1. Natalia Soto e Irene Berrone
Curahuara de Carangas: un
“diamante en bruto”
D
urante los días 17 y 18 de Agosto de 2010, Marcelo Uribe, Natalia Soto e Irene Berrone miembros
del Proyecto Desarrollo Territorial con Identidad Cultural (DTR,IC) de Rimisp realizaron un recorrido
por Curahuara de Carangas (Bolivia) con el objetivo de visitar las iniciativas más importantes de valor-
ización de activos naturales. culturales, restablecer contacto con los operadores de dichas iniciativas
y autoridades del Gobierno Municipal y para analizar la posibilidad de reiniciar futuras colaboraciones
con el Proyecto DTR-IC/Rimisp, en el marco del trabajo que viene realizando en el país . A manera
de contextualización de lo que el Proyecto DTR-IC ejecutó entre el 2008 y el 2009 en Curahuara de
Carangas están: el Proyecto “Línea Estratégica: Desarrollo de Identidad Territorial-Cultural” del Pro-
grama BIOCULTURA en el marco de un convenio establecido con la Agencia Suiza para el Desarrollo y
la Cooperación (COSUDE) . Los principales productos de dicho proyecto fueron la formulación de una
Estrategia Territorial de DTR-IC, un proceso de movilización de los actores locales para su construcción,
y además, una revista de promoción del territorio. Posterior a esto algunas actividades de continuidad
también fueron realizadas: entre ellas, la “Ruta de Aprendizaje biodiversidad natural e identidad
Posterior a esto algunas actividades de continuidad también fueron realizadas: entre ellas, la “Ruta
de Aprendizaje biodiversidad natural e identidad cultural en territorios rurales de Bolivia” que
se llevó a cabo en Bolivia en septiembre de 2009 cuya trayectoria incluyo el territorio de Curahuara y
contó con la participación del Oficial de Turismo y Desarrollo Humano de dicho municipio , y el “Foro
Internacional Desarrollo Territorial con Identidad Cultural: Una alternativa para promover el desarrollo
sostenible con equidad e inclusión social” evento que también se llevó a cabo en el 2009 y en el que
la experiencia de Curahuara fue presentada.

2. Introducción trayecto. Además, se encuentra perspectivas a futuro y cómo ven el
relativamente también a poco tema del turismo dentro del futuro
Curahuara de Carangas es sin
tiempo tanto de Chile como de de Curahuara de Carangas.
duda un municipio privilegiado
Perú por esta misma carretera y
dentro de Bolivia pues en él se Las percepciones generales que
con paisajes realmente hermosos
reúnen un conjunto de activos nos quedan de esta reunión son
y de variados colores de principio a
naturales y culturales, que otros las siguientes: i) existe consenso
fin del trayecto.
lugares difícilmente podrían llegar respecto a la riqueza natural y
a igualar. Sin embargo, es tanto el Curahuara cultural con la que cuenta el mu-
potencial que pensamos que tiene, nicipio en general y que hacen
Al llegar a Curahuara, capital del
que a pesar de los avances que se de él un lugar único en Bolivia y
municipio con el mismo nombre,
han dado en los últimos tiempos América Latina. Sin embargo, tam-
se destaca la denominada “Capilla
en dicho territorio, éste podría con- bién conocen las limitaciones que
Sixtina” ubicada en la plaza prin-
siderarse todavía como un “dia- tienen en cuanto a hospedaje, gas-
cipal del pueblo y que resalta por
mante en bruto” ; la razón para tronomía, servicios básicos etc. of-
tener una arquitectura tradicional
considerarlo así, es que el poten- recidos al turismo; ii) los actores
muy bien conservada.
cial que podría alcanzarse en Cu- clave reconocen la importancia de
rahuara de Carangas, está siendo que el turismo como estrategia sea
explotado en una escala pequeña reconocido como una actividad en
y todavía muy lejano del máximo la que no existen las fronteras ge-
que el territorio está en capacidad ográficas y como algo fundamen-
de ofrecer. tal: iii) existe una voluntad impor-
tante de trabajar en el desarrollo
La belleza con la que cuenta este
del turismo y además, de hacerlo
territorio, se verá reflejada en la
prontamente
narración que haremos a contin- Nuestra primera visita al municipio
uación de los dos días de viaje y fue para entrevistarnos con varios Como dato adicional, actualmente
por último concluiremos con una actores claves del sector público: en el territorio está creándose la
serie de aportes que esperamos Santos Gómez (Oficial Mayor de ODEL Oficina de Desarrollo Local y
sirvan. Turismo y Desarrollo Humano), Se- MELGADEPRO proyecto en el que
bastián Chuquichambi (Presidente el gobierno local trabaja
Primer día de recorrido : 17 de
Concejo Municipal), Gladiz Vilca
Agosto de 2010 conjuntamente con URB-AL de la
(Asambleísta Provincia Sajama),
Comisión Europea; dos instancias
Lo primero que llama la atención Juana Guarachi (Concejala) y Ni-
que podrían ser socios en la con-
al viajar a Curahuara de Carangas canor Jiménez (Concejal) (quienes
tinuidad de una estrategia de DTR-
desde La Paz, es que se trata de en su mayoría, hacen parte del
IC y Biodiversidad en Curahuara de
un destino cercano: únicamente 3 Gobierno Municipal y del Consejo
Carangas.
horas separan a este municipio no recientemente elegido ) y Adanet
sólo de la Sede de Gobierno sino Chávez y Martín Choque (técnicos Emprendimiento “Llamita”
también del Aeropuerto Interna- del proyecto MELGODEPRO ).
Después de la reunión con los ac-
cional “El Alto” por una carretera
Con ellos estuvimos analizando, la tores relevantes del sector público,
pavimentada a lo largo de todo el
situación actual del territorio, sus visitamos dos emprendimientos

3. ubicados también en la localidad de Cura-
huara. Estas iniciativas merecen resaltase
por constituir ejemplos de ideas que gener-
an valor agregado, representan la identidad
del territorio y al tratarse de asociaciones
de mujeres, ratifican la importancia del en-
foque de género y también del capital so-
cial en estrategias de DTR-IC.
El primer emprendimiento recibe el nombre
de “Llamita”; allí Juana Guarachi, líder de
esta asociación productiva de mujeres, nos
mostró los productos que producen actual-
mente: carne de llama fresca con un precio
de venta de 16 Bol/kg, y también carne de
llama convertida en “charqui” cuyos precio
oscilan en cerca de 50 Bol por ½ kg de pro-
ducto. Esta diferencia de precios sin duda
nos ilustra sobre la diferencia de rentabi-
lidad que puede llegar a obtenerse de un
producto con valor agregado frente a otro
que se venda sin ningún tipo de transfor-
mación.
Emprendimiento CIMAT
Nuestro recorrido por Curahuara continuó
visitando el CIMAT “Centro Integral de Mu-
jeres Artesanas Thikpahani”. Allí tuvimos
la oportunidad de conversar con estas
mujeres artesanas de origen indí- para adentrarnos en el Distrito B. camino asfaltado y tomar un cami-
gena, que se dedican a la trans- Nuestro siguiente destino era el no de tierra; Una vez allí es necesa-
formación de la fibra de la alpaca principal activo natural y atractivo rio registrarse y pagar 30 Bol por
en hermosas artesanías hechas turístico de este Distrito: el Parque persona.
a mano: guantes, bufandas, pon- Natural Sajama y su imponente
Albergue Eco-turístico “Toma-
chos, frazadas, entre otros produc- nevado; éste se mantuvo a lo largo
rapi”
tos. Todas ellas de manera muy del recorrido como fondo de her-
cálida nos mostraron la forma en moso paisajes poblados por camé- Aproximadamente a unos 20 minu-
la realizan su trabajo conservan- lidos de toda clase. tos de dicha oficina de registro del
do técnicas artesanales: tejido a Parque Natural y por este mismo
Parque Natural Sajama
mano y también con telares. camino de tierra, se encuentra el
Para entrar al Parque Natural albergue eco-turístico Tomarapi
Posterior a esta visita continuamos
Sajama es necesario desviarse del que se halla estratégicamente ubi-
el viaje por una carretera asfaltada

4. cado al lado de dos de los sitios más atractivos del parque:
una iglesia de tipo colonial del mismo estilo arquitectónico
de la “Capilla Sixtina” y además, el volcán nevado Sajama.
pasar la noche en Tomarapi es una experiencia que real-
mente vale la pena vivir. Este hospedaje es, sin duda, una
“joya” dentro del territorio y es atendido por las familias
(hombres y mujeres) que conforman a la comunidad y que
se dividen todas las funciones de atención al turista ro-
tando regularmente.
Este albergue ofrece todas las comodidades necesarias
para disfrutar del lugar: habitaciones, calefacción y un
servicio de alimentación excelente, en el que uno de los
productos más representativos del territorio siempre hace
parte del menú en variadas presentaciones: la carne de
llama.
Segundo día de recorrido: Agosto 18 de 2010
Al inicio de este segundo día tuvimos la oportunidad de ver
en detalle, la belleza del lugar donde queda ubicado Toma-
rapi: el sitio ofrece una tranquilidad absoluta, y vistas muy
lindas de los dos atractivos mencionados anteriormente.
“Chullpares de Puma Uta” “Capilla Sixtina” del Altiplano “Palestras de Qala Chua”
Al salir del albergue nos dirigimos a El camino continuó para dirigirnos Después de visitar la famosa “Ca-
los chullpares de Puma Uta que se nuevamente hacia la localidad de pilla Sixtina” de Curahuara nuestra
encuentran aproximadamente a 30 Curahuara con el objetivo de conocer última parada de este recorrido por
minutos de viaje desde Tomarapi y el interior de la Capilla Sixtina. Allí pu- Curahuara fueron las Palestras de
por un camino de tierra al que no es dimos observar la belleza que ofrece Qala Chua ubicadas a escasos minu-
fácil llegar: está lejos de la carretera el interior de esta iglesia recubierta tos de la plaza principal y donde de-
pavimentada sin señalización, at- tanto en el techo como en sus pare- portes extremos como el andinismo
ravesando un río y varios terrenos des, de hermosas pinturas hechas o el rappel pueden ser practicados
separados por cercas artesanales. entre en siglo XVI y XVIII por manos y aprendidos pues en este territorio
indígenas guiadas por españoles. se encuentra el Regimiento Escuela
Esta necrópolis ofrece un paisaje
de Andinismo 25 “Tocopilla”.
único para cualquier turista y re- Como un dato adicional con respecto
sulta aún más interesante si se les a esta iglesia, a principios de este Después de la realización del recor-
mira desde el punto de vista históri- año se descubrió que detrás del ret- rido, resulta evidente que el muni-
co y arqueológico. Por lo tanto, si se ablo donde quedaba el altar existía cipio por su geografía y condiciones
le señalizara mejor seguramente otra misteriosa pintura que está sien- climáticas carece totalmente del
podría recibir mucho más turismo do analizada y será restaurada para renglón económico que la agricultu-
especializado en estos temas. ser exhibida. ra representa para otros municipios
rurales.

5. Por lo tanto, el turismo les plantea una gran oportunidad al permitirles aprovechar un sector adicional al de la ga-
nadería, del que todos podrían beneficiarse y con el que los activos naturales y culturales con los que el territorio
cuenta podrían ser aprovechados más productivamente.
Con relación a estos dos temas (cría de camélidos y turismo en torno al Parque Natural Sajama), en el trabajo
realizado por el Proyecto DTR-IC/COSUDE, antes mencionado, se definen dos estrategias de DTR-IC específicas
para el municipio y compatibles y articuladas entre sí.
A continuación, presentamos nuevamente estas estrategias a modo de recordatorio y sobre ellas ofreceremos
algunos aportes que nos gustaría, sirvieran como insumos para que un territorio con el potencial de Curahuara de
Carangas ofrezca lo mejor de sí no sólo a los turistas sino también a sus propios habitantes.
Estrategia de DTR-IC y Biodiversidad No. 1: en
torno al Parque Sajama
Esta Estrategia propone como eje el Parque Sajama, integrando a todos los activos naturales y
culturales con potencial o que hasta ahora han sido valorizados débilmente en el territorio. Busca
reforzar las visitas al Distrito B, intentando beneficiar a una mayor cantidad de su población a través
de su involucramiento en la valorización de nuevos activos y/o en la profundización de los actuales.
Ello será posible a través de algunas transformaciones, pero sin olvidar las advertencias respecto
a la ocurrencia de algunos daños actuales y potenciales a la integridad ambiental y de la biodiver-
sidad no sólo del nevado, sino del Parque mismo, y no sólo como consecuencia de las actividades
turísticas, sino de otras antrópicas que se realizan allí.
Asimismo, se busca articular las rutas del turismo que se concentran en el Parque con los atractivos
del Distrito A, tomando como eje la iglesia de la localidad de Curahuara de Carangas por el gran
potencial identitario del territorio que conlleva. Con esta articulación se pretende ampliar sustanti-
vamente las visitas al menos a la micro-región Oriental, obviamente con el propósito de involucrar
a una buena parte de su población a través de la valorización de los nuevos activos y del establec-
imiento de servicios de atención al turismo. Las transformaciones requeridas son de mayor enver-
gadura y demandan un mayor tiempo de concreción, de ahí que esta articulación podría ser plena
en un segundo momento de la agenda

6. Estrategia de DTR-IC y Biodiversidad No. 2:
en torno a los camélidos domésticos
Los camélidos domésticos, son el eje de esta Estrategia, por su importancia económica de-
cisiva para la mayor parte de la población de Curahuara. Sin embargo, al mismo tiempo se
busca dotar y/o buscar un carácter identitario territorial de estas actividades, con el fin de
que se constituya en otro punto de referencia para el interés de los turistas; para ello, por
una parte, se pretende que algunas de las iniciativas de valorización actuales que tienen
potencial de generación de mayores
beneficios a través de un mayor valor agregado, se “exporten” del territorio con una marca
de distinción; por otra, se plantea valorizar la cultura construida por la población en su con-
dición de sociedad andina no agrícola, promocionando las costumbres, tradiciones, cer-
emonias, creencias, etc. alrededor de la crianza de los camélidos y de la producción de sus
productos derivados.
Con esta estrategia se busca involucrar a un sector importante de la población que hasta
ahora ha estado totalmente alejado de los beneficios del turismo en el Distrito Municipal A.
Siendo la estrategia más compleja, si bien su inicio puede concretarse en un corto plazo, su
desarrollo pleno puede tomar varios años.
Las propuestas que podrían resultar interesantes para complementar o profundizar las dos estrategias ya men-
cionadas son las siguientes:
Con respecto a la estrategia 1 : Parque Natural Sajama.
-Es probable que como los actores mencionaron, uno de sus limitantes más importantes para trabajar en torno
al tema turístico sean los recursos que se requieren para mejorar en algunos temas básicos. Sin embargo, una
alternativa con la que si cuentan y con la que existiría un mayor grado de apropiación de las mejoras que se hagan
es el trabajo y tiempo de los habitantes del municipio.
-Bajo el liderazgo de las autoridades locales los propios habitantes podrían trabajar en el mejoramiento de la
infraestructura y la apariencia general de las localidades; explicándoles los beneficios de hacerlo, estarían dis

7. puestos a invertir su tiempo en esto. la pena restaurar también las calidad a los visitantes también es
Con actividades comunitarias don- demás iglesias del municipio, que importante que los habitantes del
de se vincule a los involucrados se aunque no son tan majestuosas municipio se capaciten en temas
podría generar no sólo receptividad como la “Capilla Sixtina” podrían que los fortalezca en temas como:
sino también entusiasmo y mayor servir para tener una oferta más atención al cliente, idiomas, gas-
sentido de pertenencia a sus muni- amplia de ellas a los visitantes. tronomía, guías turísticos, entre
cipios. Estas iglesias tan peculiares y con otros y les permita atraer cada vez
murales pintados, recuerdan en a más turistas a la zona.
-Un ejemplo exitoso de esta forma
Turquía el Museo al Aire libre de
de lograr mejoras sostenibles en
Goreme, sitio declarado Patrimonio
el tiempo y de las cuales todos se
de la Humanidad de la UNESCO en -Por último, es importante que el
sienten dueños es Tomarapi: Así
1985 y por el que se pueden hacer tema turístico sea estudiado en
como ellos lo hicieron, utilizando
visitas guiadas donde se recorren detalle ya que el municipio es tan
mano de obra de su comunidad, po-
no sólo iglesias sino el hermoso diverso que brinda la oportunidad
dría realizarse también la recuper-
paisaje del lugar. Curahuara dadas de tener varios “circuitos turísticos”
ación de las fachadas de la plaza
sus características, podría ofrecer que puedan ajustarse a diversos
principal de Curahuara para que
algo similar. aspectos: el tipo de turismo que
las mismas tuvieran armonía con
se quiera realizar (arqueológico, de
el estilo arquitectónico de la iglesia. -Otro sitio importante para el tu-
aventura, histórico) al tipo de turista
De esta forma, visitar Curahuara rismo es la plaza principal como
(jóvenes, familias, etc) , duración
no sería interesante únicamente “puerta de entrada” al municipio:
del viaje y presupuesto.
por visitar la Capilla Sextina del Al- si se mantienen y conservan sus
tiplano sino también por ver la jardines, mobiliario, lámparas, y la -En este pequeño listado de suger-
peculiar arquitectura de todo el limpieza del mismo, entre otros as- encias, ya se estarían ofreciendo di-
pueblo. pectos, la plaza podrá servir como versas fuentes de empleo (algunas
punto de encuentro, posibilitar la temporales y otras permanentes)
Para que el renglón del turismo
creación de otros negocios a su y alternativas para desarrollar al
en la economía de Curahuara
alrededor y hablar por sí mismo de municipio aprovechando la poten-
de Carangas se amplíe, es nec-
la belleza general del lugar. cialidad con la que cuentan: activos
esario que al municipio puedan
naturales y culturales que al aprove-
venir turistas no sólo con agen- -De igual forma, Curahuara como
charse correctamente podrían in-
cias de viaje, sino también turis- capital debería pensar en ofrecer
crementar enormemente el valor
tas que quieran recorrer el lugar el servicio de restaurantes y de
del territorio y la calidad de vida de
por su cuenta y a su propio ritmo. nuevo, así como Tomarapi ofrece
sus habitantes.
En este sentido es importante en su menú, el producto más rep-
trabajar en la señalización y el resentativo de la región: la carne Con respecto a la estrategia en tor-
mejoramiento de la oferta de de llama, sería una buena idea que no a la cría de Camélidos
transporte público que permita en la capital del municipio existiera
-El primer paso para lograr una me-
acceder fácilmente a los difer- un restaurante que ofreciera esta
jora con respecto a esta estrategia
entes atractivos turísticos del ter- especialidad aprovechando que es
debería empezar con su primer es-
ritorio. en esta localidad donde se tiene el
labón: la cría. Con el objetivo de que
punto de venta de “Llamita”.
-Al contar cada vez con un mayor tanto los animales como los produc-
número de visitantes valdría -Para poder ofrecer servicios de cali tos que de ellos se obtienen tengan

8. una calidad sobresaliente y recorrido termina en un almacén toria. Este pequeño detalle haría
además, para evitar el sobre- muy amplio decorado de forma del objeto algo único y represen-
pastoreo de las tierras, sería que se resalte su identidad cul- taría la identidad cultural del ter-
importante la búsqueda de ca- tural y donde toda clase de pro- ritorio en otros lugares del mun-
pacitación en técnicas agrícolas. ductos a partir de la seda pueden do.
Por medio de ellas y siempre ser encontrados. Incluso, en al-
En resumen, las propuestas
contando con la participación de gunos de estos espacios en de-
planteadas son sólo algunas,
la comunidad y en diálogo per- terminados horarios, es posible
pero podrían servir como alter-
manente con ellos y los criadores asistir a un desfile de modas de
nativas para evitar la migración
para efectuar su aplicación, se algunos de las piezas exhibidas
tanto temporal como definitiva
podría incrementar la calidad del en el almacén.
que se da en el territorio por falta
forraje con el que alimentan a
-Algo similar podría pensarse de oportunidades. Además, po-
estos animales domésticos, y de
en el futuro para Curahuara de drían ser útiles para valorizar y
los que se benefician todos de al-
Carangas aprovechando el tema comunicar la identidad del ter-
guna forma.
de los camélidos y la fibra con la ritorial y finalmente para incre-
-Con camélidos de mejor calidad, que se producen las artesanías mentar el sentido de pertenencia
dada la importancia de éstos en de la región. Sería interesante de los habitantes del territorio
el municipio, no sólo en términos que los turistas pudieran conocer por la valorización de su cultura y
monetarios sino también a nivel estos animales, se les explicaran sus formas tradicionales de vida.
cultural, sería interesante que tal las clases que existen, sus cali-
como ocurre en muchos otros lu- dades, y además, se les guiara
gares del mundo, se contara con por todo el proceso que ocurre
un sitio de exhibición de toda la hasta tener en sus manos pro-
cadena de producción, con el ductos finales como una bufanda
cual habría mayor recordación o una frazada.
de “Curahuara Capital de los
-Por último, para incrementar
Camelidos” y con el que se ben-
aún más el valor de esta prop-
eficiarían muchas más personas
uesta, y para darles estos pro-
del territorio. El desarrollo de esto debería ser-
ductos la oportunidad de “viajar”
-Por ejemplo, lo que se hace en representando al territorio y su vir para que, con una vocación
China con la seda: uno de los identidad, sería interesante ex- territorial definida, se den los
productos más representativos plorar la posibilidad de que cada primeros pasos para la creación
de ese país. Allí, todos los guías una de las creaciones artesanal- de una marca territorial que coin-
turísticos en sus recorridos, ll- es de las señoras del CIMAT (y de cida con la identidad del territorio
evan a los turistas a fábricas de otros emprendimientos similares y con la cual sea posible comu-
este material donde les muestran que se creen en el futuro), vini- nicar las cualidades que hacen
el proceso de fabricación que va era con una etiqueta en la que de este un lugar único, atrayen-
desde el capullo del gusano de se hablara de manera muy corta do no sólo a turistas nacionales
seda hasta los telares, y donde de Curahuara de Carangas, del e internacionales, sino cada vez
es posible apreciar también, CIMAT e incluso podría pensarse más, también a inversionistas, y
la manera como el proceso de en que tuviera una foto de ellas y empresas interesadas en partici-
transformación se va dando. El un pequeño recuento de su his- par y conocer este territorio.

9. Que esto ocurra y que las estrategias lleguen a consolidarse puede significar la realización del “sueño”
que todos ellos tienen de progreso y que a la fecha todavía parece interesante, pero lejano.
En conclusión, con territorios como Curahuara de Carangas queda en evidencia la importancia de es-
trategias de DTR-IC y Biodiversidad para territorios con sus características y donde las políticas tradicion-
ales de apoyo a la agricultura no resultan pertinentes ni efectivas.
No apoyar iniciativas de este tipo en territorios con tanto potencial, impediría a sus habitantes mejorar
las condiciones de vida actuales teniendo todo para lograrlo; Además, les restaría posibilidades de ben-
eficiarse de sus activos naturales y culturales y de adquirir a través de ellos activos intangibles como la
valoración de su identidad, de sus tradiciones, mejorar su autoestima, y por supuesto, que en general el
futuro de las próximas generaciones sea mejor que el de las actuales.
Curahuara tiene un futuro promisorio, y está en manos de todos sus habitantes convertir a este diaman-
te en bruto en uno de los territorios más reconocidos por sus cualidades y exitosos de Bolivia y quizás de
América Latina.