La deforestación en Ecuador se debe a varios factores como la ocupación de tierras baldías, proyectos agroindustriales y concesiones forestales. Se estima que 140,000-300,000 hectáreas de bosque desaparecen anualmente, lo que convierte a Ecuador en el país con mayor deforestación en la cuenca amazónica. La política estatal ha promovido la destrucción de bosques para la agricultura y explotación maderera e hidrocarburos.

1. La práctica de deforestación de los bos
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2. Mapa de vegetación del Mapa de bosques
Ecuador remanentes

3. La Deforestación en el Ecuador

4. La Deforestación en el Ecuador
El proceso de deforestación actual en el país es un
fenómeno asociado a varios factores, entre los
que se pueden resaltar:
• una política de ocupación de las tierras
denominadas “baldías”
• el desarrollo de proyectos agro-industriales, y ;
• la implementación de políticas de concesión de
áreas de bosques para la explotación de madera
y de otros recursos naturales no renovables
(petróleo y minería).

5. La Deforestación en el Ecuador
A pesar de la dificultad de definir cuál es la cifra
que expresa con mayor precisión el ritmo de
deforestación, de acuerdo a los datos
existentes se puede calcular que en el país
desaparecen entre 140.000 y 300.000
hectáreas de bosques por año. Se estima
que este volumen coloca a Ecuador como el
que más deforesta entre los países de la
cuenca amazónica.

6. La Deforestación en el Ecuador
LA OCUPACION DE ESPACIOS "VACIOS“
Esta política ha promovido la deforestación como
un mecanismo de incorporación de tierras a la
producción agrícola y agro-industrial (fincas y
monocultivos pequeños, medianos e
industriales). Desde una concepción de los
bosques y áreas naturales como tierras baldías
(vacías e improductivas), el Estado ha
promovido la destrucción y ocupación de estas
importantes áreas.

7. La Deforestación en el Ecuador
La ocupación de grandes extensiones de zonas
boscosas tropicales que habían permanecido
intocadas experimentó un auge importante a
partir de movilizaciones poblacionales
espontáneas, entre las décadas 40 y 60 del siglo
XX. Los primeros flujos se dirigieron a la zona
noroccidental (región costera y zonas bajas de la
Sierra), para extenderse en los años 60 hacia la
zona nororiental (actuales provincias amazónicas
de Napo, Sucumbíos y Orellana).

8. La Deforestación en el Ecuador
Desde 1950, el Estado estableció una política de
colonización, estableciendo el tamaño de las
fincas (y de los latifundios que se fueron
configurando), la titularización de las mismas y
exigiendo como evidencia de la ocupación
efectiva la tala de entre el 50 y el 80% del
bosque existente en sus unidades. El
cumplimiento de estos requisitos calificaba al
colono para hacerse acreedor a servicios y
crédito a favor de la producción agrícola y
ganadera.

9. La Deforestación en el Ecuador
Las plantaciones Agroindustriales

10. La Deforestación en el Ecuador
El aparecimiento de las grandes plantaciones está
ligado al fomento de las actividades
agroindustriales y ha implicado el
desmantelamiento de importantes porciones de
bosques.
La existencia de plantaciones se remonta a la época
de la independencia, cuando surgieron los cultivos
de cacao en la Costa ecuatoriana. Las plantaciones
de banano iniciaron en 1948, promovidas por el
Estado, quien implementó un programa de crédito
para pequeños y medianos productores.

11. La Deforestación en el Ecuador
El auge bananero implicó la incorporación de
nuevas zonas de bosques y nuevos flujos de
colonización, especialmente en las provincias del
sur de la región costera.
En la década del 60, surgieron los cultivos de
palma africana. Y, en los años 70 y 80, aparecen
los monocultivos de camarón, que han ido
desplazando a los bosques de manglar. Se
calcula que en la zona norte de Esmeraldas se
han talado, en la última época, unas 3 mil
hectáreas de mangle por año.

12. La Deforestación en el Ecuador
Los cultivos de cacao se expandieron en las
zonas bajas de la Costa, precisamente en las
denominadas “tierras baldías” alrededor de los
años 30. A partir de 1974, se incentivó el
cultivo entre medianos y pequeños
productores, quienes ocuparon zonas
circundantes a las primeras grandes
plantaciones. En este proceso se incorporaron
de 15.000 hectáreas entre 1930 y 1934, a
284.000 hectáreas en 1968.

13. La Deforestación en el Ecuador
LAS PLANTACIONES DE PALMA AFRICANA
Al igual que los monocultivos de cacao y banano, el
de palma exige el desmantelamiento total de la capa
vegetal. A diferencia del cacao y del banano, las
implantaciones de palma no han implicado flujos de
colonización importantes.
Los cultivos de palma africana aparecieron en los
años 60 como parte de los programas industriales
que tenían relación con la explotación agrícola
forestal. Las primeras se desarrollaron en Santo
Domingo de los Colorados, provincia de Pichincha,
en Quinindé (provincia de Esmeraldas) y en
Quevedo (provincia de los Ríos).

14. La Deforestación en el Ecuador
En la Amazonía ecuatoriana, las primeras empresas
agroindustriales (Palmoriente y Palmeras del
Ecuador) surgieron a fines de los años 70. En la
actualidad, existen grandes extensiones de palma
en las provincias de Napo y Sucumbios (Loreto,
Shushufindi, Coca), y en menor escala en la
provincia de Pastaza.
En los últimos años, las palmicultoras han cambiado
su escenario de acción a la Provincia de Esmeraldas,
en la costa norte del país.

15. La Deforestación en el Ecuador
Existen grandes unidades palmícolas y las que
pertenecen a medianos y pequeños productores
(campesinos e indígenas). Gran parte de estas
plantaciones se han asentado en áreas de
bosques nativos, destruyéndolos completamente
y ocasionando la pérdida de la riqueza biológica
endémica. En algunas zonas, especialmente de la
Amazonía y recientemente de Esmeraldas, estos
cultivos, a más de destruir bosques primarios,
han reemplazado tierras agrícolas campesinas,
huertos y chacras.

16. La Deforestación en el Ecuador
El cultivo de la palma y la extracción de aceite
son procesos que incorporan la utilización de
sustancias químicas tóxicas y la producción de
gran cantidad de desechos y residuos, los cuales
han sido liberados al ambiente, destruyendo el
suelo y contaminando el aire y el agua. La
actividad de esta agroindustria se ha
caracterizado por la impunidad en materia de
control ambiental. El Estado se ha limitado a
incorporar esta actividad dentro de su esquema
de “desarrollo” y a otorgar concesiones de tierra a
los grandes inversionistas.

17. La Deforestación en el Ecuador
LA EXTRACCION DE MADERA
La explotación de los recursos maderables se torna
alarmante durante las dos últimas décadas, a partir
de la creciente presión que han ido ejerciendo los
mercados, sobre todo externos.

18. La Deforestación en el Ecuador
En el Estado ecuatoriano se puede constatar no
solo la ausencia de una política oficial de
conservación de bosques y de control efectivo de
su manejo, sino que se ha propiciado la
exportación de madera y de productos elaborados.
En 1995, el Instituto Ecuatoriano Forestal y de
Areas Protegidas, INEFAN, incentivó la exportación
de madera rolliza, a tal punto que de 0.6 millones
de dólares de exportación en 1993 se pasó a 31.0
en 1995.

19. La Deforestación en el Ecuador
Por otro lado, debido a los ineficientes sistemas de
control y a la red de complicidades que se ha tejido
entre autoridades forestales y negociantes de
madera, ésta sale del país de contrabando. Se
calcula que en 1995, salían desde Coca (en la
Amazonía) de 3 a 4 camiones por día, durante los
meses de julio y agosto, con destino a Quito y
Colombia.

20. La Deforestación en el Ecuador
A pesar de que algunas autoridades
ambientalistas han trabajado en función de un
cambio hacia una política forestal de
conservación, las coyunturas políticas no han sido
favorables para dicha transformación y los
intereses del sector maderero han prevalecido.
Los controles forestales no funcionan y continúa la
tala irracional.

21. La Deforestación en el Ecuador
Desde el Estado, se sostiene el discurso de
”compensar” la deforestación con plantaciones
de especies exóticas, en la Sierra (pinos y
eucaliptos) y en la Costa (eucaliptos y teca),
bajo la modalidad de monocultivos industriales o
de sistemas agroforestales, mecanismo que
resulta incompatible con las características
ecológicas del país, en las que radica
precisamente su invalorable biodiversidad.

22. La Deforestación en el Ecuador
POLITICA DE ESTADO PARA DESMEMBRAR EL
PATRIMONIO NATURAL
Mediante adjudicaciones y reformas de leyes queda
claro que no existe una política de estado para
proteger los bosques en el país. Decretos, acuerdos
ministeriales, reformas a leyes y reglamentos para
desmembrar el patrimonio natural del país no son
nuevos, en nuestra historia ecológica son
recurrentes.

23. La Deforestación en el Ecuador
Políticas impulsadas por el Banco Mundial y
avaladas por las carteras de estado para la
adecuación legal e institucional de diversas leyes
facilitan la actividad minera, petrolera y maderera
en patrimonio forestal, bosques protectores y
áreas protegidas.

24. La Deforestación en el Ecuador
Así mediante el subterfugio de modificaciones del
marco legal, la llamada Ley de Participación e
Inversión Ciudadana Trole 2 aprobada a finales
del 2000, pretende facilitar de diferentes formas
la afectación al patrimonio natural, al dar
garantías para la inversión del capital privado,
transnacional y nacional para extracción de
recursos naturales no renovables y renovables y
otras actividades destinadas a la exportación.

25. La Deforestación en el Ecuador
De esta manera se está destruyendo y
poniendo en peligro de desaparición a bienes
naturales cuyo valor es inconmensurable, se
pone en riesgo el futuro de las próximas
generaciones a cambio de abrir las puertas a
operaciones efímeras y de dudoso beneficio
para el país tomando en cuenta el destino de
los ingresos que percibe el país por esas
operaciones y los mínimos impuestos que
estas actividades generan.

26. La Deforestación en el Ecuador
LA ADJUDICACION DE TIERRAS DEL PATRIMONIO
FORESTAL DEL ESTADO
El predio El Pambilar, adjudicado a la empresa
maderera Botrosa forma parte del Bloque 10 del
Patrimonio Forestal del Estado (PFE).
La adjudicación indebidamente otorgada por el
INDA fue realizada cuando todavía no se expedía la
Ley de Gestión Ambiental y el cuestionable
fundamento legal, consignado en el artículo 6 de
dicho cuerpo normativo, según el cual se permitiría
a empresas con finalidad de lucro la explotación de
tierras del PFE, todavía no se encontraba vigente.

27. La Deforestación en el Ecuador
Solo las comunidades ancestrales y campesinos
colonos, y no empresas de negocios madereros
podían ser adjudicatarias, por excepción, de tierras
del PFE, siempre que cumplan los requisitos de
protección de las áreas boscosas.

28. La Deforestación en el Ecuador
FAVORITISMO A LAS EMPRESAS MADERERAS
Resulta asimismo condenable la expedición del
Decreto N° 346, de 27 de abril del 2000, que
permite expresamente la adjudicación o concesión
de tierras del PFE a favor de empresas industriales
madereras nacionales. Además de condenable, dicho
acto administrativo es inconstitucional tanto por el
contenido, porque otorga “patente de corso” para
acabar con el bosque primario, la diversidad
biológica y el hábitat de comunidades indígenas y
negras y de campesinos de bajos ingresos.

29. La Deforestación en el Ecuador
VIOLACION DE DERECHOS
Los derechos violados o amenazados de violación
con esta sistemática política de desmembración
del patrimonio natural, son los derechos
ambientales consagrados en nuestra
Constitución Política:
1. El derecho a vivir en un ambiente sano,
ecológicamente equilibrado y libre de
contaminación (artículo 236)

30. La Deforestación en el Ecuador
2. La protección del derecho de la población a vivir en
un medio ambiente sano y ecológicamente
equilibrado, que garantice el desarrollo sustentable,
para lo cual el Estado velará para que este derecho no
sea violado y garantizará la preservación de la
naturaleza y considerará de interés público: la
preservación del ambiente, la conservación de los
ecosistemas, la biodiversidad y la integridad del
patrimonio genético del país; el manejo sustentable de
los recursos naturales; el establecimiento de un
sistema de áreas protegidas que garantice la
conservación de la biodiversidad y el mantenimiento
de los servicios ecológicos, de conformidad con los
convenios y tratados internacionales (artículo 86).

31. Cómo operan las empresas
madereras?

32. La Deforestación en el Ecuador
Los madereros han operado con subsidios estatales y,
en general, han pasado por alto las regulaciones
forestales. Los planes de manejo ambiental han sido
requisitos que no se han cumplido; los pagos al
gobierno por reposición o reforestación de bosques
han sido ínfimos con respecto a las ganancias
obtenidas por el sector.
Desde los años 60, el Estado implementó una política
de concesiones en las áreas forestales de patrimonio
estatal. Tener acceso a estas áreas les ha significado
poder contar con las especies maderables más
valiosas y rentables.
MENÚ

33. La Deforestación en el Ecuador
Los bosques plantados son muy escasos; reforestar
o reproducir algunas de las especies nativas resulta
un proceso largo y complejo, lo que explica que la
mayor parte de la madera provenga de los bosques
naturales.
Sin embargo, en la medida en que los recursos
madereros de bosques de las concesiones
madereras se han ido agotado, han ideado
mecanismos para acceder a las pocas reservas de
bosque natural, de zonas de patrimonio estatal, de
tierras indígenas y campesinas.
MENÚ

34. La Deforestación en el Ecuador
Además, ocupar áreas de bosques naturales les
ha permitido a algunas empresas madereras,
proyectar ante la opinión pública una “imagen
conservacionista”, aún cuando estas ocupaciones
sean ilegales.
Las madereras influyen directamente en los
precios de la madera. Sus inversiones son
recuperadas a través de los precios de los
productos elaborados, los mismos que superan
doce veces la inversión. “Los costos de
transporte, elaboración y distribución, no
justifican la utilidad”, dicen algunos expertos.

35. La Deforestación en el Ecuador
Al dueño del árbol en la provincia de Sucumbíos, se
le paga 2.5 USD por m3, alrededor de 10 USD por
árbol de 4 m3. Con dos m3 de madera se hace un
m3 de aglomerado que se vende en 459 USD. El 97
% de las ganancias se lleva la industria maderera, el
1,5 % es para los trabajadores y el dueño del árbol
y el 0,5 % es para el Estado como impuestos.

36. La Deforestación en el Ecuador
El precio que reciben los pobladores se incrementa
un 18% cada año, mientras que los empresarios
madereros incrementan el precio de los productos
elaborados cada tres meses. Todo ello porque “la
práctica del mercado nacional es cerrada con
barreras arancelarias que han devenido en precios
favorables para la industria, en desmedro de los
dueños del bosque hasta llegar a desalentar el
manejo forestal”.

37. La Deforestación en el Ecuador
EL NEGOCIO DE LA MADERA
En la compra y venta de madera, se ha ido
construyendo una red de intermediación, armada
por madereros, comerciantes e intermediarios,
que han permitido mantener deprimidos los
precios de la madera, a nivel de finca. La
existencia de este entramado, ha posibilitado
transferir los costos ambientales de la
deforestación a los campesinos.
MENÚ

38. La Deforestación en el Ecuador
“Los efectos del paso de las máquinas, la pérdida
de la cubierta forestal, la erosión, la pérdida de
fuentes de agua,...son asumidos por los
pobladores locales poseedores de las tierras”. De
esta manera, los madereros libran su
responsabilidad con el Estado y con las
comunidades.
Otra de las formas en que los campesinos
subsidian el bajo costo de la madera es la forma
en que realizan la extracción.
MENÚ

39. La Deforestación en el Ecuador
Concretamente, en la provincia de Esmeraldas,
los campesinos invitan a parientes y amigos a
realizar el trabajo a cambio de la comida y de
una reciprocidad futura. Este aparente ahorro
de salarios, en realidad resulta un subsidio
para los compradores.
En la Amazonía, la infraestructura vial
petrolera e inclusive la construcción de
carreteras para la extracción de madera, ha
sido el medio utilizado para alentar en los
pobladores la venta barata de árboles.

40. La Deforestación en el Ecuador
EFECTOS SOCIO-AMBIENTALES DE LA
DEFORESTACION
Uno de los principales efectos de la deforestación es
la pérdida de fuentes de agua puesto que uno de los
servicios ambientales que proporciona el bosque es
la producción de agua, “tanto a través de la
regulación hídrica como de la producción de
precipitaciones por evapo-transpiración”.
Con la pérdida de bosques se pierde la
biodiversidad. Es decir, desaparece la variedad de
especies vegetales y animales de los lugares
deforestados, desequilibrando los ecosistemas.

41. La Deforestación en el Ecuador
Sin cubierta forestal, los suelos quedan
expuestos a la acción directa de las lluvias, el sol
y los vientos, perdiendo sus propiedades de
fertilidad (calcio, potasio, magnesio, nitrógeno).
Si a esto se suma la carencia de fuentes de
agua, los suelos se vuelven proclives a los
procesos de desertificación.

42. La Deforestación en el Ecuador
La deforestación deteriora las condiciones de
vida de las poblaciones locales. Mientras éstos
asimilan los costos ambientales de la
destrucción de los bosques, los negociantes de
la madera, obtienen las ganancias. Los
pobladores dejan de acceder y de beneficiarse
de los recursos de los bosques: recolección de
productos alimenticios y medicinales, fuentes de
agua y suelos fértiles. Esto que redunda en el
abandono de prácticas culturales tradicionales,
es decir en el abandono de modos de
subsistencia autónomos

43. La Deforestación en el Ecuador
Cuando se deforesta para implementar
monocultivos y plantaciones, los pobladores locales
que vendieron a los empresarios sus parcelas,
además de perder con la tierra la posibilidad de
producir para su subsistencia, pasan a buscar
nuevas fuentes de ingresos o a depender de la
misma plantación (y si optan por esta última
alternativa, se exponen a los químicos propios de
las plantaciones y monocultivos).

44. La Deforestación en el Ecuador
En la preparación y proceso de estas
agroindustrias, se utilizan maquinarias que van
compactando los suelos.
Generalmente, los desechos del procesamiento de
la palma son evacuados a los cursos de los ríos,
acequias o quebradas, contaminando las fuentes
de agua.

45. La Deforestación en el Ecuador
LAS ZONAS DE MAYOR DEFORESTACION ACTUAL
Las zonas que más se deforestan para la industria
maderera y para la implementación de cultivos de
palma africana son precisamente aquellas de
mayor riqueza en biodiversidad y los últimos
reductos de bosque primario. Estas zonas, ricas en
bosques primarios, constituyen patrimonio forestal
estatal, territorios indígenas o posesiones
campesinas.
La deforestación ha sido mayor en las zonas bajas
del país: Costa, Amazonía y zonas tropicales de la
región andina.

46. La Deforestación en el Ecuador
En la Costa (que cuenta con el 13% de bosques
nativos) se ha deforestado más del 90% del
bosque, mientras que en la Amazonía (que cuenta
con el 70% de bosques), se ha deforestando el
40%. Todo ello, entre 1985 y 2000.
En épocas recientes, se está produciendo una
destrucción acelerada de bosques en las
estribaciones de la cordillera occidental, en la
región del Chocó ecuatoriano, es decir, en la zona
nor-occidental de las provincias de Esmeraldas,
Carchi e Imbabura. Los bosques de estas zonas
están a punto de desaparecer, como ya ocurrió con
los bosques del nor-occidente de Pichincha.

47. La Deforestación en el Ecuador
LA PROVINCIA DE ESMERALDAS
Se estima que en esta provincia se han destruido más de
500 mil hectáreas de bosques entre 1969 y 1991, sin
tomar en cuenta los bosques destruidos de manglar.
Las zonas de San Lorenzo y Eloy Alfaro, ubicadas en la
parte norte de la provincia de Esmeraldas, desde épocas
recientes, han sido objeto de una deforestación
impactante. En dos años, se ha deforestado 8.000
hectáreas de bosques primarios, para desarrollar
plantaciones palmícolas.
En ellas, se han concentrado negociantes de tierra
(comerciantes e intermediarios), madereras,
palmicultoras, campesinos colonos (especialmente
manabitas). Todos ellos, con interés por acceder a tierras
y a los bosques de patrimonio forestal.

48. La Deforestación en el Ecuador
La presión sobre estas zonas tiene un nuevo
ingrediente: el proyecto vial de las carreteras
Esmeraldas-San Lorenzo y la marginal de la
Costa, que atraviesan zonas de bosques y
tierras de comunidades afro-ecuatorianas, el
mismo que facilitaría la entrada a bosques no
penetrados, la transportación de la madera, las
tierras ganarían mejores precios, las empresas
palmícolas podrían transportar con agilidad los
aceites (garantizando así su calidad y
rentabilidad).

49. La Deforestación en el Ecuador
LAS POBLACIONES LOCALES
En este escenario, y, en muchos casos, siendo
parte de esta red del negocio de madera, se
encuentran las poblaciones locales: comunidades
indígenas Chachi, y comunidades afro-
ecuatorianas y campesinos colonos, buena parte
de los cuales, hasta la fecha, no han logrado
legalizar sus posesiones. En este escenario de
intereses, dilatar los procesos de adjudicación de
tierras es un instrumento para no legitimar los
derechos campesinos.

50. La Deforestación en el Ecuador
Para algunos pobladores, la venta de madera
es el único “negocio” a través del cual obtienen
dinero, pero están sujetos a los precios que les
imponen los intermediarios y comerciantes de
madera. La supuesta rentabilidad de la venta
de madera, resulta tan pobre para los
campesinos (por las razones ya anotadas en
párrafos anteriores) que, apenas cubren
algunos aspectos mínimos de subsistencia.

51. La Deforestación en el Ecuador
Por otra parte, las poblaciones, en general, se
caracterizan por un precario nivel
organizacional. No cuentan con organizaciones
locales ni regionales. Si sumamos a esto la
falta de institucionalidad oficial local, podremos
entender su vulnerabilidad a las intervenciones
y presiones externas.

52. La Deforestación en el Ecuador
LAS EMPRESAS MADERERAS
Las empresas madereras con mayor presencia en
la provincia son las del grupo maderero Peña
Durini. Este ha obtenido del Estado catorce
concesiones madereras en Esmeraldas, lo que
representa aproximadamente 540 mil hectáreas
de bosque nativo, extraídas sin ningún tipo de
seguimiento y control de parte de las instituciones
forestales.

53. La Deforestación en el Ecuador
Desde los años 70, las empresas madereras, han
accedido a los bosques a través de la posesión
directa de las áreas forestales estatales, del
arrendamiento de tierras indígenas Chachi, y de
la compra o apropiación de posesiones
campesinas. La compra de lotes campesinos lo
hacen poco a poco, compran entre 100 y 500
hectáreas. Estos mecanismos les han permitido
titularizar (desde octubre de 1999 hasta la
actualidad), unas 25 mil hectáreas de tierras y
bosques.

54. La Deforestación en el Ecuador
El arrendamiento de tierras a las comunidades
indígenas, a pesar de los graves impactos socio-
ambientales que estas sufren: pérdida de los
bosques, vibraciones de maquinarias, nuevos
vecinos colonos, nuevas enfermedades,
desarticulación de sus economías, ha facilitado a
los madereros la extracción de la madera de esos
territorios.

55. La Deforestación en el Ecuador
En este proceso de ocupación y compra de
bosques y tierras, cometen una serie de
atropellos contra los pobladores locales: a más de
pagarles precios irrisorios por los árboles, crean
unilateralmente agrupaciones campesinas,
impulsan movimientos colonizadores (como por
ejemplo, el que dio como resultado el recinto de
Hojas Blancas, en la parroquia Malimpia de
Esmeraldas, y sobre el cual tienen el control);
dividen y enfrentan a los pobladores, les hacen
ofrecimientos (construcción de obras de
infraestructura, carreteras, escuelas) y les
atemorizan.

56. La Deforestación en el Ecuador
En este contexto de necesidades, intereses y
posiciones que se contraponen, y cuando los
pobladores locales no ceden a las pretensiones de
las empresas madereras, han tenido lugar los
casos de conflictos que, a continuación
describimos y en los que confrontan directamente
campesinos con empresas madereras y
palmicultoras.

57. GRACIAS