Na Antiguidade Clássica, os Jogos Olímpicos serviam para unir cidades e o corpo era glorificado pelo Estado. Na Idade Média, a Igreja desprestigiou a cultura corporal e cancelou os Jogos Olímpicos. O esporte moderno surgiu na Europa no século XVIII e se espalhou pelo mundo, com o Movimento Olímpico Moderno buscando universalizar o esporte.