2. Hoy es una realidad que la contaminación del aire es un problema en las grandes ciudades y en
las zonas con actividades industriales, ya que es en estos lugares donde se liberan grandes
cantidades de contaminantes a la atmósfera. Precisamente son estos contaminantes los que
nos causan molestias en los ojos, piel y vías respiratorias y forman esas “brumas”.
Afortunadamente la naturaleza tiene la capacidad de depurar en cierta medida la presencia de
contaminantes. La lluvia, el viento y la vegetación pueden remover los contaminantes,
transformarlos o inmovilizarlos, haciendo que no sean nocivos a los organismos; sin embargo,
es natural que esta capacidad de limpieza tenga límites, por lo que los problemas reales de
contaminación surgen cuando las emisiones contaminantes son excesivas y sobrepasan dicha
capacidad.

3. La niebla londinense del 52
En Londres, capital del Reino Unido, del viernes 5 al
martes 9 de diciembre de 1952 murieron cerca de 4
mil personas al cubrirse la ciudad con una intensa
niebla que se estacionó y atrapó las emisiones de
contaminantes emitidas por las chimeneas y los
automóviles de la ciudad. A lo largo de esos días,
las concentraciones de partículas suspendidas en
la niebla alcanzaron en algunas zonas 40 veces
los niveles normales, mientras que el bióxido de
azufre (SO2) aumentó su concentración cerca de
7 veces.

4. ¿Cuáles son los contaminantes y qué efectos tienen?
Los principales contaminantes relacionados con la
calidad del aire son el bióxido de azufre (SO2), el
monóxido de carbono (CO), los óxidos de nitrógeno
(NOx), las partículas suspendidas, compuestos
orgánicos volátiles (COV) y el ozono (O3).
A veces podemos pensar que los efectos de la
contaminación del aire los resentimos solamente
nosotros, pero no es así, también los monumentos
históricos, los edificios y los ecosistemas naturales
pueden sufrir daños.

6. ¿Qué es la lluvia ácida?
es un término que se ha usado para describir el proceso
por el cual ciertos ácidos se forman en la atmósfera a partir
de contaminantes y luego se precipitan a la tierra. Los
científicos saben que el dióxido de azufre (SO2) y los
óxidos de nitrógeno (NOx), resultado de la quema de
combustibles fósiles, causan la lluvia ácida. Estas
sustancias, en presencia de agua, oxígeno y otros
compuestos químicos forman ácidos –como el ácido
sulfúrico y el nítrico- que se precipitan a tierra ya sea
acompañados por agua

7. La lluvia ácida ha dañado la
vegetación.
Entre los efectos más notables están
el daño y pérdida de hojas y
ramas, un crecimiento lento de los
árboles y una mayor vulnerabilidad a
ataques de plagas y enfermedades.
Los ríos, lagos y lagunas también
pueden hacerse más ácidos por
efecto de la lluvia ácida, lo cual pone
en serio riesgo a las especies de
plantas y animales que los habitan.

8. ¿Quiénes generan los contaminantes atmosféricos?
Estamos muy acostumbrados a escuchar que la
industria y los automóviles son los principales
responsables de la contaminación del aire y,
aunque esto es cierto, no siempre nos damos
cuenta de que nosotros participamos en su
generación al hacer uso de estos sectores.
En México, al igual que en otros países, se han
desarrollado inventarios de emisiones que
proporcionan información sobre la cantidad de
contaminantes que se liberan al aire.
Los inventarios de emisiones están integrados por:
a) Fuentes de punto (industrias),
b) Fuentes móviles (vehículos automotores que
circulan por calles y carreteras),
c) Fuentes de área (comercios, servicios, casas
habitación y vehículos automotores que no circulan
por carreteras), y
d) Fuentes naturales (erosión de suelo y
emisiones biogénicas, entre otras).

9. ZONAS METROPOLITANAS O POBLACIONES CON MONITOREO DE LA CALIDAD DEL AIRE
Justificación
Un adecuado manejo de la calidad del aire requiere de un enfoque integral, que incluya entre
otros elementos, un sistema de monitoreo del aire. A través del monitoreo se pueden conocer
las tendencias de la calidad del aire, así como determinar qué zonas urbanas cumplen con las
normas establecidas. Además permite definir políticas para el control de la contaminación.

10. CIUDADES CON PROAIRE
Justificación
Como respuesta a la problemática de la calidad del aire se han desarrollado e implantado, en
varias zonas metropolitanas, los programas para mejorar la calidad del aire (Proaires). Estos
programas incorporan una visión de mediano y largo plazos y proponen acciones concretas para
la reducción y el control de las emisiones.

12. EMISIÓN NACIONAL DE CONTAMINANTES 2008
Justificación
Aunque las condiciones climáticas son importantes, en general, entre mayores sean los
niveles de emisión de contaminantes, mayores serán las concentraciones a las que están
expuestas las poblaciones. Estos contaminantes liberados a la atmósfera son dañinos para la
salud de la población.

13. CONTENIDO DE AZUFRE EN
GASOLINAS Y DIESEL
Justificación
El alto nivel de azufre en los
combustibles vehiculares no
permite el uso de filtros y
trampas para controlar la
emisión de partículas ni la
instalación de convertidores
catalíticos más eficaces para
reducir las emisiones de
óxidos de nitrógeno (NOx) e
hidrocarburos
(HC), contaminantes
precursores del ozono. Es
por ello que la reducción de
azufre en los combustibles
es una medida que se
refleja, no sólo en la
reducción de la emisión de
SO2, sino en la de
partículas, NOx e HC y con
ello en la concentración de
ozono.

14. Las fuentes de área son esencialmente fuentes demasiado numerosas y dispersas como para
ser incluidas de manera efectiva en el inventario de fuentes fijas.

15. ¿Qué tan limpio es el
aire que respiramos?
La forma más sencilla para
evaluar la calidad del aire en
una zona es registrando el
número de días al año en los
que la concentración de
contaminantes excede los
límites establecidos en las
normas, los contaminantes que
representan el mayor
problema en todas las
poblaciones son el ozono y las
partículas menores a 10
(PM10)

16. Debido a que el sector transporte es el responsable
de la mayor cantidad de emisiones a la atmósfera, se debe
mejorar e impulsar el uso del transporte público y
paralelamente la tecnología de los automóviles debe ser
orientada a reducir sus emisiones. La industria debe
desarrollar e implementar procesos de producción cada
vez más limpios y se debe impulsar el desarrollo de
energías renovables.
Los automóviles híbridos
utilizan un motor eléctrico y
uno de combustión interna.

17. Energías renovables. El potencial eólico de
México equivale a cubrir más de 3 veces la demanda de
energía eléctrica residencial, es el principal proveedor
de módulos solares fotovoltaicos en América Latina

18. La temperatura del aire
disminuye con la altura,
cuando hay inversión
térmica ocurre lo
contrario, la
temperatura del aire
aumenta según
ascendemos
Esto provoca que la capa de aire caliente
quede atrapada entre las 2 capas de aire frío
sin poder circular, ya que la presencia de la
capa de aire frío cerca del suelo le da gran
estabilidad. Este aire frío pesa más, no puede
ascender y no se mezcla.

19. El índice metropolitano de calidad del aire (IMECA) fue
creado con las finalidad de que la población en general
comprenda los niveles de contaminación existentes en el
aire. Esto a través de la implementación de una escala
igual para todos los contaminantes según su capacidad
de ocasionar molestias al ser humano.
IMECA Calidad del Aire Efectos en la Salud
0 - 100 Satisfactorio Situación favorable para la realización de todo
tipo de actividades
101 - 200 No Satisfactorio Aumento de molestias menores en la población
sensible
201 - 300 Mala Aumento de molestias e intolerancias relativas
al ejercicio en la población con padecimientos
respiratorios y cardiovasculares; aparición de
ligeras molestias en la población en general
301 - 500 Muy Mala Aparición de diversos síntomas e intolerancia al
ejercicio en la población en general

20. El IMECA toma el valor de concentración y el tiempo de
exposición que establece la norma ambiental para cada
contaminante y lo asigna a los 100 puntos IMECA. De esta
manera para cualquier contaminante se tiene la misma escala
de ponderación en la unidad adimensional del IMECA.
Concentraciones que equivalen a los 100 puntos IMECAS
Contaminante Norma Concentración Tiempo de exposición
(horas)
Monóxido de Carbono CO NOM-021-
SSAI-1993
11.0 ppm 8
Bióxido de Azufre SO 2 NOM-022-
SSAI-1993
0.13 ppm 24
Ozono O 3 NOM-020-
SSAI-1993
0.11 ppm 1
Bióxido de Nitrógeno NO 2
NOM-023-
SSAI-1993
0.21 ppm 1
Partículas Menores a 10 Micras PM 10 NOM-025-
SSAI-1993
120 µg/m3 24
Partículas Menores a 10 Micras PM 10 NOM-025-
SSAI-1993
50 µg/m3 promedio anual
Partículas Menores a 2.5 Micras PM 2.5 NOM-025-
SSAI-1993
65 µg/m3 24
Partículas Menores a 2.5 Micras PM 2.5 NOM-025-
SSAI-1993
15 μg/m3 promedio anual
Partículas suspendida totales NOM-025-
SSAI-1993
210 µg/m3 24

21. Con tu automóvil:
Reduce su uso o al menos procura transportarte junto
con otras personas y procura emplear más a menudo los
medios de transporte público. Camina más.
Evita que se sobrellene el tanque de gasolina. Así se
evitan derrames y que se evaporen los compuestos de la
gasolina.
Procura que esté afinado y llévalo al servicio.
Asegúrate de que los neumáticos tengan la presión de
aire adecuada. Esto mejorará el desplazamiento del
vehículo y ayudará a ahorrar gasolina.
No conduzcas a altas velocidades y evita frenar o
arrancar repentinamente, ya que esto genera un mayor
consumo de combustible.
Si tu familia piensa cambiar de coche o adquirir uno,
convéncelos de que sea uno con una tecnología que
permita una reducción de las emisiones de
contaminantes.

22. En tu vida diaria:
Evita quemar basura, hojas y otros objetos, así como hacer fogatas en bosques o en
plena ciudad.
No olvides cerrar adecuadamente los contenedores de solventes, pinturas y otros
químicos que puedan contener sustancias que se evaporen a la atmósfera.
Toma baños cortos.
Cuando salgas de vacaciones apaga el calentador de agua, no lo dejes en piloto, ya
que se sigue consumiendo
gas.
Si ahorras electricidad, reciclas y en general cambias tus hábitos de consumo a un
consumo más responsable, disminuirás la cantidad de emisiones que se generan
como resulta de su producción