1. Ministerio de Educación de la Provincia de San Luis
Coordinación de Feria de Ciencias
Sugerencias para la elaboración de proyectos de investigación en el área de Ciencias Sociales
Pasos para una investigación científica en el área de Ciencias Sociales
Con el fin de facilitar la organización de proyectos de investigación en el contexto escolar, en este documento
presentamos una descripción de los pasos a seguir en la investigación en el área de sociales, e incorporamos un
ejemplo práctico de la manera en que estos pasos se plasmarían en relación con un tema específico:
PASO 1: Concebir la idea a investigar
Las ideas de investigación habitualmente surgen de una situación áulica. El docente debe estar muy atento a las
inquietudes que sus alumnos expresan en relación con ciertos tópicos tratados en el aula, porque ellas pueden ser la
génesis de una investigación. Las temáticas tienen que ser atractivas para el alumno investigador, deben alentar su
interés por la investigación. El docente, como mediador, podrá orientar a sus alumnos hacia los aspectos más social
o científicamente relevantes del tema de interés. Una vez concebida la idea de investigación y conocidos sus
antecedentes, se debe avanzar al siguiente paso: el planteamiento del problema.
Ejemplo de idea de investigación: Los buscadores de internet como google, yahoo, bing, etc
PASO 2: Detectar un problema
Determinar la conveniencia y utilidad del estudio
Conviene insistir en la importancia de esta discusión previa acerca del interés del estudio planteado, ya que los
alumnos encuentran una fuerte motivación en la posibilidad de que los resultados de su investigación tengan un
impacto real. Por otra parte, de esta discusión suelen surgir las principales líneas de argumentos que se vinculan con
las variables que luego pueden llegar a investigarse:
Ejemplo: Los buscadores son el principal método de búsqueda de información en internet. Su uso es ampliamente difundido. Las
personas no reflexionan demasiado sobre si el uso de buscadores influye en la calidad de la información que obtienen. Es
conocido por quienes utilizan los buscadores que las páginas no aparecen en orden aleatorio. La ubicación de las páginas
presentadas en el buscador es repetitiva. Algunos de los sitios web que aparecen siempre entre los primeros tienen problemas de
calidad en la información presentada. Los criterios de búsqueda no suelen acotarse. La herramienta para refinar las búsquedas es
compleja de usar y no aparece en la página principal del buscador.
Establecer los objetivos de la investigación
Del ejemplo anterior podemos inferir que la amplitud de una idea a investigar puede derivar en el surgimiento de
varias líneas de investigación probables. El docente en su rol de mediador deberá orientar a los alumnos a
mantenerse en una postura crítica desde la cual puedan evaluar la originalidad del problema, su relevancia social o
científica, su carácter novedoso, etc. De esta manera los alumnos podrán acotar las líneas de investigación hasta
quedarse sólo con una (pueden ser varias, pero la investigación corre el riesgo de volverse inabarcable o presentarse
como difusa). En este punto el grupo de investigadores está en condiciones de definir objetivos para su
investigación. No obstante, el docente asesor debe insistir sobre el carácter abierto y reflexivo de una investigación
en el área de las ciencias sociales, que puede derivar en la necesidad de un replanteo de los objetivos una vez
iniciada la investigación. Los objetivos deben elaborarse de acuerdo a los siguientes criterios:
 Que sean explicitables y claramente expuestos.
 Que sirvan de guía para el estudio.
 Que sean alcanzables con el estudio.
 Que sean coherentes o compatibles entre sí.
Ejemplo de objetivos de investigación:
 Definir un perfil de usuarios frecuentes de buscadores y de sus estrategias para apropiarse de la información.
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Sugerencias para la elaboración de proyectos de investigación en el área de Sociales
Disertante: Prof. Virginia Miranda – Junio de 2012
 Determinar si el uso de buscadores influye sobre la calidad de la información a la que se accede por internet.
Formular preguntas de investigación
Las preguntas son un resumen del camino que seguirá la investigación. Las preguntas permiten aclarar, esbozar el
problema y sugerir actividades pertinentes para poder analizarlo. Las preguntas deben ser precisas, no generales.
Con ellas se deben establecer los límites temporales y espaciales del estudio y esbozar un perfil de los sujetos a
observar.
Ejemplo de preguntas de investigación:
¿Las personas que estudian a través de material de internet usan buscadores?
¿El uso más asiduo de internet genera una visión crítica sobre los buscadores?
¿Puede variar la calidad de la información obtenida debido al uso de un buscador?
¿Los niños y adolescentes depositan más confianza en los buscadores que los adultos?
¿El nivel educativo de un sujeto influye sobre su decisión de usar buscadores?
¿Qué sujetos desconfían de la información proporcionada por un buscador?
PASO 3: Definir el tipo de investigación
El tipo de investigación sólo puede definirse una vez que los objetivos están claramente propuestos, ya que son ellos
los que determinarán el alcance y la metodología que deberá utilizarse. Las posibilidades en el área de Sociales son
las siguientes:
Exploratoria
Este tipo de estudio se realiza cuando el objetivo es examinar un tema o problema de investigación poco o nada
estudiado. Generalmente la investigación exploratoria no tiene una finalidad propia, pero sirve de base para
preparar los otros tipos de estudios.
Descriptiva
Los estudios descriptivos miden de manera independiente los conceptos o variables objeto de la investigación. Su
objetivo es alcanzar la máxima precisión posible en la medición de los fenómenos. Pueden ofrecer posibilidades
rudimentarias de predicción.
Correlacional
Las investigaciones correlacionales pretenden establecer y medir las relaciones entre dos o más conceptos o
variables. Estudian las relaciones entre ellas y su comportamiento conjunto. Sirven para predecir el comportamiento
de una variable sabiendo cómo varían otras vinculadas con ella. Tienen un valor explicativo parcial. Se deben
eliminar cuidadosamente las "correlaciones espúreas", aparentes o casuales.
Explicativa
El estudio explicativo trata de analizar las causas de los acontecimientos físicos y/o sociales. Busca proporcionar una
explicación de por qué ocurre un fenómeno, en qué circunstancias acontece y cómo y por qué se relacionan dos o
más variables.
Ejemplo: la investigación propuesta como ejemplo para este documento es de tipo correlacional, ya que analizará el
comportamiento de una variable al manipular la otra.
PASO 4: Elaborar el marco teórico
El marco teórico es el sustento teórico del estudio e incluye la exposición y análisis de las teorías, enfoques teóricos,
investigaciones y antecedentes que se consideren válidos para el correcto encuadre del estudio. Las funciones del
marco teórico son:
 Ayudar a prevenir errores cometidos en otros estudios
 Orientar sobre la forma de llevar a cabo el estudio
 Ampliar el horizonte y guiar al investigador en el planteamiento del problema
 Conducir el establecimiento de las hipótesis
 Inspirar nuevas líneas y áreas de investigación
 Proveer de un marco de referencia para interpretar los resultados del estudio.
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Las etapas de elaboración del marco teórico son: revisión de la literatura y de las fuentes de información existentes y
adopción de una teoría o desarrollo de una perspectiva teórica.
La revisión de la literatura consiste en:
 Identificar las fuentes de información sobre el tema, tanto de los aspectos teóricos como de las aplicaciones
ya existentes. Las fuentes pueden ser primarias (que proporcionan datos de primera mano o directos),
secundarias (que proporcionan información procesada y/o reprocesada) y fuentes terciarias (que
proporcionan fuentes primarias y secundarias).
 Obtener las informaciones, localizándolas y accediendo a ellas.
 Seleccionar, leer y analizar las fuentes.
 Extraer y recopilar la información de interés, para lo cual se fichan las fuentes y se seleccionan las ideas,
datos, citas, etc. que se usarán, señalando correctamente las referencias.
En la construcción del marco teórico puede el investigador encontrar, entre otras opciones, que:
 Exista una teoría desarrollada y demostrada que se aplique al tema de la investigación. En este caso se toma
la teoría como estructura del marco teórico de la investigación.
 Existan varias teorías aplicables al tema de la investigación. Se elige la que más se acerque al tema de
investigación o se toman los elementos de otras teorías que sean útiles.
PASO 5: Formular la hipótesis
Una hipótesis científica es una proposición que puede o no ser verdadera, basada en información previa y que debe
ser verificada a través del método científico. La hipótesis es el elemento que condiciona el diseño de toda la
investigación y es la respuesta provisoria al problema. Para constituirse en hipótesis, una proposición debe
establecer una predicción razonable acerca de la relación entre al menos una variable dependiente y una
independiente.
Las variables se pueden definir como todo aquello que se va a medir, controlar y estudiar en una investigación o
estudio. La capacidad de poder medir, controlar o estudiar una variable viene dado por el hecho de que ella varía, y
esa variación se puede observar, medir y estudiar. Por lo tanto, es importante, antes de iniciar una investigación, que
se sepa cuáles son las variables que se desean medir y la manera en que se hará. Es decir, las variables deben ser
susceptibles de medición. De este modo una variable es todo aquello que puede asumir diferentes valores, desde el
punto de vista cuantitativo o cualitativo.
La variable independiente
En la verificación experimental, el investigador intenta reproducir artificialmente los fenómenos que se dan de forma
espontánea en la realidad y que desea comprender; cuando dispone de una hipótesis que establece un supuesto
vínculo causal entre un objeto, proceso o característica (supuesta causa) y el objeto proceso o característica que
exige una explicación (el efecto), manipula experimentalmente la primera para ver si se produce el efecto que la
hipótesis describía. La variable que manipula el experimentador recibe el nombre de variable independiente.
La variable dependiente
El objeto, proceso o característica a estudiar y que modifica su estado con la modificación de la variable
independiente (es decir que depende de ella y que en esa medida es un efecto) se llama variable dependiente. Si
queremos averiguar cómo se produce la modificación en nuestras sensaciones visuales con la modificación de la luz,
la luz sería la variable que tiene que manipular el investigador (es decir, la variable independiente) y la sensación
luminosa del sujeto, la variable dependiente.
Ejemplo:
Si definimos para el caso que estamos trabajando, la siguiente hipótesis:
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El uso de buscadores para acceder a datos de internet impacta negativamente en la calidad de la información
obtenida.
La variable dependiente en este caso es la calidad de la información, ya que se trata del aspecto que se quiere
estudiar y que variará al manipularse la variable independiente.
La variable independiente es el uso de buscadores, que es el factor que el investigador manipulará para determinar
su impacto sobre la variable dependiente.
En otras palabras, la variable dependiente (la calidad de la información) lleva ese nombre porque depende de “algo”
que la hace variar, o sea, de la variable independiente (el uso de buscadores).
PASO 6: Seleccionar el diseño apropiado de investigación
En la investigación social es mucho más frecuente la participación de sujetos en la investigación. Estos sujetos
pueden estar expuestos a una situación creada ad hoc para investigar en relación con ellos, pero también se los
puede observar en su contexto natural de comportamiento, sin estímulos o condiciones impuestas por el
investigador. La decisión entre estos dos caminos determina si el diseño de la investigación será experimental o no
experimental.
Experimental
En la investigación experimental, el investigador construye deliberadamente una situación a la que son expuestos
varios individuos. Esta situación consiste en recibir un tratamiento, condición o estímulo bajo determinadas
circunstancias, para después analizar los efectos de la exposición o aplicación de dicho tratamiento o condición. Por
decirlo de alguna manera, en un experimento se ‘construye” una realidad.
No experimental
En cambio, en un estudio no experimental no se construye ninguna situación, sino que se observan situaciones ya
existentes, no provocadas intencionalmente por el investigador. En la investigación no experimental las variables
independientes ya han ocurrido y no pueden ser manipuladas, el investigador no tiene control directo sobre dichas
variables, no puede influir sobre ellas porque ya sucedieron, al igual que sus efectos.
PASO 7: Seleccionar los sujetos a estudiar
En las actividades de investigación científica se utilizan muestras. El análisis de una muestra permite inferir
conclusiones susceptibles de generalización a la población de estudio con cierto grado de certeza.
¿Qué es la población?
Es el conjunto de individuos u objetos de los que se desea conocer algo en una investigación. Totalidad de individuos
o elementos en los cuales puede presentarse determinada característica susceptible de ser estudiada.
¿Qué es la muestra y cómo se delimita?
Cuando no es conveniente considerar todos los elementos de la población, lo que se hace es estudiar una parte de
esa población. Una parte de la población se llama muestra. La muestra siempre debe tener las mismas características
del universo, ya que es representativa de este.
Para que la muestra sea representativa debe:
 Ser reflejo general del conjunto o universo que se va a estudiar, reproduciendo de la manera más exacta
posible las características de éste.
 Ser estadísticamente proporcional al tamaño de la población. La proporción mínimamente válida para que la
muestra sea representativa es habitualmente de 30/100.
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Para delimitar la muestra, en el área de Sociales la técnica más utilizada es el muestreo probababilístico o aleatorio.
Este sistema puede realizarse con un simple método de sorteo o de asignación aleatoria de números a un listado, y
garantiza que todas las partes que componen el universo tengan la posibilidad de estar representadas.
Factores variables independientes como sexo, edad, nivel educacional, lugar de origen, etc. deberán estar
representados en la muestra.
La manera de delimitar la muestra puede variar de manera importante de acuerdo a las necesidades de la
investigación. Si por ejemplo se trata de una investigación sociológica en la que el factor socio-económico es una
variable fundamental, entonces este factor será determinante para la elección de la muestra. Si en cambio el estudio
tiene como objetivo establecer comportamientos generales en el universo elegido, factores como el socio-
económico son irrelevantes y la muestra se elige al azar, asumiendo que de esa manera se da mayor posibilidad de
que todos los sujetos del universo puedan estar representados.
Ejemplo:
En el caso que nos ocupa, la población puede ser amplia, por ejemplo: todos los pobladores de la ciudad de San Luis
mayores de 18 años. Pero también puede ser más específica, por ejemplo: todos los docentes y estudiantes de
carreras de grado de universidades públicas y privadas de la ciudad de san luis. La muestra será, finalmente, un
porcentaje representativo de estos alumnos.
PASO 8: Definir y elaborar el instrumento de medición
Las siguientes son las metodologías de recolección de datos (no experimentales) más usuales en las investigaciones
sociales:
La observación
Es un proceso riguroso que permite conocer de forma directa el objeto de estudio para luego describir sus
características y/o su comportamiento. Existen diversos tipos de observación:
Observación natural: aquella en la que el observador es un mero espectador de la situación observada.
Observación estructurada: es la observación en la que el observador tiene un amplio control sobre la situación
objeto de estudio.
Observación participante: el observador es parte de la situación que observa.
Al asentar lo observado, el investigador trabaja con formularios en los que se asientan factores variables tales como:
frecuencia, orden de aparición, latencia, duración, intensidad.
La entrevista
La entrevista es una técnica que consiste en recolectar información mediante un proceso directo de comunicación
entre entrevistador y entrevistado. Al existir interacción, la entrevista permite asentar información referida al
contexto y a los gestos no verbales que no se pueden obtener en una encuesta.
La encuesta
La encuesta también se basa en la obtención de información a través de cuestionarios, pero no requiere de
interacción real entre el entrevistador y el entrevistado. Al no requerir de interacción y presentarse en forma de
preguntas sencillas y rápidas permite cubrir una mayor cantidad de sujetos en la muestra. Tanto en la encuesta
como en la entrevista las preguntas pueden ser de respuesta abierta, cerrada o mixta, dando como resultado una
encuesta o entrevista estructurada, semiestructurada, no estructurada.
La documentación
La investigación bibliográfica o documental es una parte importante de las investigaciones en algunas ciencias
sociales como la Historia o las Ciencias Políticas. En este tipo de investigación no se interactúa con sujetos sino con
información documentada. La técnica más habitual de recolección son las fichas de contenido.
Ejemplo: La investigación que tomamos como ejemplo pretende obtener información de al menos dos fuentes: los
usuarios de buscadores y la información de la web en sí. Para los primeros sujetos de investigación se puede utilizar
tanto una entrevista como una encuesta, aunque la encuesta se presenta como más adecuada porque la muestra es
bastante numerosa. En relación con el análisis cualitativo de la información web, se trata de una técnica de
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investigación documental en la que se pueden utilizar fichas que den cuenta de las diferencias entre los datos
obtenidos por medio de un buscador y sin la intervención del mismo. Sin embargo, también podría pensarse en definir
otro diseño de investigación, en este caso experimental, que posibilite crear una situación de “laboratorio” en la que
se coloque a sujetos en situación de obtener y evaluar información de internet con y sin la utilización de buscadores.
PASO 9: Recolectar los datos
Para esta etapa de la investigación es fundamental definir un cronograma de organización que otorgue roles
concretos a cada investigador y delimite el tiempo destinado a la aplicación de el/los instrumento/s de medición. Los
investigadores deben llevar instrucciones precisas para no interferir con sus juicios de valor o cualquier otro
condicionamiento en la recolección de los datos.
PASO 10: Analizar los resultados
El proceso de analizar los datos recolectados debe estar guiado por el problema inicial y la hipótesis, de manera tal
que la interpretación de la información recolectada sea una manera de responder a las preguntas implícitas en el
problema y la hipótesis. Es necesario nuevamente que el investigador pueda visualizar sus propios juicios de valor o
predisposiciones para poder mantenerlas mayormente controladas y ajenas al análisis. El trabajo en equipo
contribuye mucho a lograr ese equilibrio.
El análisis de los datos consta de dos momentos: la transformación de los datos recolectados en cuadros, esquemas,
gráficos, listas o cualquier otro ordenador gráfico que permita comunicarlos con efectividad; y en un segundo
momento, una interpretación de esa información a la luz de la hipótesis de investigación. De este proceso se
extraerán las conclusiones que motivaron la investigación.
PASO 11: Comunicar los resultados de la investigación:
Elaborar el informe para presentar los resultados
El informe no puede superar las 5000 palabras, que es una cantidad bastante limitada. No obstante, los anexos no se
incluyen en este valor, por eso muchos investigadores de Feria de Ciencias optan por incorporar ciertos datos que
son de relevancia para la investigación en anexos que se incluyen al final del informe y que deben indicarse con
números y subtítulos en el índice (Ej: Anexo 1: Instrumentos de medición)
Requerimientos para la presentación del informe:
Fecha
Título
Índice
Resumen (no puede superar las 250 palabras)
Introducción
Desarrollo
Estrategia metodológica
Resultados obtenidos
Discusión de los resultados
Conclusiones
Bibliografía
Agradecimientos
Alumnos expositores y organización de la exposición:
Los alumnos expositores deben ser protagonistas y no sólo participantes de todo el proceso de investigación. De
esta manera podrán dar cuenta, cabal y minuciosamente, de todas las acciones realizadas. La carpeta de campo
debe ser producto real de su proceso de trabajo y en ella deben visualizarse todas sus actividades, las de sus
compañeros participantes en la investigación y las del docente asesor.
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Requerimientos para el stand:
Copia del informe
Carpeta de Campo
Selección de la información para exponer:
Problema
Objetivos
Hipótesis
Resultados obtenidos
Conclusión
Puede agregarse: preguntas de investigación, modelo del instrumento de recolección de
datos, ilustraciones e imágenes vinculadas con el tema.
Otros criterios valorables en el stand: originalidad y presentación acorde a la
reglamentación.
Bibliografía
ANDER-EGG, EZEQUIEL: Métodos y Técnicas de Investigación Social, Tomos I, II, III. Lumen Hvmanitas, Bs. As. –
México, 2000.
DELGADO, J.M. y GUTIERREZ, J. (1994), Métodos y técnicas cualitativas de investigación en las Ciencias Sociales.
Síntesis. Madrid.
DÍAZ, ESTHER (EDITORA): Metodología de las Ciencias Sociales. Biblos, Bs.AS., 2000.
HERNÁNDEZ SAMPIERI, R. Y OTROS: Metodología de la Investigación. Mc.Graw Hill, México, 1999.
SCHUSTER, F., GIARRACA, N., APARICIO, S.CHIARAMONTE, J. C., SARLO, B.: El oficio de investigador. Homo Sapiens
Ediciones, I.I.C.E. UBA. Facultad de Filosofía y Letras, Bs. As., 2001
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