Entrevista al Chango Cárdenas para la Revista a!

1. PERSONAJE! ENTREVISTA AL CHANGO CÁRDENAS
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2. El autor del gol más Año 1961. Santiago del Santiago querido
importante de la Estero recibe a Tucumán con
historia de Racing la obligación de ganar para
Juan Carlos Cárdenas nació y se críó en
cuenta cómo llegó los suburbios de Santiago del Estero.
clasificar a la siguiente etapa “Mi casa tenía diez metros de ancho y
de juntar figuritas cincuenta de largo. Dos piecitas de ma-
de la Academia en del Campeonato Argentino de
terial, una cocina precaria y después…
Santiago del Estero, Provincias. El clásico se hace todo terreno. El famoso patio debajo de
a ser el artífice de muy trabado y el local no logra la parra, la huerta, las gallinas... Todas
la máxima hazaña ponerse en ventaja, por lo que a las casas eran así”, explica el propio
del club en el fútbol protagonista.
quince minutos del final el DT de-
mundial. Cuarenta y
cinco años después cide jugársela por un pibe de solo Después de aquella gran actuación
contra Tucumán el Polaco fue convo-
de ese inolvidable quince años de edad: “Polaco,
cado para jugar las finales de Bahía
zapatazo contra el movete que entrás”. Blanca y tras quince horas de tren el
Celtic, el Chango plantel hizo escala en Buenos Aires.
Cárdenas agradece a Allí el pibe se dio el gusto de conocer
la vida y recuerda a El llamativo rubiecito de ojos cla-
el legendario Ital Park e incluso pudo
todos los jugadores con ros se mete rápido en el partido. ver, desde la Av. Mitre, el histórico
los que tuvo la suerte Entra con todos los nervios ima- mástil de la cancha de Racing.
de compartir aquel ginables pero con una profunda
formidable equipo: Los norteños ganaron el primer parti-
convicción. A los pocos minutos do en Bahía, empataron el segundo y
“Sin ellos no hubiese cayeron únicamente en la final contra
sido nada” recibe una pelota por derecha y
el local. Cárdenas marcó en total cinco
luego de una memorable juga- goles y los representantes de todos
da mete el pase gol con el que los equipos grandes fueron a buscar-
El
lo a la salida del vestuario. ¿Querés
Santiago logra la ansiada clasifi-
jugar en San Lorenzo? ¿Querés jugar
cación al cuadrangular final. en River? ¿Querés jugar en Boca? “Yo
era un campechano que nunca había
salido de Santiago. Les decía a todos
Seis años más tarde, la actuación
sueño
que sí, pero en el fondo pensaba: Estos
de ese mismo joven sería deter- están todos locos.”
minante para que la Argentina
Lo cierto es que las ofertas se hicieron
obtuviera su primer título mun- concretas y una calurosa tarde de ve-
dial a nivel clubes. rano hubo que tomar una decisión. El
hecho
representante de Racing se sentó en
un banquito y bajo la sombra de una
parra santiagueña dialogó con Doña
Ernestina y Don Juan Ángel acerca del
pase de su hijo. “Por un lado estaba la
realidad
alegría de que te venían a buscar y por
otro la tristeza de que te tenías que ir
de un lugar que era tu tierra. Pero yo
quería ser jugador”, recuerda. (+)
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La llegada al Cilindro palo y la pelota fue al segundo. Y en
la siguiente jugada después de un
Racing retomaba los entrenamientos tremendo pique del santiagueño el
luego de salir campeón y el Polaco los centro fue a parar nuevamente al
conocía a todos: Negri, Anido y Mesías; mismo lugar. “¡Parecía como si me
Blanco, Peano y Sacchi; Corbatta, estuviera cargando!”, recuerda hoy
Pizzuti, Mansilla, Sosa y Belén. Cuando entre risas Cárdenas. Por suerte la
tenía 9 o 10 años el verdulero del tercera fue la vencida y el goleador
barrio lo había hecho hincha de la no falló.
Academia y desde entonces se la ha-
bía rebuscado siempre para tener las En Santiago para celebrar los goles
figuritas de sus ídolos. se acostumbraba dar la mano o hacer
una palmada en la espalda, por lo que
Cuando tenía 9 o 10 Corbatta aprovechó para mostrarle al
años el verdulero del Chango como era acá la cosa. “El tipo
barrio lo hizo hincha me abrazó y me empezó a dar besos
por todos lados ¡Me baboseó todo!
de la Academia Cuando hicimos el segundo gol se
miraba cómplice con los otros y se c…
El pibe fue recibido en el vestuario por
de risa. Me hicieron sentir muy bien.
el director técnico Saúl Ongaro. Los
Al otro día volvimos y fui jugador de
utileros le alcanzaron el canasto de
Racing.”
ropa y uno a uno fueron llegando sus
nuevos compañeros. “Federico Sacchi
Período de adaptación
era rubio, alto, grandote… ¡Parecía
Jhon Wayne! Detrás de él apareció
Las buenas noticias continuaron una
Corbattita y enseguida enfiló directo
semana más. El sábado siguiente
hacia donde estaba yo con su paso
Racing enfrentó en otro amistoso al
chaplinesco: Correte un poquito que
mismísimo Santos de Pelé en cancha
yo me siento acá. ¿Vos quien sos? Ah
de River y al Chango le tocó jugar
sí, vos sos el de Santiago… bueno en-
contra el astro de Brasil “¡Un negro
tonces vos sos el Chango Cárdenas.
santiagueño era otra cosa!”, se ríe.
En media de hora de práctica el –a
partir de ahora- “Chango” se despa- Con apenas dieciséis
chó con dos goles y al otro día viajó años el Chango
con el plantel para jugar un amistoso Cárdenas enfrentó
contra la selección de Mar del Plata. al Santos de Pelé en
cancha de River: “Un
La prueba final
negro santiagueño era
El Chango salió a la cancha con la
otra cosa”
camiseta de Racing y Corbatta se le
Pese a que hizo varios goles la rea-
acercó nuevamente con su cara de
lidad es que a la joven promesa le
pícaro para decirle algo. Acordate:
costó meterse en el equipo titular de
cuando yo agarre por afuera, vos picá
ese Racing campeón. “En 1962 habré
al primer palo. “Bueno, está bien”, le
jugado doce partidos en primera. Mi
respondió el pibe. Pero en la primera
papá dejó veinte años de trabajo y se
que ganó Corbatta por derecha el
vino con mi mamá y mis hermanas pa-
Chango salió con todo para el primer
ra Buenos Aires. Estábamos todos (+)
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4. en un hotel y yo con 16 o 17 años tuve Menotti y Belén. “Era un equipazo…”,
que asumir otro tipo de responsabi- se regodea. Si bien Racing terminó
lidad. Fue duro. Los dirigentes me lejos de la punta, en ese torneo apa-
dijeron que me iban a dar una casa recieron algunos pibes interesantes
o un departamento, pero tuvimos en el equipo como Perfumo, Basile y
que vivir los cinco en una pensión”, el Panadero Díaz. El Chango peleó la
cuenta todavía indignado. tabla de goleadores con el Bambino
Veira y al año siguiente un ex compa-
En 1963 fue a préstamo a Nueva ñero suyo asumió como DT.
Chicago y un dirigente del torito le
consiguió un trabajo de siete a once de “Cuando llegó Juan José Pizzuti me
la mañana en el Matadero de Lisandro dijo que no iba a ser más el 9 tradicio-
de la Torre para hacer unos mangos nal, que a partir de entonces me iba
extras. “Comía la mejor carne del a empezar a mover por todo el frente
mundo, dormía la siesta y después me de ataque. Yo sé tus condiciones y vos
iba a entrenar”, recuerda. El Chango vas a jugar así. Era un sabio. Armó el
fue titular y anduvo muy bien en el equipo para el año 66 con los que se
verdinegro, por lo que al año siguiente iban a quedar y ese plantel después
volvió renovado a Racing y arrancó el ganó todo, hizo desastres. Estuvimos
campeonato dentro de los once. treinta y nueve partidos sin perder
y salimos campeones de América
El equipo de José cuando todavía era un torneo largo de
veinte partidos. Aquel equipo era soli-
Esa temporada Cárdenas integró la dario, hacía muy bien los relevos y vivía
delantera junto a Dorval, Pentrelli, concentrado en el juego. Era ganador
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y, por sobre todas las cosas, tenía gol. del arquero Fallon como una foto en
Aquel equipo era extraordinario... “, se su cabeza. Lo que vino después fue el
emociona. eterno golazo, un abrazo interminable
con José Pizzuti de cara a los hinchas Racing Campeón del
La final contra el Celtic de la Academia… y Racing campeón mundo 1967:
del mundo.
Luego de vencer a Nacional de
Montevideo llegó la serie contra el “Fueron unos años brillantes en
Agustín Cejas
Celtic de Escocia y la posibilidad de medio de la dureza de venir a vivir a Roberto Perfumo
darle por primera vez a un club ar- Buenos Aires e independizarme. Una
gentino el campeonato del mundo. experiencia única que me sirvió para Nelson Chabay
“El rival era un equipazo que venía siempre –resume antes de despedirse Oscar Martin
de eliminar al Inter de Italia”, acota el el Chango- Ese día todo aquello que
Chango. El partido de ida fue derrota soñé de chico se hizo realidad. Por Juan Carlos Rulli
en Glasgow por 1 a 0 y en la vuelta eso le agradezco a la vida, a Racing y
Racing se impuso por 2 a 1 con goles a todos aquellos con quienes tuve la
Alfio Basile
de Raffo y el propio Cárdenas. Por lo suerte de jugar, ya que sin ellos no Joao Cardoso
que hubo que jugar un partido desem- hubiese sido nada.” Ø
pate en Montevideo. Humberto Maschio
Juan Carlos Cárdenas
El encuentro definitorio del Centenario
fue muy luchado. Los equipos no se Juan José Rodríguez
sacaron ventajas hasta que en el mi-
nuto 55 Cárdenas recibió un pase del
Humberto Raffo
“Coco” Rulli y vio el ángulo superior
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