2. Aves
Las
aves son animales verte-brados,
de sangre caliente, que caminan, saltan o se
mantienen solo sobre las extremidades
posteriores.
Sus
extremidades anteriores están
modificadas
como
alas
que
son
adaptaciones para volar, aunque no todas
vuelan.
Tienen el cuerpo recubierto de plumas y,
las
aves
actuales,
un pico córneo sin dientes.
Para reproducirse ponen huevos, que incuban
hasta la eclosión.
3. Historia evolutiva
Las
evidencias fósiles y los
numerosos análisis biológicos han
demostrado
que
las
aves
son dinosauriosterópodos.
Archaeopteryx tiene caracteres
claramente reptilianos:
dientes, dedos de la mano con garras,
y una larga cola similar a la de
lagartos, pero tiene alas finamente
preservadas con plumas de vuelo
idénticas a las de las aves modernas.
4. Características de las aves actuales
El esqueleto está formado de huesos huecos, pero de
estructura resistente, lo que les confiere ligereza a las
aves. Estas cavidades óseas están llenas de aire y
conectan con el aparato respiratorio.
5.
6. Estructura de las Plumas
Las
plumas son una
característica única de
las
aves.
Les
permiten
volar,
proporcionan
aislamiento térmico al
impedir la circulación
del aire que ayuda en
la termorregulación, y
son usadas para la
exhibición, camuflaje, e
identificación.
8. Tipos de picos
La dieta de las aves incluye una gran
cantidad
de
tipos
de
alimentos
como néctar, frutas, plantas, semillas, carroñ
a, y diversos animales pequeños, incluidas
otras aves. Como las aves no tienen dientes,
su aparato digestivo está adaptado a procesar
alimentos sin masticar que el ave traga
enteros.
9. Órgano de los sentidos en las aves
El sistema visual de las aves suele
estar
altamente
desarrollado.
Las rapaces en especial tienen una
gran agudeza visual, dos o tres veces
mejor
que
la
del
ser
humano. La fóvea de una especie del
género Buteo posee alrededor de
100 000 conos por mm², frente a los
20 000 en el hombre,cinco veces
más. Los ojos de las aves son muy
voluminosos. Por ejemplo, los
del estornino tienen un volumen
correspondiente a 15% del volumen
craneal (como comparación, en el
hombre representan el 1% de dicho
volumen).
10. El oído de las aves está bien desarrollado; aunque carece de pabellón auricular,
está cubierto por plumas, y en algunas, como en los
de búhos Asio, Bubo y Otus, forman penachos que parecen orejas.
géneros
La mayoría de las aves tienen un pobre sentido del olfato, pero hay excepciones
notables como los kiwis, las aves carroñeras americanas, y los albatros y
petreles. Se ha comprobado que estas últimas son capaces de localizar sus
presas
Las papilas gustativas no se encuentran en el extremo de la lengua, sino en el
fondo y en la garganta; además son poco numerosas (200 en una Anatinae,
frente a las 9 000 en el hombre), pero otros mecanismos pueden ser accionados
para la degustación, como el sentido del tacto (notable a nivel del pico) que, en
muchas aves,, en particular el aceite de pescado, olfateándolo.
Los corpúsculos de Herbst (que corresponden a los corpúsculos de Pacini de los
mamíferos) son preferentemente sensibles a las vibraciones; son
particularmente numerosos en el pico y las patas, particularmente en las
especies que deben encontrar su alimento “a tientas”: lengua en Picidae, pico
en Anatidae y en numerosos Scolopacidae.
12. Aparato respiratorio
Las aves tienen uno de
los
aparatos
respiratorios más complejos
del reino animal. Tras la
inhalación, el 75% del aire
fresco pasa de largo de los
pulmones y fluye directo a
los
sacos
aéreos posteriores, que se
extienden
desde
los
pulmones y conectan con los
espacios en los huesos, y los
llenan con aire. El otro 25%
del aire va directamente a los
pulmones.
13. Aparato circulatorio
El corazón de las aves
tiene cuatro cámaras
separadas
(dos aurículas y
dos ventrículos) y es
el arco aórtico derecho el
que da lugar a la
circulación sistémica (al
contrario que en los
mamíferos, en los que el
involucrado es el arco
aórtico izquierdo).
14. Aparato digestivo
Comienza en el pico, que contiene la lengua de
forma puntiaguda y consistencia más o menos blanda.
Las gallinas carecen de dientes, y por lo tanto,
los alimentos sólo sufren en la boca un leve proceso
de insalivación.
A la boca sigue la faringe, y a ésta el esófago, de
forma tubular, que presenta en la región inferior del
cuello una dilatación llamada buche, y en la parte
terminal, una segunda dilatación que constituye el
estómago verdadero o ventrículo subcenturiado, el cual
posee glándulas que segregan el jugo gástrico.
A continuación se halla la molleja o estómago
muscular,
que posee tres túnicas: la interna gruesa y muy dura, con
crestas y rugosidades, la del medio formada por músculos
potentes y la externa que es una débil envoltura.
El intestino delgado que es muy largo 75 centímetros
como término medio en su primera porción presenta una
parte encorvada elasa duodenal, donde van a desembocar
las secreciones del hígado bilis y del páncreas (jugo
pancreático)
A continuación de aquél se halla el intestino grueso, que
en las aves se conoce con el nombre de recto.
15. Sistema nervioso
l sistema nervioso es grande
en relación al tamaño del
ave. La parte más desarrollada
del encéfalo es la que controla
las funciones relacionadas con
el vuelo, mientras
el cerebelo coordina el
movimiento, y los hemisferios
cerebrales controlan patrones
de comportamiento, la
orientación, el apareamiento y
la construcción del nido.
16. Aparato reproductor
Las aves han desarrollado un
comportamiento
reproductor más complejo
que la mayoría de los
vertebrados. Durante la
época de reproducción
realizan una serie de rituales,
algunos de ellos muy
elaborados, como el cortejo
del macho para aparearse
con la hembra, o la
construcción de nidos para
llevar a cabo la puesta de
huevos.
17. Ecología
las
aves ocupan un amplio espectro de nichos
ecológicos. Mientras algunas aves son generalistas, otras
están altamente especializadas en su hábitat o en su
alimentación. Incluso en un solo hábitat, como por ejemplo
un bosque, los nichos ecológicos ocupados por diferentes
aves varían; algunas especies se alimentan en la copa de los
árboles, otras por debajo del dosel arbóreo, y algunas en el
suelo del bosque. Las aves forestales pueden
ser insectívoras, frugívoras y nectarívoras. Las aves
acuáticas por lo general se alimentan pescando, comiendo
plantas acuáticas, o como cleptoparásitas. Las aves de presa
están especializadas en cazar mamíferos, otras aves y otros
animales,
mientras
que
los
buitres
son
aves carroñeras especializadas.
18. Vuelo
La mayor parte de las aves pueden volar, lo que las
distingue de casi todo el resto de vertebrados. Volar es
el principal modo de locomoción para la mayoría de
las aves y lo usan para reproducirse, alimentarse y huir
de sus depredadores. Para volar, las aves han
desarrollado diversas adaptaciones fisionómicas que
incluyen un esqueleto ligero, dos grandes músculos de
vuelo (el pectoral que es el 15% de la masa total del ave,
y el supracoracoideo), y dos miembros modificados
(alas) que sirven como perfiles alares.