El documento describe las funciones y objetivos del departamento de epidemiología, incluyendo obtener y analizar información sobre la situación de salud de la población para desarrollar un proceso de toma de decisiones. También describe los diferentes niveles de investigación epidemiológica, como descriptivo, etiológico e intervención. Finalmente, explica conceptos clave como indicadores de salud, tasas y fórmulas utilizadas para medir factores relacionados con la salud de una población.

1. Indicadores epidemiológicos
Departamento de epidemiología
Misión: Obtener y analizar información que permita desarrollar un proceso de toma
de decisiones basado en la situación epidemiológica existente y proyectada y
coordinar la respuesta global del sistema ante situaciones de emergencia
epidemiológica.
Funciones: Conocer la situación de salud en diferentes grupos de población, sus
determinantes y sus tendencias, identificando los problemas de salud prioritarios en
la población;
Realizar vigilancia epidemiológica de enfermedades y otros problemas
determinantes de la situación de salud;
Favorecer el desarrollo y realizar investigación causal y explicativa sobre
problemas prioritarios de salud;
Colaborar y realizar seguimiento y evaluación de impacto de políticas e
intervenciones;
Analizar la información específica y comunicar los resultados a los responsables
políticos y a la población, de forma que tenga el máximo de utilidad y oportunidad;
Fomentar la incorporación de las herramientas epidemiológicas en la gestión del
sector.
Mediciones en epidemiología
La epidemiología tiene como objetivos básicos describir la frecuencia con
que ocurren diferente sucesos y de las variaciones observadas en las personas a lo
largo del tiempo según sitios geográficos y descubrir las causas de riesgo que
determinan su presentación colectiva.
La frecuencia de un evento puede ser expresado en diferentes formas: números
absolutos, valores de tendencia central y de dispersión; frecuencia relativa a la
población de origen en relación al total de eventos que ocurren o en comparación
con otro u otros fenómenos.
En forma general podemos distinguir tres niveles de interés para la investigación
epidemiológica, ellos son:
a) Nivel descriptivo
Interesa a este nivel describir, en forma cuantitativa, la presencia de la
enfermedad con relación a variables de descripción básicas, como son las
características de las personas, las del lugar y la evolución temporal de la
frecuencia de la enfermedad.

2. b) Nivel de conocimiento etiológico
El objetivo de este nivel es lograr, mediante diversos diseños de investigación,
descubrir con un criterio estadístico la o las causas de una enfermedad, es decir
establecer, con un cierto grado de probabilidad, la fuerza de asociación entre
variables independiente hipotéticamente causales y la variable dependiente, en
este caso una enfermedad
c) Nivel de problemas de intervención
La epidemiología tiene un propósito final práctico y que de alguna manera da
sentido a los otros dos niveles previos de operación. Descrito un problema de
salud y conocidos los factores que la provocan, deben tomarse las medidas de
control y prevención pertinentes que el conocimiento científico permita. Por lo
tanto, en este nivel interesa cuantificar el impacto que tienen las acciones
emprendidas para modificar l0os riesgos para la salud y a nivel poblacional
Indicadores de salud
Definición: son procedimientos, técnicas, formas o maneras de medir los
cambios de una variable, varían con los cambios del fenómeno que se desea
medir Los indicadores presentan variadas formas, puede ser una cifra, un
número índice, o un cuociente: tasa, razón, proporción (porcentaje)
Requisitos: Los indicadores deben ser
SENSIBLES: tener capacidad de variar con pequeños cambios del fenómeno. Un
indicador extremadamente sensible puede aumentar la frecuencia de falsos
positivos.
ESPECIFICOS: tener capacidad de variar solo ante variaciones del fenómeno en
estudio Un indicador extremadamente específico puede aumentar la frecuencia de
falsos negativos
VALIDO: debe ser capaz de medir lo que se desea y resulta de una combinación de
sensibilidad y especificidad.
CONFIABLE: estable, poco sensible a fluctuaciones por azar.
ACCESIBLE: posible de obtener los datos y por lo tanto ser posible su calculo.
Ejemplo:

3. Se desea describir el problema del cáncer en un determinado lugar. Este se puede
analizar desde distintos contextos como son, la salud pública, la clínica y la cirugía.
La salud pública usara tasas de prevalencia, de incidencia, de letalidad, de secuelas,
costo de tratamiento tanto ambulatorio como hospitalizado, etc.
La clínica se interesara por conocer la localización del tumor, si es primario o hay
metástasis, la proporción de pacientes tratados que mejoran, según tipo de
tratamiento, incidencia de complicaciones, etc.
En cirugía interesara la tasa de sobrevida, los años de vida, la aparición de
metástasis, etc.
Tipos de indicadores
1) Números absolutos: útiles para dimensionar un evento en términos absolutos
2) Proporciones: establecen relaciono entre 2 eventos (numerador y
denominador relacionados) muy utilizadas
3) Razones: establecen relaciono entre 2 eventos (numerador y denominador no
relacionados) poco utilizadas
4) Tasas
5) Índices: cuociente entre 2 tasas
TASAS: indicador de riesgo clásico compuesto por: numerador, denominador y
amplificador
Definición: es un cuociente que mide riesgo de ocurrencia de un hecho en un grupo
poblacional expuesto a que le ocurra ese hecho, en un lugar geográfico determinado
y en un tiempo dado (generalmente un año)
En el numerador se ubican los sujetos a los que les ocurrió el hecho y en el
denominador a la población expuesta calculada a mitad de periodo (30 de junio si
se trata de tasa anual) el resultado se acostumbra multiplicar por 1000 a fin de
entender mejor la magnitud del problema.
Se calculan tasas de mortalidad general, tasas especificas por grupos de edad, sexo o
causa, morbilidad (prevalencia e incidencia) natalidad, letalidad, etc.
Las tasas de mortalidad miden el riesgo o probabilidad de morir de una población,
en general o por una causa, si en el numerador se colocan solo las defunciones por
una determinada causa (por ejemplo: accidentes)
Las tasas de morbilidad miden el riesgo de enfermar por una causa determinada. Se
diferencian tasa de prevalencia y de incidencia.
La tasa de prevalencia mide el riesgo de estar enfermo en un momento dado por
una causa. Coloca en el numerador el total de enfermos registrados en un momento
dado, por la causa X y en el denominador el total de personas expuestas a contraer
esa enfermedad en ese momento.

4. La tasa de incidencia mide el riesgo de contraer la enfermedad en un periodo de
tiempo. En el numerador debe ubicarse el total de casos nuevos, detectados en un
periodo y en el denominador el total de población expuesta a enfermar por esa
causa, estimada a mitad de periodo.
Las tasas de letalidad miden el riesgo de morir de un grupo de enfermos por lo que
en el numerador debe ubicarse el total de defunciones por una causa dada y en el
denominador el total de enfermos de esa causa.
Las tasas de natalidad miden la probabilidad de nacer en un lugar y periodo
determinado. Relaciona en el numerador el total de nacidos vivos y en el
denominador el total de población de ese lugar.
Todas las tasas deben concordar numerador y denominador en lugar geográfico y
periodo de tiempo al que se refieren.
Se puede calcular una gran variedad de tasas siempre que se disponga de los datos
necesarios.
Conceptos:
Epidemiología: La epidemiología es una disciplina científica que estudia la
distribución, frecuencia, determinantes, relaciones, predicciones y control de los
factores relacionados con la salud y enfermedad en poblaciones humanas.
Demografía: es la ciencia que tiene como objetivo el estudio de las poblaciones
humanas y que trata de su dimensión, estructura, evolución y características
generales, considerados desde un punto de vista cuantitativo.
Censo: Censo de población, un recuento de población que se realiza
periódicamente.
Morbilidad: es la cantidad de personas o individuos que son considerados
enfermos o que son víctimas de enfermedad en un espacio y tiempo
determinados. La morbilidad es, entonces, un dato estadístico de altísima
importancia para poder comprender la evolución y avance o retroceso de alguna
enfermedad.

5. Mortalidad: La tasa de mortalidad es el indicador demográfico que señala el
número de defunciones de una población por cada 1.000 habitantes, durante un
período determinado (generalmente un año).
Salud (Conceptos a desarrollar por el estudiante)
Concepto de indicadores de salud:
• Tasa de Fecundidad: número de nacimientos ocurridos en un cierto
período y la cantidad de población femenina en edad fértil en el mismo
periodo
• Tasa de Natalidad: número de nacidos vivos por cada 1.000 habitantes
en un lugar específico.
• Tasa de Morbilidad por…
Determinantes en salud:
• Medio Ambiente
• Estilo de Vida
• Biología Humana
• Servicios de Salud
FORMULAS DE ALGUNAS TASAS DE USO FRECUENTE
Tasa Fórmula Factor de Mide
multiplica
ción
Total de defunciones registra-
Mortalidad general tradas en lugar X periodo Y
Total de población estimada a X 1000 Riesgo de morir de
mitad de periodo una población
Mortalidad por causa Defunciones por una causa X X 100.000 Riesgo de morir por
causa X en esa

6. Total de población estimada a población
mitad de periodo
Mortalidad especifica Defunciones de hombres
por sexo registradas en periodo x X1000 Riesgo de morir de
Total de población de hombres los hombres de esa
estimada a mitad de periodo población
Mortalidad especifica Defunciones de 20 a 59 años Riesgo de morir de
por grupos de edad registradas en periodo X X 1000 las personas de 20 a
Total de población de 20 a 59 59 años de esa
años estimada a mitad de población en ese
periodo periodo.
Prevalencia Enfermos de una causa en un Riesgo de estar
momento dado en población X X 10.000 o enfermo de la causa
Total de población expuesta a 100.000 X en esa población
enfermar de esa causa en el en ese momento
momento dado
Incidencia Enfermos nuevos de la causa X X 10.000 o Riesgo de contraer la
registrados en periodo de 100.000 enfermedad en un
tiempo periodo de tiempo, en
Población expuesta al riesgo de ese lugar.
enfermar de esa causa en el
periodo
Letalidad Defunciones por una causa X Riesgo de morir de
registradas en un lugar X 100 o los enfermos de la
en periodo de tiempo dado X 1000 causa X
Enfermos de esa causa en ese
lugar en tiempo dado
PROPORCIONES
Miden importancia relativa de un grupo dentro del total de sujetos estudiados.
Se acostumbra a multiplicar las proporciones por 100 a fin de facilitar la
comprensión en ese caso se denominan porcentajes.

7. RAZONES
Son comparaciones por cuociente en que se relacionan dos factores y miden la
relación entre ellos. Estos pueden ser de igual o diferente naturaleza. Solo indican
el número de veces que el numerador esta contenido en el denominador.
Se utilizan en salud para determinar disponibilidad de recursos y grado de
utilización de recursos
Razón Fórmula Mide
Camas hospitalarias por Nº de camas de hospital x1000 Disponibilidad del recurso
mil habitantes Población del lugar
Horas medicas por mil Total horas medicas contratadas Disponibilidad del recurso
habitantes en lugar determinado x1000
Población del lugar
Porcentaje de Total días de hospitalización de
ocupación de las camas pacientes Grado de uso del recurso
de un hospital egresados en un periodo x 100
total días camas
disponibles en el periodo
Promedio días de estada Nº días que estuvieron hospita-
hospitalaria lizados los pacientes egresados Grado de uso del recurso
Total de pacientes egresados
La descripción de variables cuantitativas incluye medidas de tendencia central o
posición (promedio, mediana, moda, percentiles) y medidas de dispersión o
variabilidad(desviación estándar, amplitud).
La descripción de variables cualitativas solo requiere del uso de porcentajes.
Indicadores de diferencia de frecuencia
Los indicadores descritos miden la fuerza de un fenómeno en distintas épocas,
lugares o circunstancias y en diferentes grupos de población. La comparación de
estos indicadores puede revelar diferencias cuya magnitud debe medirse, lo que
logra a través de la comparación de los resultados de dos grupos, uno de los cuales
estuvo expuesto a un factor supuestamente causal y el otro no:

8. Riesgo atribuible: se obtiene restando a la tasa del grupo expuesto la del no
expuesto y mide, por lo tanto el exceso del efecto producido por la supuesta causa.
Riesgo relativo: resulta de dividir la tasa del primero por la tasa del segundo y
representa la intensidad con se presenta el fenómeno como resultado de la
exposición a la supuesta causa, dando el valor de uno a la tasa del grupo no
expuesto.