SOFTWARE Y HARDWARE

1. HISTORIA DE LA INFORMÁTICA
El hombre siempre ha intentado crear máquinas que le hicieran el trabajo más
cómodo y rápido, que le permitieran liberarse de las tareas manuales y repetitivas,
generalmente de cálculos matemáticos y procesos de la información.
De esta forma se constituyó el primer instrumento de cálculo manual, denominado
ábaco, que consistía en un conjunto de pequeñas piedras que por medio de unas
ranuras en el suelo se utilizaban para contar. El ábaco más antiguo descubierto
data del año 3500 a. C.
Muchos siglos después, el matemático escocés John Napier (1550-1617), en un
intento por simplificar las operaciones de multiplicación, división y exponenciación,
inventó los logaritmos naturales, construyendo sus correspondientes tablas.
Napier diseño un dispositivo basado en varillas cifradas que contenían números,
capaz de multiplicar y dividir en forma automática. También ideó un calculador con
tarjetas, con el nombre de estructuras de Napier, que permitía multiplicar.
En el año 1623, un científicoaleman llamado wilhelmschickard (1592-1635) ideó un
reloj calculante, que no era otra cosa que una calculadora mecánica que
funcionaba con ruedas dentadas que era capaz de sumar y restar. Por aquel
entonces no se pudo crear la máquina, pues no se disponía de la tecnología
suficiente, pero IBM (International Business Machines)a principios del siglo XX,
siguiendo los planos de wilhem construye el reloj calculante.
Años después, el matemático y filósofo francés Blaise Pascal (1623-1662) inventó
la primera máquina automática de calcular, ideada a base de ruedas dentadas y
que simulaba el funcionamiento del ábaco.
Además de estos matemáticos y científicos existieron otros como patridge, Samuel
Morland, Gottfried Wilhem von Leibnitz, charles-Xavier Thomas, etc, que pusieron
todo su empeño en inventar aparatos mecánicos que realizaran las distintas
operaciones matemáticas, como sumar, restar, multiplicar y dividir.
Pero fue varios siglos después cuando Charles Babbage (1792-1871) diseño dos
máquinas que rompían la tendencia que había seguido la evolución de las
maquinas destinadas a realizar cálculos. Una de estas máquinas destinadas a
realizar cálculos. Una de estas máquinas fue la máquina de diferencias, que no se
llegó a construir hasta bastantes años más tarde, ya que Babbage se centró en el
diseño de la segunda máquina: la máquina analítica.
La máquina analítica fue diseñada en 1833. Permitía realizar operaciones
matemáticas y podía ser programada por medio de tarjetas de cartón perforado,
además de poder almacenar una considerable cantidad de cifras. Por su creación,
Babbage es considerado el padre de la Informática, pues en este momento es
cuando se sientan los precedentes para el diseño teórico de los actuales
ordenadores.

2. Augusta Ada Byron nacida en Londres (1788-1824), hija del famoso poeta Lord
Byron, fue la encargada de realizar los programas para la máquina analítica de
Babbage, siendo considerada como la primera programadora de la historia.
En 1854 el matemático inglés George Boole (1815-1864) desarrolló la teoría del
álgebra de Boole, que asentó las bases para el desarrollo matemático de álgebra
binaria y, con ella, la representación de circuitos de conmutación.
En los siguientes años se idearon y crearon diversas máquinas con mayor o
menor suerte. Entre ellas destaca la idea del norteamericano Herman Hollerith
(1860-1929) que trabajaba en la oficina del censo y que pensó que tenía que
existir una forma más rápida para realizar el censo que contar las respuestas a
mano. Se dio cuenta de que todas las preguntas tenían como respuestas un “sí” o
un “no” e ideó una tarjeta perforada y una máquina que pudiese leerla. Esta
máquina sólo debía de leer dos tipos de datos: si o no atendiendo al criterio de si
por ejemplo tenía un agujero o no la tarjeta perforada. De esta forma “sólo”
tardaron tres años en lo que se tardaba diez.
Los primeros ordenadores tenían un enorme tamaño y eran costosos, por lo que
solamente las grandes empresas podían permitirse contar con ellos. Con el
transcurso del tiempo y la creación de componentes cada vez más pequeños, se
llega en la actualidad al uso de ordenadores de un tamaño manejable y con unas
grandes prestaciones, son los ordenadores portátiles, cada vez más potentes y
menos pesados.
Poco a poco empezó a proliferar su compra, debido al abaratamiento de los costes
de fabricación de estos ordenadores personales, de forma que en muchos
hogares ya se pueden encontrar uno o varios.
EVOLUCIÓN DEL ORDENADOR
Para poder establecer una evaluación de los ordenadores se han establecido una
serie de generaciones en las que se agrupan acontecimientos y avances
tecnológicos. De esta forma se han formado cinco grandes grupos o
generaciones.
Primera generación
En la primera generación (1940-1952) se agrupan las computadoras basadas en
válvulas de vacío (bulbos). Estas fueron creadas con fines militares o científicos,
sobre todo debido a su costo y tamaño, ya que no estaban al alcance de cualquier
usuario.
Así, se idean el Colossus en 1943, cuya utilización y funcionalidad se centran en la
situación bélica, y ENIAC ( ElectronicNumericalIntegrator and Computer) en el
año 1946, que nace en Estados Unidos como el primer ordenador Electrónico.
Para hacernos una idea de las grandes máquinas de esta primera generación, es
importante señalar algunas características del ENIAC. Estaba compuesto por
17,468 válvulas o tubos de vidrio al vacío (más resistencias, condensadores, etc.),

3. con 32 toneladas de peso, 2,40 metros y 30 de largo. EL local en donde estaba
situado alcanzaba temperatura de 50° C.
Utilizaban una lógica cableada, es decir, su programación consistía en cambiar las
conexiones como si se hacia una conexión de un tipo se le indicaba a la maquina
que realizara una suma, y si se conectaban otros cables significaba una resta.
En 1951 se diseñó el primer ordenador electrónico de gestión denominado
UNIVAC (Universal AutomaticComputer). Fue el primer ordenador que se fabricó
comercialmente.
Segunda generación
La segunda generación de ordenadores (1952-1963) viene marcado por la
situación de tubos de vacío por transistores, lo que facilitaba no sólo su manejo,
sino la independencia de la máquina y la reducción de costes, tamaño y consumo.
El primer ordenador con transistores se construyó en 1956 y se denominó ATLAS
1962.
La primera generación de ordenadores sólo disponía de hardware, es decir, los
programas debían ser cargados manualmente en la memoria y rectificados del
mismo modo. Pero ya a finales de la misma un ingeniero húngaro llamado
Neumann vislumbró la posibilidad de que en memoria coexistieran tanto datos
como instrucciones, de esta forma los ordenadores podrían ser programados
eléctricamente en vez a través del cableado o hardware. En 1952 ideó una
máquina llamada EDVAC (ElectronicDiscrete Variable AutomaticComputer)que fue
la primera computadora programable.
Al poder programar los ordenadores, aparecieron distintos lenguajes de
programación como los lenguajes de alto nivel: Fortram, Cobol, Algol y el lenguaje
Ensamblador. Esto facilita enormemente la tarea de programar, ya que se podían
utilizar lenguajes distintos al lenguaje máquina.
También empezaron a utilizarse como memoria interna los núcleos de ferrita y el
tambor magnético y memorias auxiliares.
Tercera generación
Tercera Generación (1964-1971) está determinada por la generalización del uso
del chip o microchip, más concretamente, del circuito integrado de Jack
Kilbry físico e ingeniero electricista estadounidense.
En 1948 los laboratorios de Bell telephone(también conocido como Bell Labs, y
antiguamente conocida como AT & T Bell Laboratories y Bell
TelephoneLaboratories) revolucionario y sirvieron de base a siguientes
revolucionarios gracias a la invención del transistor. El transistor fue
ultilizadoposterioremnte para la construcción del microprocesador que supuso uno
de los mayores cambios en al era de la informática y supuso un cambio de
generación.

4. Aparecen los sistemas operativos para el control de la computadora, siendo el IBM
serie 360 el primer aparato basado totalmente en circuitos integrados. Además
incorporada un sistema operativo para el control de la máquina.
A medida de la década den los 70 aparecen las primeras minicomputadoras.
Cuarta generación
Es en la cuarta generación (1971-1981) cuando se desarrolla el microprocesador,
en el que se basan las diferencias entre la anterior etapa y esta.
El microprocesador (1971) es un microchip que encapsula una gran cantidad de
componentes como transistores, diodos, resistencias, etc., que se sitúa sobre una
pastilla de silicona o plástico de forma cuadrada. Con esto comenzó una carrera
hacia la miniaturización que sigue vigente en la actualidad. El menor tamaño
conllevó con los años un menor coste pero, aún así, más prestaciones.
El microprocesador apareció en el mercado como un componente nuevo que
introducía una novedad al panorama electrónico. Hasta ese momento se habían
construido microprocesadores diseñados para una función específica, que no
podían modificarse sin tener que cambiar las conexiones de forma física. Pero en
la década de los años setenta, se empieza a trabajar en microprocesadores
programables y se profundiza en la lógica programada en lugar de la lógica
cableada.
La invención del microprocesador hizo que la evolución de los ordenadores fuese
muy rápida, ya que un pequeño chip que incluso alcanza menor tamaño que una
caja de cerillas es capaz de realizar multitud de operaciones por segundo. Este
elemento se convirtió con los años en el cerebro del ordenador.
Además, en esta generación sucedieron otros acontecimientos. Aparecieron gran
cantidad de lenguajes de programación de distintos tipos, aparecieron las redes de
transmición de datos para interconectar ordenadores y se comenzó a utilizar el
disquete como medio de almacenamiento externo.
Además aparece la primera microcomputadora de Apple, la Apple 1, creada en
1976 por Steve Worzniak y Steve Jobsen el garaje de su casa. Posteriormente
ambos constituirían la compañía Apple.
Con esto se abre la nueva era de los ordenadores personales, ya que otras
compañías como IBM también lanzan al mercado sus PC, siendo el primero en el
año 1981 denominado IBM-PC.
Quinta generación.
En la quinta generación (1981- actualidad) se suceden muchas mejoras a los
avances vistos hasta el momento. Estas mejoras se producen a mucha velocidad
gracias a las evoluciones en la microelectrónica. Los costos de hardware siguen
reduciéndose a la vez que aumentan cada vez más las prestaciones ofrecidas por
las compañías informáticas.

5. Como características fundamentales se pueden destacar que son ordenadores
que utilizan la inteligencia artificial. En este caso, se hace uso de lenguajes de
programación muy similares al lenguaje natural. Se utilizan entornos multimedia,
es decir , un mismo ordenador puede integrar datos, imágenes y voz. Además se
producen mejoras en internet, ya sea en sus servicios como en su velocidad.

6. CONCEPTOS BÁSICOS
La informática es la disciplina que estudia el tratamiento automatizado de la
información, incluyendo, como aspectos más importantes:
el diseño de ordenadores, la programación de ordenadores, y el procesamiento de
la información en general, y destacando: la resolución de problemas mediante
algoritmos y el estudio de los algoritmos en sí mismos.
Definiciones
Informática “Conjunto de conocimientos y técnicas que permiten recoger,
almacenar, organizar, tratar y transmitir datos mediante ordenadores”. Otra
definición valida: “Conjunto de ciencias, técnicas y/o actividades que se dedican al
estudio, tratamiento, almacenamiento y transmisión de la información por medios
automáticos”.
Información “Comunicación o adquisición de conocimientos que permiten ampliar
o precisar los que se poseen sobre una materia determinada”.
Dato “Representación de una información de manera adecuada para su
Tratamiento por un ordenador”
Procesamiento de la Información
El procesamiento automático de la información es llevado a cabo por lo que
denominaremos Sistema de Información (SI). Por lo general, a un sistema de
información se le proporciona información de entrada (conjunto de datos que
prepara el usuario), y tras un proceso más o menos largo genera la información de
salida (resultados, conjunto de información que interpreta el usuario). El proceso
de la información consiste en una secuencia de operaciones, tıpicamente
aritméticas, que realizan cálculos Sobre los datos de entrada para obtener los
datos de salida.
Realimentación
El procesamiento llevado a cabo dentro de un sistema de información puede ser
tan sencillo como tomar unos datos de entrada y mostrar los resultados tras
realizar los cálculos pertinentes. Pero en muchas ocasiones, parte de los
resultados o datos de salida son reutilizados como nueva información de entrada.
Lo cual enriquece, aunque lo haga más complicado, el procesamiento de la
información. A esta reutilización de los resultados parciales se la conoce como
realimentación.
Sistemas de Información
Un sistema de información no está únicamente formado por el ordenador.
Este es parte importante, pero un sistema de información está formado por todos
los elementos necesarios para el tratamiento automático de la información,
incluido el usuario. Y son:
Ordenador: Es la parte física (hardware) que por sí sola no hace nada, pero es la
base sobre la que funciona el software. El hardware engloba a todos los
componentes tangibles de un sistema de información: teclado, ratón pantalla,

7. microprocesador, memoria, disco duro, disquetera, lector/grabador de discos
compactos, impresora, escáner, plotter, altavoces, etc.
Software: Es el conjunto de programas que son necesarios para manipular la
información. El software engloba toda la programación, desde el sistema operativo
(Linux/Unix, VMS, Windows, ...), hasta los programas de aplicación que
interactúan directamente con el usuario, por ejemplo: un juego, un programa de
contabilidad, un procesador de textos, un programa de dibujo, un navegador para
Internet, etc.
Usuario: Es el que facilita (introduce) la información de entrada al sistema, le
indica qué operaciones quiere hacer con dicha información y, esto es lo más
importante, es capaz de interpretar los resultados que se obtienen. Sin la
interpretación del usuario, la información de salida de un sistema de información
no sirve para nada.
1. ¿Cómo Funciona un Ordenador?
Un ordenador es una maquina capaz de realizar multitud de acciones con una
gran precisión y en un intervalo de tiempo muy corto. Para realizar estas acciones
el ordenador debe recoger datos o información del exterior a través de los
periféricos de entrada, por ejemplo un teclado.
Quizá uno de los conceptos que antes se pierden de vista al referirnos a un PC, es
el que éste no es, en sustancia, más que una máquina de gestión. Fue creado
como tal, y pese a las modificaciones posteriores sigue fiel a su origen.
Básicamente, todo PC sigue este esquema escrupulosamente:
ENTRADA DE DATOS ->- CÁLCULOS O PROCESOS ->-MUESTRA DE RESULTADOS
1.1. Entrada de datos.
El PC es una máquina, y cualquier resultado (sea en forma de imágenes de vídeo,
audio, texto o cualquier otro) que muestre, es como respuesta a unas órdenes
previamente dadas y para las cuales el ordenador estaba preparado, tanto para
recibirlas como para procesarlas y dar una respuesta adecuada. Cualquier
dispositivo preparado para enviar datos al ordenador, de forma que éstos sean
reconocibles por él en algún momento (normalmente mediante la utilización de un
software específico), son los llamados dispositivos o unidades de entrada. Son
unidades de entrada de datos:
• El teclado (permite entrar datos en formato de texto).
• El ratón (posiciones de puntero).
• El micrófono (sonidos), etc.
• El scanner (digitalización de imágenes).
• El disco duro (puede considerarse como de entrada / salida de datos).
• El disquete (puede considerarse como de entrada / salida de datos).
• El CD (si el CD es regrabable, es una unidad de entrada / salida de datos).
•La entrada de datos también puede provenir de un programa que se está
ejecutando, en tal caso, no hay interacción por parte del usuario.

8. 1.2. Cálculos y/o procesos.
De esta tarea se encarga lo que se conoce por CPU (CPU = Unidad Central de
Procesos). Este elemento es el más importante y significativo del ordenador. Esto
es porque del tipo y calidad de la CPU depende la capacidad del PC y hasta su
denominación descriptiva.
1.2.1. Partes básicas que componen la CPU
• La memoria
• La unidad de control
• La unidad aritmético lógica.
Así pues, al introducir un tipo de información mediante un dispositivo de entrada
adecuado, por ejemplo, escribir un texto con el teclado teniendo abierto el bloc de
notas, los datos enviados por el teclado no son en origen letras y signos, sino
solamente unos impulsos eléctricos que son enviados hacia la CPU en un formato
reconocible por ésta. En su viaje los datos no llegan directamente a la CPU, sino
que son almacenados en principio en la memoria RAM(memoria de acceso
aleatorio)en espera a ser reclamados por la CPU. Tras el tratamiento adecuado de
estos impulsos, la CPU da la orden al programa adecuado (en este caso al bloc de
notas y al propio Windows) para que muestre en pantalla los datos escritos;
quedando éstos a su vez aguardando en la memoria en espera de nuestra
decisión sobre su futuro (¿Pasaremos el texto a negrita? ¿Guardaremos el
documento?, etc). Es decir, la memoria es como el almacén donde se guardan
tanto los datos que entran, los que salen, y los que están en uso.
La unidad de control + unidad aritmético-lógica es el dispositivo, por tanto,
encargado de realizar los cálculos pertinentes en cada momento y de dirigir el
tráfico de datos entrantes y salientes. En realidad estamos hablando del
microprocesador
1.3. Muestra de datos o salida de datos procesados.
 El monitor o pantalla, gracias al cual podemos ver la información que el
ordenador nos suministra, por lo tanto es un periférico de salida (por él sale
información).
 El teclado, mediante el cual podemos „hablar‟ con el ordenador o
proporcionarle información, por lo que es un periférico de entrada (por él
entra información)
 El ratón, es un periférico de entrada que se utiliza sobre una superficie
plana. Al desplazar el ratón por la mesa, una pequeña flecha se mueve por
la pantalla. Al hacer clic sobre un objeto, también “hablamos” con el
ordenador, es, pues un periférico de entrada.
 La impresora, al igual que el monitor, sirve para poder ver los datos que el
ordenador proporciona, aunque en este caso, dichos datos se obtienen
escritos en papel, por lo tanto es un periférico de salida.

9.  El escáner, es un periférico de entrada que nos permite digitalizar
documentos, o sea, podemos introducir en el ordenador un texto escrito o
una fotografía, por ejemplo. (Parecido a una fotocopiadora).
 El módem, el módem es un periférico que permite conectarnos a otros
ordenadores a través de la línea telefónica, por lo tanto es el que nos
permite conectarnos a Internet. Como a través del módem podemos tanto
enviar o recibir información de otros ordenadores, se trata de un periférico
de entrada/salida.
 El teclado, parecido al de las máquinas de escribir, es el dispositivo que
permite comunicarse con el ordenador tecleando palabras, números,
signos, formando con ellos instrucciones, comandos o, simplemente texto.
 La unidad central, o UCP (Unidad Central de Proceso, también se le llama
CPU las siglas en inglés de Central ProcesingUnit) que consiste en una
caja o carcasa que contiene una serie de elementos imprescindibles como
son las unidades de disquete, unidades de cd-rom, el procesador, etc.
 La placa base, también conocida como placa madre, no es más que un
circuito electrónico situado dentro de la carcasa, en la que se encuentran
elementos muy importantes (por ejemplo: el microprocesador y la memoria
interna que veremos a continuación)
 El microprocesador, es el elemento principal de la placa base. Viene a ser
el “cerebro” del ordenador. De su velocidad y potencia depende en gran
medida que nuestro ordenador sea mejor o peor.
Los ordenadores de tipo PC son los más extendidos en el mercado y los
microprocesadores que utilizan suelen ser de marca Intel, aunque existen otras
marcas de microprocesadores igual de buenas pero menos conocidas.
La memoria interna, es un elemento fundamental de la placa base y se divide,
básicamente, en RAM y ROM. Las siglas ROM significan ReadOnlyMemory
(memoria solo de lectura) y RAM Random Access Memory (memoria de acceso
aleatorio). Como su nombre indica, la memoria ROM sólo puede ser leída, pero no
escrita. Su contenido es grabado en fábrica con información importante para el
ordenador y no puede ser alterado con posterioridad. Se trata, además, de una
memoria no volátil‟, porque su contenido no se pierde al apagar el ordenador. Por
su parte, la memoria RAM puede leerse y modificarse un número ilimitado de
veces, pero su contenido se pierde cada vez que se corta la corriente eléctrica, o
sea, que es una memoria “volátil‟.
Los ordenadores poseen parte de memoria RAM y parte de tipo ROM. La memoria
ROM lleva grabados ciertos programas fundamentales para el funcionamiento del
ordenador. Por su parte, la memoria RAM está completamente vacía cada vez que
se enciende el ordenador y es la empleada para ejecutar programas (juegos,
procesadores de texto, etc.) y almacenar los datos que se desee en cada
momento. No hay que olvidar siempre que, al apagar el equipo, se perderá toda su
información.
En resumen, la memoria RAM es la que se utiliza para ejecutar programas en el
ordenador y donde se guarda la información, por lo tanto, siempre que se hace

10. referencia a la memoria interna es como referirse a la RAM (aunque la ROM
también sea memoria interna). Mientras más memoria interna (RAM) tenga un
ordenador, más potente y rápido será, ya que podría ejecutar a la vez varios
programas o trabajar con grandes cantidades de datos en su memoria RAM.
Normalmente, la memoria de un ordenador actual (de casa o de oficina) oscila
entre 32 y 64 Mbytes. Por lo que no se utiliza la medida de Gbytes para la
memoria interna (es una medida demasiado grande todavía) La medida Gbytes se
utiliza principalmente para medir la memoria externa.
Memoria externa. Hemos visto anteriormente que la memoria interna (RAM) es
memoria volátil (se borra al apagar el ordenador). Esto supone un grave
inconveniente: Imaginemos que vamos a introducir en el ordenador un gran texto
de muchas páginas. A medida que vamos escribiendo los caracteres a través del
teclado, el ordenador los va „recordando‟ en su memoria (RAM).
Ahora supongamos que hemos terminado de escribir el texto y apagamos el
ordenador: ¡es un desastre! La memoria del ordenador (RAM) es „volátil‟ (al
apagar se borra todo su contenido completamente), lo que significa que hemos
perdido horas de trabajo en cuestión de un segundo... Para evitar la pérdida de
información existe la memoria externa. Como memoria externa encontraremos
disquetes, cd-rom (iguales a los compact-disc de música), unidades de cinta,
discos duros, etc...
En el caso anterior, habría bastado con grabar el contenido de la RAM a un
disquete (mediante una sencilla operación), y los datos estarían a salvo para ser
utilizados en otro momento, ya que el contenido de la memoria externa no se borra
al apagar el ordenador.
 El disquete tiene una capacidad de 1,44 Mbytes (aunque se ha desarrollado
un nuevo tipo de disquete que puede almacenar más de 100 Mbytes).
 El CD-ROM en los últimos años se ha convertido en otra unidad muy
utilizada por lo que viene incorporado en cualquier ordenador de hoy día.
Su capacidad es de unos 640 Mbytes y el formato es idéntico al de un
compact-disc musical (de hecho un compact-disc puede ser escuchado en
un ordenador).
 El DVD es el sustituto del CD-ROM, ya que presenta el mismo formato
externamente pero almacena mucha más información (varios Gbytes).
 El disco duro. Es la memoria externa más usada en un PC.

11. 3. Unidades
3.1. De Capacidad.
 El Bit, unidad básica de información. Un bit solo puede adquirir uno de
estos dos valores, 0 ó 1. La palabra Bit viene del inglés BinaryDigit (dígito
binario, sistema de numeración basado en el 0 y el 1). Interiormente los
ordenadores solo entienden los dígitos binarios.
 El Byte. Siendo el bit una unidad tan pequeña y no entendible por nosotros,
es el Byte la primera unidad que habrá que tener en cuenta. Un Byte es
igual a 8 bits. Por ello cada byte es una sucesión de 0 y 1, hasta 8. Un Byte
representa un carácter comprensible por nosotros, esto es, números, letras
o signos especiales. Combinando los 8 bits de un Byte se pueden obtener
hasta 256 posibilidades o caracteres diferentes.
Sinónimos de Byte: carácter y octeto.
Múltiplos del byte:
 ElKiloByte, Kb o K. Es igual a 1024 Bytes
 El MegaByte, Mb o Mega. Es igual a 1024 Kb o 1 048 576 bytes
 El GigaByte, Gb o Giga. Es igual a 1024 Mb 1 073 741 824 bytes
 El Terabyte TB. Es igual a 1024 gigabytes o 1 099 511 627 776 bytes
Propósito especial
La computadora de propósito especial está dedicada a un solo propósito o tarea.
Pueden ser usadas para producir informes del tiempo, monitorear desastres
naturales, hacer lecturas de gasolina y como medidor eléctrico. Ejemplo: carros de
control remoto, horno microoondas, relojes digitales, cámaras, procesador de
palabras, etc.
Propósito general
La computadora de propósito general se programa para una variedad de tareas o
aplicaciones. Son utilizadas para realizar cálculos matemáticos, estadísticos,
contabilidad comercial, control de inventario, nómina, preparación de inventario,
etc. Ejemplo: "mainframes" o minicomputadoras.
Categorías de las computadoras
Supercomputadora
La supercomputadora es lo máximo en computadora, es la más rápida y, por lo
tanto, la más cara. Cuesta millones de dólares y se hacen de dos a tres al año.
Procesan billones de instrucciones por segundo. Son utilizadas para trabajos
científicos, particularmente para crear modelos matemáticos del mundo real,
llamados simulación.
Mainframe
Los "mainframe" son computadoras grandes, ligeras, capaces de utilizar cientos
de dispositivos de entrada y salida. Procesan millones de instrucciones por
segundo. Su velocidad operacional y capacidad de procesar hacen que los
grandes negocios, el gobierno, los bancos, las universidades, los hospitales,

12. compañías de seguros, líneas aéreas, etc. confién en ellas. Su principal función es
procesar grandes cantidades de datos rápidamente.
Minicomputadora
La minicomputadora se desarrolló en la década de 1960 para llevar a cabo tareas
especializadas, tales como el manejo de datos de comunicación. Son más
pequeñas, más baratas y más fáciles de mantener e instalar que los "mainframes".
Su costo está entre los cincuenta mil hasta varios cientos de miles. Usadas por
negocios, colegios y agencias gubernamentales. Su mercado ha ido disminuyendo
desde que surgieron las microcomputadoras.
Microcomputadora
La microcomputadora es conocida como computadora personal o PC. Es la más
pequeña, gracias a los microprocesadores, más barata y más popular en el
mercado. Su costo fluctúa entre varios cientos de dólares hasta varios miles de
dólares. Puede funcionar como unidad independiente o estar en red con otras
microcomputadoras o como un terminal de un "mainframe" para expandir sus
capacidades. Puede ejecutar las mismas operaciones y usar los mismos
programas que muchas computadoras superiores, aunque en menor capacidad.
Ejemplos: MITS Altair, Macintosh, serie Apple II, IBM PC, Dell, Compaq, Gateway,
etc.
Estaciones de trabajo
Es una computadora especializada para un solo usuario, que normalmente tiene
más poder y capacidades que una PC. Estas máquinas son populares entre
científicos, ingenieros y animadores que necesitan un sistema con una velocidad y
poder mayores a los promedio para realizar tareas sofisticadas.
Computadoras Laptop
Tienen aproximadamente la forma de un cuaderno de 8.5 x 11 pulgadas y entran
fácilmente en un portafolios. Estas computadoras pueden funcionar con CA y
baterías especiales.
Tablet PC
Es el desarrollo más reciente en computadoras portátiles con todas las
capacidades. Ofrecen toda la funcionalidad de una Laptop pero son más ligeras y
aceptan la introducción de datos con una pluma especial que se utiliza para tocar
la pantalla o escribir directamente en ella.
HandletPC
Son dispositivos de cómputo suficientemente pequeños para caber en la palma de
la mano. Un tipo popular es el PDA o asistente digital personal.
Teléfonos inteligentes.
Algunos teléfonos celulares se desempeñan como mini computadoras