Manuel Rodríguez nació en 1785 en Santiago y se tituló de abogado en 1809. Sirvió como secretario de Estado y ministro de Guerra en 1814, pero tuvo que dejar esos cargos para unirse a la lucha independentista. Tras la derrota de Rancagua en 1814, Rodríguez viajó a caballo entre Chile y Argentina para recopilar información y entregársela a O'Higgins y San Martín. Finalmente fue detenido en 1818 y asesinado por sus custodios cuando lo trasladaban