Impactos ecoterritoriales...

1. "Impactos ecoterritoriales y geopolíicos de las
explotaciones de litio en la Puna chileno-
argentina. Una mirada desde la Ecología
Política"
Bárbara Jerez Henríquez
Dra. en Estudios Latinoamericanos
Becaria Posdoctoral CONICET
Instituto de Ecología y Ambiente Humano
Facultad de Ciencias Naturales
Universidad Nacional de Salta

2. Contexto
• Aumento de la demanda de Litio generada por los ritmos actuales de expansión de
los metabolismos de producción y consumo global
• Fuerte presión sobre la Puna de Atacama por constituirse en la región que posee
las mayores reservas de litio en salmueras a nivel mundial (85%)
• Impactos sociales, económicas, geopolíticas y ecoterritoriales implican un nuevo
campo de conflictos y contradicciones sociales por los impactos que significa la
expansión del extractivismo del Litio en la región.
• Es necesario comprender desde una perspectiva regional e interdisciplinaria las
implicancias del avance del litio para contribuir al debate y toma de decisiones en
torno a las limitaciones y posibilidades de explotación abarcando su complejidad.

3. Ecología Política
• Es un campo interdisciplinar que estudia los conflictos en torno a la apropiación,
uso, explotación, distribución y consumo de la naturaleza desde una
perspectiva crítica e interdisciplinaria.
• Es un campo que pone al debate las relaciones de poder que existen en torno a la
naturaleza y su propia concepción como tal por parte de las sociedades. Por ello
para comprender la devastación ecológica y los conflictos que derivan de ello es
necesario incluir dimensiones analíticas propiamente políticas (Alimonda,H. 2011)
• “…Es el estudio de las articulaciones complejas y contradictorias entre múltiples
prácticas y representaciones (incluyendo diferentes sistemas de conocimiento y
dispositivos topológicos), a través de los cuales diversos actores políticos, actuantes
en iguales o distintas escalas (local, regional, nacional y global) se hacen presentes,
con efectos pertinentes y con variables grados de legitimidad, colaboración y/o
conflicto, en la constitución de territorios y en la gestión de sus dotaciones de
recursos naturales” (Alimonda, H.2011:46).

4. Ecología Política
• Elementos estratégicos actualmente: Agua, minerales, biodiversidad
• Commodities: América Latina como región proveedora de bienes comunes
naturales refuncionalizados como commodities para la industrialización de Europa,
EE.UU. y el sureste asiático.
• Este proceso contiene fuertes impactos sociales, económicos, políticos y
ecológicos que se han convertido en un semillero de conflictos a lo largo y ancho
de toda América Latina.
• El litio es uno de esos elementos estratégicos que hoy tiene en disputa a
comunidades, empresas y gobiernos. Y es un elemento clave para la revolución
tecnoelectrónica actual y para un cambio de matriz energética “verde”,
principalmente en los países industrializados.

5. ¿Qué es el litio?
• Es un mineral que constituye el metal (alcalino) más blando de toda la tabla
periódica.
• Existe en forma de minerales de pegmatitas (o mineral de roca dura), en el agua de
mar y en salmueras de salares o salinas, principalmente. También se encuentra
en aguas geotérmicas y en las fuentes petrolíferas. El litio generalmente se
encuentra asociado a otros elementos y es muy raro encontrarlo en la naturaleza de
manera pura y aislada como metal.
• El litio NO es un combustible, es un mineral que sirve como conductor y
almacenador de energía.

6. ¿Para qué sirve el litio?
El litio tiene en general dos tipos de uso:
• Tradicionales: Fabricación de cerámicas vidrios, para medicamentos psiquiátricos,
grasas lubricantes, producción de aluminio metálico, fabricación de aires
acondicionados, etc.
• Emergentes: para la fabricación de baterías recargables de celulares,
computadores, mp3, y de autos eléctricos y/o híbridos. Este último rubro es donde
se proyecta una mayor demanda para los próximos años.

8. Salar de Atacama (Chile) Salar de Hombre Muerto (Argentina) Salar de Uyuni (Bolivia)

9. Cambios en el mercado de consumo del litio
1998-2012
Fuente: COCHILCO, 2013
Consumo de litio por rubros año 1998
Grasas y
lubricantes 17%
Baterías 7%
Aluminio 6%
Aire
Acondicionado
5%
Vidrios y
cerámicas 47%
otros 18%
Demanda y usos de litio por rubro año 2012
Baterias 29%
Fritas 15%
Vidrios 20%
Otros 10%
Aluminio 1%
Colada continua 6%
Aire acondicionado 5%
Polímeros 5%
Grasas lubricantes 9%

10. Fuente: www.litioensudamerica.com.ar

11. Mina de litio en Australia, inaugurada año 2016 Explotación de Litio Salar de Atacama (Chile)

12. Fuente: COCHILCO, 2009

13. Principales países que poseen reservas de Litio
en salmueras en el altiplano andino del cono sur
• Argentina: Concesión a privados, con participación minoritaria de las provincias
(REMSA, JEMSE)
• Chile: Propiedad del Estado (CORFO) y alquila bajo contratos especiales
administrativos el litio a empresas privadas.
• Bolivia: Propiedad 100% estatal (COMIBOL) con una controlada participación de
empresas automotoras para la investigación orientada a la fabricación de baterías de
Ion-litio.

14. Mercado del litio y sus riesgos
• El litio es un mineral de excelentes propiedades para conducción y almacenamiento
de energía (de fuentes eléctricas “renovables” o “verdes”) pero aún no ha podido
reemplazar a las fuentes fósiles (hidrocarburos).
• En el aumento de la demanda actual inciden determinantemente las proyecciones de
la producción de las fábricas de autos eléctricos-híbridos de baterías Ion-Litio en
países como Japón, China, Estados Unidos y algunos países de Europa. Y esa
industria requiere que los países del Cono Sur exporten a bajo precio
carbonato y cloruro de litio, controlando además la producción de estos.
• Hay posibles elementos que podrán reemplazar al litio al mediano plazo como las
baterías de hidrógeno, las baterías de zinc (níquel-zinc), etc. Mientras la ciencia
avanza se estima que el mercado del litio para baterías tendría un boom de
aproximadamente 35 años.
• SI bien Bolivia y Jujuy están haciendo algunos esfuerzos por parte de susa gobiernos
para industrializar el litio y fabricar baterías, la falta de tecnología y de financiamiento
para ello constituyen serias dificultades además de la hegemonía tecnológica de los
países consumidores.

15. Conflicto por explotaciones de Litio en la Puna
• En varios territorios se han registrado conflictos en torno a las exploraciones y
explotaciones de litio:
• Salar de Salinas Grandes, Jujuy-Salta (Exploraciones)
• Salar de Olaroz-Cauchari, Jujuy (en explotación)
• Salar de Atacama, Región de Antofagasta, Chile (En explotación)
• Salar de Uyuni, Bolivia (en exploración y planta piloto)

16. Exploraciones y explotaciones de Litio en la Puna
Ubicación Empresas Fase
Salar de Atacama (El Loa, Chile) SQM, Rockwood (ex SCL) Explotación
Salar de Hombre Muerto (sector de
Salta)
REMSA Exploración
Salar de Diablillos (Salta) Lithium Canadá, Bollori, ERAMINE Exploración
Salar de Salinas Grandes (Jujuy y
Salta)
REMSA, Dajin Resources, Orocobre, Exploración
Salar de Rincón (Salta) Orocobre Explotación piloto
Salar de Ratones (Salta) ERAMINE Exploración
Salar de Centenario (Salta) Rodinia lithium, ERAMINE, REMSA,
Bolloré
Exploración
Salar de Llillaillaco (Salta) TNR Gold Group, International
Lithium corp
Exploración
Salar del cangrejillo (Salta) Orocobre Exploración
Salar de Pastos Grandes (Salta) Bolloré, ADY Resources exploración
Salar de Socompa (Salta) Orocobre Empresa tiene derechos para
explorar
Salar de Incahuasi (Salta) Lithium Américas Corp Exploración

17. Ubicación Empresas Fase
Salar de Pocitos (Salta) Lithium Américas, Mitsibishi, Minera
Exar
Exploración
Salar de Arizaro (salta) Lithium Américas, Mitsibishi, Minera
Exar, Magna International Inc.
Exploración
Salar de Pozuelos (Salta) Lithea Argentina, EKEKO (Corea).
Lacus Minerals, Latin American
Minerals, TNR Gold.
Exploración
El Torno (Jujuy) Soltera Mining Resources Exploración
Salina de Jama (Jujuy) ADY Resources, Sentient Group Exploración
Salar de Cauchari (Jujuy) Lithium Américas, Minera Exar,
Psoco (Corea),JEMSE, Orocobre
Explotación
Salar de Olaroz (Jujuy) Ocorobre, Toyota, Tusho, JEMSE. Explotación
Laguna Vilama (Jujuy) Orocobre Exploración
Salar de Chancarí (Jujuy) Bolloré y ERAMINE Exploración
Salar de Uyuni (Bolivia) COMIBOL, varias empresas
alemanas
Exploración

18. • 4 salares con explotaciones de Litio.
• 18 salares en exploraciones y cateos
• 4 salares donde se registran conflictos sociales ecoterritoriales
• 1 salar con proyecto de industrialización del Litio (Uyuni).
• Las empresas provienen predominantemente de Canadá, Australia, Estados Unidos,
en muchos casos asociadas con empresas automotrices y capitales nacionales.
• Rol de JEMSE y REMSA en Argentina.
• En Chile el Estado “Alquila” las concesiones de Litio, en Argentina se otorgan
directamente a las empresas, y en Bolivia explota el Estado.

19. Impactos ecoterritoriales
• Afectación de ecosistemas por la utilización de cantidades industriales de agua, en
una región de extrema escasez y sequía.
• Impacto de las perforaciones realizadas en los salares, por la contaminación de
acuíferos de agua dulce con sales e inundaciones, y con químicos.
• Afectación uso y disponibilidad de agua para los ecosistemas, las comunidades
locales y sus economías (ganadería, agricultura, turismo, producción artesanal de
sal).
• Introducción de caminos de exploración en ecosistemas frágiles
• Generación de residuos sólidos y químicos
• Riesgo de contaminar aguas subterráneas de los salares
• Falta de consulta previa, información y participación de las comunidades
originarias
• Afectación de parques nacionales y actividades turísticas

21. Impactos geopolíticos
• Conflictos interprovinciales por la imprecisión de delimitación de fronteras en zonas
de salares y por el cobro de tributos a las empresas. (Salta-Jujuy , Salta-Catamarca,
Potosí-Oruro).
• La intención de los gobiernos de Argentina y Chile de fortalecer apoyo mutuo para la
extracción de Litio.
• Existen empresas que han tenido presencia en los tres países (Rockwood-FMC)
• Posible transgresión de cuencas hidrográficas compartidas, pasando a llevar
posiblemente ambos países el protocolo específico de Recursos Hídricos
compartidos entre Argentina y Chile.
• Han existido propuestas de actores vinculados al mundo empresarial y
gubernamental de extender el tratado minero binacional a partir de la elaboración de
un capítulo del litio.

22. Puntos generales para el debate
• Implementación de una territorialidad transfronteriza del Litio con fuertes implicancias
ecoterritoriales y geopolíticas.
• Importancia de una discusión regional respecto a los límites y posibilidades que tiene
el territorio, y decidir la instalación o no de proyectos no solamente en base al
aumento de la demanda internacional de Litio. Poner al debate sus impactos
• Se da demasiada importancia a la explotación del litio cuyo mercado es frágil y su
demanda masiva tiene sólo 35 años de extensión, y es un mineral que no es
irremplazable y hay fuentes alternativas. La explotación en las condiciones actuales
se desarrolla a costa de la sobrexplotación de las aguas de los salare, de la
afectación de sus ecosistemas y por lo tanto de las formas de vida locales.
• Es importante dar cuenta de manera transparente y pública los impactos y
conflictos que significa la expansión de la explotación del Litio en toda la Puna desde
una perspectiva interdisciplinaria, procurando hacer explícita su profunda
complejidad. Y tomar decisiones que prioricen perspectivas participativas y
territoriales.

23. Muchas Gracias…