2. El fracaso de la monarquía democrática dejaba el
camino libre a los republicanos.
El 11 de Febrero de 1873, tras la abdicación de Amadeo
de Saboya, las cortes se vieron obligadas a proclamar la
Primera República, que sólo duró once meses. En tan
breve periodo se sucedieron cuatro presidentes:
Figueras, Pi i Margall, Salmerón y Castelar.

3. Estanislao Figueras (Febrero - Mayo de 1873)
Francisco Pi i Margall (Mayo - Julio de 1873)
Nicolás Salmerón (Julio - Septiembre de 1873)
Emilio Castelar (Septiembre de 1873 - Enero de
1874)

4. Estanislao Figueras (Febrero - Mayo de 1873):
Fue la etapa más moderada de la república.
En el seno del republicanismo español de la época, había un gran número de
personas pro-monárquicas, que tan sólo apoyaban a la república en favor de sus
intereses personales y no del ideal que defendían. Surgieron escisiones dentro
del partido y de las Cortes, el gobierno no era ya obedecido por nadie y surgían
revueltas federalistas. Finalmente Estanislao Figueras se vio obligado a
abandonar el gobierno y el país, dando paso a la etapa federalista de la
república.

5. Francisco Pi i Margall (Mayo Julio de 1873): tras las
elecciones de mayo triunfaron
los federalistas acabando así
con el anterior gobierno de
coalición.
Se comenzó a redactar una
Constitución federal, que no
llegó a aprobarse, por la cual
España se dividía en 17
Estados federales, cada uno de
los cuales contaría con un
gobierno y una asamblea
legislativa. El gobierno central
de la república controlaría la
política exterior, el ejército, los
servicios públicos…
Toda esta situación de
descentralismo desembocó en
el cantonalismo por el cual se
independizaron de Madrid
muchas ciudades, pueblos,
municipios, o regiones por su
propia voluntad.

6. Nicolás Salmerón (Julio - Septiembre de 1873): a su llegada al poder, el
cantonalismo respondió con más dureza y generalizándose (a excepción del
norte, donde se encontraban en guerra por el carlismo) . Ante esta
situación, Salmerón recurrió al ejército que lo reprendió con dureza, a
pesar de la política conciliadora del presidente.

7. Emilio Castelar (Septiembre de 1873 Enero de 1874): a la llegada del nuevo
presidente, la república se hallaba ya
en crisis (tres conflictos
simultáneamente: guerra de cuba,
tercera guerra carlista y cantonalismo).
El único método para salvar la
república era abandonar el
federalismo, regresando al
centralismo. Castelar llamó al ejército,
aplicó la pena de muerte y reforzó el
poder del Estado. Le acusaron de
militarista y dictatorial.

8. Cuando en Enero de 1874 las Cortes retiraron su confianza a Castelar, el general
Pavía (Capitán general de Madrid), pocas horas después, entró en el Congreso y dio
un golpe de Estado. Fue el fin de la República. Pavía cedió el poder a Serrano, que
gobernó de forma autoritaria.
En diciembre de 1874 se produjo el pronunciamiento militar de Martínez Campos
en Sagunto, proclamando a Alfonso XII de Borbón rey de España.