便利商店的活動，總是找來 Hello Kitty 、 Snoopy 、櫻桃小丸子等「可愛角色」， 為銷售業績加持。 可愛，無所不在。 文具、零食，包裝得可愛不稀奇， 連珠寶、飛機、汽車，也都紛紛裝可愛， 希望討喜的設計，讓更多消費者忍不住掏出錢包。

可愛，不只是你我常用的詞彙， 也是一個趨勢，一種力量。 但「可愛」的本質，到底是什麼？ 怎樣才能讓產品變可愛？

可愛，是「美麗」的相反 一般來說，我們認為可愛是美的鄰居，但仔細端詳被稱為可愛的東西，會發現它與美有一種對立的氛圍。 我們會覺得－－ 可愛，是容易親近的，美麗是有距離的； 可愛，是孩子氣的，美麗是成熟的； 可愛的標準會因時代不同而變化，美麗是超越時代存在的 ......

可愛，是「奇怪」的鄰居 「白雪公主」裡的小矮人，電影裡的 E.T. ，或是宮崎駿動畫中的龍貓，這些虛構角色都被視為可愛的典型。 大部分被視為可愛的虛構生物，都被設計成擁有畸形的狀形。 但，它們的共同特徵是，身體上的缺陷： 異常巨大的雙眼，與頭部相比不成比例的短腿。

可愛，展現的是小巧的美學 日本文化中，會用裝填、折疊、凝聚等手法，無所不用其極將事物縮小，與巨大的宇宙相對應，使其變得更強而有力。 例如模型，它的體積雖然遠小於原物，但正因如此，它所展現出的全體性卻非常堅實。

可愛，是創造出一個小宇宙 少女文化中的可愛代表「大頭貼」，為什麼可愛？ 大頭貼中的狹小影像，以好幾層的邊框隔離外部世界；這個被隔離的內部小世界裡，沒有任何禁忌。到處都是星星、花朵、心型等用來表示舒適愉悅的符號。 交換大頭貼，然後貼在彼此的筆記本或相簿裡，有空時還要拿出來分享。這樣的行為在少女的世界裡是一個嚴肅的約定。

可愛，是連結著懷舊情感的 童年的相片為什麼可愛？陳列在旅遊景點禮品店裡的紀念品為什麼可愛？ 那是因為，我們以懷舊情感的眼光來看它們。 這個情感區隔了外界和內部，使受到保護的內部種種，都變得親切、不設防、舒適而愉快。

可愛，是未成熟的 日本文化具有重視未成熟的傾向，總是疏遠完成的，讚賞並喜愛未完成的。 因此，美少女戰士才可愛，因為她們是在青春期性別分水嶺前的少女；而所戰鬥的對象，通常是成熟的女性。

可愛風暴為何席捲全球？ 風靡世界的 Hello Kitty 或皮卡丘，雖然來自日本， 但是在看得見的形式上，幾乎沒有任何讓人覺得是日本的符號；與日本的刻板印象，也保持了明確的距離。 日本媒體學者岩渕功一稱之為「文化無臭性」。

可愛風暴為何席捲全球？ 另一方面，充滿濃厚懷舊日本風的「櫻桃小丸子」， 以及美國味十足的迪士尼商品， 同樣可以跨越國界、熱銷全球， 所以重要的還是， 文化商品與當地社會文化狀況間的接近程度。