Una fuente de poder convierte la corriente alterna de la red eléctrica en corriente continua para alimentar los componentes de una computadora. Existen dos tipos principales: la fuente AT, más antigua, y la fuente ATX, más reciente. Ambas realizan un proceso de transformación, rectificación, filtrado y estabilización de la corriente para suministrar la energía necesaria de manera segura y regulada a la computadora.

2. ¿Qué es una Fuente de Poder?
Una fuente de alimentación es un dispositivo que convierte la tensión
alterna de la red de suministro, en una o varias tensiones,
prácticamente continuas, que alimentan los distintos circuitos
del aparato. Por lo general, en las computadoras de escritorio (PC), la
fuente de poder se ubica en la parte de atrás del gabinete, junto a un
ventilador que evita su recalentamiento. La fuente de poder es una
fuente eléctrica.

3. Funcionamiento de la Fuente de Poder
La fuente de poder se encarga de convertir la tensión alterna de la red industrial en
una tensión casi continua. para esto consta de un rectificador, fusibles y otros
componentes que le permiten recibir la electricidad, regularla, filtrarla y adaptarla a
las necesidades de la computadora.

4. Clasificación de la Fuente de Poder
Hay 2 tipos de fuentes utilizados en las computadoras, la primer liga es la
mas antigua y la segunda la mas reciente:
• Fuente de poder AT (antigua)
• Fuente de poder ATX (reciente)

5. Fuente de Poder AT
La fuente AT es un dispositivo que se monta en el gabinete de la computadora y que
se encarga básicamente de transformar la corriente alterna de la línea eléctrica del
enchufe doméstico en corriente directa; la cuál es utilizada por los elementos
electrónicos y eléctricos de la computadora. Otras funciones son las de suministrar la
cantidad de corriente y voltaje que los dispositivos requieren así como protegerlos
de problemas en el suministro eléctrico como subidas de voltaje.

6. Características de la Fuente de Poder AT
• Es de encendido mecánico, es decir, tiene un interruptor que al oprimirse cambia
de posición y no regresa a su estado inicial.
• Algunos modelos integraban un conector de tres terminales para alimentar
directamente el monitor CRT desde la misma fuente.
• Este tipo de fuentes se integran mínimo desde equipos tan antiguos con
microprocesador
• Es una fuente ahorradora de electricidad, ya que no se queda en "Stand by" ó en
estado de espera.
• Es una fuente segura, ya que al oprimir el botón de encendido se interrumpe la
electricidad dentro de los circuitos.

7. Partes de la Fuente de Poder AT
Internamente cuenta con una serie de circuitos encargados de transformar la electricidad
para que esta sea suministrada de manera correcta a los dispositivos. Externamente consta
de los siguientes elementos:
1.-Ventilador: Expulsa el aire caliente del interior de la fuente.
2.- Conector de alimentación: Recibe el cable de corriente desde el enchufe
3.- Selector de voltaje: Permite seleccionar el voltaje americano
4.- Conector de suministro: Permite alimentar cierto tipo de monitores.
5.- Conector AT: Alimenta de electricidad a la tarjeta principal.
6.- Conector de 4 terminales IDE: Alimenta los discos duros
7.- Conector de 4 terminales FD: Alimenta las disqueteras.
8.- Interruptor manual: Permite encender la fuente de manera mecánica.

8. Funcionamiento de la Fuente de Poder AT
En la siguiente lista se muestran las diferentes etapas por las que la electricidad es
transformada para alimentar los dispositivos de la computadora.
• 1.-Transformación: el voltaje de la línea doméstica se reduce.
Utiliza un elemento electrónico llamado bobina reductora.
• 2.- Rectificación: se transforma el voltaje de corriente alterna en voltaje de corriente
directa.
• 3.- Filtrado: esta le da calidad a la corriente continua y suaviza el voltaje, por medio
de elementos electrónicos llamados capacitores.
• 4.- Estabilización: el voltaje ya suavizado se le da la forma lineal que utilizan los
dispositivos.

9. Fuente de Poder ATX
La fuente ATX es un dispositivo que se acopla internamente en el gabinete de la
computadora, el cuál se encarga básicamente de transformar la corriente alterna de
la línea eléctrica comercial en corriente directa; así como reducir su voltaje. Esta
corriente es utilizada por los elementos electrónicos y eléctricos de la computadora.
Otras funciones son las de suministrar la cantidad de corriente y voltaje que los
dispositivos requieren así como protegerlos de problemas en el suministro eléctrico
como subidas de voltaje. A la fuente ATX se le puede llamar fuente de poder ATX,
fuente de alimentación ATX, fuente digital, fuente de encendido digital, fuentes de
pulsador, entre otros nombres.

10. Características de la Fuente de Poder ATX
•Es de encendido digital, es decir, tiene un pulsador en lugar de un interruptor mecánico como
sus antecesoras.
•Algunos modelos integran un interruptor mecánico trasero para evitar consumo innecesario de
energía eléctrico, evitando el estado de reposo "Stand By" durante la cuál consumen cantidades
mínimas de electricidad.
•Este tipo de fuentes se integran desde los equipos con microprocesador Intel® Pentium MMX
hasta los equipos con los mas modernos microprocesadores.
•El apagado de este tipo de fuentes puede ser manipulado con software.

11. Partes de la Fuente de Poder ATX
1.- Ventilador: expulsa el aire caliente del interior de la
fuente y del gabinete, para mantener frescos los circuitos.
2.- Interruptor de seguridad: permite encender la fuente
de manera mecánica.
3.- Conector de alimentación: recibe el cable de corriente
desde el enchufe de pared.
4.- Selector de voltaje: permite seleccionar el voltaje de
127V ó 240V.
5.- Conector SATA: utilizado para alimentar los discos duros
y las unidades ópticas tipos SATA.
6.- Conector de 4 terminales: utilizado para alimentar de
manera directa al microprocesador.
7.- Conector ATX: alimenta de electricidad a la tarjeta
principal.
8.- Conector de 4 terminales MOLEX: utilizado para
alimentar los discos duros y las unidades ópticas.
9.- Conector de 4 terminales BERG: alimenta las
disqueteras.

12. Funcionamiento de la Fuente de Poder
ATX
1.- Transformación: el voltaje de la línea eléctrica
comercial se reduce como ejemplo de 127 Volts a
aproximadamente 12 Volts ó 5 V. Utiliza un
elemento electrónico llamado transformador.
2.- Rectificación: se transforma el voltaje de
corriente alterna en voltaje de corriente directa,
esto lo hace dejando pasar solo los valores positivos
de la onda (se genera corriente continua), por
medio de elementos electrónicos llamados diodos.
3.- Filtrado: esta le da calidad a la corriente
continua y suaviza el voltaje, por medio de
elementos electrónicos llamados capacitores.
4.- Estabilización: el voltaje ya suavizado se le da
la forma lineal que utilizan los dispositivos. Se usa
un elemento electrónico especial llamado circuito
integrado. Esta fase es la que entrega la energía
necesaria la computadora.