Digital Humanities | Pisa febbraio-aprile 2017 | Luca De Biase
1. Media ecology How to be humans
in the digital age
http://blog.debiase.com

8:30 - 10:00 10:15 - 11:45 12:00 - 13:30 14:15 - 15:45 16:00 - 17:30 17:45 - 19:15
24 febbraio x x x
2 marzo x x x
3 marzo x x
23 marzo x x x
24 marzo x x
6 aprile x x x
7 aprile x x

DIGITAL soluzioni power law moore’s law shannon fogg & co.
infosfera
futuro
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felicità
piattaforma
conoscenza
diritti
HUMAN domande discernimento narrazione responsablità ricerca

DIGITAL soluzioni power law moore’s law shannon fogg & co.
infosfera 24 febbraio
futuro 2 marzo
innovazione 3 marzo
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HUMAN domande discernimento narrazione responsablità ricerca

DIGITAL soluzioni power law moore’s law shannon fogg & co.
infosfera digitalizzazione polarizzazione esponenziale algoritmo nicchia
futuro shift pattern senso evoluzione arte & scienza
innovazione immaginazione abilitazione selezione sperimentazione adozione
felicità ecologia fini & mezzi ambiente relazioni cultura
piattaforma interfaccia codice filtro motivazione incentivo
conoscenza valore verità metodo contesto design
diritti privacy accesso interoperabilità neutralità sicurezza
HUMAN domande discernimento narrazione responsablità ricerca

paper

Che cosa sappiamo
Perché è importante
Che cosa possiamo fare

sync

https://mitpress.mit.edu/sites/default/files/titles/content/
9780262018470_Open_Access_Edition.pdf

Costruiscono le nicchie eco-culturali in relazione alle quali mutano e si
adattano. Intanto, tentano incessantemente di cambiare le nicchie stesse
Gli umani evolvono per via genetica ma anche e
soprattutto per via culturale e tecnologica.

La grande trasformazione riguarda, insieme, le
condizioni esterne e i caratteri strutturali degli umani

E l’intersezione è culturale
Dati, informazioni, conoscenza, esperienza, saggezza

Knowledge management
❖ Dati, informazione, conoscenza
❖ Il valore si concentra nella conoscenza
❖ La gestione della conoscenza

il capitale umano
La conoscenza informale

il patrimonio di sapere strutturato e registrato
La conoscenza formale

i bit
L’immaginazione

La dimensione sintetica dell’innovazione

Le domande

Come pensiamo il futuro?
Come cambia il corpo umano dotato di smartphone?
Come pensiamo l’evoluzione della vita collettiva nel mondo
dei social network?
I robot sostituiranno gli umani al lavoro?
Perché qualcuno pensa che la tecnologia possa distruggere
l’umanità e altri pensano che sia la soluzione a tutti i problemi?
Come si sviluppa la nostra capacità di guardare avanti e di
costruire il domani?
Come influisce il quadro culturale sull’evoluzione tecnologica?
Qual è il contributo del sistema dei valori alla tecnologia?
Che cos’è un ecosistema dell’innovazione?
Come si distingue ciò che è importante da ciò che non lo è,
nella tecnologia?
Perché saremo come sapremo?

Dalla Civiltà delle Macchine, numero uno, 1953
http://blog.debiase.com/2012/11/26/ungaretti-nostalgia-di-un-visionario-la-civilta-
dellelettronica-dal-1953-al-futuro/

Come pensiamo il futuro?
Come cambia il corpo umano dotato di smartphone?
Come pensiamo l’evoluzione della vita collettiva nel mondo
dei social network?
I robot sostituiranno gli umani al lavoro?
Perché qualcuno pensa che la tecnologia possa distruggere
l’umanità e altri pensano che sia la soluzione a tutti i problemi?
Come si sviluppa la nostra capacità di guardare avanti e di
costruire il domani?
Come influisce il quadro culturale sull’evoluzione tecnologica?
Qual è il contributo del sistema dei valori alla tecnologia?
Che cos’è un ecosistema dell’innovazione?
Come si distingue ciò che è importante da ciò che non lo è,
nella tecnologia?
Perché saremo come sapremo?

Costruiscono le nicchie eco-culturali in relazione alle quali mutano e si
adattano. Intanto, tentano incessantemente di cambiare le nicchie stesse
Gli umani evolvono per via genetica ma anche e
soprattutto per via culturale e tecnologica.

Digital Humanities | Pisa febbraio-aprile 2017 | Luca De Biase
L’infosfera
“Frequently the messages
have meaning”.
Claude Shannon

Viviamo in un ambiente modificato

Un ambiente arricchito
dall’informazione

❖ DIGITALLY RECORDED KNOWLEDGE:
❖ 2000: 25% ———> 2013: 98%
❖ In 2013, 98% of information recorded by humans was in
digital format; in the year 2000 it was 25% - Martin
Hilbert, quoted by Victor Mayer-Schönberger and
Kenneth Cukier in BIG DATA 2013

E il nostro corpo cambia

–La corte suprema degli Stati Uniti
Il telefono è parte dell’anatomia umana

Costruiscono le nicchie eco-culturali in relazione alle quali mutano e si
adattano. Intanto, tentano incessantemente di cambiare le nicchie stesse
Gli umani evolvono per via genetica ma anche e
soprattutto per via culturale e tecnologica.

La trasformazione
❖ Digitalizzazione dei media
❖ Media che costruiscono il nuovo ambiente
❖ Media che cambiano il corpo umano

Digitale:
parte dalla nozione di informazione

Informazione
❖ Information has a history. Digital information theory starts in 1948. And it
changed a lot of our lives. At present, a sort of info-sphere is our new
environment: a digital ecosystem in which we both live and learn. There are
consequences that we should think more about.
❖ Luciano Floridi, Information. A very short introduction, 2010
❖ Paolo Vidali e Federico Neresini, Il valore dell’incertezza, Mimesis 2015
❖ James Gleick, The information, 2012
❖ Claude Shannon, A mathematical theory of communication, 1948 http://
worrydream.com/refs/Shannon%20-%20A%20Mathematical%20Theory%20of
%20Communication.pdf

A Mathematical Theory of Communication
By C. E. SHANNON
❖ «The fundamental problem of communication is that of reproducing
at one point either exactly or approximately a message selected at
another point.
❖ Frequently the messages have meaning; that is they refer to or are
correlated according to some system with certain physical or
conceptual entities. These semantic aspects of communication are
irrelevant to the engineering problem.
❖ The significant aspect is that the actual message is one selected from
a set of possible messages. The system must be designed to operate
for each possible selection, not just the one which will actually be
chosen since this is unknown at the time of design.»

BIT: unit of information
❖ Information is a reduction of
uncertainty. Information is
associated to the message, it is
not the message
❖ In a situation in which it is
possible to have more than one
message, there is uncertainty.
❖ Information is then linked to
that one message that arrives
and reduces uncertainty

BIT: unit of information
❖ “Information is a measure of
the freedom of choice that we
have when we choose a
message. If the situation is very
simple, if we only have to
choose between two
alternatives, then we say that
the information coming from
this kind of situation is a unit
of information” - This is the bit

Information: a flood
❖ Acclaimed science writer James Gleick presents
an eye-opening vision of how our relationship to
information has transformed the very nature of
human consciousness. A fascinating intellectual
journey through the history of communication
and information, from the language of Africa’s
talking drums to the invention of written
alphabets; from the electronic transmission of
code to the origins of information theory, into
the new information age and the current deluge
of news, tweets, images, and blogs. Along the
way, Gleick profiles key innovators, including
Charles Babbage, Ada Lovelace, Samuel Morse,
and Claude Shannon, and reveals how our
understanding of information is transforming
not only how we look at the world, but how we
live.

Information: a flood
❖ Humans have come a long way from
developing the first oral language that
allowed them to structure and share
thoughts. We moved on to writing things
down, publishing them, sending them
along wires and encoding them into
computer switches. The direction has been
one of increasing fidelity and certainty, but
the process of creating language, writing
and the modern programming, network
infrastructure and devices that make our
computerised world has not been
straightforward
❖ http://www.theguardian.com/science/
2012/nov/22/the-information-james-
gleick-review

Luciano Floridi
History of information
❖ We live an information-soaked existence - information pours into our lives through television, radio,
books, and of course, the Internet. Some say we suffer from 'infoglut'. But what is information? The
concept of 'information' is a profound one, rooted in mathematics, central to whole branches of science,
yet with implications on every aspect of our everyday lives: DNA provides the information to create us;
we learn through the information fed to us; we relate to each other through information transfer -
gossip, lectures, reading. Information is not only a mathematically powerful concept, but its critical role
in society raises wider ethical issues: who owns information? Who controls its dissemination? Who has
access to information? Luciano Floridi, a philosopher of information, cuts across many subjects, from a
brief look at the mathematical roots of information - its definition and measurement in 'bits'- to its role in
genetics (we are information), and its social meaning and value. He ends by considering the ethics of
information, including issues of ownership, privacy, and accessibility; copyright and open source. For
those unfamiliar with its precise meaning and wide applicability as a philosophical concept,
'information' may seem a bland or mundane topic. Those who have studied some science or philosophy
or sociology will already be aware of its centrality and richness. But for all readers, whether from the
humanities or sciences, Floridi gives a fascinating and inspirational introduction to this most
fundamental of ideas.
❖ https://www.academia.edu/256681/Information_A_Very_Short_Introduction

Luciano Floridi
Philosophy of information
❖ Luciano Floridi presents a book that will set the agenda for the philosophy of
information. PI is the philosophical field concerned with (1) the critical investigation of
the conceptual nature and basic principles of information, including its dynamics,
utilisation, and sciences, and (2) the elaboration and application of information-
theoretic and computational methodologies to philosophical problems. This book lays
down, for the first time, the conceptual foundations for this new area of research. It does
so systematically, by pursuing three goals. Its metatheoretical goal is to describe what
the philosophy of information is, its problems, approaches, and methods. Its
introductory goal is to help the reader to gain a better grasp of the complex and
multifarious nature of the various concepts and phenomena related to information. Its
analytic goal is to answer several key theoretical questions of great philosophical
interest, arising from the investigation of semantic information.
❖ https://www.academia.edu/256684/The_Philosophy_of_Information
❖ If you have time watch Luciano Floridi at TED

L’ambiente modificato
dall’informazione digitale è:

L’infosfera
❖ Un ambiente arricchito dai dati
che viviamo con strumenti che
ci connettono agli altri umani
attraverso piattaforme digitali
❖ Una fusione dei media
nell’ambiente
❖ Una fusione dei media nel
corpo

L’infosfera
❖ Un nuovo paradigma

preistoria
storia
iperstoria

prehistory
history
hyperhistory
preistoria

prehistory
history
hyperhistory
storia

storiapreistoria
le risorse sono scarse: gli umani decidono che cosa è tanto importante da dover essere scritto
la scrittura fa la differenza

che cosa succede se si scrive tutto?

Iperstoria
❖ Ogni atto umano è registrato, importante o no:
l’importanza si decide ex post

Iperstoria
❖ Se si scrive tutto il potere possa dal momento della
scrittura alla gestione della conoscenza

Iperstoria
❖ Se tutto è scritto il potere passa dalla decisione su che
cosa scrivere alla scrittura degli algoritmi che gestiscono
l’informazione

Iperstoria
❖ E il problema è: quali piattaforme controllano il flusso
dell’informazione e quali algoritmi usano, seguendo
quali interessi?

Iperstoria
❖ Le piattaforme possono essere aperte, pubbliche e
neutrali oppure proprietarie e non interoperabili
❖ Gli algoritmi possono essere conosciuti da tutti o
sconosciuti ai più
❖ Ma la nuova scrittura è la scrittura degli algoritmi

La libertà non è quello che
possiamo fare ma ciò che sappiamo

L’infosfera cambia gli umani e
l’ecologia degli umani

Digital humanities scholars use computational methods either to answer existing research questions or to
challenge existing theoretical paradigms, generating new questions and pioneering new approaches.
Traditional goal was to systematically integrate computer technology into the activities of humanities
scholars,[10] as is done in contemporary empirical social sciences. Such technology-based activities might
include incorporation into the traditional arts and humanities disciplines use of text-analytic techniques;
commons-based peer collaboration; and interactive games and multimedia. (Wikipedia)
The new concept of digital humanities is different. We don’t think at digital as something that happens in
the future. We think at humanity as it is now in a digital environment.
Digital Humanities

ANNE BURDICK JOHANNA DRUCKER PETER LUNENFELD
TODD PRESNER JEFFREY SCHNAPP
https://mitpress.mit.edu/sites/default/files/titles/content/
9780262018470_Open_Access_Edition.pdf
Digital Humanities

❖ WE LIVE in one of those rare moments of opportunity for the humanities, not unlike other great eras of
cultural-historical transformation such as the shift from the scroll to the codex, the invention of
moveable type, the encounter with the New World, and the Industrial Revolution. Ours is an era in
which the humanities have the potential to play a vastly expanded creative role in public life.The
present volume puts itself forward in support of a Digital Humanities that asks what it means to be a
human being in the networked information age and to participate in fluid communities of practice,
asking and answering research questions that cannot be reduced to a single genre, medium, discipline,
or institution. Digital Humanities represents a major expansion of the purview of the humanities,
precisely because it brings the values, representational and interpretive practices, meaning-making
strategies, complexities, and ambiguities of being human into every realm of experience and knowledge
of the world. It is a global, trans-historical, and transmedia approach to knowledge and meaning-
making.
❖ Yet there remains a chorus of contemporary voices bewailing yet another “definitive” crisis in
humanistic culture, yet another sacrifice of quality on the altar of “mere” quantity. Our response is not
just a counterargument in favor of new convergences between quality and quantity, but also one in favor
of a model of culture embodied by this book itself. We do not think the humanities are in perpetual crisis
or imperiled by another battle for legitimacy with the sciences. Instead, we see this moment as marking
a fundamental shift in the perception of the core creative activities of being human, in which the values
and knowledge of the humanities are seen as crucial for shaping every domain of culture and society.

Matthew Gold, Debates in the digital humanities: http://dhdebates.gc.cuny.edu/debates
Digital Humanities News at King’s College: http://www.kcl.ac.uk/artshums/depts/ddh/news.aspx
Center for Digital Liberal Arts, Occidental College, Los Angeles: http://oxy.edu/center-digital-liberal-arts
Digital Humanities

Media ecology theory centers on the principles that technology not only profoundly influences society,
it also controls virtually all walks of life; it is a study of how media and communication processes affect
human perception and understanding. Ecology in this context refers to the environment in which the
medium is used - what they are and how they affect society. The theoretical concepts were proposed by
Marshall McLuhan in 1964, while the term media ecology was first formally introduced by Neil Postman
in 1968. (Wikipedia)
Media ecology

Assumptions of the theory: 1. Media is infused in every act and action in society. 2. Media fixes our
perceptions and organizes our experiences. 3. Media ties the world together.
Marshall McLuhan used the phrase Global village to describe that "humans can no longer live in
isolation, but rather will always be connected by continuous and instantaneous electronic media". This
global village let mankind step into a new "information age" in which human communication is
"growing so fast as to be in fact immeasurable,” (Wikipedia)
Media ecology

Come pensiamo
❖ Se viviamo nell’infosfera abbiamo bisogno di nuovi
strumenti e di un nuovo sistema interpretativo
❖ Un sistema interpretativo che consenta di vivere in un
contesto veloce e complesso
❖ Un sistema interpretativo che collega in modo nuovo il
presente e il futuro

Stupido è chi stupido fa
❖ Internet è la possibilità di accedere alle più ricche fonti di informazione mai viste nella storia: siamo
capaci di gestire questa enorme ricchezza?
❖ Internet ci svela la nostra stupidità e sfida a espandere la nostra consapevolezza
❖ Individualmente, i cambiamenti sono: nella strategia di memorizzazione (lo sforzo non è nel ricordare le
cose ma nel sapere come trovarle), nell’esperienza della socialità (la distanza fisica e la distanza digitale
si confondono), nel ricorso a strumenti di elaborazione a distanza (es. confronto razionale dei prezzi).
❖ Collettivamente, i cambiamenti sono: nel rischio di conformismo nelle piccole nicchie di simili sui social
network, nella possibilità di seguire la maggiore diversità di opinioni possibile, di avere esperienza
dell’arte più globale e della cultura più cosmopolita possibile
❖ La sfida è comprendere che internet è come la costruiamo. Se quello che ne abbiamo fatto finora non
soddisfa, come è ovvio, possiamo migliorarla pensando a cosa devono fare le prossime grandi
piattaforme, a come progettarle e avviarle.
❖ Perché internet è malleabile. Quindi non ci rende stupidi. Ci mette di fronte alla possibilità della nostra
stupidità e della nostra intelligenza

Comprensione e condivisione