O documento descreve três povos africanos antigos e suas características culturais: os bérberes nômades do deserto do Saara que comerciavam com caravanas; os bantos agricultores e pescadores que formaram o grande Reino do Congo; e os soninkés do Império de Gana, que viviam da criação de animais, agricultura, mineração de ouro e comércio com os bérberes.

1. História da África:

4. • Nas escolas e nos livros, costumamos estudar
apenas a história de um povo africano: os
egípcios. Porém, na mesma época em que o
povo egípcio desenvolvia sua civilização,
outros povos africanos faziam sua história.
Conheceremos abaixo alguns destes povos e
suas principais características culturais.

5. O povo Bérbere

9. • Os bérberes eram povos nômades do deserto
do Saara. Este povo enfrentava as
tempestades de areia e a falta de água, para
atravessar com suas caravanas este território,
fazendo comércio. Costumavam comercializar
diversos produtos, tais como : objetos de ouro
e cobre, sal, artesanato, temperos, vidro,
plumas, pedras preciosas etc.

12. • Costumavam parar nos oásis para obter água,
sombra e descansar. Utilizavam o camelo como
principal meio de transporte, graças a resistência
deste animal e de sua adaptação ao meio
desértico.
• Durante as viagens, os bérberes levavam e
traziam informações e aspectos culturais. Logo,
eles foram de extrema importância para a troca
cultural que ocorreu no norte do continente.

13. Os bantos:

15. • Este povo habitava o noroeste do continente,
onde atualmente são os países Nigéria, Mali,
Mauritânia e Camarões. Ao contrário dos
bérberes, os bantos eram agricultores. Viviam
também da caça e da pesca.
• Conheciam a metalurgia, fato que deu grande
vantagem a este povo na conquista de povos
vizinhos. Chegaram a formar um grande reino
( reino do Congo ) que dominava grande parte do
noroeste do continente.

18. • Viviam em aldeias que eram comandadas por
um chefe. O rei banto, também conhecido
como manicongo, cobrava impostos em
forma de mercadorias e alimentos de todas as
tribos que formavam seu reino.

19. • O manicongo gastava parte do que
arrecadava com os impostos para manter um
exército particular, que garantia sua proteção,
e funcionários reais. Os habitantes do reino
acreditavam que o maniconco possuía
poderes sagrados e que influenciava nas
colheitas, guerras e saúde do povo.

21. Os soninkés e o Império de Gana:

25. • Os soninkés habitavam a região ao sul do deserto
do Saara. Este povo estava organizado em tribos
que constituíam um grande império. Este império
era comandado por reis conhecidos como caia-
maga. Viviam da criação de animais, da
agricultura e da pesca. Habitavam uma região
com grandes reservas de ouro. Extraíam o ouro
para trocar por outros produtos com os povos do
deserto (bérberes). A região de Gana, tornou-se
com o tempo, uma área de intenso comércio.

27. • Os habitantes do império deviam pagar
impostos para a nobreza, que era formada
pelo caia-maga, seus parentes e amigos. Um
exército poderoso fazia a proteção das terras
e do comércio que era praticado na região.
Além de pagar impostos, as aldeias deviam
contribuir com soldados e lavradores, que
trabalhavam nas terras da nobreza.