SMA 1 Kendal didirikan pada Juli 1961 sebagai filial dari SMA 1 Semarang. Sekolah ini awalnya berlokasi di gedung Bhakti dan kemudian pindah ke gedung asrama SGB Negeri Kendal pada 1962. Pada 1977, SMA 1 Kendal pindah ke gedung baru hasil Proyek Pelita di Jalan Soekarno-Hatta.

1. S EJARAH SMA 1 KENDAL SMA 1 Kendal didirikan bulan Juli 1961 , atas instruksi Menteri P dan K kepada Direktur SMA 1 Semarang, dan merupakan filial dari SMA 1 Semarang. Awal Agustus 1961 , Bapak Kartono, Direktur SMA 1 Semarang mengadakan peninjauan di Kendal dan membentuk Panitia Pendiri . Panitia menyiapkan gedung “ Bhakti " yang terletak di jalan Notomudigdo. Karena tidak memenuhi syarat, tanggal 2 Oktober 1962 dipindah ke gedung bekas asrama SGB Negeri Kendal di Jalan Pemuda 58. Tanggal 1 Agustus 1962, SMA 1 Kendal resmi dinegerikan , lepas dari ikatannya dengan SMA 1 Semarang. Digedung tua tersebut bertahan sampai tahun 1977. Sejak tahun 1977 menempati gedung baru milik sendiri yang dibangun oleh Pemerintah melalui Proyek Pelita, di Jl. Soekarno - Hatta Kendal

2. K EPALA S EKOLAH R. SOEPRAPTO ATMODIREDJO  1961-1974 ABDUL MOENIR SOEDIRO, B. A  1974-1975 Drs. MUCHSIN  1975-1977 Drs. MINTONO HADISUSANTO  1977-1989 SOEBARI, B.A  1989-1991 Drs. PURNOMO SIDIK  1991-1992 MUCHTOMI, B.A  1992-1994 MAHJUDI, B.A  1994-1998 Dra. SUPIYATUN  1998-2001 Drs. KURNIYANTO SUKIRMAN  2001-2003 Drs. SUTOPO, M.Pd  2003 - 2009 Drs. ISKANDAR  2009 sampai sekarang