Ingeniería Ambiental 2017-2

1. Cromatos de México
 Arroyo Reyes Lizbeth Lucila
 De la Luz David
 Sánchez Rodríguez Adán
 Ruiz Ramos Omar Alonso
 Valente Ramírez Luis Ángel

2. Cromo
Propiedades químicas:
• Símbolo: Cr
• número atómico: 24
• peso atómico: 51.996
Es un metal que es de color blanco plateado, duro y quebradizo. Sin
embargo, es relativamente suave y dúctil cuando no está tensionado
o cuando está muy puro.
Sus principales usos son la producción de aleaciones anticorrosivas
de gran dureza y resistentes al calor y como recubrimiento para
galvanizados.
El cromo elemental no se encuentra en la naturaleza. Su mineral
más importante por abundancia es la cromita. Es de interés
geoquímico el hecho de que se encuentre 0.47% de Cr2O3 en el
basalto de la Luna, proporción que es de 3-20 veces mayor que el
mismo espécimen terrestre.

3. • Existen cuatro isótopos naturales del cromo: 50Cr, 52Cr, 53Cr, 54Cr.
• Se han producido diversos isótopos inestables mediante reacciones radioquímicas. El
más importante es el 51Cr, el cual emite rayos gamma débiles y tiene un tiempo de vida
media aproximadamente de 27 días.
• El cromo galvanizado y pulido es de color blanco azuloso brillante. Su poder reflejante es
77% del de la plata.

4. • Sus propiedades mecánicas, incluyendo su
dureza y la resistencia a la tensión, determinan
la capacidad de utilización. El cromo tiene una
capacidad relativa baja de forjado,
enrollamiento y propiedades de manejo.
• Cuando se encuentra absolutamente libre de
oxígeno, hidrógeno, carbono y nitrógeno es muy
dúctil y puede ser forjado y manejado. Es difícil
almacenarlo libre de estos elementos.

5. Se conocen también los peróxidos, ácido percrómico
y percromatos.
Los halogenuros (fluoruro, cloruro, yoduro y
bromuro) de cromo son compuestos bastante
comunes de este metal. El cloruro, por ejemplo, se
utiliza en la producción de cromo metálico mediante
la reducción del cloruro cromoso, CrCl2, con
hidrógeno.
Dicromato de sodioCromato de sodio Cloruro de cromo

7. Efectos del Cromo sobre la salud
Se puede estar expuesto al Cromo o compuesto de cromo a través de respirarlo, comerlo o beberlo y
a través del contacto con la piel.
El nivel de Cromo en el aire y el agua es generalmente bajo. En agua potable el nivel de Cromo es
usualmente bajo como en el agua de pozos, pero el agua de pozo contaminada puede contener el
peligroso Cromo (VI); Cromo hexavalente.
Para la mayoría de la gente que ingiere comida que contiene Cromo III es la mayor ruta de entrada
de Cromo, como Cromo III ocurre naturalmente en muchos vegetales, frutas, carnes, levaduras y
granos.
Varias maneras de preparación de la comida y almacenaje pueden alterar el contenido de Cromo en
la comida. Cuando la comida es almacenada en tanques de acero o latas las concentraciones de
Cromo pueden aumentar.

8. Generalmente, no se considera que el cromo metal y los compuestos de cromo (III) sean un
riesgo para la salud; la falta de este puede causar condiciones del corazón, trastornos
metabólicos y diabetes. La toma de mucho Cromo III puede causar efectos sobre la salud
también, por ejemplo erupciones cutáneas. se trata de un elemento esencial para el ser
humano, pero en altas concentraciones resulta tóxico.
Los compuestos de cromo (VI) son tóxicos si son ingeridos, siendo la dosis letal de unos
pocos gramos. En niveles no letales, el Cr (VI) es carcinógeno. La mayoría de los
compuestos de cromo (VI) irritan los ojos, la piel y las mucosas. La exposición crónica a
compuestos de cromo (VI) puede provocar daños permanentes en los ojos.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda desde 1958 una concentración
máxima de 0.05 mg/litro de cromo (VI) en el agua de consumo. Este valor ha sido revisado
haciendo nuevos estudios sobre sus efectos en la salud, pero ha permanecido constante.

9. El Cromo (VI) es un peligro para la salud, mayoritariamente para la gente que
trabaja en la industria del acero y textil. La gente que fuma tabaco también puede
tener un alto grado de exposición al Cromo.
El Cromo (VI) es conocido porque causa varios efectos sobre la salud. Cuando es
un compuesto en los productos de la piel, puede causar reacciones alérgicas,
como es erupciones cutáneas. Después de ser respirado el Cromo (VI) puede
causar irritación del nariz y sangrado de la nariz. Otros problemas de salud que
son causado por el Cromo (VI) son:
 Erupciones cutáneas
 Malestar de estómago y úlceras
 Problemas respiratorios
 Debilitamiento del sistema inmune
 Daño en los riñones e hígado
 Alteración del material genético
 Cáncer de pulmón
 Muerte

10. Efectos ambientales del Cromo
• El Cromo entra en el aire, agua y suelo en forma de Cromo (III) y Cromo (VI) a través de
procesos naturales y actividades humanas.
• Las actividades humanas que incrementan las concentraciones de Cromo (III) son el acero, las
peleterías y las industrias textiles, pintura eléctrica y otras aplicaciones industriales del Cromo
(VI). Estas aplicaciones incrementarán las concentraciones del Cromo en agua. A través de la
combustión del carbón el Cromo será también emitido al agua y eventualmente se disolverá.
• Los cultivos contienen sistemas para gestionar la toma de Cromo para que está sea lo
suficientemente baja como para no causar cáncer. Pero cuando la cantidad en el suelo aumenta,
esto puede aumentar las concentraciones en los cultivos.
• La acidificación del suelo puede también influir en la captación de Cromo por los cultivos. Las
plantas usualmente absorben sólo Cromo (III).

11. • No es conocido que el Cromo se acumule en los peces, pero altas concentraciones de
Cromo, debido a la disponibilidad de metales en las aguas superficiales, pueden dañar
las agallas de los peces que nadan cerca del punto de vertido. En animales el Cromo
puede causar problemas respiratorios, una baja disponibilidad puede dar lugar a
contraer las enfermedades, defectos de nacimiento, infertilidad y formación de
tumores.
• Las personas que viven en las cercanías de los sitios de eliminación de residuos de
cromo o de plantas de fabricación y de procesamiento de cromo tienen una mayor
probabilidad de exposición al cromo elevado que la población general. Estas
exposiciones son generalmente mixtos de cromo (VI) y cromo (III).

12. El cromo y sus derivados en la industria
Procesamiento
Los minerales de cromo se concentran
mejor por los métodos gravimétricos, el
proceso de recuperación debe de estar
diseñado para extraer el cromo tan
pronto como esté liberado de la
trituración y la molienda.

13. Aplicaciones
• El cromo se utiliza principalmente en metalurgia para aportar resistencia a la
corrosión y un acabado brillante.
• En aleaciones, por ejemplo, el acero inoxidable es aquel que contiene más del 12 %
de cromo, aunque las propiedades antioxidantes del cromo empiezan a notarse a
partir del 5 % de concentración.
• En procesos de cromado (depositar una capa protectora mediante
electrodeposición). También se utiliza en el anodizado del aluminio.
• En pinturas cromadas como tratamiento antioxidante
• Sus cromatos (cromato de plomo) y óxidos (óxido de cromo III o verde de cromo) se
emplean en colorantes y pinturas. En general, sus sales se emplean, debido a sus
variados colores, como mordientes.

14. • El dicromato de potasio (K2Cr2O7) es un reactivo químico que se emplea en la limpieza
de material de vidrio de laboratorio y, en análisis volumétricos, como agente
valorante.
• Es común el uso del cromo y de alguno de sus óxidos como catalizadores, por ejemplo,
en la síntesis de amoníaco (NH3).
• El mineral cromita (Cr2O3·FeO) se emplea en moldes para la fabricación de ladrillos
(en general, para fabricar materiales refractarios).
• En el curtido del cuero es frecuente emplear el denominado "curtido al cromo" en el
que se emplea hidroxisulfato de cromo (III) (Cr(OH)(SO4)).
• Para preservar la madera se suelen utilizar sustancias químicas que se fijan a la
madera protegiéndola. Entre estas sustancias se emplea óxido de cromo (VI) (CrO3).
• Cuando en el corindón (α-Al2O3) se sustituyen algunos iones de aluminio por iones de
cromo se obtiene el rubí; esta gema se puede emplear, por ejemplo, en láseres.
• El dióxido de cromo (CrO2) se emplea para fabricar las cintas magnéticas empleadas
en las casetes, dando mejores resultados que con óxido de hierro (III) (Fe2O3)

16. • Cromatos de México, empresa con capital alemán,
se instaló en la Colonia Lechería, en el Municipio
de Tultitlán, Estado de México con una superficie
total de 35,344.13 m2 en 1958 para producir
pigmentos y sustancias destinadas a curtir pieles a
partir de mineral de cromita, una forma natural
del Cromo.
• Durante los 20 años de operación, la empresa
emitió grandes cantidades de polvo de Cromo
Hexavalente a la atmósfera y acumuló 75 mil
toneladas de residuos con este mismo
contaminante dentro de sus predios mismo que
impactó sensiblemente al aire y al suelo de su
entorno inmediato: los mantos acuíferos, el
terreno circundante y a la población.

17. • En septiembre de 1978, ante las evidencias del daño que el “polvo amarillo” (residuos
ricos en cromo hexavalente) que emitía esta planta había causado a los habitantes y al
entorno, y como resultado de la movilización de un grupo de vecinos liderados por doña
Manuela Ríos, con apoyo del sector académico y la prensa, la empresa fue clausurada
definitivamente por los Servicios Coordinados de Salud en el Estado de México.

18. • La empresa producía bicromato de sodio (Na2Cr2O7·2H2O) para uso de tenerías
y curtido de pieles, así como bicromato de potasio (K2CrO4) para la industria
cerillera.
• Generaba subproductos, tales como Sulfato de Sodio (Na2SO4), Sulfato de
aluminio (Al2(SO4)3) e Hidróxido de aluminio Al(OH)3, también emitía
contaminantes a la atmósfera provenientes de los hornos de calcinación, descarga
de aguas residuales provenientes de las tinas de sedimentación del licor de
cromato y residuos provenientes de los hornos denominados escorias o pellets y
residuos de sales de cromo (hexavalente) de los procesos de sedimentación del
licor crudo de cromato.

19. Daños causados al ambiente y a la salud
Hay tres etapas en cuanto a la contaminación generada por esta planta.
• La primera corresponde a su época productiva, desde su instalación hasta el
cierre (1958-1978).
• La segunda, después de la clausura, entre 1979-1982, cuando los residuos
abandonados en las ruinas de la fábrica aún generaban emisiones hacia la
comunidad cercana; en esta etapa se realizaron los primeros trabajos de
contención de los residuos.
• En la tercera etapa, de 1982 a la fecha, la contaminación ya no impacta el aire,
pero sigue afectando los mantos acuíferos debido a la inadecuada disposición y
mal manejo de los residuos.

20. • De 1970 a 1975, por su productividad se elevaron los niveles de contaminación,
provocando muertes y enfermedades en niños, principalmente.
• En 1976, la Secretaría de Recursos Hidráulicos confirma la existencia de cromo
hexavalente hasta en 5.0 miligramos por litro, 100 veces más de lo permitido.
• En 1982, investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México,
UNAM; confirman mediante un estudio muestra en 160 adultos y niños, los altos
niveles de cromo en pelo y orina.

21. De acuerdo a los citados estudios y análisis científicos las afectaciones en salud
humana causadas por el cromo hexavalente, prevalecen desde 1979 hasta la fecha,
rebasando la suma de 1000 casos de muertes que entre niños y adultos se tienen
detectados, por causas de:
• Cáncer en pulmones.
• Daño permanente y disminución de la vista.
• Irritaciones en la piel.
• Irritación en vías respiratorias.
• Daños en membranas mucosas y úlceras.
• Perforación del tabique nasal.
• Úlceras gástricas, y
• Afectaciones renales.

22. Acciones para la remediación del sitio
En 1985, la Secretaría de Desarrollo Urbano y Ecología (SEDUE), contrató a la Universidad
Nacional Autónoma de México para que de manera coordinada el Instituto de Geografía y la
Facultad de Química realizaran un Estudio de Monitoreo y Evaluación del cementerio industrial
de Cromatos de México en Tultitlán, Estado de México, el cual fue liderado por la M. en C.
Margarita Gutiérrez Ruíz y colaboradores. Este estudio consistió en toma de muestras en suelo,
agua y un monitoreo geofísico, el cual concluyó en el año de 1986.
Durante el período de 1986 hasta 1990, el
confinamiento de los residuos de cromo recibió
mantenimiento a las fracturas y fisuras, así como
reasfaltado a las deformaciones en la superficie por
los asentamientos que aún presentaba, por parte de
Gobierno del Estado de México, posterior a esta
fecha se dejó al abandono.

23. • El siguiente estudio por autoridades ambientales se realizó en 1999, después de
casi diez años de abandono del casco industrial de la empresa y del confinamiento
de los residuos de cromo.
• El cromo subía hacia la superficie dispersándose por las fisuras o grietas y las
deformaciones de la superficie del confinamiento incrementando el riesgo a la
exposición del tóxico y al mismo tiempo lixiviándose hacia el suelo y subsuelo,
por otro lado, el cromo empezaba a dañar las estructuras de concreto de las
ruinas del casco de lo que fue la planta de proceso.
• La Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (PROFEPA) en el marco del
Programa Nacional de Sitios Contaminados con Residuos Peligrosos contrató un
estudio de caracterización del sitio de “Cromatos de México”, localizados en
Tultitlan, Estado de México a través de la empresa Especialistas Ambientales, S.A.
de C.V., el estudio se enfocó al muestreo de suelo y agua, analizándose cromo
hexavalente y cromo total en diferentes zonas.

24. • Los resultados mostraron que en los alrededores se encontraron altas
concentraciones de cromo hexavalente que van desde 469.5 hasta 1950 mg/kg, al
interior de la planta y en el terreno anexo de 599 hasta 63,400 mg/kg; en el canal
de aguas negras ubicado a 200 metros del predio las concentraciones encontradas
en suelo de esta zona para cromo hexavalente fueron de 0.757 hasta 16.9 mg/Kg.
Los lixiviados se están moviendo en dirección sur a
norte y se concentran hacia el límite este de las
celdas de confinamiento, los lixiviados se
encuentran estancados en la parte superior del
suelo, ya que la impermeabilidad de las celdas no ha
permitido su migración a estratos más profundos,
las concentraciones de cromo hexavalente
encontradas fueron de 147 hasta 246 mg/Kg.
En el año 2000, la PROFEPA tomó la decisión de
declarar a los terrenos de la desaparecida empresa
de Cromatos de México como “zona de contingencia
ambiental” .

25. • El 15 de mayo del 2002, en un comunicado conjunto de la SEMARNAT y del
Ministerio Estatal Bávaro de Medio Ambiente, Salud y Protección al Consumidor,
acuerdan una mutua colaboración en asuntos ambientales a través de la Agencia
de Cooperación Alemana GTZ.
• Para el año 2003, la Señora Manuela Ríos de Salmerón en coordinación con el
Diputado Santiago Cortés Sandoval realizaron un foro taller sobre la
problemática de contaminación de la empresa Cromatos de México, con la
finalidad de que se expusiera y analizaran planteamientos y alternativas que
permitieran la elaboración de estrategias para resolver las causas, efectos y
reacciones que afecten a la salud humana en la región de Lechería.
• Para febrero del año 2004, se instaló la Mesa de Coordinación Técnica integrada
por autoridades de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales, de la
Comisión Nacional del Agua, de la Secretaría de Medio Ambiente del Gobierno
del Estado de México, complementada con investigadores de la Universidad
Nacional Autónoma de México y miembros de la Agencia de Cooperación Técnica
Alemana (GTZ) y de otras instituciones públicas y privadas.

26. los resultados de la mesa de coordinación fue la elaboración de un Plan Maestro de
Remediación, que incluía sondeos geo-eléctricos, geológicos y geofísicos, el
levantamiento topográfico de un mapa para determinar los pozos existentes en un
perímetro de cinco hectáreas.
El concepto de la investigación para el plan maestro de remediación elaborada en
junio del 2002 de manera conjunta por la SEMARNAT y la Agencia de Cooperación
Técnica Alemana comprendía 4 fases o etapas:
• La primera fase (“Etapa I”), consistió en un estudio histórico a fondo del sitio, el
cual se llevó a cabo entre agosto y setiembre del 2004 por parte de la
SEMARNAT. El 15 de noviembre del 2004, los resultados completos fueron
presentados al consorcio bávaro (ARGE R&H/GEO 4) por parte de la
SEMARNAT.
• Como segundo paso, en 2004, la ARGE R&H/GEO 4 llevó a cabo una
investigación orientadora del sitio (“Etapa IIA”) empleando entre otros métodos
de análisis del suelo por áreas, llegando a profundidades de hasta 10 metros bajo
nivel del terreno, investigaciones geofísicas con sondas de perforaciones y
muestreos de aguas subterráneas en pozos cercanos de agua potable y multiuso.

27. • El tercer paso (“Etapa IIB”) consiste en una investigación a detalle del suelo y aguas
subterráneas, se realizó entre marzo y noviembre del 2005, se ejecutaron tanto análisis del suelo
hasta 35 metros de profundidad, como la exploración de probables acuíferos colgados. La
empresa GEO 4 realizó adicionalmente mediciones complementarias de las perforaciones y
aguas subterráneas.
Los resultados mostraron que:
• el área “A” sitio donde se encontraban las celdas de confinamiento, fueron las que mayores
concentraciones de cromo hexavalente se encontraron con profundidades de hasta 35 metros.
• el área “B” presentaba problemas de alta concentración de cromo hexavalente hasta
profundidades de 6 metros.
• en el área “C” la contaminación presente de
cromo hexavalente era superficial hasta 0.3
metros.

28. • Como un último paso, entre noviembre del 2005 y marzo del 2006, se llevaron a
cabo varias pruebas y ensayos de saneamiento por inmovilización de los
contaminantes dentro del suelo.
• Con los resultados de todas las investigaciones y en el marco del “estudio de
alternativas” la empresa R&H concreta y desarrolla el concepto integral para el
aislamiento y saneamiento del sitio “CROMATOS”, denominado “Caso de la
remediación del pasivo ambiental Cromatos de México en Tultitlán Estado de
México, Caracterización de orientación y de detalle y Estudio de Alternativas”.

29. Situación Actual
El sitio en donde se ubicaron las celdas de confinamiento conocido como el área C1 y C2, ha quedado
saneado con restricciones de uso en dichas áreas, ya que se han cancelado las rutas y vías de
exposición (por inhalación, ingestión y contacto dérmico) por lo que:
• La población circundante ya no está en posibilidad de inhalar polvos de cromo debido a que las
obras ejecutadas impiden que el suelo que aún permanece contaminado con cromo por debajo de
los 6 metros de profundidad, sea arrastrado por el viento hacia la población y el entorno de la
colonia.
• La población ya no está en posibilidad de entrar en contacto dérmico con los suelos contaminados
con cromo, porque a nivel superficial se eliminó cualquier depósito inadecuado en el predio de
residuos de cromo, que fueron enviados a un sitio autorizado por la SEMARNAT.
• La población no podrá ingerir residuos o polvos de cromo, debido a que las obras de ingeniería
mediante un sistema de barreras multicapas no permiten que el cromo que se encuentra a
profundidades mayores de 6 metros, suba a la superficie por efecto de capilaridad, ya que se colocó
una geo-membrana de alta densidad al nivel de los tres metros de profundidad y posteriormente
dos capas de arcilla compactadas al 95% de la prueba Proctor y por último una sub base y capa de
concreto asfáltico en la superficie, aunado a que las fuentes de abastecimiento de agua a la
población están alejadas del acuífero localmente contaminado.

30. Las demás áreas del predio, tales como B, A y 3 se encuentran con concentraciones menores a
100 mg/kg de Cromo Hexavalente, lo que las ubica a un tipo de uso residencial o como áreas
verdes o de recreación según se decida la reutilización del predio.

31. Importancia de la Responsabilidad Social
y Ambiental de la empresas
La creciente degradación del medio ambiente ha traído consigo que las
empresas e industrias comiencen a utilizar nuevos instrumentos de
protección ambiental, en el contexto de una nueva ética empresarial.
Desde hace algunos años surge el concepto de Responsabilidad Social
Corporativa para referirse al proceso mediante el cual dichas empresas
deciden voluntariamente contribuir al logro de una sociedad mejor y
de un medio ambiente más limpio.
Es un aspecto muy importante e incluso una estrategía empresarial, tal
es el caso del consumo de energía y agua, la cantidad de desperdicios
sólidos producidos, las emisiones de dióxido de carbono (CO2), uso de
material reciclable, impacto ambiental sobre la cadena de producción,
etc.
La Responsabilidad Ambiental Empresarial es hoy mucho más que
una iniciativa de reciclaje o de conservación de la energía.

32. Ser una Empresa Ambientalmente Responsable es considerar todos los
impactos ecológicos que generan la producción y operación de la
empresa.
Algunas empresas europeas, norteamericanas y asiáticas comienzan a
mostrar una clara tendencia hacia el desarrollo sustentable (refiriéndose
a aspectos ambientales). Las compañías prósperas en el mundo del siglo
XXI serán las que presten importancia, no sólo a clientes y empleados
sino también al mejoramiento de su entorno ambiental.
A diario se cometen errores o ignorancias ambientales en el mundo, que
desencadenan problemas socio-económicos y se padecen sus efectos a la
salud y ambiente de forma mediata e inmediata.
Los efectos de la industrialización son cada vez más visibles y, sin
embargo, muchas empresas no hacen lo suficiente para revertir esta
corriente de destrucción.

33. Pero no todo es negativo, algunas organizaciones unen sus
esfuerzos e implementan estrategias para mejorar el
entorno ambiental, no sólo por cumplir normas jurídicas,
sino por la conciencia de mejorar las actividades
productivas, buscando alternativas tecnológicas donde el
impacto ambiental sea reducido a su mínima expresión.
La Responsabilidad Social Ambiental se puede entender
como el conjunto de mecanismos de producción más
limpia aplicados por las empresas públicas o privadas,
para minimizar su impacto al medio ambiente,
contribuyendo así a mejorar la calidad de vida de los
habitantes de los alrededores.
Existen empresas que se resisten a la idea de que uno de
los objetivos organizacionales debería ser contribuir al
cuidado y protección del medio ambiente relacionado al
entorno donde se localizan.

34. Conclusiones

35. REFERENCIAS
• http://www.lenntech.es/periodica/elementos/cr.h
tm#ixzz4hIU1H0cv
• http://oficinaverde.org.mx/responsabilidad-
ambiental-como-estrategia-empresarial/
• http://www.revistasice.info/cachepdf/BICE_2824
_27-
43__6AAA7C1F16C5A4464E90478D9D69CD74.p
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