Producción semillas arroz

UNIVERSIDAD FEDERAL DE PELOTAS – UFPEL
FACULDADE DE AGRONOMIA ELISEU MACIEL/FAEM – BRASIL
CENTRO INTERNACIONAL DE SEMILLAS PROSEMILLAS - BOLIVIA
CURSO DE POSTGRADO EN PRODUCCIÓN DE
ARROZ IRRIGADO
ESPECIALIZACIÓN POR TUTORÍA A DISTANCIA
MÓDULO 7
PRODUCCION DE SEMILLAS DE ARROZ
SILMAR TEICHERT PESKE – UFPEL
LUIS NAVIA TRIGO – PROSEMILLAS- UAGRM
ES PROHIBIDA LA REPRODUCCIÓN PARCIAL O TOTAL DE ESTE MATERIAL
DERECHOS RESERVADOS A LOS AUTORES
Santa Cruz – Bolivia, 2013
PROSEMILLAS

Curso de Postgrado en Producción de Arroz Irrigado PROSEMILLAS-UFPEL
Módulo 7 – Producción de semillas de Arroz.
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MODULO 7 – PRODUCCIÓN DE SEMILLAS DE ARROZ
PRE-EXAMEN
01. Marque con una X los componentes esenciales de un programa de semillas.
( ) Mejoramiento vegetal
( ) Producción de semillas básicas
( ) Producción de semillas comerciales
( ) Comercialización de semillas
( ) Todos arriba
Marque con V la respuesta verdadera y con F la falsa
02. El programa de semillas es el control externo de calidad. ( )
03. La ley de semillas tiene como objetivo principalmente proteger al agricultor del uso de semillas de
baja calidad
04. Un programa de semillas hace con que ocurra mayor y más rápida utilización de las cultivares
mejorados. ( )
05. Hay una comisión para recomendación de lanzamiento de nuevas cultivares. ( )
06. La producción de semillas básicas es de responsabilidad de la Institución que la creo. ( )
07. En el caso de semillas de arroz, el cultivo anual de 56 ha para semillas básica será suficiente
para abastecer la demanda de semillas para 450.000 ha. ( )
08. El control interno de calidad es realizado por el Gobierno. ( )
09. Cada productor de semillas puede trabajar solamente con una variedad ( )
10. Para una variedad recién lanzada, es aconsejable que la densidad de siembra sea menor para que
tenga una mayor taza de multiplicación semilla-semilla ( ).
11. La mejor protección contra la fertilización por polen extraño es proporcionar abundante polen de la
propia especie ( ).
12. El aislamiento de un semillero puede ser a través del espacio, época de siembra y barreras físicas (
)
13. Para facilitar los trabajos de depuración los cultivos son sembrados en línea ( ).
14. Uno de los mejores períodos para la realización de la depuración es durante la pre-floración de un
cultivo
15. La unión del gameta espermático con la oosfera dará origen al embrión de la semilla ( ).
16. La maduración fisiológica es el punto donde la semilla alcanza el máximo de calidad ( ).
17. La maduración de campo es el punto en el que la semilla puede ser cosechada mecánicamente sin
grandes pérdidas ( ).
18. La germinación de las semillas puede alcanzar más de 50% antes de alcanzar la madurez
fisiológica ( )
19. La pérdida de semillas durante la cosecha es determinada a través del número de semillas/m2
en el
campo ( ).
20. La cosecha mecánica consta del corte de la planta, trilla, separación y limpieza de las semillas. ( )

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MÓDULO 7 - PRODUCCIÓN DE SEMILLAS DE ARROZ
CONTENIDO
PRODUCCIÓN DE SEMILLAS DE ARROZ
1.PROGRAMA DE SEMILLAS
1.1.Introducción
1.2.Elementos de un programa de semillas
1.3.Certificación de semillas
1.4.Relaciones entre los elementos del programa de semillas
2.PRODUCCIÓN DE SEMILLAS
2.1.Introducción
2.2.Técnicas y cuidados para la producción de semillas
2.3.Formación y desenvolvimiento de las semillas
2.4.Cosecha
2.5.Producción de semillas de arroz híbrido
2.6.Inspección de campos para la producción de semillas
BIBLIOGRAFÍA

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MODULO 7 – PRODUCCIÓN DE SEMILLAS DE ARROZ
Silmar Teichert Peske - Universidad Federal de Pelotas
Luís Felipe Navia Trigo – Centro Internacional de Semillas
1. Programa de Semillas
1.1. Introducción
La semilla es el medio que lleva al agricultor todo el potencial genético de un cultivar con
características superiores. En su camino, el mejorador a la utilización por el agricultor, pequeñas
cantidades de semillas son multiplicadas hasta que sean alcanzados volúmenes en escala comercial.
En ese camino la calidad de esa semilla está sujeta a factores capaces de causar la perdida de todo
el potencial genético. La minimización de esas pérdidas, con la producción de cantidades adecuadas,
es el objetivo de un programa de semillas.
En la agricultura tradicional aún es bastante común que el agricultor separe parte de su
producción para utilizar en la zafra siguiente, como semilla. Además de esa práctica, poca distinción
es hecha entre el grano que se utiliza para la alimentación y la que utiliza para semilla, utilizada para
la multiplicación. La agricultura moderna, sin embargo, requiere la multiplicación y la diseminación
rápida y eficaz de los cultivares mejoradas, tan luego sean creadas. Los métodos tradicionales no
satisfacen esa demanda.
Nuevos cultivares mejorados solamente se vuelven insumos agrícolas cuando sus semillas de
alta calidad están disponibles a los agricultores y son por ellos utilizadas. La justificativa de un
programa de semillas es, por lo tanto, la extensión del comportamiento varietal superior demostrado
por un cultivar en ensayos regionales. Conviene recordar que semillas de alta calidad utilizadas con
prácticas culturales inadecuadas, no tendrán condiciones de corresponder a lo esperado y fatalmente
llevarán al fracaso. Los beneficios de un programa de semillas que produce y distribuye semillas de
alta calidad de cultivares mejorados incluyen:
a) aumento de la producción y productividad;
b) utilización más eficiente de fertilizantes, irrigación y pesticidas, debido a la mayor uniformidad
de emergencia y vigor de las plántulas;
c) reposición periódica más rápida y eficiente de los cultivares;
d) menores problemas con invasoras, enfermedades y plagas del suelo.
Otros aspectos a ser considerados son:

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 un eficiente programa de semillas sirve, no solo para el desarrollo agrícola pero, también,
como un mecanismo para una rápida rehabilitación de la agricultura, después de
calamidades públicas como inundaciones, sequías, etc.;
 semillas de la mayoría de las grandes culturas son insumos reproducibles y multiplicables,
donde se puede fácilmente establecer una industria nacional.
La producción de arroz en Bolivia tiene características particulares y adquiere una importancia
social y económica, principalmente en el departamento de Santa Cruz, por ser un componente básico en
la dieta alimentar de la población y por su alta capacidad de generación de empleo. Más de 15.000
familias trabajan en este rubro. La superficie cultivada con arroz es superior a las 100 mil hectáreas y
una producción que en la campaña de verano 1998/99 alcanzó 1.836,78t. En la producción de arroz se
practican tres sistemas de cultivo que son: el sistema secano mecanizado con 86% del área total, el
secano chaqueado (áreas nuevas de desmonte) con 10% y el sistema bajo riego con 4% del área total.
El sistema de producción bajo riego viene aumentando en área en los últimos años debido,
principalmente, a las sequías periódicas que ocurren en el departamento y a la mala distribución de las
lluvias.
En Bolivia el consumo per capita es de aproximadamente 30kg/año pero con una tendencia de
aumento, lo que significa que con la productividad actual, que es de 1,3 a 2,2t/ha en el sistema de
chaqueado y de 1,8 a 3,0 en el sistema mecanizado, tendríamos un déficit superior a las 12 mil
toneladas/año a partir del presente año. Esto significa que la demanda por semilla y grano aumentará en
los próximos años.
1.2. Elementos de un programa de semillas
Un programa de semillas debidamente organizado proporcionará que las semillas de las
variedades mejoradas (mayor rendimiento, resistencia, precocidad, etc.) estén a la disposición de los
agricultores en un corto espacio de tiempo y en cantidades adecuadas con grandes beneficios para
todos.
Los componentes de un programa de semillas son varios, de tal forma que, si uno de ellos no
funciona, el programa se volverá ineficiente, con problemas de flujo y calidad de semillas (Figura 1).
La integración harmoniosa entre los diversos componentes del programa de semillas requiere
principalmente que:
a) ocurra un esfuerzo común en el ámbito estatal y nacional, donde se considere la participación
del sector público y privado;

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b) haya efectiva coordinación, colaboración y confianza entre los participantes y;
c) el estado desarrolle una acción de continuidad.
1.2.1. Investigación (fitomejoramiento)
El valor agronómico de un cultivar es constituido de varias características, siendo las más
importantes las siguientes:
a) potencial de rendimiento;
b) resistencia a enfermedades y plagas;
c) resistencia a factores ambientales adversos;
d) calidad de sus productos;
e) respuesta a insumos y
f) precocidad.
Para la liberación de un cultivar con característica (s) superior (es), se reúne, anualmente, una
comisión compuesta de investigadores para examinar el comportamiento de los nuevos materiales
con base en los resultados obtenidos de los diferentes locales, años y tipos de ensayos realizados.
De esas reuniones salen las indicaciones para el lanzamiento y recomendación de nuevos cultivares,
bien como recomendaciones sobre cultivares que deben ser retirados del programa.
El acto de lanzamiento de un determinado cultivar es una responsabilidad de la entidad o
empresa que la creó, con base en las recomendaciones de la comisión de lanzamiento de cultivares.

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En general, un cultivar, para ser lanzado, es evaluado por tres años. El primer año es para evaluación
local, mientras el segundo y tercero son para evaluar el desempeño en el ámbito regional. Para
efectos prácticos, no existirá una industria fuerte de semillas sin mejoramiento vegetal.
Los cultivares de arroz, hasta el momento, prácticamente provienen de entidades
gubernamentales de investigación. De ellas se abastecen, como si fuese la materia-prima, todos los
productores de semillas individuales u organizadas en forma de empresas o cooperativas.
Tomando como ejemplo el Estado de Río Grande del Sur (RS), se constata que los cultivares
lanzados en los últimos años provienen de dos entidades públicas: del Instituto Riograndense del
Arroz (IRGA) y de la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria (EMBRAPA), y esas se
abastecen, principalmente del Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) y del International
Rice Research Institute (IRRI). Esos centros internacionales de agricultura poseen juntos más de
30000 accesos de arroz. Conviene destacar que en el RS hay empresas privadas con materiales
promisorios en vía de lanzamiento, como es el caso de la empresa Granja 4 Irmãos.
En Bolivia el CIAT esta lanzando periódicamente nuevas variedades y muchas de ellas son
recomendadas para ser sembradas en condiciones de riego, como es el caso de las variedades CICA
8, TARI, URUPE y PANACU. Variedades que tienen características agronómicas comunes, como
baja altura de planta, resistencia al acamado, hojas cortas y erectas, buena capacidad de
macollamiento, tipo de grano largo, buena respuesta a la fertilización y alto potencial de rendimiento.
Otras instituciones y centros de investigación también tienen variedades en estudio y próximas a ser
lanzadas. En el País, hasta 1999 ya fueron registradas 14 variedades de arroz. En este último año se
registraron las variedades Jasaye y Panacu y existen otras dos variedades en pruebas de validación
agronómica. Las variedades de arroz con protección provisional son la IAC 101 (Instituto Agronómico
de Campinas), Urupe (CIAT) y Tari (CIAT).
1.2.2. Producción de semilla genética y básica
El costo y el tiempo requeridos para la creación y liberación de un nuevo cultivar son grandes.
Así, algunos mecanismos deben ser utilizados para mantener ese cultivar puro y multiplicarlo en
cantidad suficiente para colocarlo a disposición de los agricultores.
La producción de semillas genéticas y básicas está bajo la responsabilidad de la institución
que creó el cultivar y esta, por convenio u otro mecanismo, puede autorizar otras instituciones a
producir semillas básicas. La semilla genética es la primera generación obtenida a través de
selección de plantas, en general dentro de la estación experimental con supervisión del mejorador,

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mientras que la semilla básica es la segunda generación obtenida de la multiplicación de la semilla
genética con poca supervisión del mejorador y, en general, obtenida en unidades especiales, fuera
del sector de mejoramiento.
Como la cantidad de semilla necesaria para los agricultores es grande, la semilla básica es
multiplicada por dos o más generaciones. El producto de la primera generación de la básica se
designa semilla registrada, mientras la semilla obtenida de la clase registrada se designa
certificada. Además de estas categorías. En Bolivia existe otra categoría más, que es, la semilla
fiscalizada que se obtiene a partir de la certificada.
Para ejemplificar, la cantidad de semillas de arroz necesaria en cada clase de semillas, será
presentado como ejemplo un cultivo de 750.000ha, y una taza de uso de semillas comerciales de
60%, o sea, ese es el porcentaje de los agricultores que comprarán semillas para instalar sus campos
de producción de granos. De esa manera, se tendría 750.000 x 0,6 = 450.000ha sembrados con
semillas certificadas. Considerando una densidad de siembra de 150 Kg. /ha y una producción media
de 3,0t/ha de semillas (5,0 t - 20% de impurezas - 20% de condenación o rechazo de campos de
producción y otras causas), se tiene la necesidad de 56,25ha para la producción de semilla básica
(Tabla 1).
Con una producción anual de 8,43t de semilla genética, se obtiene la cantidad necesaria para
suplir toda la demanda de semilla. De esa manera, con un trabajo criterioso de producción, se puede
obtener fácilmente semilla básica con cero de arroz rojo, material indeseable, pues el área necesaria
para la producción es pequeña (menos de 60ha). Eso colocaría en el programa de semillas de alta
calidad que, si producidas con prácticas culturales adecuadas, proporcionarían la obtención de
semilla certificada, también con cero de rojo. Solo comenzando con semillas de alta calidad es que se
irá a tener chancees de también obtener semillas comerciales de alta calidad. Se enfatiza que el
criterio de distribución de la semilla básica (que tanto trabajo y tecnología requiere) debe ser tal que la
prioridad debe ser dada a los mejores productores de semilla.
Tabla 1 - Cantidad de semillas y área necesaria para suplir la demanda de arroz para 450 000ha.

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1.2.3. Producción de semillas comerciales
La producción de semillas comerciales (aquella que el agricultor compra) es uno de los
componentes más importantes del programa de semillas, constituyendo su elo central.
Existen varios tipos de productores de semillas. Desde los poco organizados hasta los
altamente tecnificados y organizados. La producción de semillas envuelve grandes inversiones y la
aplicación de elevados recursos financieros a cada año, exigiendo del productor la selección de
tierras adecuadas, condiciones ecológicas favorables y cumplimiento de normas rigurosas de
producción, hecho este que diferencia el proceso de producción de semillas, diferenciadas de la
tecnología utilizada en la producción agrícola de granos. El productor desarrolla una actividad
económica y socialmente relevante. Los productores de semillas son clasificados en cooperativas,
empresas productoras, productor independiente y cooperante.
1.2.3.1. Cooperativas
En el Brasil, como en varios países, las cooperativas fueron las pioneras en la producción de
semillas. Para mejor servir sus asociados, las cooperativas crearon en su estructura el departamento
de semillas. Algunos con varios técnicos dedicados exclusivamente a la producción y tecnología de
semillas.

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Cuando fue creado el programa de semillas en los Estados de la Región Sur, en general,
quedó para las cooperativas la responsabilidad de abrir el mercado de semillas en el País,
beneficiando las empresas y productores individuales de semillas. En Bolivia se formaron algunas
cooperativas constituidas por pequeños y medianos productores, pero lamentablemente muchas de
ellas no prosperaron. La tendencia actual es que empresas medianas a grandes dominen el mercado
de producción de semillas.
1.2.3.2. Productor individual
Se caracteriza por poseer infraestructura mínima, constituida de tierras propias, máquinas y
equipos agrícolas y poca capacidad de beneficiamiento de sus semillas. Actúa como persona física,
con poder de decisión sobre sus semillas, no estando sometido a estructuras complejas de
organización. Produce bajo contrato o a través de un acierto informal con el comprador (cliente) de su
producción.
El productor individual se confunde con la figura del cooperante en la producción de semillas,
debido a la actuación de ambos en el proceso. Entretanto, ese tipo de productor individual necesita
estar acreditado y registrado y, como tal, amparado por la legislación, exigencia que no existe para el
cooperante en el Brasil. Muchas de las empresas productoras de grano comercial en Bolivia pasaron
a producir su propia semilla. Una de las razones para esto, por ellos indicada es que de esta manera
ellos tienen un mayor control sobre la calidad de la semilla que es utilizada en la siembra para grano
comercial.
1.2.3.3. Empresas productoras
Empresas o firmas productoras de semilla son organizaciones especializadas y clasificadas
como personas jurídicas. Cuanto a la razón social, tales entidades presentan variación entre sociedad
anónima y de responsabilidad limitada. Según la forma de su constitución, tamaño, etc., la sistemática
de decisión es más directa (una sola persona frecuentemente) o depende de un grupo de personas,
directoria, asamblea o otras formas.
Cuanto a la actividad de investigación, hay dos tipos de empresas productoras de semillas:
una que ejecuta la investigación, que tiene como objetivo la creación de cultivares, comercializando
las semillas de sus propios cultivares y, otra (más común), caracterizada jurídicamente como
productora de semillas con la finalidad específica de siembra, asistida por responsable técnico, sin
poseer trabajo propio de mejoramiento. Esas empresas utilizan los resultados de investigación
gubernamental para desarrollar sus actividades.

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1.2.3.4. Cooperante
Es toda persona que multiplica semillas para un productor debidamente registrado bajo un
contrato específico, orientado por un responsable técnico.
En muchas situaciones, el cooperante utiliza su propia tierra para la producción de semillas,
considerada como prestación de servicios, recibiendo del productor contratante, generalmente, las
semillas a ser multiplicadas, no habiendo, en el caso, operación de compra y venta. En general, el
cooperante recibe una bonificación de 10-20% a más con relación al precio del grano. En Bolivia se
paga entre 20 a 25% a más sobre el precio del grano y sobre los kilos de semilla obtenidos al final del
proceso.
El cooperante está volviéndose cada vez más importante en la producción de semillas
mejoradas, pues permite a las empresas de semillas, que normalmente no disponen de tierras
propias en cantidad, expandir su producción. Presenta ventajas para todos, entretanto exige del
productor una mayor capacidad de control, no solamente en el aspecto técnico como también desde
el punto de vista de negocio. Se cree que más del 80% de la producción de semillas mejoradas en el
mundo sean producidas a través del sistema de campos de cooperantes. En el caso de la producción
de semillas híbridas (sin el uso de macho-esterilidad), los pequeños productores (cooperantes) son
incorporados al proceso productivo por las grandes empresas sin las cuales seria necesario contratar
un “ejército” de empleados. En el Brasil, hay en medía 15 cooperantes para cada productor de
semillas.
En Santa Cruz en la campaña de verano 1998/1999 veinticuatro empresas semilleras
produjeron semillas de arroz usando 76 cooperadores. En media se utilizan de 3 a 4 cooperadores
por semillerista. El aumento del número de productores privados (en cooperativas o aislados) de
semillas hará con que haya un ofrecimiento cada vez mayor de semillas de alta calidad a un precio
relativo más bajo.
En algunos Países, debido a la necesidad del gobierno participar en la producción y/o
distribución de semillas comerciales, hay generalmente deficiencia en cantidad y calidad de semillas.
En Países donde programas de semillas están empezando, es muchas veces recomendable que el
gobierno actúe en la producción de semillas comerciales, entretanto, es aconsejable que se retire de
la producción lo antes posible para permitir que la iniciativa privada se expanda y consiga producir las
cantidades de semillas necesarias, con una adecuada calidad, a un precio accesible. La iniciativa

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privada solo se mantiene con lucro y en casos de la participación estatal, ese elemento muchas veces
no es considerado, llevando al sector privado a retirarse del programa.
1.2.4. Control de calidad
El agricultor debe tener la seguridad de que la semilla adquirida es de calidad conocida y de
un específico cultivar debidamente identificado para su fácil reconocimiento. Para proporcionar esa
garantía, se desarrollaron programas de control de calidad con el objetivo de supervisar todo el
proceso de producción y tecnología de semillas. Hay dos tipos de control de calidad de semillas: el
interno y el externo.
1.2.4.1. Control interno de calidad (CIC)
Ese control, básicamente, consiste en los registros de parámetros que el productor de semillas
utiliza con el objetivo de conocer la “historia” de cada lote de semillas, bien como obtener semillas de
alta calidad con el mínimo de pérdidas y costos. El CIC envuelve selección de la semilla, selección
del terreno, descontaminación del campo, determinación de la humedad, testes rápidos de viabilidad,
germinación, vigor, pureza, eficiencia, eficacia de procesos, equipos y registros diversos para el
conocimiento de la historia de la semilla. A pesar de no ser requerido por ley, los productores de
semillas están cada vez más utilizando el CIC, pues el costo adicional es bajo con relación al retorno
que él proporciona.
1.2.4.2. Control externo de calidad (CEC)
Ese control es hecho por una entidad fuera del poder de influencia del productor o
comerciante de semillas, en general ejecutado por el gobierno. El CEC es uno de los elementos
esenciales de un programa de semillas por auxiliar al investigador, al productor de semillas y al
agricultor. El fitomejorador se beneficia del CEC porque este le proporciona los medios de desarrollar
un sistema para llevar cultivares recién creados de los campos experimentales a los agricultores. Así,
se puede concentrar en su objetivo principal de fitomejorador sin desgastarse en aspectos de
multiplicación de semillas.
Los productores de semillas obtienen ventaja del CEC por contar con un tercer miembro para
garantizar que no se cometan errores en la producción de semillas. A través del CEC el productor de
semillas es asistido, se manteniendo informado sobre los nuevos avances en mejoramiento y
tecnología de semillas, bien como tener asistencia técnica de personas calificadas para la solución de
sus problemas.

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El agricultor es beneficiado con el CEC por la disponibilidad de semillas que aseguran un
mínimo de calidad física y fisiológica de un cultivar apropiadamente identificado. Sin embargo, una
semilla producida bajo un CEC no significa necesariamente que tenga calidad superior.
El CEC en general se da de tres formas:
a) Sistema de certificación de semillas: Ese sistema de producción es caracterizado
principalmente por tener un control de generaciones de semilla producida y acompañar todo el
proceso tecnológico envuelto en la obtención de cada lote de semillas producido y forneciendo la
autorización para el comercio de las semillas.
En Bolivia de acuerdo con las normas de certificación de semillas todo lote que haya
reunido los requisitos de certificación tanto de campo como de laboratorio, se hará acreedor a un
certificado oficial (etiquetas). Las etiquetas oficiales tienen los siguientes colores: BLANCA para
semilla básica, ROSADA para semilla registrada, CELESTE para semilla certificada, AMARILLA para
semilla fiscalizada, AMARRILLA con el nombre de la categoría en color ROJO para la semilla
fiscalizada-B, ROJA para grano clasificado y VERDE para semillas importadas. Los análisis de la
calidad de la semilla tendrán una validez de 60 días, bajo condiciones adecuadas de
almacenamiento, posterior a este plazo el semillero debe solicitar una actualización del análisis.
b) Sistema de semilla fiscalizada: Ese sistema está caracterizado principalmente por no
poseer control de generaciones de la semilla producida y la autorización para la comercialización de
las semillas, atendiendo a los padrones mínimos de calidad, siendo producida por un responsable
técnico. En Bolivia no se utiliza este sistema.
c) Fiscalización del comercio de semillas: Ese CEC es hecho generalmente por el
Ministerio de la Agricultura en la semilla colocada a la venta. Actúa en esa fiscalización un equipo
especial distinto del que actúa en la producción de semillas. Ese equipo verifica la documentación y
calidad de la semilla.
En nuestro País toda semilla a ser comercializada, distribuida, donada y/o para uso propio ya
sea nacional o importada, deberá someterse a las inspecciones, muestreo y análisis exigidos por las
Normas. Es prohibida la venta, distribución y/o donación de semillas sin la ETIQUETA OFICIAL de la
Oficina Regional de Semillas. También es prohibida la venta de semillas con etiquetas expiradas
1.2.5. Comercialización
Semillas de alta calidad de los cultivares mejorados deben ser utilizados por millares de
agricultores para haber un efectivo aumento de la producción agrícola. Así, las técnicas de

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comercialización son orientadas al usuario en vez del producto (semilla). La comercialización
envuelve:
a) una determinación sistemática y continua de las necesidades del agricultor;
b) acumulación de semillas y servicios para satisfacer esas necesidades;
c) comunicación e información, para y de agricultores, sobre semillas y servicios y
d) distribución de la semilla al agricultor.
Hay grandes diferencias comparando los requerimientos técnicos para la creación de
cultivares, producción y reglamentación con los requerimientos para comercialización, pues ese
requiere personal especialmente entrenado, lo que no es normalmente encontrado en los otros
componentes del programa de semillas. Ese personal necesita conocimientos de relaciones
humanas, comunicación, técnicas de comercialización, administración y gerenciamiento.
Las cooperativas, productores, empresas, comerciantes, y agentes componen la gran red de
distribución de semillas, siempre atenta al abastecimiento pleno, en el local y momento correcto. La
decisión del agricultor en comprar la semilla envuelve el precio, el tipo de semilla, su localización con
relación al mercado, la evaluación de la calidad de la semilla, servicios complementares y las
alternativas disponibles para obtener la semilla.
1.3. Certificación de semillas
La certificación de semillas es el proceso controlado por un órgano competente, a través del
cual se garantiza que la semilla fue producida de forma que se pueda conocer con seguridad su
origen genético y que cumple con las condiciones fisiológicas, sanitarias y físicas preestablecidas.
La certificación de semillas es un sistema creado internacionalmente para certificar la
autenticidad de la semilla que es vendida a los agricultores, dándoles la confianza de que el insumo
adquirido realmente posee las características declaradas por el productor de semillas en la etiqueta
del embalaje. La semilla certificada debe cumplir con requisitos de pureza varietal y de calidad, ya
que debe certificar la ausencia y/o presencia de semillas de otras especies, de semillas de invasoras
o malezas prohibidas, de semillas dañadas o deterioradas y, aún, que las semillas posean un alto
poder germinativo.
La certificación es un componente importante de la industria de semillas ya que actúa en todos
sus elementos, participando de la producción, beneficiado, comercialización y, aún, prestando
servicios a los agricultores consumidores. Es el mejor método que permite mantener la identidad

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varietal de la semilla en un mercado abierto. Por el control de generaciones, permite que las semillas
de las variedades superiores lanzadas oficialmente por la investigación (mejoramiento de plantas)
mantengan su pureza genética y todas las características cualitativas que, por ser de interés del
agricultor, este las adquiere y la siembra en su tierra.
El éxito de un sistema de certificación de semillas está limitado a la demanda de semillas
certificadas por parte de los agricultores. Se hace necesario que las variedades creadas y/o
mejoradas por los investigadores sean utilizadas por los agricultores en sus campos, con todas las
características que le otorgan la facultad de producir granos de excelente calidad y con altos
rendimientos, lo que se traduce en bien estar de la comunidad. Ese hecho depende de la habilidad de
cada País para crear un mercado y proveer semillas de alta calidad de las variedades mejoradas en
cantidades suficientes y que lleguen a los agricultores lo mas rápidamente posible, dentro de los
requerimientos reales de la industria semillera nacional.
La certificación ha contribuido, sin duda, en todos los países en que se aplica, a aumentar la
distribución de semillas de las variedades superiores, a establecer padrones mínimos de calidad y a
capacitar los agricultores sobre el valor de las semillas mejoradas. Cada País organiza el sistema de
certificación que le conviene; sin embargo, desde 1977 existe en el ámbito internacional el “sistema
OECD” (Organización Económica para la Cooperación con el Desarrollo), permitiendo que todos los
países miembros de las Naciones Unidas utilicen los modelos de certificación de semillas propuestos
por ese órgano. Eso marco el inicio de un intercambio entre Países y ha permitido ajustar el mercado
intercontinental de importación y exportación de semillas.
En los Estados Unidos de Norte América, del 1973 al 1983, hubo un aumento de la utilización
de semillas certificadas de 1,3 para 1,9 millones de hectáreas en superficie, lo que, según el
publicado por la CASA (Sociedad Americana para la Ciencia de los Cultivos), en su Informe Especial
Nº 10 (4), se debió a los siguientes factores:
a) elevada pureza parietal y calidad física y fisiológica de las semillas certificadas;
b) excelente trabajo que las agencias de certificación, productores y semilleristas en general
realizaron para permitir la comercialización de semillas de alta calidad.
En ese País, las agencias de certificación están reunidas en una organización denominada
AOSCA (Asociación de las Agencias Oficiales de Certificación de Semillas), cuyos objetivos son:
1) establecer padrones mínimos para pureza varietal y recomendar padrones mínimos
para las clases de semillas certificadas;
2) uniformizar normas y procedimientos de certificación;

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3) estimular la cooperación con todos los individuos, agencias, grupos y organizaciones
que siguen los mismos objetivos;
4) asistir a sus miembros en la promoción, producción y distribución de sus semillas.
Aunque la rápida expansión del número de variedades mejoradas y su amplia distribución,
hecho que dificultó en parte la función de los inspectores de certificación y obligo a los laboratorios
oficiales de semillas a conocer técnicas especializadas de identificación de variedades, se ha
mantenido el valor de la semilla certificada, asegurando la pureza varietal en las semillas de los
cultivos tradicionales.
La abertura de los mercados internacionales para la exportación de semillas y el “sistema
OECD” de certificación ha contribuido significativamente para el aumento de la producción de
semillas certificadas en nivel mundial. En Países de la Unión Europea, África del Sur, Canadá y
Australia la certificación es pre-requisito para la importación de semillas y su comercialización dentro
del país. Esos Países poseen registros de variedades restrictivos y esas variedades tienen que haber
sido probadas en lo mínimo por tres años y aprobadas por una agencia oficial de certificación. Esas
restricciones altamente proteccionistas de esos Países, sumadas a los requerimientos de certificación
para semillas importadas a cargo de los ministerios de agricultura de los países en desarrollo, hacen
necesarios sólidos sistemas de certificación de los Países que quieran entrar y competir en el
mercado internacional de semillas.
El futuro de la certificación de semillas debe solidificarse sobre la base de la calidad de
semillas, permitiendo que los sistemas de certificación, además de verificar y asegurar la identidad
genética de la variedad a través de la pureza varietal, participen también en el control y evaluación de
esa calidad, ofreciendo a los productores, beneficiadores, comerciantes y semilleros en general
servicios de campo, de beneficiamiento en UBSs y de laboratorio (pruebas de germinación, vigor y
sanidad) que garanticen todos los beneficios que la utilización de semillas de alta calidad traen a los
agricultores.
Componentes de un Sistema de Certificación:
1) Servicio Oficial: Es la entidad autorizada y designada por el gobierno para implementar
leyes, reglamentos, a través de la inspección en las diversas etapas del sistema y de la verificación
posterior por medio de pruebas recomendadas.
2) Variedades Mejoradas: Son las que entran en el sistema si es comprobado su valor
agronómico en ensayos oficiales.

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3) Material Básico: La entidad creadora de la variedad original debe mantenerla y proveer los
estoques de semilla genética para multiplicación de la semilla básica.
4) Control de Generaciones: Constituye las clases o etapas de la certificación, que son:
a) Semilla Básica o de Fundación: material proveniente de la genética, que sirve para
obtención de semilla registrada.
b) Semilla Registrada: material que sirve de base para la semilla certificada.
c) Semilla Certificada: Proveniente de la semilla registrada y colocada a la venta para el
agricultor.
d) Semilla Fiscalizada: Semilla proveniente de la certificada o de otra categoría superior.
5) Normas de Certificación o de fiscalización: Normas generales y específicas (por
especies) que definen los requisitos agronómicos que deben ser seguidos en la producción de
semillas.
1.4. Relaciones entre los elementos del programa de semillas
1.4.1. Sector público
Las acciones gubernamentales para contribuir con un programa de semillas envuelven
política, legislación, crédito, incentivos e inversión. Entre los órganos públicos, el Ministerio de
Agricultura y Ganadería es el de mayor relevancia para el sector semillero. Además de la acción
normativa, el Ministerio de Agricultura y Ganadería puede delegar competencia a las Secretarias u
otros organismos como las Oficinas Regionales de Semillas, acreditando entidades fiscalizadoras,
alejándose de acciones ejecutoras de forma directa.
El sector público también actúa internamente en la investigación con la creación de nuevas
variedades, la producción de semillas básicas y entrenamiento de personas.
1.4.2. Coordinación de actividades
El programa de semillas solamente alcanzará sus objetivos cuando todos sus componentes
estén funcionando adecuadamente. Así, para acompañar y evaluar el programa en el ámbito
nacional, es aconsejable que haya una Comisión Nacional de Semillas (PNS actualmente
denominada Unidad de Coordinación). El PNS tiene los objetivos de:
a) Definir instrumentos de integración con los diferentes componentes del programa de semillas;
b) Sugerir prioridades para proyectos de semillas;
c) Formular la política nacional de semillas estableciendo criterios para su aplicación.

20
Con el objetivo de posibilitar mayor flexibilidad a la ejecución de la política nacional de semillas
y estar más próximo a los problemas de cada programa, se crean las Oficinas Regionales de Semillas
(ORS) constituidas de representante de todos los componentes del programa de semillas incluido
sector público y privado. Por su composición, las Oficinas Regionales de Semillas son el foro ideal de
discusión para cualquier asunto que se relacione con el área de semillas.
1.4.3. Legislación
La legislación es, antes de todo, una expresión de la política gubernamental, compuesta por
objetivos económicos y aspiraciones sociales y el equilibrio entre ambos se refleja en las leyes de
semillas, las cuales tienen el objetivo de fomentar la producción y proteger al agricultor del riesgo de
utilizar semillas de baja calidad.
Es difícil de asegurar que la calidad de la semilla dentro de una bolsa sea aquella que el
agricultor desea, pues las semillas de plantas dañinas pueden no estar visibles y el poder germinativo
no se determina a simple vista. Además de eso, caso el agricultor utilice semilla de baja calidad, está
sujeto a perder no solo la semilla como también todo el valor previsto para el cultivo y hasta, en
algunos casos, los medios de vida para el año. Así, la ley protege al agricultor del fraude, negligencia
y el accidente. También da una cierta protección al vendedor contra competidores poco escrupulosos.
La ley de semillas contempla:
a) la inspección obligatoria y la fiscalización del comercio de semilla CEC;
b) la creación de la obligatoriedad del registro para los productores y comerciantes de
semillas;
c) conceptuación específica de las semillas;
d) procedimientos relativos al análisis de semillas, bien como la acreditación de laboratorios
de semillas;
e) identificación de semillas;
f) definiciones de prohibiciones, excepciones y establecimiento de penalidades sobre
contravenciones.
2. Producción de Semillas
2.1 Introducción
Entre los componentes de un programa de semillas, el de producción es él más importante
siendo, entretanto, los demás, también indispensables. Para que la semilla realmente tenga impacto
en la agricultura, para la mayor obtención de alimentos para la humanidad, se hace necesario que,
además de ser de alta calidad y de una variedad mejorada, también sea utilizada en larga escala por

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el agricultor. En el desarrollo de este tema se ha considerado como meta la producción de semillas de
alta calidad, en cantidad adecuada por una empresa de semillas.
2.2. Técnicas y cuidados para la producción de semillas
Las técnicas y cuidados para la producción de semillas no se diferencian mucho de las
utilizadas para producción de granos; entretanto, algunas requieren cuidados especiales que serán
detallados en los puntos siguientes.
2.2.1. Origen de la semilla y variedad
La selección de la semilla pura de la especie es el primer paso en dirección a la obtención de
la semilla de alta calidad. De esa manera, la semilla a ser utilizada deberá ser:
a) de origen y clase conocida, aceptable para la reproducción;
b) de alta pureza genética. Caso la semilla adquirida este genéticamente contaminada, no
será posible producir semillas genéticamente puras;
c) libre de enfermedades, de semillas de plantas dañinas, de insectos, de semillas de otras
especies y material inerte;
d) con alta geminación y vigor.
Con relación a la variedad, la selección debe recaer para aquellas cuyo cultivo sea familiar al
productor, para posibilitar los mejores resultados de rendimiento y calidad.
Otro aspecto que debe ser considerado es la preferencia del agricultor (consumidor). La busca
por parte del agricultor de una determinada variedad, además del aspecto de producción del cultivo,
lleva en cuenta la facilidad de comercialización del producto, en función de las exigencias del
mercado consumidor. Tal situación es bien observada en el caso de la preferencia de los japoneses
por arroz tipo corto y con bajo contenido de amilose, mientras la mayoría de los brasileños prefieren
arroz del tipo largo con alto contenido de amilose (el arroz queda suelto). Otro ejemplo bastante
interesante, que ilustra el hecho, ocurrió con la variedad de arroz irrigado BR IRGA 409, por ocasión
de su lanzamiento en el Estado de Río Grande del Sur - Brasil, hace algunos años. La variedad,
desde el punto de vista de rendimiento, se destacaba entre las demás de la época, alcanzando un
precio de 3 a 4 veces al del grano, donde lo normal es de 1,5 a 2 veces.
El productor de semillas podrá trabajar con más de una variedad de una determinada especie,
entretanto, para que mezclas genéticas y/o de variedades sean evitadas, es recomendable que

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trabaje con pocas. Si trabaja con varios cooperantes, esa recomendación será válida para esos
también. En la U.B.S. devén ser tomadas las debidas precauciones.
2.2.2. Selección del campo
Considerando que la región sea prometedora para la producción de semillas, el paso siguiente
es la selección del campo donde será instalado el cultivo. Esa selección es un otro problema a ser
solucionado, pues el área donde se desarrollara la producción puede estar sujeta a varios tipos de
contaminación como: patógenos, varietal, genética, física, malezas, etc., que irán perjudicar o
inutilizar el material obtenido como semilla. El productor o el cooperador necesitan conocer la historia
del campo en que irá trabajar. Ese histórico envuelve especies o variedades sembradas
anteriormente, plantas dañinas existentes, problemas locales con plagas, enfermedades y
nematodos, condiciones de fertilidad, problemas de erosión, etc. Algunos de esos factores serán
presentados con mayor profundidad a seguir:
a) Cultivo anterior - El campo no debe haber sido cultivado con la misma especie en el año
anterior o en los años anteriores, conforme la variedad seleccionada. Ese cuidado o exigencia está
relacionado con el hecho de que las semillas caídas al suelo sobreviven de un año para otro o,
muchas veces, por más de un año, principalmente sí estas presentan dormancia profunda. Hay
variedades de arroz (BR IRGA 409, 410, Bluebelle y otras) que presentan semillas mantenidas
intactas y viables a profundidades superiores a los 20cm, hasta después de dos años de cultivo. Esas
semillas, una vez germinadas y desarrolladas en plantas adultas, se vuelven plantas voluntarias o
espontáneas (no sembradas por el hombre), ocasionadoras de contaminaciones varietales. Por
cualquiera de los procesos, hay el comprometimiento de la pureza varietal y genética de la semilla.
Otros problemas relacionados con el cultivo anterior son las enfermedades y plagas, pues
aquellas pueden constituirse, a través de sus restos de cultivo, en fuentes de inoculo o de hospedero,
que traerán problemas para el cultivo posterior. Por otro lado, las plantas voluntarias surgidas pueden
ser las plantas hospederas de microorganismos patogénicos y también de insectos, entre los cuales
pueden existir los vectores de enfermedades. Dependiendo de los problemas ocurridos en el cultivo
anterior, el propio suelo puede volverse el vehículo o la fuente de inoculó de las enfermedades.
b) Especies silvestres - El conocimiento de las plantas dañinas predominantes en el campo
es de primordial importancia pues, además de ser más fácil producir en áreas libres de la
competencia por estas, hay el hecho de que las mismas pueden encuadrarse dentro de aquellas
consideradas silvestres nocivas (Tabla 2). Y, si entre las nocivas ocurren las consideradas prohibidas

23
para la región, el problema será mayor, caso se arriesgue en cultivar en tal área. Si desde la fase de
selección e instalación del campo para la producción de semillas hay condiciones de despreciar
aquellas áreas más problemáticas con hierbas dañinas, principalmente las consideradas nocivas, se
las debe descartar. Un ejemplo bien típico es el caso de la presencia del arroz rojo y/o negro en un
campo, lo que lo vuelve desaconsejable para la instalación de un campo de producción de semillas
de arroz. Para un mejor examen de la ocurrencia de plantas dañinas y situación del cultivo anterior,
se recomienda que el campo sea inspeccionado antes que sea arado.
Tabla 2 - Especies consideradas plantas nocivas (prohibidas y toleradas en la mayoría de las
regiones de cultivo.
______________________________________________________
NOMBRE COMÚN*
NOMBRE CIENTÍFICO
________________________________________________________
Angiquinho Aeschynomene spp.
Arroz rojo Oryza sativa L.
Arroz negro Oryza sativa L.
Arrocillo Echynochloa spp
Camotillo Ipomea spp
Junquillos Cyperus spp
_______________________________________________________________
* El nombre común varia de local para local bien como el tipo de plantas dañinas.
2.2.3. Siembra
a) Época de siembra - Hay regiones donde el período de las lluvias es bien definido,
pudiendo planificarse para que la siembra sea realizada de tal forma que la cosecha sea realizada en
período de seca. Eliminando el principal factor de deterioración del campo, que es la incidencia de
lluvias después de la madurez de las semillas, se obtiene así potencialmente semillas de alta calidad.
Muchas veces el mejor período para la producción de semillas de alta calidad no coincide con el
mejor período para la alta producción de granos. De esa manera, la época de siembra es una
opción gerencial, llevando en consideración el costo/beneficio de la calidad. Otro aspecto de la
época de siembra es con relación a la fase reproductiva, para que no coincida con períodos de alta o
baja temperatura, la cual propiciará mala formación de las semillas, reduciendo su calidad fisiológica.
b) Densidad de siembra - Para producción de semillas certificadas, se utilizan semillas de la
clase registrada o básica. Ciertamente de mayor calidad genética. Es aconsejable que esas semillas

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tengan una alta taza de multiplicación, aún más cuando son de nuevas variedades, para que
realmente sean utilizadas por los agricultores en larga escala. En esas condiciones, se recomienda
que se utilicen bajas densidades de siembra, propiciando que cada planta resultante produzca más
semillas. Con bajos estandes de campo hay, dentro de ciertos límites, una compensación donde las
plantas emiten más macollos. En resumen, una baja densidad de siembra proporcionará una mayor
tasa de multiplicación semilla. En arroz irrigado la taza normal de multiplicación semilla-semilla es de
1:40 o, sea cada semilla plantada originará 40 semillas viables para ser plantadas en la próxima
zafra. En situaciones donde la taza de multiplicación semilla-semilla puede ser desconsiderada, la
densidad de siembra puede ser analizada por otro ángulo, como es el caso en la producción de
semillas de arroz, donde se aumenta la densidad de la siembra para que haya pocos macollos y, así,
una maduración de las semillas mas uniforme.
Ejemplo de cálculo de siembra. Considerando una población de 300 plantas/m2
, calcular
cuantas semillas deben ser distribuidas por metro linear. Considerando el espacio entre las líneas de
0,2 m.
Solución:
a) 1 m2
= 1m x 1m;
b) Así, en 1 m, vamos a tener: 1m / 0,2m = 5 líneas;
c) En un m2
vamos a tener 5 líneas de 1 m de longitud;
d) Las semillas van a ser distribuidas en 5 líneas x 1 m = 5 m;
e) De esa manera, el número de semillas por metro linear será: 300 plantas/5m = 60
semillas/metro.
Esa densidad de siembra es para un lote de semillas con 100% de germinación. Entretanto,
en un lote de semillas con 80% de germinación, la densidad será: 60 / 0,8 = 75 semillas por metro
linear. En términos de peso de semillas por ha, considerando entonces un lote de semillas con 80%
de germinación, 300 plantas por m2
y 30 semillas/gramo, tenemos que:
1 m2
= 375 semillas
375 semillas = 12,5 gramas
10 000 m2
= 125 000 gramas o 125 Kg. /ha
c) Preparo del suelo - La emergencia es esencial tanto para producción de granos como para
producción de semillas. Entretanto, para semillas es más importante, pues requiere también
uniformidad en el estand y, en ese sentido, el suelo debe ser bien preparado para que las semillas

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tengan la misma profundidad de siembra y mismo contacto suelo-semilla, a fin de haber sincronismo
en la emergencia y posterior floración. Campos de producción de semillas desinformes, además de
los problemas de producción, dificultan las inspecciones de control de calidad y son malas tarjetas de
visita de la empresa de semillas.
No debe ser olvidado el uso de sistemas de siembra directa y cultivo mínimo, que muchas
veces propician una mejor cobertura del suelo con la utilización de residuos. El suelo en el sistema de
siembra directa y cultivo mínimo es mas frío que en el sistema convencional acarreando alguna
adversidad para que las semillas germinen. De esa forma, en esa ocasión, es aconsejable que la
densidad sea un poco mayor. Un otro punto a ser considerado es la rotación de cultivos (practica
común en áreas de arroz), cuyo procedimiento ayuda en el control del arroz dañino, llegando muchas
veces a eliminar 80% de las semillas almacenadas en el suelo. El cultivo semillero deberá
establecerse en un campo en el cual no se haya sembrado una variedad distinta durante los dos
últimos años
2.2.4. Fertilización
Los suelos fértiles deben ser preferidos para multiplicación de semillas, pues en ellos se
obtiene las mayores producciones, como también semillas de mayor calidad. Los nutrientes
Nitrógeno, Fósforo y Potasio (NPK), son necesarios para la formación y desarrollo de nuevos órganos
y de materiales de reserva a ser acumulados. De esa manera, la disponibilidad de nutrientes influye
en la buena formación del embrión, del órgano de reserva y del tejido protector, así como en su
composición química y, consecuentemente, en su calidad fisiológica y física. Varías fueron las
investigaciones realizadas relacionando fertilización con calidad fisiológica y física de semillas. Se
identificó una estrecha relación entre la cantidad de nutrientes aplicados a la planta madre y su
posterior determinación en la semilla. Entretanto, esa misma tendencia muchas veces no es
verificada con relación a la calidad de las semillas en las pruebas rutineras de evaluación.
Uno de los efectos de la producción de semillas en suelos poco fértiles es la producción de
semillas de menor tamaño que, necesariamente, no quiere decir menor calidad. Entretanto, se sabe
que una planta bien nutrida producirá una semilla normal que no sucumbirá en las primeras
adversidades. En los últimos años se ha detectado que semillas de leguminosas forrajeras
producidas en suelos ricos en fósforo producen plantas más productivas de que aquellas
provenientes de suelos pobres en fósforo. Está se investigando esa tendencia para otras especies y
hay indicios que los resultados serán validados.

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2.2.5. Manutención de la variedad
La manutención de las características propias de una variedad es conseguida a través de la
producción de semillas genéticas. En semillas de arroz la “purificación de la variedad” es obtenida
normalmente por el sistema de producción panícula por línea. El procedimiento es seleccionar
algunas docenas de panículas (conforme la necesidad) y sembrar cada unidad en una línea. Apenas
las líneas que estén de acuerdo con las características de la variedad son cosechadas. Las semillas,
entonces, son juntadas para dar inicio al programa de multiplicación de semillas puras. Caso ese
procedimiento sea adoptado, es esencial que centenas de líneas sean producidas para una adecuada
selección. La pureza varietal también puede ser mantenida sembrando pequeñas parcelas todos los
años y retirando las plantas fuera de tipo. A través de ese procedimiento el porcentaje de mezclas de
variedad disminuirá de año en año.
La producción de semillas genéticas de arroz puede ser ilustrada de la siguiente forma:
a) Se cosechan 200 panículas de una determinada variedad;
b) Cada panícula es trillada aisladamente produciendo en medía 40 semillas/panícula;
c) En la época apropiada de siembra las semillas de cada panícula son sembradas aisladamente
en línea, totalizando 200 líneas;
d) Considerando un descarte de 40 líneas, debido a plantas y/o líneas atípicas, serán
cosechadas 160 líneas;
e) Considerando que las 40 semillas colocadas en línea en el suelo, originaron 35 plantas con 5
macollos cada una, totalizando 175 panículas/línea;
f) De esa forma, las 160 líneas x 175 panículas/línea totalizarán 28.000 panículas;
g) Considerando 40 semillas/panícula x 28 000 panículas, se tendrá 2.240.000 semillas
genéticas;
h) Considerando que 30 semillas pesan 1 grama, las 2.240.000 semillas pesarán 74.670 gramas
o 74,67 Kg.
De esa forma, la cosecha de 200 panículas de una determinada variedad de arroz producirá
potencialmente 74,67 Kg. de semilla genética. Conforme la necesidad de semillas, se cosecha más o
menos panículas. Para producir esa cantidad de semillas se necesita de recursos financieros para
personal, material de consumo, equipos y otros gastos, alcanzando fácilmente la cifra de US$
4,000.00. De esa manera, se observa que el costo de la semilla genética es alto, siendo necesaria su
multiplicación por algunas generaciones para disminuir los costos.

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2.2.6. Aislamiento
Los campos para producción de semillas de cada variedad o híbridos deben estar aislados o
separados, a fin de evitar contaminación genética a través de la polinización cruzada y contaminación
mecánica durante la cosecha.
La mejor protección contra la fertilización por polen extrañó es el suplemento abundante de
polen de la propia variedad, en el momento en que el estigma se encuentra receptivo. En esa
situación, la probabilidad del polen extraño llegar a fecundar es pequeña. En la práctica, todavía, eso
necesita ser complementado por el aislamiento. El aislamiento de los campos de producción de
semillas puede ser realizado a través de:
a) Espacio - es el procedimiento mas comúnmente empleado y el mas efectivamente
controlado por el productor de semillas, pues controla la distancia del campo a la fuente de
contaminación de polen. Se sabe que con el aumento de la distancia ocurre, de inició, una
disminución rápida del porcentaje de contaminación, siguiendo de forma más gradual hasta que, a
partir de una cierta distancia, existe solamente una pequeña ventaja en esa separación. Además de
ese aspecto, la distancia entre los cultivos a ser aislados es función del período de viabilidad del
grano de polen, distancia que el mismo puede alcanzar, modo por el cual es transportado (viento,
insectos), número de granos de polen producido por unidad floral de la variedad, clase de semilla a
ser producida, combinado con otros métodos de aislamiento.
En función de esos aspectos, es que son definidas las distancias mínimas de aislamiento,
siendo que cuanta más alta la clase de la semilla mayor será el rigor en términos de aislamiento. Así,
para arroz variedad se recomienda distancia mínima de 3 m en Bolivia y Brasil.
b) Época de siembra - ese tipo de aislamiento puede ser utilizado de manera que el
florecimiento de cada variedad (o entre el campo y el cultivo comercial de la especie) ocurra en
épocas diferentes. Para el caso del maíz, un desfase de 25 días es lo suficiente, desde que las
emergencias ocurran de forma uniforme, y no haya diferencia de ciclo entre las variedades
consideradas. Se estima que sea similar, en el caso de híbridos de arroz.
c) Barreras - la distancia mínima de aislamiento puede ser reducida se son hechas siembras
de bordes, que se constituirán en barreras vegetales. Pueden ser líneas de borde con la variedad o
con el híbrido polinizador, siendo que el número mínimo de hileras es definido en función del tamaño
del área cultivada. El número es inversamente proporcional al tamaño del área y a la distancia entre
el campo de producción y el cultivo más próximo de la misma especie. Como cuidados

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complementares se debe llevar en consideración aún la dirección y el sentido de los vientos
predominantes en el local, bien como la actividad de los insectos.
El arroz es una especie que se reproduce por autofecundación; entretanto, los fitomejoradores
tienen la máxima precaución cuanto al hecho, pues la especie presenta una pequeña taza de
cruzamiento. Eso puede ser comprobado con los diversos fenotipos de arroz rojo existentes.
Investigaciones realizadas en la UFPel muestran que más de 45 fenotipos distintos de arroz rojo
fueron encontrados en RS y SC y que muchos de esos provienen de cruzamientos con las cultivares
y toman su tipo, tanto en altura de planta, tipo de semilla, etc...
2.2.7. Descontaminación (depuración)
Es la limpieza total y sistemática con la remoción de plantas indeseables de un campo para
producción de semillas. Es un procedimiento utilizado cuando existen en el campo de semillas plantas
polinizadoras indeseables y/o plantas de yerbas dañinas, evitando pérdida de semillas por problemas
de calidad. Para ser más objetiva, la descontaminación precisa ser realizada antes que comprometa
la calidad de la semilla. La descontaminación permite retirar:
a) plantas de especies indeseables que puedan polinizar la especie;
b) especies indeseables que producen semillas en cantidad y causan contaminación mecánica
en la cosecha;
c) plantas dañinas que son difíciles de controlar por las prácticas culturales o herbicidas y que
producen semillas de difícil separación en el beneficiado;
d) plantas enfermas, que pueden ser fuentes de contaminación para los cultivos o áreas de
producción de semillas.
Una nueva variedad lanzada para el uso por el productor, caso no existan cuidados en la
manutención de sus características genéticas, con certeza, en poco tiempo, perderá su integridad y
uniformidad, características esas trabajadas por un largo período por el mejorador que allí introdujo
resistencia a enfermedades, plagas, precocidad y productividad, entre otras características. Imagine,
entonces, la permanencia de una planta atípica en ese campo, produciendo 40 semillas que se
multiplicaran en la generación siguiente. Caso no se elimine ésta, ¿qué resultará de la “nueva
variedad”? Piense en 40 semillas x 40 plantas en la generación siguiente y así por delante, resultando
de una única planta no eliminada. Piense, pues, la obligación del productor de semillas de realizar la
descontaminación está exactamente ahí, en la manutención de la pureza genética, garantizando un
producto (semilla) de alta calidad al usuario, que es el agricultor.

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Para la descontaminación se debe seleccionar y entrenar personas de forma que tengan la
capacidad de distinguir plantas diferentes de la variedad que está siendo producida o plantas
indeseables (nocivas prohibidas o toleradas). Formar equipos pequeños, pues el trabajo requiere
mucha atención. Cuanto mayor el equipo de trabajo más difícil será realizarlo. Lo recomendados son
equipos de 6 personas, quedando una en la supervisión y este último caminando en línea oblicua.
El trabajo comienza en determinada parte del campo y el equipo debe llegar hasta el final de
las líneas. Los operarios pueden llevar sacos para colocar el material eliminado, llamado
contaminante y llevarlo para fuera del campo. Cada operario queda responsable por 2 a 4 metros del
cultivo.
Se considera como malezas nocivas y prohibidas a la Rogelia (Rottboellia exaltata), Maicillo
(Sorguhum sudanense), Camotillo, (Ipomoea spp), Sorgo de Alepo (Sorghum halepense), Coquito
(Cyperus spp) y otras que representan un peligro de diseminación a través de la semilla de arroz. Los
períodos de realización de la descontaminación son:
a) Pos - período en el cual pueden ser identificadas las plántulas, sin embargo, será más
visible la identificación de plántulas voluntarias provenientes de cultivos anteriores,
remanecientes en el suelo. Otro aspecto que también puede ser observado es el tamaño,
hábito de crecimiento y plántulas fuera de las líneas;
b) Desarrollo vegetativo – se puede observar cuando el arroz rojo ya está emitiendo
panícula;
c)Floración – se consigue generalmente, en esa etapa, identificar diferencias entre
características agronómicas y morfológicas. de la hoja bandera, coloración de las hojas,
presencia de pubescencia;
d) Post-floración – en ese período, el estigma no es más receptivo y la liberación de
polen cesa. La semilla ya está siendo formada, comenzando el proceso lento, pero
irreversible, de senescencia de las plantas, donde características de la semilla y inflorescencia
pueden ser observados y comparados;
e) Pre-cosecha - la semilla está formada y alcanza la madurez fisiológica, las hojas
comienzan a secarse. Ese es el período, para la descontaminación más importante para la
mayoría de las especies, pues varios tipos de plantas indeseables y mezclas varietales
pueden ser identificadas fácilmente.

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2.3. Formación y desarrollo de las semillas
Una vez completada la fase vegetativa de una planta, cuyo período, en días, puede variar
bastante dentro de una misma variedad, se inicia la fase reproductiva, cuyo período es prácticamente
constante para cada variedad. Esa es la razón de tenerse épocas recomendadas de siembra, en
función de una variedad ser de maduración precoz o tardía. Una vez iniciada la fase reproductiva de
una planta, la misma se vuelve irreversible y determina la perpetuación de la especie.
2.3.1. Fecundación
Antes de caracterizar la fecundación, es importante comentar sobre la flor y sus componentes
(ver módulo 1). Las flores completas, o hermafroditas, poseen órganos masculinos, que son los
estambres, con sus granos de polen, y el femenino, que es el pistilo, con sus óvulos. Muchas
especies de plantas tienen flores unisexuales, que pueden ser encontradas en la misma planta
(plantas monoicas) o en plantas diferentes (plantas dioicas). En esas flores unisexuales se puede
comprobar, frecuentemente, que los órganos ausentes abortaron durante el desarrollo de la flor y se
puede decir que toda flor es, potencialmente, hermafrodita. Esto es sumamente importante, pues
posibilita la conversión de flores unisexuales en hermafroditas, y vise versa; esta posibilidad se lleva a
la práctica para la obtención de híbridos.
La formación de la semilla comienza con el proceso de fecundación por la unión de los
gametos, pudiendo describirse por partes. Las anteras se rompen, al alcanzar la madurez, liberando
los granos de polen, los cuales son llevados por los insectos, viento o agua, llegando hasta el estigma
del pistilo, donde germinan, emitiendo el tubo polínico, que atraviesa el canal del estilete y llega
finalmente hasta el óvulo. A través de ese tubo polínico, pasan al interior del óvulo, por la micrópila,
las dos células espermáticas del grano de polen y una de ellas se funde con el núcleo de la oosfera
(gameta femenina), dando lugar al cigoto, a partir del cual surge el embrión de la semilla; la otra
célula espermática, del gameto masculino, se funde con el núcleo diplóide del saco embrionario
(núcleos polares) y de esa unión se desarrolla el endospermo. Ese proceso se denomina de doble
fecundación, siendo típico de las angiospermas (caso del arroz).
2.3.2. Maduración
Después de la fecundación o doble fertilización, el óvulo sufre una serié de modificaciones,
tanto en sus funciones y forma, como en su fisiología, originando la semilla que en su estadio final de
desarrollo, alcanza su mayor tamaño y mayor peso seco. En ese punto de máximas, que en la
realidad son rangos, para las diversas especies, las semillas alcanzan máxima geminación y vigor.

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Las transformaciones ocurridas durante el período de formación de la semilla se reflejan entonces, en
el contenido de humedad, peso, tamaño, geminación y vigor (Figura 2).
2.3.2.1. Grado de humedad
En el momento en que ocurre la fecundación, el grado de humedad del óvulo es elevado
(alrededor de 75%). Esos valores tienden a aumentar, llegando muchas veces a 80%, por un corto
período. En la medida que la semilla se va formando, gradualmente la humedad va decreciendo,
ocurriendo entonces el cambio de humedad por el aumento de la materia seca. En general, el
agricultor cosecha la semilla de arroz cuando la humedad alcanza valores entre 20-24%, después
que ocurrió la madurez fisiológica.
Como fue citado anteriormente, la humedad de cosecha es diferente de la humedad de
maduración fisiológica. En esa última, en todas las especies, las hojas están presentes y con alto
contenido de agua, lo que dificulta la cosecha mecánica. Por esa razón es que el productor espera
que disminuya la humedad de la planta, para realizar la cosecha.
2.3.2.2. Peso de la semilla
En la medida que la semilla se desarrolla, aumenta su peso de materia seca, llegando a su
pique máximo exactamente en el punto de madurez fisiológica. El contenido de humedad de las
semillas en el período de aumento de peso o de acumuló de reservas se encuentra en niveles
bastante altos (Figura 2).
En el momento en que la semilla alcanza su máximo peso seco, coincide con el de máximo en
vigor y geminación. Es en ese momento, entonces, que la semilla tiene capacidad plena e ideal de
desempeño en el campo, pues alcanzó toda su formación, necesitando apenas ser cosechada y
conservada. Sin embargo, eso se torna prácticamente imposible para la mayoría de las especies,
debido principalmente al elevado contenido de humedad de las semillas, que hace difícil la cosecha
mecanizada, pues las semillas no desgranan con facilidad. En programas de mejoramiento, es en ese
punto que se recomienda cosechar manualmente la semilla producida, a fin de posibilitar más de una
generación por año y la obtención de semillas de altísima calidad fisiológica.
En el punto de madurez fisiológica la deterioración es mínima o inexistente, pero a partir de
ahí, con el almacenamiento en campo, comienzan a existir las pérdidas de calidad, en razón de
factores climáticos, presencia de microorganismos patogénicos e insectos.

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2.3.2.3. Tamaño de la semilla
Este parámetro también sufre modificaciones durante el proceso de formación de la semilla,
alcanzando su máximo en el momento de la madurez fisiológica (MF). Después de la MF la tendencia
es de disminuir en razón de la pérdida de humedad y de la conexión con la planta madre. La
grandeza de la disminución es función de la especie, así, en semillas de fréjol y soja la diferencia es
grande y en semillas de arroz es pequeña.
2.3.2.4. Poder germinativo
Esa capacidad es la seguridad del productor de que la semilla irá a generar una nueva planta
pues, al germinar, el embrión que contiene todas las estructuras de la parte aérea y radicular podrá
garantizar, bajo condiciones ambientales favorables, la formación de plántulas normales.
Muchas especies adquieren esa capacidad de germinación pocos días después de la
fecundación. Esa situación ocurre en las semillas, paulatinamente, llegando a un máximo en la MF.
Ese hecho ayuda en mucho el trabajo de obtención de variedades, principalmente cuando el
fitomejorador quiere ganar tiempo en la multiplicación o en el avance de generaciones en un solo año.
Con la cosecha anticipada de la semilla y la garantía de la germinación de la misma, él podrá
sembrarla inmediatamente, anticipando en algunas semanas el período de cosecha.
Para el control de calidad de campo, cuando se va realizar la depuración, es importante que
sea recomendado al operario que las plantas atípicas sean retiradas para fuera de los límites del
campo. Eso se debe al hecho de que especies dañinas, que tienen mayor adaptación al medio, y
mismo plantas de otras variedades o atípicas, pueden perfectamente germinar nuevamente y
contaminar el campo, caso sean dejadas dentro del área de producción.
2.3.2.5. Vigor
De la misma forma que los otros parámetros citados anteriormente, el vigor aumenta a la
medida en que la semilla se forma y alcanza también su punto máximo en la MF. La suma de todos
los atributos, tales como peso (materia seca), tamaño, germinación, vigor y más, las variaciones
ocurridas en términos de proteína, lípidos y carbohidratos, además de mecanismos de
auto-protección, como el aparecimiento de inhibidores en el momento de la MF, son hechos
importantísimos en la formación completa de la semilla.
Para cada especie, los investigadores determinaron valores distintos para humedad, peso,
tamaño, todos en función de las diferencias existentes entre ellos, tales como la forma, dimensión,

33
composición química, estructuras internas y externas, que por si solo ya determinan esa diferencia.
Pero, hay una unanimidad: la madurez fisiológica es común a todas las especies, siendo el
punto de máxima calidad de la semilla.
Figura 2 - Madurez de semillas de arroz
2.4. Cosecha
La cosecha es una actividad especializada y un cuidado todo peculiar necesita ser dado a esa
fase final de producción de las semillas. Por las consideraciones hechas hasta aquí, queda evidente
que la cosecha realizada por ocasión de la MF seria la ideal, pero encuentra una serie de problemas
a ser contornados. Su realización va depender de la resolución de cada uno de los problemas
apuntados, con posibilidades aún de surgir otros. Va a depender también del área cultivada y de la
tecnología disponible para la cosecha, que podrán favorecer o imposibilitar tal proceso. De esa forma,
en campos de producción de semillas con áreas extensas, solo es viable la cosecha mecanizada y,
se hace inviable la cosecha para la mayoría de las especies en la MF.

34
Uno de los factores que gobierna, por lo tanto, el momento de la cosecha o la madurez de
campo - MC (considerando que la fisiológica haya sido alcanzada bien antes), es el contenido de
humedad de las semillas. Tratándose de cosecha mecanizada, se debe compatibilizar el contenido de
humedad de la semilla con el máximo de rendimiento de la cosechadora con el mínimo de posibilidad
de daños mecánicos y pérdida de semillas. Como ese tenor normalmente es alto, considerándose la
humedad ideal para almacenamiento, se debe pensar en un esquema de secado de esas semillas.
En el caso de ser cosecha manual, el momento o el contenido de humedad adecuado va
depender de la especie (sin técnica propia para cosecha) y de las posibilidades de secado de esas
semillas por parte del cooperante y/o productor de semillas. En el caso de la cosecha manual, es
posible realizarla más próxima a la madurez fisiológica, pues no se tiene en primera instancia el
problema del daño mecánico.
2.4.1. Daños mecánicos
Las semillas están sujetas a agentes mecánicos durante todo su manejo, desde la cosecha
hasta la siembra. Esos causan impactos, abrasiones, cortes o presiones, que resultan en daños a las
semillas, algunas veces visibles, otras veces no. Los daños mecánicos son apuntados por muchos
investigadores como uno de los más serios problemas para la producción de semillas, al lado de las
mezclas varietales. Es consecuencia, en la mayoría de las veces, del empleo de máquinas en las
actividades agrícolas, siendo por lo tanto un problema bastante importante para la cosecha de los
campos de producción de semillas cuando el uso de las cosechadoras o trilladoras se hace
necesario, dada las dimensiones del área o de la cantidad a ser cosechada.
En las cosechadoras, el daño mecánico ocurre en el momento en que se da la trilla, o sea, por
ocasión de la separación de las semillas de la estructura que las contiene o retiene la panícula.
Tratándose de la cosechadora combinada (corte y trilla), el daño ocurre esencialmente en
consecuencia de los impactos recibidos en el cilindro desgranador y en el momento que pasa por el
cóncavo (Figura 4).
La intensidad del daño mecánico depende de una serie de factores, que son: intensidad del
impacto, número de impactos, contenido de humedad de la semilla, local del impacto y características
de la semilla. Cuanto mayor la grandeza del impacto y el número de veces, mayor la intensidad del
daño, habiendo aún un efecto acumulativo del número de los mismos. Ambos son causas que
pueden ser controladas. El local del impacto, a pesar de ser algo incontrolable, presenta efecto

35
diferenciado en función de la característica de la semilla. Así, sí el impacto es en la región donde se
localiza el eje embrionario, el daño será mayor que en otra parte.
Ya el conocimiento de las características de las semillas, con relación a su estructura y a la
disposición o morfología de sus partes, posibilita una previsión de la susceptibilidad de la semilla al
agente mecánico, para de ahí tomarse la precaución necesaria. Como fue destacado, el momento de
la cosecha queda, entonces, en la dependencia del contenido de humedad de la semilla, pues en
función de ese se puede tener mayores o menores daños mecánicos, con la utilización de las
máquinas cosechadoras combinadas o solamente trilladoras.
Los daños mecánicos pueden manifestarse a través de efectos inmediatos, cuando las
semillas son inmediatamente afectadas en su calidad, a través de la pérdida de poder germinativo,
vigor, etc. (efectos latentes) Esos efectos pueden ser presentados de diversas formas como fisuras o
rajaduras en las semillas, lesiones en el eje embrionario, cortes en las semillas, amasamiento, etc.
Los daños internos, cuyos efectos solamente son detectados por testes de viabilidad (algunas veces
sólo posteriormente), deben también ser llevados en consideración en la cosecha, pues serán los que
podrán causar problemas más tarde.
Los efectos latentes son usualmente observados después que las semillas dañadas
permanecieron almacenadas en el período entre la cosecha y la siembra, lo que hace mayor la
posibilidad de consecuencias más serias. Una semilla con cualquier tipo de daño está más sujeta a la
deterioración durante el almacenamiento. Además de los daños ocasionar facilidades de
deterioración debido a alteraciones en el sistema protector de la semilla, se constituye la misma en
una puerta de entrada a microorganismos, que aceleran el proceso de deterioración.
Se debe considerar que el contenido de humedad varía con el estadio del desarrollo y también
con la hora del día. En el caso de la soja, por ejemplo, cuando esa alcanza la madurez para la
cosecha, el roció o lluvia ocasiona un aumento en el contenido de humedad de la semilla, siendo que
en el transcurso del día podrá haber reducción o aumento de esa humedad en hasta 5%, para arroz
ese gradiente de humedad puede alcanzar 4%, debido a la palea y lema dificultar el intercambio de
humedad.
A parte de eso, hay la necesidad de realizarse, por lo menos, dos reguladas o arreglos en la
cosechadora, una por la mañana y otra en la tarde. Es común observar el aumento en la dificultad de

36
cosecha conforme el horario avanza después de las 18 horas, debido a que cesa el proceso de
secado de la planta y panícula y comienza la formación del roció.
2.4.2. Pérdidas de semillas
Durante la cosecha el productor está sujeto a dos tipos de pérdidas, la cuantitativa y la
cualitativa, en función de una serié de condiciones. Esas pérdidas dependen de condiciones
ambientales por ocasión de la cosecha, de condiciones del cultivo con relación a la tecnología
empleada y de las características de la especie o cultivar y de la propia cosecha en sí.
a) Pérdidas en cantidad - La pérdida o caída natural de las semillas por desgrane o
dehiscencia de los frutos ocurre en la mayoría de las especies cultivadas poco después de alcanzar
la MF. Es algo inherente a las especies como una forma de diseminación de sus semillas. El hombre,
a través de los tiempos, pudo en determinadas especies, superar ese fenómeno, desenvolviendo
cultivares con frutos semi-dehiscentes o indehiscentes.
La caída de las semillas trae serios problemas para el productor porque no hay posibilidades,
en la mayoría de los casos, de recuperarlas. En el caso de gramíneas forrajeras, las pérdidas por
desgrane son bastante comunes, y cualquier atraso con relación al momento más adecuado para la
cosecha significa pérdida total. El conocimiento de las características de la cultivar, con respecto a su
mayor facilidad o dificultad de pérdida natural de la semilla y el acompañamiento frecuente del campo
de producción en la fase de madurez de las semillas, son primordiales para detectar el momento
exacto de la cosecha. Tal cuidado precisa ser mayor si las condiciones de la región son de clima seco
y caliente en esa fase del cultivo.
Otra pérdida que ocurre, en cantidad, es en el propio acto de la cosecha. Esa pérdida
depende del método de cosecha empleado, siendo que el método manual ofrece menores
posibilidades de pérdidas durante su ejecución de que el mecanizado. Sin embargo, presenta el
inconveniente de ser más demorado o exigir un número muy elevado de personas, dependiendo del
área, para sustituir la máquina y, con eso, se puede perder el momento adecuado de cosecha,
habiendo entonces otro tipo de pérdida, la natural, referida anteriormente.
Las causas de pérdida durante la cosecha son varias y pueden estar relacionadas con: la
implantación del campo de forma no recomendada, acamado de las plantas, gran cantidad de plantas
dañinas (masa verde), topografía inadecuada al funcionamiento de las cosechadoras, momento de
cosecha inadecuado, con la presencia de mucha masa vegetal de la planta que es cosechada junto

37
con las semillas, dificultando su completa separación, bajo contenido de humedad de las mismas,
facilitando el desgrane o dehiscencia de esas, al simples contacto de la máquina con las plantas.
Con relación al momento adecuado para la cosecha, ella puede ser dividida en: cosecha
prematura, cosecha óptima y cosecha tardía. La cosecha prematura es aquella hecha cuando la
semilla esta madura, sin embargo, no descascara con facilidad. En esa fase, las semillas presentan
alto contenido de humedad, lo que dificulta o impide la trilla; la presencia de grande masa verde de la
planta dificulta o impide el funcionamiento de los mecanismos de trilla y separación, habiendo,
consecuentemente, pérdida de material (semillas). La cosecha óptima es aquella en la cual se tiene el
número máximo de semillas maduras (morfológicamente), desgranando con relativa facilidad para
posibilitar la trilla habiendo pequeño índice de dehiscencia o desgrane. La cosecha tardía ocurre
cuando la humedad de la semilla está baja, facilitando la trilla y separación (limpieza), entretanto
pueden ocurrir pérdidas por dehiscencia y desgrane. En la Figura 5 son presentadas las
contribuciones, de forma esquemática, de las diferentes pérdidas, en función del momento de la
cosecha (Fagundes, 1973).
Con la tecnología de cosecha en el momento disponible, se acepta como razonable una
pérdida de 3% de la producción. Un método para determinar el porcentaje de pérdida de semillas
durante la cosecha es realizar el conteo de las mismas en un m2
de suelo (en toda la extensión de la
barra de corte), repitiéndose algunas veces. De esa manera, en el caso del arroz, encontrando 240
semillas/m2
, tendríamos en una ha 2.400.000 (240 x 10.000) semillas. Considerándose 30 semillas
por grama, la pérdida será de 80kg/ha. En una producción de 5.000kg/ha, la pérdida representará
1,6%.
Por lo tanto, en función de la especie, del área de cultivo, de las condiciones del medio, de la
tecnología y del personal disponible, es necesario que la medida correcta para minimizar las
pérdidas sea tomada, y la operación de cosecha pueda ser hecha de forma más rápida y con máximo
rendimiento, pero que esto no sea causa de nuevos problemas (daños mecánicos, secado, etc.) para
la calidad de la semilla. Así, las pérdidas de semillas, normalmente, pueden ser debidas a:
a) Acamado;
b) desgrane natural, como ocurre en arroz y en algunas semillas de leguminosas forrajeras;
c) por partes de la combinada automotriz como por el molinete, barra de corte, sistema de trilla y
sistema de limpieza.
Se enfatiza que la combinada automotriz tiene su función principal en colectar y trillar la
semilla y, en segundo plano, de forma rudimentaria, limpiar la semilla. De esa forma, es normal que

38
las semillas presenten un relativo alto porcentaje de impurezas cuando recién cosechadas. Caso el
productor de semillas quiera cosechar sus semillas más limpias, deberá realizar ajustes tales que,
además de las impurezas, también descarte, en el campo algunas semillas buenas. De esa manera,
se recomienda que la limpieza de las semillas no sea hecha en el campo y si, en la UBS, con
máquinas especiales y sus pérdidas sean utilizadas como subproductos comerciales.
Figura 5 - Diagrama de las pérdidas que ocurren durante el proceso de cosecha mecánica.

39
b) Pérdidas en calidad - En un campo de producción de semillas, a pesar de la importancia
de la pérdida cuantitativa, por representar pérdidas de rendimiento, la preocupación mayor recae
sobre la calidad, pues si hay pérdida de esa por ocasión de la cosecha, las semillas podrán no
alcanzar los padrones necesarios y ellas serán rechazadas para la siembra. Tal situación
representaría pérdida de todo el esfuerzo colocado hasta entonces para la producción de las semillas.
Una de las principales causas de la pérdida de calidad en esa fase es el atraso de la
cosecha, con relación al tiempo adecuado. Como ya fue mencionado anteriormente, después que la
semilla ha alcanzado la MF, ella pasa prácticamente a estar almacenada en el propio campo, sujeta a
todas las condiciones del medio, por lo tanto adversas. Esas adversidades son representadas por las
condiciones climáticas, lluvias, temperaturas extremas, plagas y microorganismos, los cuales,
directamente o auxiliados por las condiciones climáticas, causan a las semillas daños físicos,
fisiológicos y sanitarias, resultando todo eso en un aumento en el proceso irreversible de la
deterioración.
Uno de los ejemplos más claros de la pérdida de calidad debido al atraso de la cosecha ocurre
con semillas de arroz que germinan en la panícula después de una lluvia o algunos días con alta HR.
De esa manera, en muchas regiones con problemas de luminosidad y temperatura, se recomienda
realizar la cosecha de arroz así que las semillas comiencen a desgranar con cierta facilidad o sea con
20-24% de humedad.
Las semillas de arroz son conocidas por presentar el problema de fisura o rajadura,
ocasionado, principalmente, por altos gradientes de humedad. El roció formado durante la noche
causa elevación de la humedad de las semillas en algunos puntos porcentuales y durante el día con
el sol y viento las semillas secan, ocurriendo así absorción y pérdida de agua por las mismas que,
después de algunos ciclos, ocasionan fisuras. La fisura en sí, no afecta a la calidad fisiológica de las
semillas, a pesar de disminuir el rendimiento de ingenio. Entretanto, varias fisuras en una semilla
afectan su calidad fisiológica. Las semillas de arroz poseen grandes cantidades de reservas
alimenticias, siendo esa la razón por la cual, si la fisura no es cerca del embrión, no afectará a la
semilla.
Otro factor que puede causar pérdida en la calidad de la semilla son los daños mecánicos
(referidos anteriormente). Además de afectar la calidad de la semilla (física y fisiológica), pueden
contribuir para la incidencia de microorganismos.

40
2.4.3. Mezclas varietales
La mezcla de semillas, que se traduce en una contaminación del lote con semillas de otras
cultivares y/o especies, se constituye en un grave problema, por el hecho de perjudicar la pureza
varietal y también la pureza física. Dependiendo de la gravedad, podrá el lote no alcanzar los
padrones mínimos exigidos para la comercialización cuanto a esas características y ser
posteriormente rehusado pues, dependiendo de la contaminación, ella no tendrá condiciones de ser
eliminada en las operaciones de post-cosecha.
Durante la cosecha y en los trabajos que se suceden, el riesgo de ocurrir la contaminación del
lote de semillas (mezclas de cultivares y/o otras especies) es muy grande. En la cosecha manual
también existe la posibilidad de esa mezcla, entretanto es en la cosecha mecanizada que el problema
es más grave. La ocurrencia de la mezcla de semillas en la cosecha mecanizada surge en función de
la limpieza mal hecha en las cosechadoras que, muchas veces, son empleadas para cosecha de
diferentes especies y cultivares. Dependiendo de la complejidad de esas máquinas, la limpieza de
todos los mecanismos internos demanda una atención especial; por eso se recomienda que en el
final de la operación sean accionadas vacías, hasta que no salga más ninguna semilla a través del
elevador de descarga. Enseguida, hay la necesidad del operador abrir la máquina y limpiarla
internamente, mismo en aquellas partes más difíciles. Un sistema de compresor de aire irá facilitar la
limpieza. El cuidado siguiente es el de, al iniciar la cosecha de una otra cultivar, hacer el descarte de
los primeros sacos o semillas, pues esas pueden estar contaminadas, a pesar de la limpieza hecha
en la máquina.
Una otra precaución necesaria, que debe ser tomada en la implantación del campo de
producción de semillas, es la existencia de un aislamiento adecuado entre los campos para evitar que
se cosechen plantas de otra variedad, dada la proximidad de los campos de producción. Por ejemplo,
la cosechadora al realizar una maniobra ultrapasa los limites del área de producción y sin querer
cosecha algunas plantas del campo vecino, ocurriendo así una mezcla varietal del lote.
En la cosecha manual, todos los materiales empleados en esa operación deben ser muy bien
limpios, pues ese podrá ser el punto de contaminación con otras semillas. De forma semejante, los
embalajes (containeres o bolsas) empleados para recibir las semillas cosechadas deben ser bien
limpios, de preferencia nuevos.

41
En los campos de semillas para la producción de híbridos necesitan ser cosechados en primer
lugar las líneas auto polinizado (correspondiente a las líneas masculinas) y, posteriormente, las líneas
femeninas.
Todos esos cuidados en la cosecha, precedidos por la buena condición del campo
(aislamiento, depuración, etc...), visan dar condiciones para la manutención de la pureza varietal del
lote.
2.4.4. Cosecha propiamente dicha
La cosecha, para la mayoría de las especies cultivadas, consta básicamente de cuatro
operaciones:
a) Corte de la planta con sus semillas;
b) Trilla de las semillas;
c) Separación de las semillas de la paja de la planta a través del batidor y saca-pajas;
d) Limpieza, consistiendo en la remoción grosera del material bien más liviano y mayor que
la semilla a través de un ventilador y zarandas.
Esas operaciones pueden ser realizadas de forma manual o mecanizada, separadamente o de
forma mixta, o sea, corte manual y trilla mecanizada y vise versa. La selección del método para cada
situación va depender del área, de las condiciones locales, de la tecnología existente, de las
máquinas y de la economía del proceso.
En el caso de arroz, todo el proceso puede ser realizado de forma continua, con el empleo de
las cosechadoras combinadas que realizan las cuatro operaciones. En ese caso, hay necesidad de
determinar para cada especie el momento adecuado, a fin de tener el máximo rendimiento de la
máquina y mínimas pérdidas cuantitativas y cualitativas de las semillas. Esas máquinas son
empleadas en la cosecha de cereales, de leguminosas, oleaginosas, de forrajeras. Todavía, mismo
para esas especies citadas, en función del área de cultivo, todo el proceso o parte de él puede, ser
manual.
Las cosechadoras, trilladoras u otras máquinas empleadas en la cosecha de semillas son las
mismas empleadas para los granos. En función de eso, se puede tener problemas con las mismas,
como daños u otras pérdidas. Otro aspecto a ser considerado es la necesidad de concienciación del
operador de que la cosecha de semillas exige más cuidados con relación a la de granos. Tal hecho
es válido también para la cosecha manual, pues los riesgos de contaminación, de pérdidas, de daños,

42
a pesar de menores que en la mecanizada, son pasibles de ocurrir por negligencia o desconocimiento
de las personas.
Para que la cosecha en un campo de producción de semillas se procese de forma
satisfactoria, es necesario que todos los cuidados desde la implantación hasta la conducción del
campo hayan sido tomados, pues sin esto, no se conseguirá garantizar la calidad y la cantidad de
semillas. Por otro lado, se debe destacar que, en función de la calidad del material que se consigue
obtener en esa última fase de la producción (cosecha), en términos de pureza genética, varietal y
física, sanidad, viabilidad y vigor, se tendrá definido, en su mayor parte, la calidad del lote de semillas.
¿Cuándo cosechar? Esa pregunta resume toda la ansiedad de un productor de semillas. En
ese sentido, se resalta las siguientes recomendaciones:
a) Cosechar tan próximo cuanto posible del punto de MF. Las especies que permiten una
cosecha con combinada automotriz más próximas de su punto de MF, son el maíz en
mazorca con 35% de humedad y azevén o ray grass con 33%;
b) Cosechar las semillas así que comienzan a desgranar con cierta facilidad, como es el caso
del arroz, cuando alcanza 24% de humedad. Con esos grados de humedad, las semillas
deben ser inmediatamente secas así que sean cosechadas.
Se mencionó varias veces madurez fisiológica y madurez de campo. La diferencia entre las
mismas está en que en la madurez fisiológica la semilla alcanza el máximo de calidad que, en la
mayoría de las veces, no coincide con el punto de madurez de campo, pues las semillas se
encuentran con alto grado de humedad y no desgranan. De esa manera, las semillas de arroz
alcanzan la madurez fisiológica con 30% de humedad y la madurez de campo en el rango de 20-24%.
¿Cómo cosechar? Considerando apenas el proceso de trilla se resaltan las siguientes
recomendaciones:
a) Que la velocidad del cilindro de la máquina sea de 700-800rpm para semillas de arroz;
b) Cuanto más alto el grado de humedad de las semillas mayor podrá ser la velocidad del
cilindro de la trilladora, debido a los daños ser pequeños y disminuir las pérdidas de la
cosecha;
c) Utilizar trilladora que tenga cilindro con tenedor o dientes para una mejor separación de las
semillas de la planta.
2.5. Producción de semilla de arroz híbrido

43
2.5.1. Introducción
Más de 100.000 variedades de arroz son conocidas en el mundo y cada una con sus
particularidades y combinaciones de características genéticas. Las características pueden ser, por
ejemplo, cuanto al aroma, textura, consistencia, etc. Entretanto, en razón del mejoramiento genético y
la busca de variedades de alto rendimiento, ha ocurrido un estrechamiento muy grande en su base
genética y, con esto, las diferencias génicas han disminuido. Ese hecho puede traer grandes
problemas, caso ocurran situaciones de epidemia en el cultivo, catástrofes mundiales, etc. Nuevos
avances han surgido, como formas de obtener, principalmente, mayores rendimientos y, a partir de
ahí, se crea la necesidad de ampliar las combinaciones genéticas. Esta nueva opción ha sido el
híbrido de arroz.
El aparecimiento (expresión) de la heterosis en arroz híbrido envuelve cuatro puntos
principales: mejores características morfológicas, mayor eficiencia fisiológica, múltiple resistencia a
enfermedades e insectos y amplia adaptabilidad, debido a la amplia base genética, especialmente en
condiciones adversas de suelo, donde el comportamiento de los híbridos es mejor que el de las
variedades convencionales. Esa nueva técnica, poco común hasta hace poco tiempo para el arroz, ha
obtenido un gran suceso en la República Popular de la China, a través de la utilización de los híbridos
simples. Las informaciones obtenidas dan cuenta que en aquel país la productividad aumento con el
uso de híbridos en 2t/ha, encima de las variedades convencionales (Tabla 3).
Tabla 3 - Media comparativa de producción de híbridos y variedades de arroz en la China.
AÑO HÍBRIDO
(Kg./ha)
VARIEDAD
(Kg./ha)
AUMENTO POR LA
PRODUCCIÓN DEL HÍBRIDO
(%)
1976
1979
1985
1991
4.200,0
5.260,5
6.472,5
6.660,1
3.469,5
4.069,5
4.815,0
4.537,5
21,1
29,3
34,4
46,8
El arroz híbrido nada más es de que el cruzamiento entre una línea progenitora femenina y
una masculina. Lo que se necesita para viabilizar económica y comercialmente, es la producción de
semillas híbridas en el campo, con un bajo costo.
La posibilidad económica de producción de híbridos depende mucho del proceso de desarrollo
de líneas macho estériles, bien como de la taza de cruzamiento natural entre los progenitores.
Aunque hayan sido desarrolladas líneas macho estériles, juntamente con mantenedoras, y también

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