Os animais domésticos
também foram atendidos com a implantação de um abrigo temporal especialmente construído para eles,
incluindo atendimento veterinário com o apoio da ONG SOS animal.
Desde o ponto de vista logístico, “foi realmente muito difícil”, explica Roger Quiroga, Oficial Humanitario
da Oxfam: “Tivemos que montar toda a estrutura no meio da chuva torrencial. Houve noites muito difíceis,
nas quais a equipe tinha vontade de chorar, mas no final conseguimos realizar o trabalho em um tempo
recorde de 13 dias.”
Durante quatro meses de 2007, o acampamento foi um lugar de esperança para uma parte das pessoas
que havia perdido tudo com a inundação. Nos acampamentos eles tinham um lugar seguro para se
recuperar do trauma e tentar se organizar para o futuro, que naquele momento parecia incerto.
Foi pensando no futuro, e no fato de que as inundações formam parte de um processo natural na região,
que a Oxfam – enquanto continuava oferecendo ajuda humanitária à região em emergência – iniciou um
programa de preparação frente a desastres naturais.
A questão é simples: devemos ajudar às pessoas imediatamente para que possam sobreviver ao
desastre. Mas o que acontece depois, quando voltam para suas casas ou chácaras e têm que
enfrentar a dura realidade de reconstruir tudo, muitas vezes do nada, começando de zero? E
como garantir que as pessoas estejam melhor preparadas para enfrentar o mesmo fenômeno
no futuro, sem ter de passar pela mesma experiência amarga?
F
oi neste contexto que uma técnica
ancestral ressurgiu trazendo
informação vital para garantir um
futuro melhor.
CONHECIMENTO ANCESTRAL, BEM-ESTAR PARA O HOJE E PARA O AMANHÃ
Esta parte da história começa com os vôos que Roger Quiroga fez para determinar a extensão do desastre provocado pelas inundações de fevereiro
de 2007, em Beni. Roger percebeu a existência de um intrincado conjunto de linhas, canais, ilhas e lagoas ligadas entre si, que podiam ser vistas
até o horizonte e se espalhavam de forma geométrica sobre uma área de um milhão de hectares (equivalente a um milhão de campos de futebol).
Roger procurou investigar estes padrões lógicos, aparentemente construídos por mãos humanas, e que recordavam os extraordinários desenhos
delineados sobre a terra em Nasca, no Peru. O funcionário humanitário da Oxfam acabou conhecendo a Oscar Saavedra, quem há anos já estava
estudando a região, numa continuação das investigações de seu mentor, o científico norte-americano Kenneth Lee.
Conforme Lee e Saavedra, muito antes da chegada dos espanhóis a esta parte “Novo Mundo”, teria existido uma cultura avançada para sua época
– conhecida como a Cultura do Gran Paititi ou Gran Moxos -, que compreendeu a dinâmica da natureza na região, encontrando a forma de tirar
proveito das inundações e das secas que afetam a região de Beni, para implantar um sistema de agricultura que garantia colheitas permanentes,
independentemente das condições climáticas.
ROGER QUIROGA - oficial humanitario de Oxfam
04 //www.oxfam.org.uk
Foi pensando no futuro, e no fato de que as inundações formam parte de um processo natural na
região, que a Oxfam – enquanto continuava oferecendo ajuda humanitária à região em emergência
– iniciou um programa de preparação frente a desastres naturais.
O ciclo da vida se encontra com o ciclo da história e do passado surge
informação vital para assegurar um futuro melhor.
CAMELLONES Técnica ancestral para o cultivo agrícola//
05

4. A NATUREZA COMO ALIADA
P
ara obter resultados, os habitantes dessa cultura desenvolveram um sofisticado sistema de lombas, canais, diques e
lagoas que serviam para habilitar extensas áreas de cultivo em zonas elevadas, chamadas atualmente “camellones”
(porque se assemelham ao lombo de um camelo).
... as lombas mais antigas
foram construídas
em cerca de 1.200 a.C.
Este sistema permitiu que a população local pudesse subsistir em uma região
sujeita as constantes inundações, além de preservarem sua produção agrícola.
Assim, as pessoas da cultura habitavam sobre lombas naturais e artificiais que
atualmente se destacam no horizonte plano da região.
Uma intrincada rede de canais e diques foi criada para servir de via de comunicação entre as
lombas, controlar o fluxo de água e gerar material orgânico suficiente para enriquecer as terras dos
“camellones” e garantir uma produção agrícola permanente.
“Conforme os dados arqueológicos, as lombas mais antigas foram construídas aproximadamente
1.200 antes de Cristo”, explica Saavedra. “Kenneth Lee estimou que existam quase cinco mil
quilômetros lineares de terraplenos ou diques estendidos por toda a geografia beniana. Cada um
pode medir de 4 a 8 metros de largura e perto de 1.5 metros de altura. O mais extenso chega aos
60 km de extensão, e atravessa montes, pampas, e rios.”
Todo este conhecimento se perdeu e o sistema de camellones foi abandonado quando a civilização
que o desenvolveu desapareceu aproximadamente no século XI d.C. Várias teorias procuram
explicar este desaparecimento. A mas aceita a relaciona a algum evento climático de longa escala:
talvez um fenômeno como o El Niño de grandes proporções.
camellones:
“A civilização que existiu nesta região há muitos séculos percebeu que o segredo
para ter produção permanente não estava na terra, que aqui é muito pobre,
mas sim na água. Por isso investiram tanto tempo e esforço para compreender
como funcionava o sistema das secas e das inundações e se adaptar para tirar
proveito desta dinâmica”
Óscar Saavedra explica a Roger Quiroga
K
enneth Lee estudou por muitos anos o sistema dos camellones e achava que ele poderia
ser reproduzido atualmente para ajudar a população a lidar de forma sustentável com as
condições climáticas locais. Quando o científico morreu, Óscar Saavedra assumiu seu trabalho.
UM SISTEMA PRODUTIVO
Em Trinidad há um museu com o nome do científico americano. Aí, um grupo de voluntários
liderados por Óscar implementou uma réplica do sistema de camellones para descobrir como funciona com o objetivo de desenvolvê-los nas comunidades
interessadas.
Após 16 anos de investigações e seis anos de experiências práticas Óscar Saavedra descobriu que para que os camellones sejam sustentáveis deve ser
mantida uma correlação de equilíbrio entre o seu tamanho e altura e a largura e profundidade dos canais que os rodeiam. Com isso se desenvolvem as
condições ideais para que as plantas aquáticas e peixes se multipliquem gerando, ao mesmo tempo, a biomassa que servirá de adubo para a área de
plantações nos camellones.
“É um sistema muito engenhoso porque garante a transferência de energia e fecundidade da água para a terra”, explica Óscar. “A civilização que existiu nesta
região há muitos séculos percebeu que o segredo para ter produção permanente não estava na terra, que aqui é muito pobre, mas sim na água. Por isso
investiram tanto tempo e esforço para compreender como funcionava o sistema das secas e das inundações e se adaptar para tirar proveito desta dinâmica”.
Quando Roger Quiroga conheceu melhor os detalhes da história, percebeu que havia um enorme potencial para o trabalho de preparação frente a desastres
naturais que a Oxfam começava a desenvolver na região.
sofisticado sistema de lombas, canais, diques e lagoas
que serviam para habilitar extensas áreas de cultivo em
zonas elevadas.
“Nosso desafio permanente nas regiões como estas é o de garantir as condições
para que a população seja capaz de enfrentar as dinâmicas naturais para minimizar
os efeitos de desastres como o que ocorreu em fevereiro de 2007 e que se repetiu
em 2008. As secas e as inundações são parte da realidade da região, se repetem
praticamente todos os anos, como já sabiam os habitantes pré-colombianos, e todos
devem estar preparados para isso”, explica Roger Quiroga.
CAMELLONES Técnica ancestral para o cultivo agrícola//
07

5. “Desde o início estava muito curiosa porque nos disseram
que desta forma nossos antepassados conseguiam cultivar,
apesar das inundações. Queria ver si funcionava, e agora
vejo com orgulho como nossos esforços estão dando
frutos.”
YENNY NOZA, pobladora de Loma Suárez
EXPERIÊNCIA VIVENCIAL
P
or isso, a Oxfam decidiu apoiar a iniciativa de Óscar Saavedra de implementar uma experiência inicial de reprodução do
sistema de camellones junto com a comunidade de Loma Suárez, situada próximo a 12 quilômetros de Trinidad.
Aí, a população local, animada e assessorada por Óscar Saavedra, e com equipamentos emprestados pela prefeitura, implantou
quatro camellones cercados por mini sistemas de canais, onde estão plantando banana, milho, mandioca, cana-de-açúcar
e abacaxi. A partir de março de 2008 já estarão obtendo suas primeiras colheitas. Um aspecto interessante é o fato de
que estes camellones são frutos de um trabalho em conjunto da comunidade, e os cultivos e benefícios gerados
serão compartilhados equitativamente na comunidade, composta por 50 famílias.
Depois de conhecer os detalhes do projeto, a reação inicial dos moradores foi de surpresa e ceticismo, mas
quando souberam que se tratava de uma tradição ancestral esquecida, se sentiram orgulhosos.
Martha Barba Ruiz, uma líder da comunidade, explica que a primeira reação de muitas pessoas era de
desconfiança: poucos acreditavam que o sistema de camellones funcionaria realmente. Mas, com o
desenvolvimento do projeto e seus primeiros resultados, as dúvidas iniciais desapareceram.
08 //www.oxfam.org.uk
“a primeira reação de muitas pessoas era de desconfiança, mas, com
o desenvolvimento do projeto e seus primeiros resultados, as dúvidas
iniciais desapareceram.” MARTHA BARBA RUIZ, líder da comunidade
“E
stamos muito felizes pelos resultados. Toda a comunidade foi beneficiada e logo teremos
uma área comum que vai produzir as sementes que necessitamos para plantar em nossas
chácaras. Outras comunidades vêm para conhecer nosso projeto, eles adoram e comentam que
também querem implementá-lo.”
UM FUTURO MELHOR
Yenny Noza tem uma pequena chácara em Loma Suárez e lembra como perdeu toda sua produção nas inundações de fevereiro de 2007. Mas, graças a uma
doação de sementes da Oxfam, Yenny foi capaz de voltar a plantar em sua chácara e agora participa no projeto comunitário dos camellones. “Desde o início
estava muito curiosa porque nos disseram que desta forma nossos antepassados conseguiam cultivar, apesar das inundações. Queria ver si funcionava, e agora
vejo com orgulho como nossos esforços estão dando frutos.”
Como explica Óscar Saavedra, “este sistema cria um balance entre as estações de seca e de inundações que afetam regularmente a região de Beni, permitindo
que a população local se adapte à realidade da natureza, ao invés de desafiá-la. Isto foi questionado por vários científicos, mas aqui estamos comprovando que
realmente funciona para a realidade de Beni.”
Se a iniciativa for bem-sucedida, como parecem demonstrar os primeiros resultados, Roger Quiroga e Óscar Saavedra
acreditam que a tecnologia dos camellones poderia ser adaptada em regiões similares e, frente a climas mais adversos, ser
uma resposta para a redução de riscos de desastres.
“É realmente apaixonante que uma tecnologia que tinha ficado esquecida por tanto tempo, possa ser resgatada e sirva como
uma solução sustentável para os moradores desta região, que têm de enfrentar anualmente os problemas gerados pelo ciclo
climático. Acreditamos que no futuro outras comunidades se interessarão por repetir esta iniciativa”, comenta Roger Quiroga.
CAMELLONES Técnica ancestral para o cultivo agrícola//
09

6. “Este projeto mostra que
muitas vezes as soluções
estão no conhecimento e na
cultura tradicional das próprias
populações indígenas. A única
coisa que a Oxfam fez foi
reconhecer que a resposta
já estava lá e tivemos a
capacidade e a audácia de
“inovar” usando uma técnica
que de fato tem como uns
três mil anos de antiguidade.
Ao promover a capacidade
das comunidades para
administrar tanto a seca como
as inundações, o projeto pode
contribuir com uma solução
sustentável para salvaguardar os vulneráveis meios
de vida locais”.
C
om o esquecimento do sistema de camellones a maneira mais comum de preparar a terra para a
agricultura foi, desde tempos coloniais, a limpeza da área de cultivo com o uso das queimadas,
que destróem a cobertura florestal, contaminam o meio ambiente e afetam a saúde do solo em longo
prazo. A seguir um quadro comparativo entre a produção média usando os dois sistemas (queimadas e
camellones):
CORTE E QUEIMADA
CAMELLONES
Milho: 1,400 quilos / hectare
Milho: 5 mil quilos
Mandioca: 9 mil quilos por hectare
Mandioca: 25-30 mil quilos
Produção começa a decair aos três anos com o
empobrecimento do solo.
Produção continua indeterminadamente porque
o solo é “fertilizado” pela água.
PREPARAÇÃO E PREVENÇÃO FRENTE A DESASTRES
P
ara ajudar a população local a estar melhor preparada para futuras situações de emergência, como a ocorrida em fevereiro de 2007, a Oxfam está
desenvolvendo, paralelamente com a ação de ajuda humanitária, um programa de preparação e outro de prevenção.
O primeiro conta com o apoio da ECHO (o Escritório de Ajuda Humanitária da União Européia), enquanto que o segundo é financiado pela União Européia, por
meio do Projeto PREDECAN (Prevenção de Desastres na Comunidade Andina). Ambos os programas buscam capacitar a comunidade para as autoridades e
para as organizações locais para que possam enfrentar inteligentemente futuros desastres naturais.
Como complemento a estas iniciativas, a Oxfam decidiu criar um novo programa – utilizando recursos próprios e outros fundos arrecadados – que tem como
objetivo a implementação de projetos que beneficiem a comunidade em três áreas estratégicas: distribuição de água potável e saneamento básico, meios de vida
para a população vulnerável, e um programa de incidência e campanhas.
Roger Quiroga, da Oxfam, explica: “A idéia é ter uma espécie de banco de iniciativas exitosas que possam ser implementadas rapidamente pelas comunidades,
para garantir que estejam preparadas para enfrentar futuras crises humanitárias. O apoio da Oxfam ao projeto de camellones está dentro desta estratégia.”
SIMON TICEHURST
Gerente de Programa da Oxfam GB na Bolívia
10 //www.oxfam.org.uk
Oxfam decidiu criar um novo programa – utilizando recursos próprios e outros fundos arrecadados – que tem como
objetivo a implementação de projetos que beneficiem a comunidade em três áreas estratégicas: distribuição de água
potável e saneamento básico, meios de vida para a população vulnerável, e um programa de ancestral para o cultivo agrícola//
CAMELLONES Técnica incidência e campanhas.011

7. OXFAM GB
A
Oxfam GB é uma organização independente que trabalha com organizações,
comunidades e grupos de pessoas em más de 80 países, com o objetivo de
encontrar soluções definitivas para a pobreza e diminuir o sofrimento ocasionado pelas
emergências humanitárias.
A Oxfam GB foi fundada na cidade de Oxford (Inglaterra) em 1942 e desenvolve
programas na América do Sul há mais de 40 anos. Atualmente conta com escritórios no
Brasil, na Bolívia, no Chile, na Colômbia e no Peru.
A Oxfam trabalha em diversos níveis (de local a global) executando programas de
desenvolvimento e humanitários, campanhas públicas e ações de incidência. Estas
atividades combinadas são implementadas para que se reforçem mutuamente e para
produzir as mudanças necessárias para erradicar a pobreza, de forma permanente e
sustentável.
A Oxfam trabalha em conjunto com
organizações, comunidades e população
local para encontrar soluções definitivas
para a pobreza e para diminuir o
sofrimento causado por situações de
emergências humanitárias.
A Oxfam GB é membro de Oxfam Internacional, uma confederação de 13 organizações
não governamentais que trabalham em conjunto com 3,000 organizações locais em
mais de 100 países, para encontrar soluções definitivas para a pobreza, o sofrimento e
a injustiça.
Sobre a Oxfam GB na América do Sul e no mundo: www.oxfam.org.uk/sam.
Sobre a Oxfam Internacional: www.oxfam.org.
Produção jornalística e desenho: LZC Imagem e Comunicação – Texto: Renato Guimarães/Oxfam Fotos: Jane Beesley/Oxfam e arquivo de Óscar Saavedra.
Centro Regional para
América do Sul
Av. Salaverry 3361, San Isidro.
Lima 27, Perú
Tel: (+511) 264-2255
Fax: (+511) 264 2627
Correio eletrônico:
Sudamerica@oxfam.org.pe
012
//www.oxfam.org.uk
Web: www.oxfam.org.pe/sam
No Brasil
Escritório Nacional:
Rua Dr. Silva Ferreira 122
Santo Amaro, CEP 50040-130
Recife-PE
Tel: +(55-81) 3231-5449
Fax: +(55-81) 3221-5319
Oxfam GB is a member of Oxfam International – Registered Charity no. 202918.
Email: recife@oxfam.org.br
www.oxfam.org.uk/brazil
Escritório de Campanhas e
Advocacy:
SCS Quadra 08, Bloco B Nº 50,
Sala 401, Edificio Venancio 2000
CEP: 70333-900 Brasília, DF
Tel: +(55-61) 3321-4044
Fax: +(55-61) 3323-8552
Na Bolivia
Av. Hernando Siles No. 5826
Obrajes (Zona Sur)
La Paz - Bolivia
Tel: +(591-2) 278-8323 /
214-7965
Fax: +(591-2) 278-8319
email: oxfambol@oxfam.org.bo
Web: www.oxfam.org.uk/bolivia
No Chile
AAv. Providencia 929, 5º piso
Comuna de Providencia
Santiago - Chile
Tel: +(562) 264-2284 / 264-2772 /
email: oxfamchile@oxfam.cl
Web: www.oxfam.org.uk/chile
Na Colombia
Diagonal 35 No. 5A-90
Bogota - Colombia
Tel: + (57-1) 288 2781
Fax: + (57-1) 327 0180
Email: oxcolomb@oxfam.org.co
Web: www.oxfam.org.uk/colombia
No Perú
Calle Baltazar La Torre 906
San Isidro Lima 27 - Perú
Tel/Fax: +(51-1) 264-1223
Email:
programa_peru@oxfam.org.pe
Web: www.oxfam.org.uk/peru