2. FUERZA DE GRAVEDAD
La fuerza de gravedad, descrita formalmente por Isaac Newton
durante la segunda mitad del siglo XVII, es un fenómeno por el
cual todos los objetos con una masa determinada se atraen entre
ellos. Esta atracción depende de la masa del objeto en cuestión;
mientras más masa, mayor será la fuerza de atracción.
Galileo fue uno de los precursores del planteamiento de la teoría
de Newton. Galileo introdujo el concepto de inercia, que se define
como una tendencia que posee todo cuerpo en movimiento a
continuar con ese mismo movimiento. Todo cuerpo en la Tierra
su estado natural es el reposo a menos que una fuerza externa lo
ponga en movimiento. En cambio, los planetas y la Luna están
en constante movimiento, por lo tanto debe existir
necesariamente una fuerza que los haga mantenerse en esta
condición. Es aquí donde comienza el trabajo de Newton al
elaborar las tres leyes del movimiento.
3. ORIGEN
HOOKE Y LA GRAVEDAD
Robert Hooke, físico y astrónomo Inglés, nació en Freshwater en 1.635, estudió en la
Universidad de Oxford, y se graduó en 1.660. Fue colaborador de Robert Boyle
y miembro de la Royal Society.
Como físico realizó la Ley de Hooke, que dice: “El alargamiento de un cuerpo
elástico es proporcional a la tensión (fuerza) a la que se le somete.” Aplicó esta Ley
a la construcción de resortes para relojes, disputó a Huygens el invento del áncora y la
espiral de vaivén, partió de la resistencia de los materiales; dijo: si las fuerzas exteriores
aplicadas a una cinta de metal no traspasan un límite, cesa cuando las fuerzas dejan de
actuar, entonces el cuerpo deformado recupera su posición primitiva en virtud de su
elasticidad. Estas deformaciones elásticas son proporcionales a la intensidad de la fuerza
aplicada.
Hooke fue contemporáneo de Newton, sus estudios sobre la gravedad fueron de gran
importancia para los posteriores descubrimientos que Newton haría sobre esta
fuerza. Junto con Wren y Halley se preocuparon de los problemas del cielo; fue el
primero en utilizar el microscopio con el que desarrolló numerosos descubrimientos, como
la deformación de los copos de nieve.