Dr. Marco V. Benavides Sánchez Especialista en Cirugía General Aparato digestivo, hernias, tiroides Trasplante renal Médicos Especialistas Palmore Ave. Zarco 3003. Colonia Zarco Chihuahua, Chih., 31020. México Consultorio: +52 (614) 418-5255 Celular: +52 (614) 215-1185 Email: drbenavides@netscape.net Web: http://mx.linkedin.com/in/drbenavides Twitter: drbenavides

1. Cáncer de mama. Enemigo oculto
Dr. Marco V. Benavides Sánchez
Cirugía General. Transplante renal.
Sanatorio Palmore A.C.
El cáncer en general involucra a una proliferación acelerada, desordenada y no
controlada de células cuyos mecanismos genéticos están dañados. Estas actúan
anormalmente en el cuerpo produciendo enfermedad. La palabra “cáncer” es de origen
griego y significa “cangrejo”. Se dice que las formas de cáncer avanzado adoptan una
forma abigarrada y con ramificaciones similar a la de un cangrejo marino y de ahí
deriva su nombre. En el mundo el cáncer de mama es la quinta causa más común de
muerte por cáncer, después de los cánceres de pulmón, estómago, hígado y colon.
Globalmente, el cáncer de mama es la causa más frecuente de muerte por cáncer en la
mujer.
Se trata de uno de los tumores malignos que el hombre conoce desde épocas más
remotas. La descripción más antigua del cáncer proviene de Egipto y es del 1600 A.C.
aproximadamente. No fue sino hasta que la ciencia médica logró una mayor
comprensión del sistema circulatorio en el siglo XVII que se lograron avances
significativos para su tratamiento. El cirujano francés Jean Louis Petit (1674-1750) y
posteriormente el cirujano Benjamín Bell (1749-1806) fueron los primeros en extirpar
los nódulos linfáticos, el tejido mamario y los músculos del pecho. Sus avances fueron
continuados por William Stewart Halsted, que inventó la operación conocida como
mastectomía radical, que empezó a realizar en 1882, y fue la base de la cirugía para
cáncer de mama hasta los últimos años de la década del 70, dejando lugar a operaciones
cada vez más limitadas en cuanto a tejido retirado, para tratamiento del tumor. El Día
Internacional se celebra el 19 de octubre, y tiene como objetivo sensibilizar a la
población general acerca de la importancia que esta enfermedad tiene en el mundo
Hoy en día, el cáncer de mama, como otras formas de cáncer, es considerado el
resultado de daño ocasionado al delicado mecanismo de crecimiento y reproducción de
las células, en el ADN. A pesar de que muchos factores de riesgo han sido identificados,
la causa primaria para cada caso individual aún es frecuentemente desconocida. La
enfermedad ha sido mas frecuentemente relacionada con factores relativos al género,
edad, las hormonas, una dieta alta en grasas, el consumo de alcohol, la obesidad y
factores ambientales como el uso de tabaco y la radiación.
El cáncer temprano puede presentarse como un aumento de volumen en el pecho, en la
axila, o arriba de la clavícula. Cuando el cáncer ha invadido los pequeños conductos que
drenan la linfa en la piel, su presentación puede parecer una inflamación de la piel. Sin
embargo, no todos los problemas que se presentan en el seno representan la presencia de
cáncer. Las enfermedades benignas, como la mastopatía fibroquística, mastitis,
mastodinia funcional y fibroadenoma de la mama son causas más comunes de síntomas.

2. Por otro lado, ocasionalmente el cáncer se presenta como una enfermedad diseminada
más allá del seno, y entonces ocasiona síntomas relacionados a su localización. Las
regiones del cuerpo a donde se disemina incluyen el hueso, hígado, pulmón y cerebro.
Hoy en día, dado lo peligroso de la enfermedad, se intenta encontrar cánceres no
sospechados antes de que den síntomas, por medio de la mamografía, resonancia
magnética y ultrasonido, entre otras modalidades diagnósticas.
La mamografía es el método de imagen de elección para localizar cánceres ocultos en
los senos, y ha disminuido la mortalidad relacionada con ellos. El National Cancer
Institute, de Estados Unidos, ha recomendado una mamografía para localización de
cáncer oculto cada uno o dos años empezando a la edad de 40 años. En Inglaterra, las
mujeres son invitadas para rastreo de cáncer una vez cada tres años empezando a la
edad de 50 años.
La imagen por resonancia magnética ha demostrado utilidad para detectar cánceres no
visibles en los estudios con rayos x. Sus indicaciones incluyen historia familiar de
cáncer de mama, la evaluación de mujeres con implantes de mama, diseminación del
tumor a la axila con un tumor primario desconocido, tejido muy denso o cicatrizal de
seno, detección de cáncer en el pecho del otro lado del que tiene tumor, o para
reconocer tipos específicos de tumores de mama pequeños, cuando todavía se
encuentran en los conductos de la glándula.
El ultrasonido como método único no es empleado como un método de rastreo, pero es
una herramienta muy útil para dar cuenta de las características de los tumores palpables
y guiar los procedimientos para obtener porciones de tejido o células a examinar.
El diagnóstico de cáncer de mama se lleva a cabo en último término por el examen del
tejido retirado por medio de cirugía. Sin embargo, algunos procedimientos pueden
obtener tejido o células antes del diagnóstico definitivo para examen de tejidos o
células. Estos procedimientos, conocidos como biopsia, incluyen la aspiración con aguja
así como la cirugía local del tumor, para obtener ya sea de una parte de él o su totalidad.
Estos pasos diagnósticos, cuando se correlacionan con la imagen radiográfica, son
usualmente exactos para diagnosticar una lesión de mama como cáncer.
La forma principal de tratamiento del cáncer de mama es la cirugía, que puede
combinarse con terapia hormonal, quimioterapia o radioterapia. La cirugía, conforme se
ha tenido a disposición mejores métodos de terapia adyuvante, ha sido cada vez mas
conservadora en cuanto a la cantidad de tejido sano que debe quitarse para evitar que la
enfermedad vuelva a aparecer.
En cuanto al pronóstico, hay varios factores asociados. Lo avanzado del tumor es el mas
importante y se toma en consideración la extensión local, si es tumor se ha extendido a
los nódulos linfáticos, y si hay enfermedad en otros órganos presente. Entre mas
avanzado está la enfermedad al momento del diagnóstico, peor el pronóstico. Dada la
importancia de la enfermedad en la salud de las mujeres y la mortalidad que produce, es
necesario acudir al médico frecuentemente, con la finalidad de prevenir o detectar
tempranamente uno de los tumores malignos más frecuentes de nuestro tiempo.