1. EVALUACIÓN • Edubuntu
Un vistazo al primo educativo de Ubuntu
HERRAMIENTAS
PARA EL AULA
¿No sabes mucho de historia? ¿No sabes mucha biología? No te pre-
ocupes: Edubuntu te conducirá al maravilloso mundo de la educación
mediante Linux. POR ERIK BÄRWALD
M
uchos usuarios han oído hablar servidores, ni te deja influir en la instala-
de una variante para entornos ción del cargador de arranque Grub. Esto
pedagógicos, pero las descrip- puede ser un problema, especialmente si
ciones de la prensa suelen ser escasas en hay otro sistema operativo anterior en el
detalles. Al mirar con lupa Edubuntu disco (lee el cuadro “Problemas con
Linux, descubrimos una distro versátil Grub”). Si estás instalando en un
con una interesante colección de soft- ordenador que ya tiene un sis-
ware. tema operativo, deberías
Edubuntu se diseñó para desempeñar mirar muy atentamente
tres papeles: las particiones que exis-
• Un sistema operativo para PC con todas ten; una simple
las de la ley, con el punto de mira entrada incorrecta en
puesto en software educativo; el particionador de
• Un sistema de administración para Edubuntu (basado
escuelas (horarios, reservas de aulas, en GUI) sería
etc.); desastrosa.
• Un terminal de servidor y cliente para En la versión
ordenadores en rack. alternativa, el
A primera vista, no encontrarás ninguna instalador
diferencia evidente entre Edubuntu y los tiene todo el
demás derivados de Ubuntu. Edubuntu carisma de
funciona en PCs de 32 y 64 bits, y ade- una con-
más en máquinas PowerPC. Junto al CD sola de
combinado Live/Install, Edubuntu viene texto con
con un CD alternativo para instalarlo en el fondo
el disco duro, sin olvidar un DVD con colo-
una excelente selección de paquetes. reado.
Podrás usar el DVD como un medio live, Por
como disco de instalación o como sis- otro
tema de rescate [1].
Si decides instalar Edubuntu
como herramienta permanente en tu
disco, ambas versiones live te guiarán
a través de la instalación y
configuración básica (mediante un
instalador GUI). Al revés que en
otras distribuciones comercia-
les famosas, Edubuntu no
permite elegir entre varios
escritorios ni variantes de
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2. Edubuntu • EVALUACIÓN
repositorios son de acceso libre y no es
necesario registrarse.
El medio Edubuntu, que Canonical va
a distribuir gratuitamente por todo el
mundo, aún se reserva un par de sorpre-
sas: por ejemplo, diccionarios con todas
las de la ley, que podrás almacenar en tu
disco duro. Los diccionarios incluyen
dict-gcide y otro de sinónimos, dict-
moby-tesaurus.
El excelente software GCompris para
niños de primaria soporta resoluciones
VGA, SVGA y XGA. GCompris no apare-
cerá en el panel de Gnome si el ordena-
dor emplea una resolución por encima
de 1024x768. Existe una buena razón
para ello: si la resolución es más alta, el
lanzamiento manual de GCompris cierra
el X server, lo que fuerza a los usuarios a
reiniciar. Que el sistema se configure
automáticamente para evitar este pro-
Figura 1: Edubuntu es Linux para niños de primaria. Un abanico de fondos de escritorio permi- blema es una muestra impresionante del
tirá ajustar el sistema a estudiantes de distintas edades y cursos. extremo cuidado y atención que han
dedicado a Edubuntu sus desarrollado-
lado, aporta un par de opciones extra; tura TuxPaint parecen un poco fuera de res.
entre ellas, las del cargador de arranque lugar aquí. Algo que llamará tu atención
Grub. Aunque uses esta opción, tampoco es el sistema de examen KEduca, que Para los colegios
te estará de más hacer un backup de tus permite a los profesores definir, compilar Los colegios e institutos no necesitan
datos justo antes de lanzarte a instalar. y marcar exámenes tipo test con multi- sólo programas educativos en sus orde-
Por si acaso. rrespuesta sobre cualquier materia. nadores para los estudiantes; el claustro
Si las aplicaciones del medio KEdu no de profesores también necesita un medio
Programas educativos son suficientes todavía para hacerte TI que funcione con fiabilidad y se ajuste
Tras terminar la instalación, Edubuntu feliz, encontrarás un filón de otros pro- a sus necesidades. La Fundación Shuttle-
arranca con el gestor de ventanas gramas educativos (sobre diversos worth se ha asignado la tarea de desar-
Gnome y un tema por defecto, que temas) en los repositorios online de rollar un sistema de administración com-
muestra una pizarra verde con un boceto Ubuntu. Por ejemplo, podrás instalar pleto para instituciones pedagógicas:
en tiza del mapamundi. Salta a la vista rápidamente, y con plena fiabilidad, la SchoolTool y su hermana pequeña
que esta distribución está dirigida a estu- colección de juegos para niños Childs- SchoolBell. Ambos medios incluyen apli-
diantes y profesores. Los símbolos e ico- play, vía Add/remove application. Los caciones para tareas como gestión de
nos utilizan colores cálidos, que contras-
tan tanto con el fondo que resultan rápi- Problemas con Grub
damente identificables por los niños. Si
Al igual que otras versiones de Ubuntu, Edubuntu instala el cargador de arranque Grub
adaptas el fondo de pantalla a lo que
en el Master Boot Record de tu disco duro (MBR). Aunque la rutina de instalación com-
más convenga a cada edad de los niños
prueba, antes de hacer otra cosa, que en el disco no hay otro sistema operativo anterior,
que van a usar el ordenador, le pillarán no existe ninguna garantía de que lo añadirá correctamente al menú de Grub.
el gusto a Edubuntu en seguida.
Para activar una configuración de Grub en uso en otra partición, se lanza el sistema
Al hacer click en Applications en el desde un Live CD, como Knoppix o Kanotix, y trabajando como root será necesario dar
panel descubrirás la principal diferencia las siguientes instrucciones:
con respecto a otras distribuciones. El
root# mount -0 dev,rw /mnt/hda2
submenú que está más arriba, Educa-
tion, te conduce directo a los programas root# chroot /mnt/hda2
educativos. Los desarrolladores han inte- root# grub
grado el medio de runtime de KDE a grub> root (hd0,1)
Edubuntu para hacer el KEdu, al com-
grub> setup (hd0)
pleto, compatible con el escritorio
Gnome. Encontrarás programas de mate- grub> quit<c>
máticas, ciencias e idiomas. La secuencia de comandos que precede supone que quieres que Grub lea su
El entrenador de escritura, que enseña configuración de la partición hda2 al arrancar. Observa que Grub empieza a contar a par-
mecanografía, y la herramienta de pin- tir de 1, no de 0.
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3. EVALUACIÓN • Edubuntu
siquiera necesitan un disco duro, ya que
pueden arrancar desde la red.
Las ventajas de este sistema de termina-
les de servidor son evidentes. Para empe-
zar, instalar un terminal de red de este tipo
es más barato, ya que puedes utilizar
hardware más antiguo para los sistemas
clientes (posiblemente máquinas descar-
tadas por demasiado viejas en cualquier
otro sitio).
Una vez que tienes la red instalada, no
hay necesidad de caras actualizaciones de
hardware; una sencilla máquina con un
NIC arrancable lo hará estupendamente; y
como los clientes pueden arrancar desde la
red, puedes trabajar sin disco duro ni lecto-
res de CD ROM.
Otra ventaja es la gestión del sistema
completo, tremendamente mejorada y sim-
plificada. En vez de instalar y mantener el
software de muchas máquinas individua-
les, puedes manejarlo todo de forma cen-
Figura 2: Edubuntu viene acompañado de una amplia selección de programas educativos. tralizada a través del servidor. Usando esta-
ciones de trabajo con clientes livianos, sin
horarios, reservas de aulas y cursos. máquinas de estudiantes y profesores posibilidad de modificar archivos, minimi-
Mientras que SchoolTool cubre las cues- sean el último grito (lo que significa zarás el peligro de problemas causados por
tiones administrativas, SchoolBell se invertir en hardware cada vez más estudiantes que traen software de casa.
dirige a los estudiantes para ayudarles a potente siempre que una nueva versión Los colegios con PCs de escritorio, con
llevar sus propios horarios de clase. esté disponible), Edubuntu prefiere un hardware interno, pueden utilizar el cliente
Ambos paquetes de software presen- sistema de terminales y servidor: el ser- de Edubuntu localmente y seguir conecta-
tan interfaces fáciles de leer y casi idénti- vidor se encarga de todo el trabajo de la dos al servidor gracias al programa de
cos, lo que ayuda al usuario ocasional a red, mientras que las máquinas de estu- configuración integrado en la distro. Para
abrirse camino. Las aplicaciones basadas diantes son clientes livianos con recur- máquinas con medios de almacenamiento
en la web son accesibles desde cualquier sos más restringidos. De hecho, ni interno, sólo necesitarás activar la opción
navegador. Y por supuesto, están prote-
gidas mediante contraseña para evitar
que ningún usuario no autorizado nos
cambie una entrada.
Dado que la Fundación Shuttleworth
quiere dar a los usuarios acceso a las
aplicaciones en su propia lengua,
SchoolTool y SchoolBell han sido tra-
ducidas a varios idiomas; lo que significa
que colegios de todo el mundo pueden
pasarse a SchoolTool para hacerse con
una herramienta potente y gratuita que
se encargue del el trabajo administrativo
de una escuela.
Edubuntu como servidor
Una distribución educativa de Linux no
estaría completa si sólo pudieras utili-
zarla para administración y sistemas de
usuario único. Muchos colegios poseen
una red completa de ordenadores en
rack con propósitos pedagógicos.
Edubuntu soporta varios métodos para
configurar un rack. Mientras que otros Figura 3: Mejora tus habilidades de mecanografía con TuxType, que es parte del paquete
sistemas operativos exigen que las Tux4Kids.
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4. Edubuntu • EVALUACIÓN
de arranque de la red. Este es el
único paso de configuración que
has de cumplir en la estación de
trabajo.
En Edubuntu la función de ter-
minal de servidor la lleva a cabo
una versión del servidor LTSP
(“Linux Terminal Server Project”)
[3]. Los paquetes de software que
requiere están disponibles en los
repositorios de Ubuntu. Un
segundo NIC conecta el servidor a
Internet. Sería inteligente instalar
un firewall para asegurar cierto
grado de seguridad.
Una integración completa entre
el servidor LTSP y Edubuntu se
traduce en un ahorro importante
de tiempo gracias a la sencilla ges-
tión de la red, sin que el adminis-
trador necesite demasiado conoci-
miento de la tecnología subya-
cente; esto es bueno para profeso-
res, que a menudo demuestran Figura 5: Edubuntu provee, además, herramientas de gestión para profesores
más buena fe que conocimiento
de base al ofrecerse voluntarios para encar- espaldas, Edubuntu ofrece cualquier ser- buntu Linux, la distribución basada
garse de la red de la escuela. vicio o aplicación popular: desde herra- en Ubuntu. Con ella, estudiantes de
mientas de desarrollador hasta progra- todas las edades descubrirán un filón
Edubuntu 4 x 4 mas de oficina y economía, pasando por de herramientas educativas y un ser-
Esta distribución no sólo nos sirve para software multimedia. De hecho, Edu- vidor de exámenes ajustado a sus
aplicaciones educativas y de servidor. buntu es tan versátil como cualquier otra necesidades. Los directores de colegio
Incluye, además, una enorme colección distribución de Linux. ahorrarán tiempo con el calendario y
de paquetes de software disponibles para las herramientas de horarios, y los
toda versión de Ubuntu. De hecho, los Conclusiones administradores informáticos de las
repositorios contienen actualmente más La Fundación Shuttleworth ha desarro- escuelas estarán encantados con su
de 19.000 paquetes. Con todo esto a sus llado un estupendo software para Edu- sencilla instalación y configuración.
Edubuntu al completo se envía com-
pletamente gratis gracias a la funda-
ción del billonario sudafricano Mark
Shuttleworth, lo que permite a las
escuelas emplear su escasa financia-
ción en otras cuestiones. La Funda-
ción garantiza bastantes años de
soporte y actualizaciones para la
actual versión 6.06 LTS de Edubuntu
(tanto para las aplicaciones de cliente
como para las de servidor). Este com-
promiso reducirá el gasto en tecnolo-
gía de las escuelas durante los próxi-
mos años. I
RECURSOS
[1] Página de inicio de Edubuntu: http://
www.edubuntu.org
[2] Proyecto SchoolTool: http://www.
schooltool.org
[3] Página de inicio del proyecto LTSP:
http://ltsp.org
Figura 4: El paquete Gcompris aporta una rica colección de software para guarderías.
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