1. La ricerca del Graal La religione deve essere necessariamente l’oppio dei popoli?
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5. I racconti del Graal nascono in un contesto politico particolare: a partire dal 1152 la dinastia dei Plantageneti regna sua una vasta area dell’Inghilterra e dell’attuale Francia La situazione politica europea
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9. A partire dal IV secolo, quando Elena, imperatrice romana e madre dell’imperatore Costantino durante un pellegrinaggio in Terra Santa sostenne di aver trovato tre chiodi e alcuni pezzi della croce di Cristo alcuni cristiani che avevano un rapporto particolarmente stretto con alcuni oggetti ritenuti sacri
10. In quest’epoca si sviluppa anche il desiderio di rendere oggettivi alcuni aspetti della fede, anche a livello sacramentale: il dogma della “transustanziazione”, cioé della trasformazione materiale del pane in carne e del vino in sangue è del 1215
11. Le nuove possibilità aperte dalle Crociate offrirono prospettive nuove per questi reperti, che a un certo punto diventano una vera e propria “industria”, che portava prestigio e ricchezze a chi le possedeva, date dall’afflusso di “turisti religiosi” che si muovono verso i luoghi santi, in Europa e in Medio Oriente. Le città maggiormente coinvolte in questo giro d’affari erano quelle legate al passaggio e al trasporto di pellegrini e beni: per es, a Genova si trova un bacile che per secoli è stato identificato come l’autentico Graal e curiosamente uno degli eroi dei romanzi cavallereschi, Sir Percival, porta un cognome diffuso nella città ligure: Percivalli.
12. Un esempio di questi movimenti di pellegrini è la “Via Francigena”, (o Romea), che da Canterbury portava a Roma e in Terra Santa. Si sviluppa su di un percorso di 1.600 chilometri, attraverso la Manica passando per il centro della Francia e attraversando le Alpi al colle del Gran San Bernardo. Le città attraversate erano trentatré, e i pellegrini impiegavano circa 80 giorni per percorrerla, perlopiù a piedi, con la percorrenza media di viaggio di circa 20 km al giorno.
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15. Di fatto, come spesso succede, la letteratura descrive degli eventi e degli ideali che non sono più reali. Lo stesso romanzo cavalleresco decade, fino ad arrivare secoli dopo al romanzo eroicomico, dove il cavaliere medievale è scomparso ed è sostituito da un altro personaggio, apparentemente simile ma in verità molto diverso, come il Don Chisciotte di Cervantes o l’Orlando Furioso dell’Ariosto… fino a… … fino a quando, nel XIX secolo, rinasce con il romanzo storico!
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17. L’Europa ha conquistato o sta conquistando il mondo. Ciò da un lato spinge le potenze europee ad elaborare delle ideologie che nobilitino le imprese coloniali, fornendo una serie di strumenti che giustifichino politicamente e culturalmente l’espansione. Dall’altro lato l’espansione comporta l’incontro con altre società e culture, e quindi il confronto e la ricerca di ispirazioni nel passato per affrontare problemi moderni,
19. Ivanhoe contro Renzo e Lucia? Ecco due scrittori di romanzi storici tra loro contemporanei hanno risolto problematiche analoghe in maniera opposta: Ivanhoe rispetto agli ebrei, i Promessi Sposi rispetto ai protestanti.
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25. È interessante ricordare che Richard Wagner, cantore romantico del nazionalismo musicale germanico, dedica be due opere al tema del Graal, il Lohengrin nel 1850 e il Parsifal nel 1882. In queste opere l’autore basa la sua opera sulla contrapposizione tra il mondi infernali e la dimensione mistica della cavalleria. Come sappiamo l’immaginario wagneriano costituirà l’ossatura della retorica nazista, fortemente basata sulla contrapposizione quasi religiosa tra valori nordici e disvalori mediterranei.
27. Il motivo profondo a cui risponde il modello letterario mitico - che sfocia simbolicamente nei racconti relativi al Graal - è rappresentato dalle rivolte operaie che punteggiano la storia europea nei medesimi anni del XIX secolo
28. 1819: gli operai di Manchester si ribellano e vengono caricati dalla cavalleria a St. Peter’s Field – l’episodio viene ricordato come lo scontro di “Peterloo”, con riferimento alla battaglia di Waterloo
29. 1871, in seguito alla sconfitta contro la Prussia gli operai di Parigi si ribellano e organizzano la Comune di Parigi
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